日子转眼间到了 1936 年的春节。海棠，这位正值青春年华的女子，今年 21 岁。
大年三十的夜晚，按照淀北地区流传已久的风俗，倘若家中在当年有亲人离世，那么便万万不可放鞭炮，也不能张贴对联，必须要让整个屋院都笼罩在肃穆的氛围之中。
狗子抱着妈妈海棠的大腿，娘俩一同站在院子里，看别人家放烟花爆竹。此时，偌大的庭院里，只有娘儿俩那显得格外弱小的身影，仿佛一阵微风就能将他们吹散似的。狗子感觉到有些冷了，和妈妈说冻脚的很。于是，海棠牵着狗子的小手走进了屋内，。
一踏入屋内，海棠顿时感到一种难以言喻的空旷感扑面而来。她不由自主地想起了去年一家五口围坐在一起热热闹闹过年的温馨景象，那时的家中充满了欢声笑语，尽管海棠对杨天明有着诸多不满，但不可否认的是，那曾经是一个完整而鲜活的家啊！
如今，亲人们因为家族情仇，一个个无辜地离去，只留下她和年幼的儿子相依为命，那种孤独与失落之感愈发强烈地涌上心头，仿佛一把尖锐的刀深深刺进了她的心底……
屋里那股难以言喻的冷清，仿佛如同一双无形的手，紧紧地攫住了海棠的心，让她不由自主地又一次想起了那个已然屈死的杨天明。
海棠从柜子深处取出了之前公公杨三爷留下来的那半瓶高粱酒，小心翼翼地将其斟满了一杯，然后神情肃穆地将这杯酒缓缓地泼洒在地上，口中念念有词：“公公呀，您在那遥远的彼方也一定要过个好年呀，海棠在此给您敬酒了，愿您在天堂安息，护佑着杨家后代。”说完，她微微低垂着头，眼中闪过一丝哀伤与思念。
紧接着，海棠再次拿起酒瓶，又斟满了一杯酒，这次她望着虚空，像是对着另一个世界诉说着心中的话语：“婆婆呀！您一直待我这般好，这些恩情我都深深地记在心里呢，我一定会竭尽全力把咱的狗儿抚养长大成人，让他成为一个有出息的人，为咱们杨家争光添彩，让您在天之灵能够感到欣慰。”话语间，饱含着她对已逝亲人的无尽眷恋与承诺。
而最后一杯酒，海棠更是怀着无比沉重的心情斟满，她默默地凝视着那杯酒，眼中闪烁着泪光，最终还是将它泼洒在了地上，声音有些哽咽地说道：“杨天明啊！无论经历了多少风雨波折，我们终究也是夫妻一场呀。你活着的时候，我真的没有做过任何对不起你的事情，那次五期的事，确实是我的不对，我知道错啦，我这辈子都会好好地把你的儿子带大，让杨家的香火得以延续，让传宗接代的责任在我们杨家代代相传下去，你可千万不要和我计较啊，就原谅我这一回吧……”
说着，海棠再也控制不住自己的情绪，两行滚烫的泪水顺着脸颊滑落而下，滴落在地上，仿佛是她内心深处那份深深的愧疚与悔恨的见证。
狗儿瞪大了眼睛，那圆溜溜的眼珠子里满是疑惑，就这么静静地看着妈妈不停地往地上洒酒，那酒水顺着地面缓缓流淌开来，仿佛承载着无尽的思念与牵挂。妈妈嘴里念念有词，声音低沉而又沙哑，每一个字都像是敲击在狗儿的心尖上，让他越发觉得好奇起来。
于是，狗儿忍不住扯了扯妈妈的衣角，轻声问道：“妈妈，你为什么要往地上倒酒呀？”
海棠轻轻地抚摸着狗儿的头，那动作温柔得仿佛能融化掉世间的一切冰冷，她喃喃地说道：“孩子啊，这是给在天堂的你爷爷、奶奶，还有你爸爸敬酒呢！他们虽然不在我们身边了，但他们也会像我们一样过年，在那遥远的天堂里看着你呢。”
