1938年2月25日，山西太原南郊亲贤乡赵家村。一名戴礼帽的中年人正急匆匆地从村外赶来，可是刚到村口就被几条壮汉给拦住了。
为首一人喝道：“站住！干什么的？”
中年人忙取下礼帽，躬身道：“来找我三哥！”
几条壮汉相视一笑，又问道：“你三哥姓什么？”
中年人答道：“姓郑！”
为首那人又问了一句：“是谁让你来的？”
中年人说：“是八爷！”
那人欢喜道：“您是续晋阳同志吧？我是33师补充团团长张长贵，奉师座之命专门来接您的。”
续晋阳忙伸出手来，说：“原来是张团长，续某久仰了！张团长，不知郑师长何在？有些情况我必须当面向他汇报。”
张长贵跟他握了握手，说：“我们师座就在村内。您快里面请吧，师座正等着您呢！”
续晋阳微笑道：“好！”
一行人很快到了村内一处大院，这里是33师的临时指挥部。大院门口有两条大汉正在站岗，看穿着像是老百姓，其实是师部的警卫人员。张长贵指着续晋阳说：“这位是师座的客人，我要带他去见师座，你们快去通报一下。”
岗哨说：“张团长，你们快进去吧！师座吩咐过了，只要你们一来就直接进去，不用通报。”
张团长说：“好嘞！续先生，请！”
一行人径直来到后院，只见两人正在下棋，还有一些人在围观。一人拿起一枚棋子啪得一声击在棋盘上，喝道：“抽将吃车！”围观的众人都连声夸赞，说参谋长这步棋走得好。
另一人懊恼地拍了拍脑袋，说：“哎呀！咋就没防住这一手呢？不行，不行，老周，这一步得重来！”
老周笑道：“师座，下棋就好比打仗，哪有机会让你重来！您眼下是损兵折将，半壁江山都丢了。我劝您啊还是赶快投降吧！”
众人都跟着起哄，说：“就是，就是！师座快投降，缴枪不杀！”说着都哈哈大笑起来。
师座自然就是郑卫国了。他一脸不服气，说：“我郑卫国的字典里就没有投降这个词儿！你们看，我还留有后手呢，卧槽将军！”说着拿着一匹马直接拍了过去，竟然一举将老周给将死了。
众人愣了愣，随即大笑起来，哄笑道：“师座，哪有您这样的马，都快飞到太原城了！”原来，这匹马根本不可能出现在这个位置，蹩脚不说，中间还隔了老远一段路呢！
郑卫国得意地说：“不服啊？老子的马就是这样走的！”有道是棋场无父子。众人可不买他师长的帐，纷纷嘲笑他耍赖皮，要求换人再战。
张团长见一局终了，忙走上前去，说：“师座，续先生来了！”
郑卫国忙推坪而起，说：“在哪儿？快请！”
续晋阳忙上前行了一礼，说：“郑师长，我就是续晋阳。总部命令我到这儿来跟您联系，并要求我们地下党组织在接下来的时间听从您的安排。”
郑卫国高兴地说：“好，太好了！续先生，我们到里面去谈。”
几人到了书房，刚刚坐定郑卫国就迫不及待地问道：“续先生，太原城内外的日伪军兵力布署图您带来了吗？”
续先生有些谦意地说：“那图太显眼了，路上不安全我就没有带在身上。不过我都在记在脑子里了，您这里要有地图的话我可以比对着标注出来！”
郑卫国欢喜道：“如此甚好，参谋长，快找张太原地图来！”
参谋处的熊处长已经将地图拿来了，说：“不用找了，在这儿呢！”说着让人将两张八仙桌一拼，然后将地图全部摊开。
续先生走过去一看，笑道：“哟，这可是好东西！像这样精细的地图日本人那里也没有。我还是写在纸条上往上贴吧，免得将地图弄坏了。”
郑卫国说：“没事儿你尽管写，这样的地图还有好几份呢！”这种地图都是上次来太原的时候傅总司令给的，本以为没什么用了，差点就扔丢。幸好郑卫国觉得还有些历史价值就保留了下来，不然再想找到这样精细的地图可不容易。
续先生说声好，然后边标注，边给大家介绍，很快就将太原地区的敌情全部汇报了一遍。大到日军驻太原警备大队的兵营和司令部，小到太原市靖乡公安局（日军侵占太原后设立的伪警机构）的各个派出所，还有一些较隐蔽的特务机关，全都被他标在了图上。其兵力、装备、工事，无一遗漏。众人看了都是啧啧称奇。
据续先生介绍，日本在太原的武装力量主要包括军、警、宪、特四大类。军队主要是警备司令部所属的太原警备大队，只有五百余人，还要承担太原、晋源、清徐、小店等多地的防务，在太原城内只有上百人。
除此之外还有109师团的兵站，总兵力大约有一个中队。不过这个中队实际上是随军的商人，没有什么战斗力。日军内部一般也不把他们当军人看。
警察主要是太原市靖乡公安局的人马，有伪警官100余人，长警（持长枪的普通警察）300多人。
宪就是指宪兵。太原有一支宪兵队，兵力为一个中队，也就是180人左右。这帮家伙基本上都驻扎在太原城内，是攻城最大的麻烦。
特就是日本设立在太原的特务机关，分为好几个系统，但人数不多，总共不到一百人。
周参谋长清点了一下，有些惊喜地说：“太原果然空虚，城内外的日军加起来竟然还不到九百人！”
