数日后，众人皆忙碌起来。冷洁装修着铺子；李景天埋头苦读，因为离院试已时日无多。此次院试涵盖众多知识领域，学子们需在考场上待，大约五日之久。
今日是院试之期，冷洁替李景天准备好美味的吃食、干净整洁的换洗衣裳，还有一应俱全的考试用具。要知道，整个北辰国中数以万计的学子们都会齐聚京城，参加这场院试，如果稍有不慎出现差错，后果将不堪设想。
无论是踏入考场之前的严密检查，还是置身于考场之中答题之时，其要求都极其严格。主考官与监考官会不停地在考场内来回巡视。他们这样做不仅是为防止有人作弊，更是为了确保能够及时察觉，那些可能因紧张过度而晕厥，还是遭遇其他突发状况的学子。
在遥远的古代，那神秘而庄严的科举制度宛如一座高耸入云的山峰，其严谨程度令人咋舌。对于那些平凡无奇的学子们来说，如果他们缺乏一颗坚韧不拔、如钢铁般坚硬的心志，恐怕在踏入考场的瞬间，便会被吓得晕厥倒地。然而，勇敢无畏的李景天却毅然决然地迈入，这片充满挑战与机遇的领域。
时光匆匆流逝，短短五天犹如白驹过隙，但对每一个身处其中的学子而言，却是漫长而煎熬的折磨。别说是其他学子，就连一向坚毅的李景天也感到有些难以支撑下去。
幸好，冷洁事先准备神奇的灵泉水。每当疲惫不堪之时，只需轻抿一口那清澈甘甜的灵泉之水，便能迅速恢复精力，继续奋笔疾书；否则，后果简直不堪设想——正如某些学子一般，因过度劳累而突然昏倒在地。一旦发生这样的状况，他们就得苦苦等待整整三年，才有机会再次参加至关重要的院试。
终于，期待已久的时刻来临，紧闭多日的考场大门缓缓开启。刹那间，所有学子仿佛卸下千斤重担，纷纷长舒了一口气。然而，由于长时间处于高度紧张状态，一些学子刚刚踏出考场，身体便不由自主地摇晃起来，最终还是无力地倒在了地上。见此情形，心急如焚的家人们急忙上前搀扶，并火速将他们送往附近的医馆救治。
此刻，人群中的李景天目光急切地四处搜寻着。不一会儿，他欣喜若狂地发现，冷洁和儿子正静静地站在那里等候着自己。他迫不及待地加快脚步，如疾风般冲向母子俩身旁。
李景天满脸倦容，声音略带沙哑地说道：“娘子啊，我现在真是困倦至极，饿得前胸贴后背啦！咱们快快回家去吧！”说罢，他紧紧握住冷洁的手，眼中满是归家的渴望。
当他们一同踏入家门之后，冷洁温柔地对李景天说道：“景天，你先去沐浴吧，我前往厨房做些吃食。”
李景天洗漱完毕，走出浴室时，一股诱人的香气扑鼻而来。只见餐桌上摆满色香味俱佳的饭菜，而冷洁正微笑着站在一旁等待着他。
李景天不禁发出一声由衷的赞叹：“哇，还是你亲手做的饭菜最为可口啊！”他满心欢喜地坐在桌前，大快朵颐起来。
用过饭后，李景天感到疲倦不堪，他回房歇息去了。而冷洁稍作收拾，动身前往公主府。还有重要的事情等着她去商议——关于开设铺子的相关事宜。
时光荏苒，三日之后，终于迎来放榜之日。榜单张贴出来后，众位学子纷纷围拢过来查看自己的成绩。然而，这仅仅只是一个开始。
因为再过十天，还将举行一场更为关键的殿试。届时，皇帝将会亲自出题考验这些学子们，而考生们则需要当场口头回答问题。
这场殿试可谓至关重要，它不仅决定学子们未来的仕途命运，更是展现自身才华与能力的绝佳机会。最终，经过皇帝以及诸位大臣的严格评审，会评选出前十五名优胜者。
而后，再由皇帝亲自从这十五人中遴选出前三名，分别赐予状元、榜眼和探花的殊荣。
获得前三甲称号的学子拥有特殊待遇，可以选择留在京城担任官职，亦或是外放至其他地方任职；至于其余的学子，则统一被称为进士，并根据成绩分为一甲和二甲两类。其中，一甲进士能够留在京城谋取职位，而剩下的大部分学子则只能被外派到各地为官。