狗儿歪着脑袋，满脸懵懂地看着妈妈，稚嫩的小脸上露出一丝困惑，接着又问道：“妈妈，什么是天堂呀？它到底在哪里呢？我能不能去呢？”
他那双清澈的眼眸中闪烁着对未知世界的渴望和恐惧，仿佛想要透过眼前的迷雾，找到那个神秘的所在。
海棠眼中闪过一丝心疼，她轻轻拍了拍狗儿的肩膀，说道：“狗子，可不能胡乱说话哦。”说着，她伸出手捂住了狗儿的小嘴，生怕这一开口，就真的如她所担心的那样，一语成谶，失去了身边唯一的亲人。
狗儿眨巴着眼睛，看着妈妈的举动，心中充满了不解。过了一会儿，他又用小手扒拉开海棠捂着他小嘴的手，仰起头，眼神中透露出期盼的光芒，奶声奶气地说道：“妈妈，我也想放炮呢，好热闹呀！”
那模样可爱极了，仿佛能融化掉人心底的坚冰。海棠看着狗儿那纯真的表情，心中五味杂陈。
“狗子乖，一会啊，夜里12点，你爸爸会给你放炮放花，那时候，外面天空上好看的烟花，还有密集的炮声，都是你爸爸给你放的，”海棠哄着儿子，她不知道该怎样说。
“那一会儿呀，我就睡觉，12点叫醒我，我看爸爸放花放炮，”
一听到能和爸爸一起在这特殊的时刻放炮，狗子的脸上顿时洋溢起了无比灿烂的笑容，那开心的模样就像是春天里最娇艳的花朵在绽放呢。
“好，好，乖贝，先别着急，吃了饭再睡。”海棠一边温柔地说着，一边从热气腾腾的锅里取出早已热好的那份年夜饭，放在炕桌上。那可是她下午准备好的年夜饭，一小碗色泽红亮、香气扑鼻的炖肉，一碗白绿相间、清爽可口的白菜豆腐，还有两个白白胖胖、散发着诱人香甜的白面豆馅馍馍，以及两张金黄酥脆的玉米面饼子。
吃过饭，狗子坐在炕角玩他的拨浪鼓，海棠开始准备包饺子。
海棠切了白菜，剁了一些文之武上次带来的五花肉，和了一些白面，一起准备就绪，开始包大年饺子。
狗子看着妈妈忙活着，也伸出小手要帮忙，海棠看见儿子可爱的样子，心里是一番甜蜜，一番酸楚。
海棠那灵巧的双手，在饺子皮与馅料之间翻飞着，每一个饺子都被她捏得严严实实的，生怕丢掉这一年中难得的美味大餐。那个年代，过年能吃上一顿肉馅饺子，简直是农民们天堂般的生活了。
她的心绪随着手指的动作，不知不觉间飘向了那遥远的地方，那个充满回忆和思念的角落。脑海中再次浮现出文之武那张坚毅而又略带沧桑的脸庞，他的身影总是在她最不经意的时候闯入她的思绪之中。心中默默地念叨着：“之武哥啊，此刻的你究竟身在何方呢？是否也如我这般，在思念着我呢？”
海棠那原本明亮的眼眸中，此刻隐隐透出一抹淡淡的忧伤，宛如清晨薄雾中的花朵，柔弱而又凄美。然而，她的手却依然不停歇地忙碌着，仿佛只有通过这种方式，才能暂时忘却内心的那份思念与惆怅。那一双白皙纤细的手，犹如被施了魔法般，迅速而又熟练地将一个个饺子捏制而成，每一个饺子都承载着她对团圆的期盼和祝福，它们像是一群欢快的小精灵，在海棠的手中跳跃着、舞动着。
很快，海棠终于完成了最后一个饺子的制作，她长舒一口气，眼中闪过一丝满足的光芒。接着，她小心翼翼地端起装满饺子的盘子，走向厨房准备煮饺子。
儿子狗子熬不了夜，早已进入了甜美的梦乡。
一个人的海棠决定今年三十不守岁了，便决定提前煮饺子。她往大锅中倒入满满的清水，点燃灶里的柴火，不一会儿，水便欢快地沸腾起来，发出“哗哗”的声响。海棠轻轻地将饺子放入锅中，那一个个白色的小团子瞬间便融入了沸水中，开始在水面上翻滚起来，就像一群调皮的孩子在水中嬉戏玩耍。与此同时，厨房里顿时弥漫起一股白花花的蒸汽，仿佛是一层薄薄的轻纱，将整个屋子笼罩其中，营造出一种温馨而又神秘的氛围。
