霍三刚派人出去传话，一抬头就看见了晏皇后身边的侍卫站在门前，他眼皮一跳。
“将军，娘娘请您即刻过去。”
霍三硬着头皮去了。
果不其然，七皇子带着人早就在此等候了，还有不少副将虎视眈眈地盯着自己。
“娘娘。”霍三起身行礼。
晏皇后叹了口气：“霍将军，军令如山，你又……”
“娘娘！”霍三及时打断了晏皇后：“此次七皇子只是守城成功，并不算是大胜一场，所以末将认为现在不是执行的最佳时机。”
七皇子嗤笑转过身，一身银色铠甲透着寒光，看向霍三时眼睛里尽是鄙夷和嘲讽。
霍三自知心虚，不敢和七皇子的视线对上，两只手束在后腰处，一副理直气壮模样。
“原来击退北楚不算大胜一场，难不成在霍三将军眼中，是要全部歼灭北楚大军才算？”七皇子反问。
霍三脸色涨红：“我何曾这么说过？”
“霍将军！”晏皇后冷着小脸，看了眼四周都是军中有头有脸的人物，也是见证者。
她实在不好包庇，阴沉着脸说：“七皇子出征，士气大振，自然是打了胜仗，霍将军一言既出驷马难追，可别因小失大，被人小觑了霍家家风。”
“娘娘……”霍三急了，这五十个板子打下去，还不得被打残疾了？
那他还怎么立功？
将来还怎么领兵出征。
七皇子道：“大敌当前，南疆正是用人之际，只要霍将军肯下跪敬茶一杯，本殿可以既往不咎。”
霍三脸色微变。
晏皇后朝着霍三使了个眼色，这一跪，日后霍三就别想在军中立威了，可若不认账，必定会被诸位副将看不起，同样有损名声。
在军中，没有什么是比威信更加重要。
思索片刻后，晏皇后很快就替霍三做了决定：“霍将军，愿赌服输！”
霍三一咬牙：“末将领罚！”
晏皇后这才稍松了口气，对着晏丞相使了个眼色，还未开口，七皇子便道：“来人，将霍三就地处决五十军棍！”
“老七……”晏皇后一愣，触及七皇子眼底的怒色时，她抿了抿唇又将求情的话给咽了回去。
五十军棍，一个不少地打在了霍三后背上。
霍三死死咬着牙不肯出声，后背早已经鲜血淋漓，疼得下半身都麻木了，一张脸惨白如纸，豆大的汗珠顺着脸颊滑落，目光阴沉地盯着七皇子。
那模样，像是在看仇人。
七皇子居高临下斜睨了眼霍三，脸上是毫不遮掩的嘲讽，气得霍三一口气没上来晕了过去。
“来人，把霍将军抬下去，让太医赶紧去医治。”
“是。”
军令状的事暂且告一段落。
众人要走，晏皇后派人拦住了七皇子。
七皇子停下脚步。
人散后，晏皇后扶着椅子站起身：“阿寅，对霍三的气儿也出了，你也该消消气，别把事情闹大了。”
“闹？”七皇子嘴角轻勾：“这样的草包根本不配当将军，狂妄自大，害死了多少人？”
晏皇后不语，任由他字字珠玑控诉霍三的种种不作为。
等着人说完了，才问：“接下来可有什么打算，北楚联合五国攻打南疆，情况危急，你……可有把握？”
站久了腿脚有些不适，他干脆坐了下来，一只手搭在膝盖上，面上寒气逼人。
“娘娘想说什么？”
晏皇后语重心长地说：“阿寅，本宫知道以你的本事肯定能反败为胜，你用兵如神，是南疆的战神，有你在，三军就有指望。”
话锋一转，晏皇后拖长了语调：“不过，本宫担心你会在战场上对那个女人手下留情。”
七皇子敛眉。
“阿寅，你要向本宫保证，一定不会手下留情。”
“阿寅，赵嘉华早就背叛……”晏皇后话音未落，紧捂着心口有些不适，脸色骤然变得苍白，脚下一软跌坐在地，大口大口地喘着气。
青雉慌忙冲上前：“娘娘！”
“太医，快来人。”
晏皇后小脸上尽显痛苦表情，死死咬着唇，面上呈现乌青色，唇瓣也变得青紫。
七皇子皱眉。
很快太医来了，替晏皇后诊断：“娘娘您又发作了。”
晏皇后疼得蜷缩着身，被青雉带回榻上，疼得嘴角都快咬破了，整个人宛若是从水中捞出来，浑身都湿透了。
七皇子仍旧坐在椅子上，冷静地盯着这一幕。
两个时辰后
晏皇后终于昏睡了过去。
太医也及时收了银针，候在一旁。
青雉两腿一软跪在了七皇子身边：“是赵嘉华派人送来了书信给娘娘，却在书信里下了毒，导致娘娘中毒，不定时发作，痛不欲生，殿下，您一定要给娘娘讨个公道。”
这话七皇子半信半疑。
青雉生怕他不信，又说：“半个月前，赵嘉华写了一封七郎亲启的书信，奴婢亲眼所见。”
七郎？
七皇子讥笑，赵嘉华从来都没有这样喊过自己。
