正元三十三年冬天，北方草原遇上了罕见的大暴雪。突厥帝国境内受灾严重，牲畜被冻死、饿死一半以上。
鲁甸羁縻州境内，因为事先的到了慕容采薇的警告，达瓦部落、美琪部落、虎贝尔部落和另外十几个部落，事先采取了措施，在这场大暴雪中基本上没受到什么损失。
鲁甸郡王也事先得到了慕容采薇的警告，但是因为大管家胡格对于慕容采薇的警告不相信，没有采取什么预防措施，也象突厥人一样，受到了很大的损失。
雪灾过后，为了弥补自己的损失，突厥人的贴勒部落集结了一万名骑兵，准备进攻鲁甸羁縻州。
在试探性进攻中，贴勒的先锋被达瓦骑兵击败。就在贴勒人准备报复的时候，水云关副总兵欧阳梅林率领一万五千名骑兵赶到。
由于大雪，不便于交战，双方各自扎营，距离三十里对峙。
此时，贴勒部落头人突发暴病死亡。头人的三个儿子为了争夺头人的位子，产生内讧。贴勒部落不得不暂时撤兵。
贴勒部落撤兵之后，欧阳梅林也率兵撤回水云关军营。
双方一触即发的大战，暂时停止了。
这次对贴勒人的战争。基本上是达瓦人等部落和水云关的官兵对敌，鲁甸郡王皇甫烈，在接到水云关的求援后，一直拖延出兵。即使接到了兵部叫他出兵的公文后，也一再拖延。
最后只是派出了五百骑兵应付，给了三十车粮草，来应付差事。
皇甫烈原本就跟水云关官兵貌合神离，以前跟达瓦、美琪、虎贝尔三部落还曾经发生过战争。
此次他袖手旁观，使得双方关系更加恶化。
甚至一度传出，水云关总兵义国公苏梅有上书朝廷，请求给皇甫烈治罪的的说法。
据传说，皇甫烈派出胡格，花了一万两银子，在朝廷活动，最后此事被朝廷压了下来，不了了之。
正元三十四年二月十八。
虽然山上的积雪还没有全部融化，但天气已经渐渐暖和了。再过一个来月，大地回春，青草发芽，就将迎来一个新的春天。
已经有勤劳的农民开始在地里操作，往地里送粪，开始平整土地。
官道上，三十多台马车满载着货物，正向水云关驶来。
带队的是一个中年人，骑在马上。
虽然一路风尘，但仍掩饰不住一身的书卷气。
此人就是林召南。
这一次，他是从高丽返回来，三十多台马车上，拉的全是火药和硝石。
这些东西，都是大德帝国严格控制的违禁品，不允许私人贸易。但是，林召南凭借着自己这两年积攒下来的关系，硬是跋涉千里，将这些违禁物质运到了这里。
水云关是最后一道关口了，只要过了水云关，就可以把这批物质运送到三棵树去。
三棵树，就是他们此行的终点，也是他们的大本营。
水云关不仅是重兵防守的关卡，还有朝廷在这里设立的税卡。所有进出的货物，都要在这里接受检查上税。
车队正在行进，前面一阵烟尘飞起。不一会儿传来马蹄声，眼见得一队骑兵飞奔而来，足有一百多骑。
骑兵到了车队前停住，一个年轻将军下马。
林召南也急忙下马，两人走到了一起。
“欧阳总兵，来的真快”。
“林先生，得到了你信儿，我敢不来么？若是不把你们的货带过关去，采薇小姐还不得又不见我啦”？
“梅林言重了，采薇小姐对你的心意，路人皆知，哪里会不见你呢”？
“呵，就她那脾气，可没准儿。这回到了鲁甸，已经两年了，如今人家的势力越来越大，肖必达他们几个家伙，如今对她言听计从，好像她的跟班儿似的”。
“二小姐越有出息，你将来娶了她，岂不是越有光彩”？
“话虽如此，但是她那脾气，唉……”。
“有本事的人才有脾气。有二小姐这样的贤内助，梅林将来飞黄腾达，岂不是指日可待”？
“唉，如今朝中局势不明，还是等将来再说吧。转眼之间，就到这里两年了，白驹过隙，日月如梭啊”。
“梅林何必感慨，不管朝中局势如何变幻，我们就在边疆稳坐钓鱼台便可。不管是谁当了太子和皇上，总要有人帮他把守边疆的”。
车队到了水云关，欧阳梅林一挥手，关卡打开，车队顺利通过，没有一个人前来询问一句。
车队继续前行，林召南落在后面。
“梅林不到三棵树去一下吗”？
“今日就不去了。据探子报告，最近贴勒人已经选出了新的头人，有些蠢蠢欲动，想要南下犯关。你回去也告诉二小姐，叫她转告肖必达他们，加强防范。你们自己的兵马，也要加强戒备”。
“另外，皇甫烈那里，也要多加小心。前些日子胡格突然消失，后来在贴勒人那里出现了，我怀疑皇甫烈可能跟贴勒人有勾结，不得不防”。
“好，我知道了”。
“林先生上路吧，一路保重。见到二小姐，代我问好”。
中午时分，林召南的车队到达鲁甸镇，在平安客栈院里停下。
“蝴蝶，留下一半人看守车辆喂马，剩下一半人先吃饭，然后再轮换吃饭”。
“是，先生，我已经安排好了”。
蝴蝶原本是林召南的丫鬟。前年的时候，林召南给蝴蝶赎身，并且认蝴蝶为义妹。
在林召南和欧阳梅林做主下，蝴蝶已经跟孙旺成婚。
两年前，孙旺跟随欧阳梅林到了水云关之后，就被慕容采薇借去，训练她的家兵。如今慕容采薇的家兵已经有三百多人。这三百多人，就一直由孙旺统领。至今孙旺还在慕容采薇麾下带兵。
“召南，这回走了有三个多月吧”？
刘掌柜迎了出来。
刘掌柜跟林召南，既是老乡，又是至交好友。
当年采薇第一次到鲁甸的时候，就住在刘掌柜这里。
“三个月零十天，整整一冬天，都在外面过了”。
“如今天暖了，回来正好。一会儿我给你接风洗尘。咱俩好好喝上几杯”。
“好啊，求之不得呢。告诉你的伙计，给我的马好好喂料，这一路上，它们也辛苦了。你先准备酒菜，我到铁厂去看看”。
“也好，快去快回，我这边儿就等着你啦”。
林召南上马，又出了院子。