清晨，暖烘烘的日光轻柔地给平价食堂镀上一层金边，店门外来了几位行色各异的陌生客人。
打头的那位，身形壮实，皮肤黝黑发亮，满脸风霜，扯着粗嗓门问道：“这就是给雷家办生日宴的赵老板那家吗？”
店里老客们闻声，纷纷热络搭话。
“没错，就是这儿！”
一位常客搁下碗筷，满脸放光，激动地比划着。
“赵老板那厨艺，啧啧，雷家宴席上的菜，精致得跟艺术品似的，把大伙嘴养刁咯，别家再难入眼。”
旁人听了，一个劲儿点头。
陌生客来了兴致，七嘴八舌打听：“平常都有啥好吃的呀？”
热心老客抢着推荐：“必尝苕汤圆！软糯清甜，别家仿不出这味。”
婆婆许慧笑意盈盈，眯着眼慢悠悠上前：“是嘞，苕汤圆是招牌，早上还有豆浆油条、鸡蛋豆腐饼，豆浆现磨香浓，油条酥脆，鸡蛋豆腐饼软嫩，保管大伙吃得舒坦。”
那壮实客人挠挠头，眼里满是怀疑：“大娘，豆浆不会稀溜溜没滋味吧？”
许慧拍胸脯保证：“客人，你放心吧，咱豆子精挑细选，泡够时辰，老石磨碾出来，浓稠挂壁，香着呢！”
这时，人群里挤出个面容圆润、眉眼含笑的年轻姑娘，亮晶晶的眼睛满是期待：“鸡蛋豆腐饼里鸡蛋多不多呀？”
周大娘从后厨探出头，亲和地答：“姑娘放心，每张至少俩鸡蛋，豆腐嫩滑，撒上葱花、香油，出锅香得很！”
在他们说话时，众人鱼贯而入，寻座坐下，议论不停。
热气腾腾的苕汤圆一端上桌，大伙急不可耐开吃。
一位头发花白、精神矍铄的老者，一勺舀起汤圆，眼睛瞬间瞪大，咬上一口，腮帮子鼓鼓的，含糊不清地赞叹：“哇，这也太好吃了！软糯糯、里面竟然还是肉馅儿的，名不虚传呐！”
还有个虎头虎脑的小伙，边吃边晃脑袋，直说这是近期吃到的最合心意的吃食。
吃到一半，还有客人满脸诧异，嚼动的嘴停了下来，瞪大眼惊呼：“哟！头一回吃到咸口的汤圆，这新奇劲儿，绝了！”
旁人纷纷附和，一时间，大伙的心情全被这别样口味勾了过去。
“是呀，本以为汤圆都是甜的，没想到咸的别有一番风味，糯叽叽的，里头馅料咸香绵软，超下饭！”一个年轻后生边说边竖起大拇指。
这时，眼尖的客人瞧见桌上的蘸料，好奇地蘸了些，入口瞬间，味蕾又炸开新惊喜，嚷嚷道：“诶，蘸料更是绝了，把汤圆的鲜味衬得更足，每一口都有层次！”
更有位无辣不欢的食客，大胆撒上一勺特制辣椒，咬下去后，额头上冒出细汗，却满脸舒爽。
他直呼：“好家伙！这辣椒堪称一绝，辣得过瘾，和汤圆的咸香一融合，舌尖跟开了场狂欢似的，赵老板咋琢磨出来的！”
待客人散尽，赵凝雪便进厨房煮苕汤圆，一时间，水汽氤氲，满是甜香。
顾瑶闻着味儿，先跑去寻婆婆许慧，双手挽住婆婆胳膊，亲昵地晃了晃：“娘，嫂子煮好苕汤圆啦，咱快去吃。”
许慧笑着拍拍她手：“好嘞，就知道凝雪惦记着大伙，忙活完这阵儿也该歇歇。”
这边顾瑶陪着婆婆，慢悠悠往厨房走。
另一边，顾悦兮早就在屋里待不住了。
小丫头原本规规矩矩坐在桌前写作业，一听吃饭，瞬间两眼放光，“噌”地从凳子上蹦起来，书本、纸笔都顾不上收拾，撒腿就往厨房冲，边跑边脆生生喊：“娘，娘，我来啦！”
顾睿在后面看着，无奈地摇摇头，赶忙收拾好桌面，快步跟上：“悦兮，你慢点儿，别摔着。”
厨房里，赵凝雪正弯腰盛汤圆，就见女儿像只欢快的小鹿直扑过来，她忙直起身，稳稳接住顾悦兮，嗔怪道：“慢点儿，毛毛躁躁的，也不怕磕着。”
她说着，还顺手替女儿理了理有些凌乱的发丝。
众人围坐桌旁，顾瑶迫不及待舀起一个汤圆，吹了吹，一口咬下，含糊说道：“嫂子，这汤圆软糯得很，还是你手艺好。”
赵凝雪笑着给顾悎兮盛了碗，叮嘱：“慢点儿吃，别烫着。”
顾睿也狼吞虎咽，腮帮子鼓鼓的，不忘竖大拇指：“娘，好吃！”
婆婆许慧吃得慢条斯理，点头夸赞：“凝雪啊，辛苦你了，这汤圆暖了大伙的胃。”
周大娘、赵大娘也纷纷附和，一时间，屋内满是欢声笑语，暖烘烘的。
饭吃到一半，周大娘搁下碗筷，拿帕子抹了嘴，看向赵凝雪和顾瑶，眼里满是好奇，忍不住问道：“凝雪、瑶儿，你们去雷家那场宴席，场面肯定大得很吧？”
“快给我们唠唠，都上了些啥稀罕菜，主家满不满意？”
赵凝雪微微一笑，回忆起当时的场景，缓缓说道：“雷家宴席确实讲究，山珍海味摆了一桌，光食材就都是精挑细选的。咱做的菜，主家吃得开心，还直夸新颖有滋味呢。”
顾瑶在旁连连点头，兴致勃勃地补充：“是呀，尤其是那道改良的马蹄蛋糕，宾客们都抢着吃，说模样精致，口感松软，还问咱是咋做的。”
赵大娘听得眼睛放光，咂咂嘴说：“好家伙，这可给咱食堂长脸了，往后名声指定更响亮。”
婆婆许慧也笑着点头，感慨道：“凝雪啊，你这手艺是越来越出彩了，给咱食堂招揽不少客人，往后可得多费点心，把招牌立得稳稳当当的。”
这时，顾悦兮咽下嘴里的汤圆，眼睛亮晶晶的，扯着赵凝雪的衣袖撒娇：“娘，我生日的时候，能不能也吃像雷家宴会上那样的蛋糕呀？”
顾睿也跟着起哄：“对呀，娘，我也想吃，肯定超好吃的。”
赵凝雪摸摸俩孩子的头，温柔应下：“行，等你们生日，娘给你们特制大蛋糕，保准比雷家的还好吃。”
饭吃得差不多了，顾瑶咽下嘴里的汤圆，一抹嘴，眼里满是好奇，凑近赵凝雪急切地追问：“嫂子，你中午到底要出啥新菜品呀？可把我好奇心勾得牢牢的，你快透露点。”
赵凝雪神秘一笑，轻拍顾瑶的手：“这会儿保密，等中午你就知道了，保管给大伙一个大惊喜。”
顾瑶佯装嗔怪，跺跺脚：“嫂子，你就爱卖关子，行嘞，我可就眼巴巴盼着咯。” 说罢，大家又说笑起来，对新菜品的期待愈发浓烈，平价食堂里满是热乎劲儿。