“来呀，给幽若姑娘把刑加上，让她再好生思量，是否有那些名单。”甄仕昌的语气冷硬如铁，毫无转圜余地。
显然已铁了心要以此法逼问，原本只是三层横木，此刻竟径直增至五层。
幽若的身躯在这重压之下几近折叠，双腿几乎与腹部紧贴，那份难以言喻的痛楚瞬间将她淹没，忍不住发出一声凄厉的痛呼：
“啊……”
江阮宁似乎听到她的腰骨有隐隐断裂的声响，顿时急怒交加，奋力挣扎着身后的钳制，喝声道：“甄大人莫不是真想屈打成招么？对一个弱女子用此极刑，大理寺审案未免太过狠绝！”
甄仕昌勾唇冷笑：“本官办案从无错冤，不过为了线索，难免用些手段。小夫人莫急，倘若幽若姑娘再想不起什么来，本官还有其他的法子，咱们可以一样一样的试。”
江阮宁心中怒火中烧，却只能暗暗咬牙忍耐。
那边，幽若的气息愈发微弱，苍白的唇已被自己无意识间咬得血肉模糊，近乎昏厥。
江阮宁双手被反剪在身后，想要援手施救就绝对会被怀疑，可她又不能眼睁睁的见她遭受如此折磨。
但听幽若的腰骨再次微微响起断裂之声，江阮宁再顾不上其他，发狠的一脚踩上身后狱卒的脚尖上，那狱卒骤然吃痛只能松手。
得了自由的江阮宁身形一闪，轻盈跃起，瞬间便来到了甄仕昌的近前。几乎在同一刹那，抄起他刚刚还在把玩的茶盏，狠狠摔在桌子上，茶盏应声而碎，尖锐的瓷片瞬间抵在了甄仕昌的脖子上。
“让他们住手，即刻。”
江阮宁眸光幽冷紧盯着甄仕昌的侧脸，大喝道。
甄仕昌怎么也没有想到，一个娇柔婉约的小女子，竟有这般灵活的身手和速度，不过眨眼间自己就被她挟持在手。
“江小夫人要知道，你此番要挟朝廷命官，等同于无视我朝律法，其罪当诛。即便裴侯对你情深意重，他亦不可能罔顾国之大法，私心包庇于你。”甄仕昌一届文官，面对与他脖颈肌肤相触的利器，已经面露惧色，却依旧强撑着官威。
“我一人做事一人当，与旁人无关。今日之举，纯属个人意愿。甄大人对一个弱女子动用如此残忍之酷刑，实难坐视不理。”江阮宁面色冷屑如霜，手中的瓷片又刺入他肌肤半寸，声线有若寒冰：“还不快让他们住手。”
甄仕昌只觉一阵刺痛袭来，温热的鲜血自颈部缓缓流淌而下。
心知此女绝非戏言，不由得呼吸微紧，只能就范。
“放开她。”
“是。”刑人战兢应下，轻手轻脚地卸下了那令人胆寒的刑具，又将已痛至昏迷边缘的幽若小心放在地上。
只见她凌乱秀发下的脸惨白到没有血色，胸口微微起伏，双目紧闭，沉浸在巨大的痛苦之中。
即便如此，她依然倔强地紧咬牙关，不愿泄露一丝痛苦的呻吟。
“幽若姑娘，幽若，你怎么样了？”江阮宁并未放开甄仕昌，只是连声唤着她的名字。
幽若敛着呼吸，缓慢的张开眼睛，那双曾经顾盼生情的美眸，此刻只剩下点点灰暗。
她努力的启唇，气若游丝道：“小夫人，幽若没事，小夫人……不该如此。”
江阮宁听到她神志尚算清醒，稍稍放下心来。
只是她躺在那里一动都不曾动过，恐怕骨头已经受了重伤。
“幽若你再支撑一下，左飞将军很快就到了。”江阮宁放柔了嗓音想要安慰她几句，又旋即嗓音微厉，继续说：“相信皇城司办案定不会如同大理寺这般，滥用私刑，草菅人命。”
狱卒与刑者皆如饿狼般瞪视着江阮宁，只待她稍有松懈，便可扑上来将她拿下。
甄仕昌冷冷一哼，语气中的嘲讽可见一斑：“小夫人还真是单纯，被裴侯表面上的深情和善良所蒙蔽。这天下刑狱本质上并无二致，只要结果尽如人意，其过程，无人在意。”
江阮宁怒火中烧，几乎要脱口而出，骂他个狗血淋头。突然听见一阵熟悉稳重，且疾迅的脚步声朝这边而来。
江阮宁心头一颤，手指不自觉地轻轻松开，让那原本紧握的瓷片微微偏离了原来的位置。
狱卒们顷刻而动，猛地上前一把踢飞了她紧握着的瓷片，并立即将她擒拿。
“甄大人还真是勤勉，不等末将前来，就先行开审了么？”左飞脚步匆匆跨入堂中，紧随其后的春桃肩上背着个包袱，一脸焦急。
“小夫人，您手怎么受伤了？”
春桃看见江阮宁流血的手掌，大呼小叫地就要冲过去，却被左飞伸出一臂拦在身后。
眼神中满是沉稳与戒备。
左飞浓眉一凛，气势猛增地质问：“甄大人当真是不把我们侯爷放在眼里么？你可知小夫人在侯爷心中的分量，岂敢轻易伤她？”
甄仕昌早已掏出绢帕捂在伤口上，见只是流血，伤口并不深，才松了口气。
他缓缓抬眼，与左飞那凌厉的目光在空中交锋：“左副将要不要先问清楚到底发生了什么，是江氏罪女挟持本官欲逃走，被本官属下拿下，本官可是还没问江氏谋杀朝廷命官之罪。”
“左飞，幽若姑娘被屈折用刑，该速请大夫为她诊治才是。”江阮宁满目担忧的道。
随即又说：“我与幽若姑娘前来只为协助理清线索，却不想被动以私行。堂堂大理寺，竟如此残害黎民，当真让人心寒。”
“小夫人。”
左飞的目光中流露出一抹忧虑，迅速扫过江阮宁那渗出血丝的伤口，紧接着一股怒意涌上心头，对着那呆立的狱卒厉声喝道：
“还不速速放人！莫非你们颈上的人头都不打算要了？”
狱卒被他这一喝，瞬间怔在原地，心中明白，左副将的这番话，无异于裴侯亲临。
他们这些小卒子哪里敢得罪权重当朝的定安侯。
于是狱卒们面露不甘，却也只得无奈地松开了江阮宁。
春桃这才扑过去，焦急地查看她手上的伤。
“快给我看看，正好我带了伤药，我就知道这一遭免不了要受伤流血，幸好我有先见之明。”春桃情急之下根本不记得自己目前的身份，嘀嘀咕咕地从包袱里找药。
江阮宁却是一心记挂着幽若的伤势，径直向她走去。
“幽若你怎么样？还扛得住吗？”江阮宁甚至不敢去触碰她，只觉得此时的幽若就像一只精心修补却依然脆弱的瓷偶，任何细微的触碰都可能让她再次破碎。
幽若干裂的唇瓣轻轻蠕动，仿佛有话要说，却只能发出微弱而模糊的声音。江阮宁不得不再次靠近，将耳朵几乎贴到了她的嘴边。
“……寒薇花，小夫人莫要听世人诋毁，尽可信之……”幽若的话断断续续，却透露出一种坚定。
听得江阮宁愣怔当场，心潮不已。