赵凝雪她们凝望着书生那远去的方向，久久伫立，而后才缓缓回了小屋。
刚迈进屋子，还没来得及歇口气，小叔子顾泽就从学堂回来了。
他耷拉着脑袋，满脸失落，书包一放，气喘吁吁的一屁股坐到凳子上，双手托腮，闷声闷气地嘟囔：“唉，都怪我，还是晚了一步，没能送送书生哥，这心里空落落的，怪不是滋味。”
赵凝雪瞧着他那副模样，心疼极了，一边解下围裙，一边笑意盈盈地宽慰：“泽儿，别愁啦，人生聚散无常，虽说没赶上送他，可咱和书生的情谊都在心底呢。嫂子今儿给你做水煮肉片，你平时不总馋这口嘛，吃了保准开心！”
一听有水煮肉片，顾泽眼睛“唰”地一下亮了，嘴角高高扬起，身子立马坐得笔直，兴奋嚷嚷道：“真的呀，嫂子！那可太好啦，辛苦你咯，我正盼着能有点高兴事儿驱散这烦闷呢。”
顾瑶在一旁，看着哥哥这秒变的神情，忍不住打趣：“哥，你呀，我就知道，还说难过没送书生哥，其实就是惦记着嫂子做的美食没吃上，在这儿装样子呢！”
婆婆许慧坐在椅子上，抬手轻拍了下顾瑶的胳膊，佯嗔道：“你这丫头，别打趣你哥了，他心里也是重情义的，不过你嫂子说得对，人有悲欢离合，书生出去是奔前程，咱们盼着他顺遂就好。”
说着，许慧又满是关切地看向赵凝雪，“凝雪呐，别太累着，简单做点。”
这时，顾悦兮和顾睿两个小家伙像两只欢快的小鹿，从里屋蹦了出来，顾悦兮眨着水汪汪的大眼睛，奶声奶气问道：“娘，是要做好吃的吗？我也想帮忙。”
顾睿也在一旁拍着小手附和：“对呀，娘，我可会摆盘子啦！”
赵凝雪看着一屋子人，笑意更浓了，点头应道：“好嘞，都来帮忙，咱做顿热热闹闹的饭，跟往常一样。”
说罢，赵凝雪便带着大家忙活起来。她先是吩咐顾泽：“泽儿，你去把咱新买的那块新鲜猪肉洗净，切成薄片，切得均匀些，厚了可不好入味。”
顾泽应了一声，干劲十足地操起刀，在案板上有模有样地摆弄起来。
接着，赵凝雪转头对顾瑶说：“瑶妹子，你来给我打下手，帮着准备配菜。”
顾瑶笑嘻嘻地凑过来，“嫂子，你指挥就行！”
两人来到菜筐边，顾瑶麻溜地抱出一堆青菜、豆芽，在水盆里“哗啦哗啦”洗得欢快，边洗还边跟顾悦兮、顾睿说笑：“咱可得把菜洗得干干净净，一会儿水煮肉片配上，清爽解腻，可爽口啦。”
婆婆许慧也没闲着，在一旁帮忙递碗拿筷，眼睛还不时瞅瞅孩子们做事，遇到顾泽切肉切得不太匀，或者顾瑶洗菜毛糙了些，就轻声指点几句，传授点小窍门。
赵凝雪这边起锅烧油，待油热后，放入葱姜蒜、干辣椒、花椒等调料爆炒，刹那间，厨房里香味四溢，浓郁的麻辣气息直钻鼻腔，引得众人直咽口水。
随后，她加入适量清水，大火煮开，放入精心调配的底料搅匀，浓郁醇厚的香味瞬间弥漫全屋。
“瑶儿，把洗好的配菜递我。”赵凝雪喊道。
顾瑶赶忙递上，赵凝雪依次下配菜，煮至断生迅速捞起铺在大碗底部。
紧接着，把顾泽腌制好的肉片逐片放入锅中，肉片在滚沸的汤汁里瞬间变色熟透。
赵凝雪熟练地将肉片连汤一起倒入放了配菜的大碗，最后淋上热油，“呲啦”一声，热油激发出所有香味，那红亮的汤汁、鲜嫩的肉片、翠绿的配菜，交相辉映，看着就让人食欲大增。
与此同时，赵凝雪还特意为顾悦兮准备了不辣的番茄炒蛋和清炒虾仁，菜品色彩明艳，透着家常的温馨。
一家人围坐桌前，热气腾腾的水煮肉片摆在中央，旁边是适合孩子口味的菜。
顾泽早就按捺不住，夹起一大筷子水煮肉片塞进嘴里，刚嚼了两下，脸就涨得通红，“嘶哈”着直呼气，“嫂子，这也太辣啦，不过，辣得真过瘾，味道太绝了！”
顾瑶也跟着验了一口，鼻尖沁出细汗，一边扇着舌头，一边笑道：“哎呀，嫂子，你这手艺，辣得我眼泪都快出来了，可就是停不下来呀！”
婆婆许慧则吃得慢条斯理，咽下口中食物后，点头称赞：“凝雪啊，还是你有本事，这水煮肉片，香是香，就是咱老人啊，得多缓缓吃。”
这时，顾睿眼巴巴盯着水煮肉片，小脸蛋满是期待，趁大人不注意，偷偷夹了一小片肉塞进嘴里，瞬间小脸涨红，却倔强地嚼着，还嘟囔：“好吃，好辣呀！”
婆婆许慧见状，忙劝道：“睿儿，你还小，这辣的少吃些，等长大了，就能多吃啦。”
顾睿咽下肉，眼眶泛红，一向懂事的他带着哭腔问：“我什么时候才能长大呀？”
一旁的顾悦兮像个小尾巴，紧紧粘着赵凝雪，歪着脑袋，一脸疑惑地说：“娘，我就喜欢吃甜的，不知道为啥哥哥喜欢吃辣的，辣得他脸都红啦。”
顾泽听到两个小家伙的话，“噗嗤”一声笑了出来，放下碗筷，伸手捏了捏顾睿的小脸，逗趣道：“小馋猫，你这才多点大，就惦记辣的啦，等你个头跟我差不多高，保管让你敞开了吃。”
顾瑶也跟着凑过来，刮了下顾悦兮的鼻子，笑着说：“你呀，就偏爱甜滋滋的味儿，你小叔叔和你口味不一样，辣的对他可有魔力咯，不过可别学他，现在吃太多辣，小心肚子痛。”
婆婆许慧看着孙儿孙女，满脸慈爱，温声说道：“每个人口味生来不同，悦兮喜欢甜，吃得甜甜蜜蜜；睿儿偏爱辣，只是年纪尚小，再等等，以后有的是机会尝辣，现在就乖乖吃适合你们的菜。”
赵凝雪则把顾悦兮搂进怀里，轻轻拍了拍，柔声道：“乖女儿，哥哥和你喜好不同很正常，你就安心吃你的番茄炒蛋和虾仁，甜的吃了心情也好呀。”
说着又看向顾睿，目光带着几分无奈与宠溺，“睿儿，听奶奶话，等长大了，娘天天给你做辣菜。”
一家人围坐桌前，欢声笑语在屋内回荡，刚才离别的愁绪仿佛被这满室烟火气息悄然抚平，大家心里头都盼着书生能在外顺遂，也期许着往后阖家相聚的欢喜。