屋外的鞭炮声起初此起彼伏，热闹非凡，仿佛要把整个世界都唤醒过来。但随着时间的推移，渐渐地淡了下去，只剩下零星的几声回响。
就在这时，海棠正准备捞出煮熟的饺子，突然听到一阵急促的敲门声响起。她微微一愣，心中涌起一股莫名的激动，她感觉该是文之武在叫门。她来不及多想，连忙放下手中的漏勺，三步并作两步地快步走到门前，猛地打开了门。只见门外站着的正是她日思夜想的文之武，他身上穿着一件厚厚的棉衣，头上戴着一顶毛茸茸的帽子，脸上洋溢着温暖的笑容，那眼神中闪烁着关切与思念的光芒，仿佛要把海棠融化在其中……
果真是文之武。海棠一把抱住了文之武，使劲地抱着，深情地抱着，她打心眼里高兴。文之武也显得很高兴，俩人热烈地拥抱着。饺子在锅里翻滚着，一个破了，两个破了，三个破了，直到成了一锅片汤的时候，海棠才想起锅里的饺子。
看着一锅片汤，海棠甜蜜地乐了。
海棠转过身，对着文之武说到：“之武哥，你们天天到处东躲西藏的，肯定吃不上一顿热饺子，刚好刚才的都破了，我给你和兄弟们重包。”
文之武听了自然高兴，于是也撸起袖子来帮着海棠切菜剁肉。海棠坐在一边搂着狗儿，看着文之武麻利娴熟的刀法，感觉到无比幸福。她真的渴望能和文之武天天如此相守，恩恩爱爱，白头到老。
拌完馅，和完面，文之武抬头望着一眼海棠，笑着。
此时，切菜剁肉时发出的“咚咚锵锵”之声，仿佛是一把神奇的钥匙，悄然惊醒了睡梦中那憨态可掬的狗子。狗子揉着惺忪的双眼，迷迷糊糊地从被窝里爬起身来，那张小嘴嘟囔着问道：“妈妈，到 12 点了吗？”
“还没有呢。”海棠温柔地回应道。
接着，狗子又好奇地指着坐在炕沿上的文之武问道：“妈妈，他是谁呀？”
海棠看着狗子那懵懂的模样，心中涌起一股别样的情感，她思索片刻后缓缓说道：“他，嗯，他是你爸爸变魔术变成的新爸爸哦，特意回来陪你一起过年啦！”说着，海棠轻轻地抚摸着狗儿的头，声音轻柔得如同春日的微风。
狗子听后，眼睛一亮，兴奋地问道：“是不是爸爸跟孙悟空似的，能十八般变化呀？”
海棠脸上浮现出一丝尴尬的笑容，她知道自己这样的解释有些牵强，但她还是希望能够用这种方式让狗子开心起来。于是，她点点头说道：“嗯，他就是你爸爸变的新爸爸呢！”
随后，狗子眼中闪烁着期待的光芒，拉着文之武的衣角说道：“新爸爸，一会儿你一定要带我去放炮，还有放那些漂亮的花呀！”
文之武看着狗子那纯真的表情，心中不禁一暖，他轻轻地点点头，微笑着答应道：“好呀，等会儿我们就一起去放烟花！”
“新爸爸，你要给我放那个钻天猴，嗖，带声音的，飞得老高老高了，”狗子很开心地说着自己的期盼。
“哎，好！”文之武那原本白净的脸庞，此刻仿佛被一团炽热的火焰点燃，一下子涨得通红通红的。他微微有些局促地搓了搓手中残留的面渣，那粗糙的动作间透露出一丝质朴与憨厚。随后，他轻轻地抚摸着身旁狗儿那毛茸茸的小脑袋，眼中闪烁着复杂的光芒，既有对这个孩子的怜爱，又有一份难以言喻的情感交织其中。
接着，他像是变戏法般从怀里的兜里掏出一块锃亮的光洋，。他一边轻声说着，一边将这块光洋塞入狗子稚嫩的小手中，“儿呀，新爸爸给你压岁钱！愿你新的一年里平平安安、快快乐乐！”他的声音低沉而温柔，带着深深的关爱与祝福。