这时许侧妃也走了进来，低声说：“殿下，那日妾身也在，的确是赵嘉华派人送来的书信，这已经是娘娘第三次毒发了，太医说此毒攻身，不会致死，会让人痛不欲生，解药极难配。”
许侧妃伸出手想要去扶七皇子的胳膊，却被对方回避，甚至抬起头看向许侧妃的眼神都是冰冷无比。
许侧妃小脸涨红，委屈地紧咬着唇。
“书信未经过检查就被呈送，是你们的失职。”七皇子撑着桌子站起来，瞥了眼许侧妃：“你留下照顾吧。”
“殿下……”
人已经毫不留情地转身离开。
望着对方的背影，许侧妃心酸不已，嫁过来两年了，不论她怎么努力，愣是连七皇子的衣袖都碰不到一下。
再这样下去，她还不知将来的日子有多难煎熬。
七皇子走后，晏皇后就睁眼了，虚弱地撑着身子坐起来，目光阴沉如水，吓得众人不敢吭声。
晏皇后斜睨许侧妃：“两年了，不说洞房，他连一点面子都不给，心里还留有赵嘉华的位置。”
许侧妃身子微颤。
“许侧妃，老七会不会舍不得下手？”晏皇后问出来的时候心里就有数了。
一定会！
“老七郁郁寡欢两年，好不容易有了守城的功劳，若此次再立下功劳，将来地位就稳固了。”晏皇后粗喘着气：“可要是失去这次机会，将来又是什么下场？”
许侧妃身子一软跪在地上：“求娘娘指点。”
晏皇后眼眸微动：“战场上刀剑无眼，要是人死在了战场上，哀莫大于心死，时间一长也就忘了。”
“本宫记得许侧妃善骑射，尤其是耍的一手好刀法。”
许侧妃会意：“我明白了。”
晏皇后闭了闭眼，感受着刚才万虫蚀骨的疼，不自觉紧攥着拳头，心中恨意滔天。
赵嘉华！
本宫势必要让你血债血偿。
接下来几日七皇子带兵在城池边缘巡逻，加强守卫，亲自操练士兵，又听侍卫来传晏皇后晕倒了。
他连眼皮都没抬一下。
“殿下，皇后娘娘快不行了。”青雉急匆匆赶来寻人，言语中尽是惊慌失措：“娘娘想见您最后一面。”
七皇子蹙眉。
一炷香后
他折身赶回，望着榻上气息奄奄的晏皇后嘴角边蔓延着黑色血迹，又听太医说：“毒发越来越频繁了，若再没有解药，恐怕会被活生生疼死。”
“那解药呢？”七皇子怒问。
“解药还未制出。”
七皇子呼吸变得急促。
“阿寅。”晏皇后气若游丝地喊他，泪眼婆娑，还夹杂着委屈：“本宫知道你恨我，但本宫真的是为了你好。”
说完话呕出口黑色血。
脸色越发的惨白。
七皇子屏住呼吸，耐着性子看。
“娘娘，您又何苦瞒着殿下呢，两年前要不是您在狩猎场派援兵救了殿下，伤了身，殿下早就……”晏丞相欲言又止。
晏皇后摇头：“本宫和阿寅一同长大，情分非比寻常，本宫如何能眼睁睁看着他出事？”
“我替你去寻解药。”七皇子语气凝重：“从今往后，我不再欠你。”
“阿寅，不行，太危险了。”晏皇后一激动，又吐出了血，那血似是止不住了，不停地流淌。
晏皇后伸出手死死拽住七皇子的衣袖：“本宫不许你去求她，本宫宁可死。”
七皇子拂开了晏皇后的手，对着晏丞相说：“我去去就来。”
晏丞相并未阻挠。
人还没有走出门就被侍卫拦住了：“殿下，皇上有旨即日起将您手中的兵权交给霍袭将军，在霍袭将军还未抵达前，您不可轻举妄动。”
七皇子脸色一沉。
晏丞相也有些发懵，冷着脸：“皇上可曾下旨？”
侍卫掏出明黄色圣旨递给晏丞相，上面还盖着玉玺，还有熟悉的字迹，一看就不是假的。
可恶！
南疆帝居然在这个节骨眼上下旨阻挠。
“殿下，请您交兵符。”侍卫冲着七皇子摊开手心：“霍袭将军稍后便到，在此之前，殿下不可轻举妄动，否则后果难料。”
七皇子紧紧攥着拳，心里更加不是滋味。
替南疆打仗十几年，却被南疆帝如此防备。
有圣旨在手，晏丞相也没有替七皇子开口求情，神色莫名，看不清息怒。
最终七皇子还是将兵符交出去。
“殿下，两军交战期间还请您不要轻易离开。”侍卫又道。
七皇子怒问：“这是要圈禁我？”
侍卫不语。
“殿下哪里话，只是为了保护殿下而已。”身后传来了霍袭的声音，他大步走来，脸上挂着笑容：“毕竟殿下腿脚不便，上了战场会有危险，本将也是为了殿下的安危着想。”
霍袭的视线往下移，落在了七皇子的腿上，眼中还有怜悯，一转头看向了晏皇后：“本将一定会将解药带回来，请娘娘宽心。”
晏皇后抿了抿唇，敛眉看向旁处没有回应。