乔亚听来听去，知道牛姐也是个苦命的人。
当婚姻成了困住郑爸爸的痛苦牢笼，一旦邂逅给予温暖、理解与支持的人，两个人的结合无异于带着几分无奈与悲情色彩。
被生活压抑了许久，两颗饱经风霜的心，自然而然地靠近时，我们又怎可仅凭世俗既定的道德标尺，去草率评判他们这份于苦难中孕育出的情感牵绊呢？
乔爸爸目睹了方才那场闹剧，又亲耳听到郑爸爸情深意切的告白，算是彻底看清、看懂了老友这份破釜沉舟般的决心。
他缓缓摇着头，脸上的神情先是带着几分懊恼，像是在嗔怪自己先前的鲁莽多嘴，继而又化为一抹释然与理解，长舒一口气后，真诚地开口说道：“亲家啊，刚刚你别怪我多嘴。我呀，唉……啥话也不说了。以后家里有什么需要伸把手的，小凯上班忙，你就叫我。”
郑爸爸拉着乔爸爸的手说：“让你见笑了。老了老了，只想着为自己活一回儿。”
牛姐到底是个机灵活泛的人，尽管眼眶还泛着微红，泪痕尚未干透，却迅速收拾好了情绪，抬手利落地抹了几把脸，热情地招呼道：“这个点了，大家伙儿一定饿了吧，我去做饭，大家就都留下来，一起吃顿便饭吧。”
一直沉默的郑凯，听到这话，嘴唇嗫嚅了几下，踌躇半晌才张口说道：“牛……” 刚吐出一个字，他便顿住了，脸上泛起一丝窘迫，眼神不自觉地闪躲着。
他是真的犯了难，一时间竟不知该如何称呼牛姐才合适，纠结了片刻，他才接着说道：“家里平时不怎么开火做饭，估计那些调料、食材都不全。要不，咱们一会儿还是出去吃吧。”
郑爸爸趁机说道：“小亚送我们回来后，阿莲收拾完屋子，又把厨房需要的都买齐了。她啊，还念叨着尽量在家做饭呢，说是自家做的饭菜，食材新鲜、用料放心，吃着更健康，也更有家的味道。”
郑爸爸说这话的时候，语气不自觉地微微上扬，字里行间都透着一丝毫不掩饰的炫耀，分明是在试图告诉在场所有人，牛姐是个多么体贴入微、会照顾人的好伴侣。
在郑家，郑妈妈是很少做饭的。学校有食堂，一日三餐解决起来很便利。
郑爸爸说到此处，脸上洋溢着几分惬意与释然，转而对乔爸爸说:“老哥啊，你一定要留下来陪我喝两盅，算是庆祝我出院吧。”
说着，他顿了顿，目光又扫向郑凯和乔亚，说：“你们俩一定邀请小徐老师吃饭的，她能想着来看我，有心了。再有，你们年轻人在一起更自在些。”
郑爸爸看出郑凯的窘迫，知晓郑凯一时半会儿还拗不过心里那道坎，与其让孩子在这儿继续尴尬、不自在，倒不如主动给出这么个解决方案。
——
燕大校园南门外的食府内，乔亚和郑凯并肩而坐，对面则是郑凯的同事徐老师。
乔亚主动给徐瑾倒了一杯茶水，随后又依次给郑凯和自己的杯子续满，整套动作行云流水，尽显女主人的大方与周到。
然而这份自然与从容，却丝毫没能消融此刻在桌旁三人之间肆意弥漫、如厚重阴霾般的微妙且尴尬气氛。
徐瑾下班之际，心里头那点隐秘心思作祟，为了能多增加些与郑凯私下接触的契机，脑筋一转，便提出去探望郑爸爸这一主意。
在她的盘算里，借着看望长辈的由头，既能拉近与郑凯的距离，又显得自己礼数周全、善解人意。
没成想，郑凯竟不假思索地主动提议让乔亚一同前来吃晚饭。那一刻，徐瑾心里 “咯噔” 一下，只觉计划全乱了套。
她也曾闪过婉拒的念头，可鬼使神差间，双脚就像不听使唤似的，稀里糊涂地跟着来到了餐厅。
事后静下心来琢磨，或许是心底那股浓烈的好奇在不断翻涌，太渴望近距离地窥探一番郑凯与乔亚之间真实的情谊究竟到了何种地步，以至于理智都被抛到了九霄云外。
今日郑爸爸与牛姐袒露心迹的那一幕，犹如一颗重磅石子，在徐瑾的心湖激起千层浪，给她带来极大的触动。
她望着相拥而泣、互诉衷肠的二人，不禁在心底喟叹：是啊，每个人都理应有追求自由爱情的权利，不分年纪，不论过往，自己又何尝例外？
她亲眼目睹过郑凯在婚姻里的种种挣扎、痛苦模样，那些情感上的纠葛羁绊，好似一道道枷锁，锁住了他的快乐。
徐瑾暗自思忖，郑凯需要鼓起勇气挣脱桎梏，而自己，若真想靠近他、走进他的世界，无疑同样需要莫大的勇气。
反观郑凯，全然没察觉到徐瑾这番九曲十八弯的心思。在他看来，同事热心探望自己生病的父亲，于情于理，自己都该有所表示、略尽地主之谊，所以一路上还热情地与徐瑾寒暄，介绍父亲的病情恢复情况。
乔亚却与他截然不同，身为妻子的那份敏锐直觉，让她早在郑爸爸家中时，就不动声色地留意到徐瑾看向郑凯的眼神里，透着丝丝缕缕难以掩饰的情愫。
她倒要瞧瞧，今儿个这顿饭局，徐瑾当着自己的面，还能使出怎样的招数、翻出什么新花样。
服务员陆续上菜，作为女主人的乔亚招呼道：“徐老师，别客气，都是些家常菜，快趁热吃。”
郑凯在旁也顺势跟上，伸手指了指其中一盘色泽红亮、油光发亮的糖醋排骨，热情推荐道：“徐老师，这家餐厅的糖醋排骨可是招牌菜，你尝尝。”
徐瑾闻声抬眸，眼中飞快掠过一抹不甘，嘴角微微上扬，扯出一个甜得发腻的笑容：“郑哥，你还记得我爱吃糖醋排骨呢，真的太有心了。”
这话落入乔亚耳中，像根刺，她嘴角微撇，心底冷哼：“这就是要开‘茶’了吗？”