另一头。
沈以渐抱着满满一箱米面站在店门口，只觉得有些恍惚。
眼前被积雪掩埋的小巷里寒风凛冽。
他这是回来了……？！
身后的门已然消失不见。
但怀里沉重的纸箱与胸前不断散发着暖意的暖宝宝，让少年确定刚刚的一切不是幻觉。
他警惕地观察着四周，以最快的速度奔回了破旧的小院。
现在城内粮食和过冬衣物急缺。
要是被人看见这些东西，他根本护不住。
沈以渐推开门，院里焦急等待的老者这才放松了神态，“以渐回来了。”
“嗯，祖父您快进去吧，外面太冷了！”
说着他拉着瘦弱的老者快步往屋内走去，边走边将怀里暖融融的小布包塞进了祖父冰凉的手里。
老者先是一惊，旋即错愕地望向手中的小布包。
他嘴唇轻微扇动了下，将它紧握在粗糙干裂的掌心。
屋内，面色惨白脸颊凹陷的老妇依靠在床榻上，身上盖着薄薄的被褥，声音沙哑地道，“回来就好……”
沈以渐连忙将身上的军大衣脱下盖在她身上，紧接着扛起一大袋米到灶房。
室内。
沈廷鉴垂眼看着这箱精米白面，发须皆白却挡不住清隽儒雅的眉眼染上一抹愁绪。
这天寒地冻，城内粮价棉价飙升，以渐才十多岁的年纪。
究竟是从哪里弄来了这些东西……
“当家的，别皱着眉了，他平安回来就够了。”沈老太太也是知天命的年岁，尤其是大病一场，很多事情都看开了。
沈廷鉴叹了口气，摇摇头。
确实，他多想又有何用。
外孙如今不过是白身。
他们熬过这个冬天都难，更不用谈其他。
沈廷鉴望着瘦弱的老妻，不由得想起十几年前……
他女儿在选秀时被陛下一眼相中，后一路升为纯妃，没过多久便怀孕了，司天监却禀明陛下，说他女儿怀的孩子是孽胎转世，若是成功诞下会致使国运受损，成为亡国灭种的祸根。
没过多久，纯妃不慎摔了一跤致使早产大出血，甚至没来得及看一眼孩子就撒手人寰。
他身为人臣，尽管怀疑这摔跤绝不似表面那么简单。
但深深后宫中的尔虞我诈，就算他得知真相，又能如何？
更何况其中说不定还有陛下授意。
纯妃头七刚过，司天监就又进言，只要将五皇子隐姓埋名，迁出京都送往远离龙脉的山野间，便可破解这亡国祸根。
再然后。
陛下恐怕是担心他左谏议大夫的官位，给他谏言找不痛快。
干脆寻了个由头，将他贬出京都。
最后，越贬越远，地方越发苦寒难耐。
他干脆辞官带着沈以渐来到了巴蜀。
没想到，蜀地百年未有的寒潮来袭，棉花价格暴涨。
又因为蜀地四面环山，山路崎岖，商队更难顶着暴雪前来，如同被冰雪困死的孤城。
城内冻死的百姓不可计数。
最近些时日，粮价也不断飞涨，俨然因为富户囤积粮食开始闹起了饥荒。
家中的米缸里的粮食也吃快尽了。
所以才拗不过外孙，答应让他出去当些东西换被褥米粮……
沈以渐很快就端出了一锅热气腾腾的粥，翻出箱子里的大包酱菜。
他拆开夹出了七八根腌雪菜，招呼起两人，“祖父祖母，快来吃吧！”
沈廷鉴看着白花花的精米，还是有些食不下咽。
忍不住试探地问道，“以渐，你这米……”
沈以渐意识到祖父怕这些粮食的来路不正。
赶忙解释道，“祖父，这是我在一条巷子遇到的店里买的。”
“里面有很多我没见过的东西，而且角落里堆满了米面粮油。那个老板收了我的小金狗，就这件异常暖和的衣服和食物一股脑儿的塞给了我。”
他说着，示意祖父摸下军大衣的面料。
沈廷鉴细细地摸索着这件古怪的大衣，领口有圈黑色的细密绒毛，衣服里的内衬也是滑溜溜的面料，也不知道是什么织成的，摸着异常厚实暖和。
盖在身上堪比一条厚棉被。
沈老太太只是用了那么一会儿，身上就热了起来。
沈以渐停顿片刻接着道，“而且等我一走出门，那家店就消失不见了。”
“不见了？！”沈廷鉴还未从这件古怪的大衣里回过神，就听到了这话。
那深邃黝黑的眼眸瞬间眯起。
他向来是不信那些神鬼之说。
但面对此等情形，摸着还发烫的小布包，也不由得信了。
这家古怪的店的不凡。
一家由仙人开的店，青睐了他被司天监预言是孽胎转世的外孙，岂不是说明司天监的预言果然有鬼？！
他轻捋着胡须，阖上了眼。
罢了，现在外孙已被皇室除名，就算能证明又能如何？
白身未必是坏事。
还是不要庸人自扰吧。
想罢，他端起还微烫的碗，夹起一块雪菜放进沈以渐碗里，“快吃吧。”
沈以渐点头，闻着这诱人的米香，迫不及待地扒了两口。
腌制的雪菜在米汤里荡开淡淡的咸味，冬日里许久未见的菜让他忍不住咬下一大口。
香脆的蔬菜带着腌制过的咸鲜味在口腔迸发，配合着丝滑的米汤。
简直让人欲罢不能。
他脑袋都快埋进碗里。
没几下就将碗里最后那点米汤喝完。
因为这批买来的粮食够多，沈以渐烧的粥不算稀。
但多日没吃到的精粮还是让二老一小胃口大开。
一整锅粥喝了大半，还补了两小碟咸菜。
吃完饭，沈以渐还向祖父祖母展示了暖宝宝如何使用。
还将那个老板口中的热水袋扎满了水，放进了祖父祖母的被窝里。
薄薄的被褥瞬间暖和起来。
这一夜。
吃饱饭的沈以渐蜷缩在军大衣下，感到了久违的温暖。
在即将陷入梦乡之际。
他想起那个好心的老板。
不由得在心中默默祈祷，他所求不多，不过是吃饱穿暖，祖父祖母无病无灾，如果有余力就帮助下周围百姓。
希望神仙姐姐能继续眷顾他。