次日一早，姬彻醒来又是美人在怀。
都说一回生二回熟，这次她就镇定多了，只要沈安之不比她先醒那就不尴尬。
又想着要不要给自己缝个睡袋。
她就算睡相再差，再禽兽，也总不至于半夜从睡袋里爬出来把人搂怀里吧？
今天是赏荷宴的正日子，怎么说算是苏相下的帖子，姬彻也不敢怠慢。
沈安之亲自帮她梳妆，最后还不忘嘱咐一句。
“宴会上你可不要盯着别的公子乱看，特别是苏雩，别失了礼数。”
姬彻心说我又不是色魔，你这说的什么话？
忍不住就张口调戏他，“怎么，你吃醋了？”
“谁吃醋了？我才没有！上次你盯着人十六殿下看就平白惹出些是非来，我明明是怕你又生事。”
好家伙，还是陈醋。
姬彻来到丞相府，先拜见了苏相，又看见好些熟面孔，多是太学的同学，少不得又是一番寒暄。
此次来的果然还有很多世家公子，只是他们的坐处与女娘们相隔甚远，而且还垂着纱帘，就是想看也看不见。
姬彻环顾一周都没看见苏雩，心中暗暗奇怪，难道是自己想多了？其实他并没有特意设计让自己前来。
苏相说自己在年轻人们玩不尽兴，只在岸上同大家一起赏了会儿荷花就悄然退场了。
这边李阙和苏家姐妹都催着姬彻去菡萏台玩投壶。
“公子们都在那边，这不得去大展身手一番。”苏荷已经跃跃欲试。
李阙揶揄，“走吧，你看不上秦楼楚馆的难道还看不上名门大家的？”
苏木：“什么秦楼楚馆？你俩背着我们偷偷去极乐阁了？”
“你问她，我就不去凑热闹了。”
姬彻说着单手一撑栏杆就跃入荷花池，稳稳地落在池中的赏荷小舟上，把撑船的艄婆吓了一跳。
长篙破水，小舟摇摇晃晃驶入藕花深处，圆圆的荷叶阻挡了阳光直射，带来片片清凉。
李阙他们就看着姬彻的身影消失在茂盛的花丛中，也懒得去追她，纷纷转头向菡萏台去。
苏相追求天然意趣，一池荷花颇有些野蛮生长的势头。
一时芙蓉向脸两边开，荷香醉人。
姬彻双臂垫在脑后，翘着脚躺在小舟上，很是惬意。
从这个视角看，果然是水面清圆，一一风荷举。
她没忍住摘了个荷叶顶在头上。
不知过了多久，还算平稳的小舟明显震颤了几下，有人上来了。
姬彻警觉地盘腿坐起，带来小舟更加明显的晃动。
“啊！殿下当心——”
荷中仙子入怀，当心二字竟是擦着姬彻耳畔说出的。
姬彻一身红衣被宽袍大袖的碧水青衫笼罩，与这青青荷叶包裹着明艳的荷花相映成趣。
清浅的茶香浮动，荷中仙子慢慢起身，不料腰间的璎珞却缠上了姬彻的玉带，一时竟解不开。
即使这样细微的动作也不免引得小舟荡开层层涟漪。
高出人头数许的荷花已经开到烂熟，轻微的摇动只惹得那花瓣簌簌而落，在两人的发梢衣襟上点染出片片温柔的粉嫩。
花雨纷纷，荷香痴烈，都不及，都不及眼前人神清骨秀，玉貌花颜。
姬彻一时看得出神。
艄婆早不知已经哪里去了，在这一方芙蕖天地，只有两人静静相望。
仙子先开了口，依旧是清润好听的声音。
“抱歉，惊扰到殿下了。”
他行了一礼，整理衣裳，跪坐到一个合适守礼的位置。
姬彻故作吃惊，“喵喵，苏雩公子，你是怎么过来的？”
苏雩眉眼温柔，“在下不喜喧闹，故来花中躲静，不想竟与殿下巧遇。殿下怎不去投壶？”
姬彻开门见山，“自然是在等你。”
苏雩：“等我？”
姬彻随手摘了一个莲蓬剥着玩，漫不经心道：“你特意邀我前来，难道不是有话要对我说吗？”
苏雩笑了，“殿下果然冰雪聪明。”
“在下本已仰慕殿下的见地和心性，昨日听闻刁奴一案才知殿下忍辱负重多年，更是钦佩不已，既有菩萨心肠又有霹雳手段，殿下实乃世间奇女子。”
莲蓬还嫩，没有什么果实，姬彻剥了一会儿就将它丢进水中，发出扑通一声。
“所以你就只是为了夸我？”
苏雩正色道：“在下是真心实意有感而发，并非有意阿谀奉承。我约殿下来此，实乃不愿见殿下这样好的人蒙难，我想帮殿下。”
姬彻挑眉，“蒙难？我不过一个寄人篱下的质子，难道还有人想害我不成？”
苏雩道：“殿下此言差矣，若说是一月之前，自然是无人相信，但这短短一月来，殿下先是迎娶了富庶元宁的沈南雁家长公子，后又在太学一鸣惊人，在演武场力拔头筹，昨日更是飞速惩治恶人，洗刷了身上的恶名。”
“岂不闻木秀于林而风必摧之，况且质子的身份特殊，比起一颗冉冉升起的新星，所有人需要的是一个安宁听话的傀儡，殿下如今锋芒毕露，看似花团锦簇，实则是成了众矢之的，岌岌可危呀。”
姬彻并非不知道他所言不无道理，但是她知道自己没有时间了，北霜的进犯就在眼前，自己谋出路的时间必须要快一点，再快一点，这才能在战乱中抢占先机。至于招了谁的忌，又被谁记恨陷害，在即将到来的乱世面前都是微不足道的。
姬彻回了一礼，“多谢苏二公子的提点，我会小心的。”
“学宫里近日就会有所动作，还请殿下谨记，康庄大道并非良处，崎岖小路也能柳暗花明。”
几日后，当太学的赵祭酒宣布上谕，让太学生们在实事上历练时，姬彻耳边会响起这句苏雩当时说过的话。
赵祭酒说，睿帝的意思是，太学生们是将来的国之栋梁，不可一直纸上谈兵，必须要有所实操历练才行。
姬彻明白了，这其实就相当于睿帝给她们搞了个实习，设有两个岗位：一个是皇帝的御前侍卫，又体面又实在，最重要的是能经常在皇帝身边，说不定哪天皇帝一句话就能平步青云；一个是到各地方去做牧官，要是能到各富庶的郡县倒也还好，若是被分到了什么穷山僻壤可就是大大的不妙。
一时间，大家都抢破了头要去当侍卫；没能抢到侍卫名额的则转而开始抢占富庶的，与家里有亲属裙带关系的郡县。
看着蜂拥而上的同学，姬彻的思维却飘回了几天前的那条小船上。