续先生笑道：“那是贵军来的巧，前段时间城内可是挤满了鬼子。敌20师团、109师团都在这一带活动。直到前些天敌109师团去了晋西，城内只剩一个兵站。敌20师团去了晋南，兵站都搬到太谷去了。这防务才空虚起来。”
晋南作战开始后，109师团从太原向西进攻，并于2月11日在太原东南的清徐分为南北两路，南路沿交城、文水、杏花方向西进，于21日攻占了汾阳，然后经南偏城、枝河，于2月24日占领中阳，目前正在向黄河东岸的军渡进发；北路从交城、开栅出发，在东社一带遭到抵抗后继续西进，现在已经占领了会立，正在向离石方向进攻。
20师团于2月11日由太谷附近发起进攻，13日到达平遥，之后分两路南下打得国军连连败退，如今已打到距孝义约100公里的隰县。
华北方面军眼下急于拿下徐州，所辖部队有一个算一个全调到津浦线去了，导致山西方面的兵力严重不足。也正因为如此，第20师团、109师团两大野战部队调离之后香月清司（华北方面军司令官）未能及时抽调部队过来填补空白，使得太原一带的防务出现了一个极大的漏洞。
对于这一点，军委会和二战区都看得很清楚，只是一直未能下定决心。历史上，中国军队犹豫不决，最终错失良机。为了弥补这一千古憾事，郑卫国率部从晋东南千里奔袭，誓夺名城。由于这条线上没有日军阻拦，一路上非常顺利。
只是路程太远，途中又要注意保密，走了近一周才赶到太原郊外。这个时候已经来不及侦察敌情了，因为敌109师团很可能回援。郑卫国正无计可施的时候，突然想到了地下党，于是忙向八路军求援。好在八路军方面爽快的很，立马就将太原情报站的负责人派了过来。这才有了文中开头一幕。
为了制定行动计划，郑卫国仔细地将敌人的布署情况看了一遍。他发现到太原飞机场只标注了一个小队的兵力，奇道：“飞机场这么重要的位置日军只布署了一个小队吗？”
续先生解释说：“郑师长有所不知。这个飞机场目前处于闲置状态，很少有飞机来。”太原机场本是日军陆航的重要据点，划在“根据”机场（日军在关内的机场分为根据和机动两种）之列。在37年底的时候，陆航还专门调了一个飞行中队驻守于此，但随着战事的发展，这个中队又被调到漳德去了。太原机场就空了下来，只是偶尔会有飞机在此中转。
郑卫国点点头，说：“原来是这样！”他感到有些失望又感到有些轻松。失望的是想干掉鬼子的飞机基本上不可能了，轻松的是拿下太原城又多了一些把握。
众人又连续了问了好几个问题，这位续先生对答如流，几乎没有他不知道的。
熊处长惊讶地说：“续先生您真是个奇人，恐怕太原警备司令也没您了解的这样熟悉。”
郑卫国也感到很好奇，说：“续先生，你这些情报是怎么弄来的，可靠吗？”
续先生说：“绝对可靠。”并解释了一下情报的来源。原来，他现在的公开身份是警备司令部物资供应处处长（伪职），太原一带日伪军守备部队的后勤供给都要从他手上过帐。野战部队虽然有独立的兵站和后勤，但他也将手下安插了过去，成为该师团所属某厂的经理，还是109师团兵站经理跟前的“红人”。
郑卫国笑道：“若非是您亲口说的，我简直都不敢相信。你们地下党可真是了不起。”
续先生矜持地笑了笑，说：“这没什么。像你们那样真刀真枪的跟鬼子干才是了不起，我们也就能弄弄情报啥的。”他大概是想到了一些往事，伤感地说：“天天看着鬼子作恶，却什么也阻止不了。”
郑卫国说：“续先生过谦了，您这些情报足足顶一个师！”他想了一下又问道：“贵军在太原周围有多少武装力量？”
续先生说：“主要是战动总会下设的游击第一路纵队，共有一千多人。不过大多是新兵，装备也比较差，您可别指望他们攻城。”
战动总会游击第一路纵队是山西新军所属的一支游击队，一直在太原及周边地区活动，纵队司令为谭公强。这支部队名为新军，实际上完全控制在赤党手里。
郑卫国喜道：“兵力充足就好，攻城的事儿不用他们干。”
续先生说：“郑师长如果缺人的话，我还有一个办法。”
郑卫国忙道：“请讲！”
续先生指着太原城的东北角说：“鬼子年初的时候在这里建了一个战俘营，为了掩人耳目，对外称为太原工程队。这个战俘营里面关押了好几千中央军和晋绥军的战俘，我们八路军有些同志也被他们抓去了。”
郑卫国说：“这些战俘身体怎么样？”
续先生说：“日军把没有劳动能力的全都杀了，剩下的都是精壮汉子，每天都要干很长时间的体力活，身体应该不成问题。”
郑卫国点点头，心想得好好谋划一番，争取把这些战俘都吸收到部队来。
正想着，张长贵突然在门外喊道：“师座，有紧急军情！”
郑卫国忙道：“快进来！什么情况？”
张长贵说：“一团侦察员报告张店日军突然出动，其中一个小队正向我们驻地赶来，很有可能是冲我们来的！”