“妈，新爸爸比爸爸去年给的多，一块钱呢！有了这一块钱，我能买好多好多漂亮的炮仗啦！”狗儿兴奋地叫嚷着，那张小脸上洋溢着纯真的笑容，眼中闪烁着期待的光芒。
海棠看着眼前的这一幕，心中顿时涌起一股难以抑制的情感，她的眼睛里瞬间进满了泪花，那泪花在眼眶中打转，仿佛随时都可能夺眶而出。
她强忍着内心的激动与感动，努力压制着自己的情绪，轻声说道：“那你快谢谢新爸爸，别光顾着高兴啦。”她的声音有些颤抖，眼中的泪花愈发明显，那是一种既包含着幸福又夹杂着些许伤感的复杂情绪。
狗自向来是个十分听话的孩子，他听了海棠的话后，毫不犹豫地直接跪在炕上，对着文之武郑重地磕了一个头，那清脆的磕头声回荡在小小的屋子里，仿佛叩响了他们一家人心灵深处的弦。随后，他抬起头，满脸幸福地叫了一声：“新爸爸！”那声音中充满了依赖与敬爱。
海棠静静地看着这一切，眼泪再也无法控制，如同断了线的珠子般流淌了出来。她不知道自己此刻流下的究竟是幸福的泪花，还是那隐藏在心底的伤感的眼泪。但这一刻，她感受到了前所未有的温暖与慰藉，这份温暖与慰藉将陪伴着他们一家人走过未来的每一个日子……
很快饺子包好煮熟了，文之武出去叫了弟兄们进屋吃饺子。大小伙子们一进屋都扑通通跪倒在地，给海棠磕头，嘴里说着：“兄弟们给嫂子提前拜年了！”
海棠哪受过这样的大礼，涨红了脸，赶紧弯腰去扶众兄弟，嘴里也说着：“都是一家人，何必行这么大礼。”
文之武在一旁看了，自然是高兴的很。几个弟兄三下五除二吃完饺子，又赶紧提上枪到外面站岗放哨去了。狗子吃了几个饺子之后也困的俩眼皮直打架，手里攥着那枚亮亮的光洋也很快进入了甜蜜的梦乡。
屋里只剩下海棠和文之武对桌而坐。海棠起身下炕取了两个酒杯回来，把刚才剩下的高粱酒给文之武和自己都倒了满满一杯。
炕桌上的烛光突突的闪烁着亮丽的光芒。海棠起身端着酒杯坐到了文之武的身边，轻轻地依靠在文之武的肩上，温柔地说：之武哥，我打心眼里喜欢你！要是一开始就嫁给了你多好啊！而今我海棠却是一个寡妇。之武哥，你不会嫌弃我吧？
文之武搂着海棠，望着突突闪动的烛光，深情地说到：海棠，我是一个官府捉拿的要犯，保不齐哪天就脑袋搬家。还没等文之武说完，海棠一把捂住了他的嘴，有些生气地说到：不许你乱说！我要你和我白头到老，还有，我要给你生一炕的仔，直到我生不了。
整日被官府追得东躲西藏文之武听着海棠暖心的话，打心眼里感激。他端起酒杯，和海棠喝了一个交杯酒后就说到：我也愿意让你给我生一炕的娃。
......
天明之前，文之武恋恋不舍地起身，他轻轻地与海棠告别。那声音中饱含着眷恋与无奈，仿佛这一别不知何时才能再次相见。他带着弟兄们趁着夜色匆匆离去，身影逐渐消失在黑暗之中。
海棠这次没有如往常一般起床送文之武，她心中有着自己的盘算。为了能给文之武生个一儿半女，她一直静静地躺着。
海棠躺着，眼睛凝视着屋顶，思绪纷飞。她想象着未来的日子，想象着孩子的模样，想象着一个充满温馨与欢乐的家庭。
时间仿佛凝固，周围的一切都变得不再重要，只有海棠心中的那份渴望在不断蔓延。就这样，她一直躺着，直到天边泛起了鱼肚白，直到第一缕阳光透过窗户洒在她的脸上。