许承言听着她不温不火的声音，像是在讲述一件平平无奇的小故事。
他听得明白陆嘉宁的意思，垂下眼眸只能窥见一点侧脸，心中不知为何突然发闷。
“孤从始至终喜爱的便是山楂糕，从未肖想过鲜花糕。”
“宁儿，孤知道自己想要什么。”
陆嘉宁垂下眼眸，继续询问，“我想问殿下，可会如我当初那般恃宠而骄，撒娇打滚从沈公子那里抢过鲜花糕？”
她在问许承言，是否会用权势压迫她。
许承言静了好一会，再次开口。
“孤这段时日都没去找宁儿，就想让宁儿明白，孤想与宁儿好好相处。”
“那时孤做过很多错事，一步步将宁儿推远，宁儿才会执意要与孤退婚。”
许承言握着绳索的手渐渐紧了些，指尖泛白，“孤曾窥探过季敬川一举一动，想着若是孤也变成他那般行径，宁儿是不是便愿意亲近孤。”
“直到再次见到宁儿，孤想让宁儿留在孤身边一辈子，又怕宁儿不开心，让宁儿回了陆府，想让宁儿如以前一样活泼自由——”
陆嘉宁从秋千上下来，转身回头看他，竟从他眼中看到一种难以言喻的凄苦之色。
她往后退一步偏过头，喉咙滚动哽住难以发声。
“碎瓷何以复原？”
她早就回不到原来的模样。
许承言苦笑，“四十三日，宁儿可想孤？”
见她依旧没反应，心中仿佛被人剜了一刀，疼的呼吸不过来。
“孤都等了三年，还有精力继续等，宁儿莫要让孤等太久好不好？”
“殿下——”
许承言知道她要拒绝，急忙打断，“孤已经知晓宁儿三年过往，是孤无用。”
他前些日子在宫中偶遇惠嫔，惠嫔温柔贤惠，甚得圣上宠爱，连母后都比不过半分。
他竟然鬼斧神差询问惠嫔，郎有情若妾无意该如何。
惠嫔笑的温婉，“顺从她心。”
许承言站在原地愣了良久才离开，四个字反反复复在心中揣摩。
他想与宁儿好好相处，可宁儿忘不掉以前过往，心里压着怨恨只想远离他。
他不想再如以前那样整日浑浑噩噩，靠着躲在暗室里临摹画像来思念她。
这些时日，他都没再去寻她。
许承言收了情绪，“宁儿若不想待在这，孤送宁儿回去。”
陆嘉宁见他如此执着，到嘴边的话咽了下去，“我去寻明和。”
话落，利落便转身离开。
刚走到外院，见许予朝正往外走，想来是已经处理完事，陆嘉宁上前询问道:“她如何了？”
许予朝颇自豪，嘴角洋溢着笑，“歹亏有宁姐姐，如今沈嘉棠已经醒了，沈夫人正在旁守着呢。”
陆嘉宁舒了口气，“那便好。”
许承言一直在后面跟着，虽不知发生何事，见二人没出什么事，便没有开口询问。
“孤送宁儿回去。”
许予朝眼睛一亮，“宁姐姐可愿？”
她自然看得出来皇兄偏爱宁姐姐，自幼便如此，也希望能成就一段佳话。
陆嘉宁回绝，“不劳烦殿下，明和要是还想待着这里，借我用一下马车便可。”
许予朝见陆嘉宁不情愿，急忙道:“我也无事，便送宁姐姐回去，路上也能说说话。”
她拉着陆嘉宁朝府外走去，头回瞧了眼紧跟在身后的皇兄，顿时有点心疼。
又扭过头，胳膊小心翼翼戳了下陆嘉宁，“宁姐姐，你方才与皇兄生气了吗？”
陆嘉宁偏头看她，她与许承言之间的事情，许予朝倒是挺关心的。
“明和多心了，不过就闲谈几句罢了。”
许予朝立刻喜笑颜开，“没生气便好。”
沿着小河往回走，鼻尖弥漫着淡淡花香。
世家公子们在外院凉亭下棋，木桥旁三三两两地探讨着学问，阁楼上传来悠扬的琴音，不一会儿又传来箫声相伴，让人忍不住想去探究。
几位姑娘零零散散围在小河边闲聊，不时朝凉亭望一眼，相视一笑。
树荫下，穿着浅粉长裙的姑娘在阴凉处闲逛，手帕从袖中滑落。
周之远弯腰赶忙捡起来，手指忍不住摩挲着手帕，色眯眯的目光毫不掩饰落在那姑娘身上。
“姑娘留步。”
那姑娘像受了惊似的回头，微微皱了皱眉，下意识往后退了一步。
看到周之远手里的手帕，低着头羞涩地走上前，从他手中抽走手帕。
“多谢公子。”
许予朝刚走到木桥中央，将那一幕瞧得清清楚楚，一脸愤懑，“五表兄怎么又这般。”
陆嘉宁拉着冲动的许予朝，“明和这要做什么去？”
许予朝嘟着嘴，“宁姐姐方才没瞧见吗，五表兄自己不检点，又想祸害别的姑娘。”
陆嘉宁看着她一脸气愤的模样，忍不住想笑，“明和要去伸张正义啊？”
“宁姐姐方才救了沈嘉棠，为何不去救救那位姑娘？”
陆嘉宁拉着她下了木桥，朝府外走去。
“你的宁姐姐可不是活菩萨，救不了那么多人，你情我愿的事明和也想去掺和一脚？”
许予朝甚是不解，偏头看了眼并行的许承言，“皇兄可懂？”
许承言勾着笑，说起话来漫不经心，“你的宁姐姐还能骗你不成？”
许予朝失望扭过头，陆嘉宁见她这般，才开了口。
“大多数姑娘都在后院闲玩，来的都是世家姑娘们，谁家姑娘身边没有个丫鬟跟着？”
许予朝若有所思点点头，随后又皱起眉，“可五表兄不是良善之辈，那姑娘还真是傻。”
陆嘉宁笑着，“明和都知晓此人非良善，那姑娘又何尝不知？”
那姑娘自己的选择，别人无从评判。
想当初，她也曾为了生存依附贺衍，如今不知那姑娘是何缘故，总归是自己选的，就算是火坑又能怪谁。
定安侯府今日设宴，明白人都清楚为何，周之远今日寻不到合适新妇，明日也会再寻。
有人下套，有人钻。
“宁姐姐说的在理。”
一路到了府外，陆嘉宁一眼便瞧见浅蓝锦衣的季敬川，身形修长站立在府外石狮子旁，朝府门处张望。
季敬川察觉到陆嘉宁身后的许承言，清澈如水的眸子瞬间暗了些，带着一丝不屑移开目光。
随后抬步走到台阶下，抬头仰视着陆嘉宁，眸光温和带笑。