三日之后便是放榜之日，这一天对于众多学子来说至关重要，因为它将决定他们未来的命运走向。冷洁心情忐忑地来到榜单前，当她看到相公的名字依旧位列榜首时，心中不禁涌起一股喜悦之情。然而，她并不知道此刻在朝堂之上正发生着一场激烈的争论。
原来，几位主考官们围绕着这次科举考试的排名问题产生严重分歧。以二皇子和刘丞相为首的一方，极力主张让他们所支持的人选登上状元之位；而太子一党则坚决要求自家派系的学子能够拔得头筹。双方各执一词，互不相让，使得整个场面陷入一片混乱之中。
就在众人僵持不下之际，一直沉默不语的太子终于站出来。他决定亲自审阅所有考生的试卷，以确保评选结果的公正性。经过一番仔细甄别后，太子最终选定一份名为李景天的答卷，并毫不犹豫地将其评为第一名。有趣的是，此时的太子并不知晓这份试卷究竟属于何人之手，他仅仅是凭借着对文章本身的欣赏与认可做出了这样的判断。
当太子公布最终名次之时，无论是二皇子还是刘丞相等人，皆被惊得目瞪口呆。他们万万没有想到，这位名不见经传的李景天竟然能够脱颖而出，赢得如此殊荣。
一时间，在场的官员们纷纷交头接耳，议论纷纷，由于谁也不了解这位神秘的李景天，究竟何许人也，所以大家也就不再继续争执下去，而是一致赞同太子殿下的决策。毕竟，只要这个人不属于敌对势力，那么就还有拉拢的余地。
与此同时，得知相公考中头名的冷洁，更是喜出望外，她满脸笑容地对李景天道：“景天，恭喜你考中第一名！咱们赶紧回家好好庆祝一番吧！”说罢，便拉着李景天兴高采烈地往家走去。
而此时此刻，前来查看榜单的学子也是络绎不绝，其中就包括上官青和上官涛两兄妹。他们挤过人群，急切地寻找着自己的名字……
上官青满脸兴奋地喊道：“兄长啊！真是太好了！你跟李大哥竟然双双高中啦！而且李大哥还一举夺魁，位列榜首呢！而你也不甘示弱，成功挤进前五名呐！”
要知道，这上官涛可是太子一系官员力荐之人，那必然是能够金榜题名的呀！不过，人家可没搞什么歪门邪道哦，完全是凭借自身真才实学，才得以登榜的哟！
这时，上官青又兴冲冲地提议道：“咱们赶紧去姐姐家里吧！如今你们俩都已功成名就，今晚可得大肆庆贺一番才行呐！”
青青与冷洁不谋而合，就在冷洁归家途中，突然意识到自己居然忘记查看上官涛是否考中，毕竟他也是此次院试的参与者之一嘛。正琢磨着呢，便传来了青青那清脆悦耳的呼喊声。
只听上官青迫不及待地叫嚷着：“姐姐呀！我兄长还有李大哥全都考中啦！咱们可得好好欢庆一番呐！”
冷洁听闻此讯，亦是满心欢喜，不禁笑逐颜开道：“哇塞！上官涛也顺利上榜啦！可喜可贺呀！”
上官涛连忙拱手回应道：“多谢多谢！大家同喜同喜哈！”
紧接着，众人齐心协力做出满满一桌丰盛佳肴。随后，他们围坐在一起，大快朵颐起来。
冷洁举起酒杯，高声说道：“来！让我们共同举杯，首先祝贺景天和上官涛皆顺利通过院试，干杯！”
在这个宁静而美好的夜晚，冷洁与青青、安安围坐在一起，手中轻握着清凉可口的饮料，享受着这份难得的闲适时光；而另一边，景天则与上官涛一同品味着那醇厚浓郁的茅台酒，酒液入喉，仿佛点燃了心中的豪情壮志。五人同时举起酒杯，仰头一饮而尽，畅快淋漓之感油然而生。
放下酒杯后，冷洁微笑着继续开口说道：“这第二杯酒啊，我要祝你们能够顺利通过殿试，将来必定能博取一个光辉灿烂的大好前程。”
上官涛听闻此言，赶忙站起身来，向着冷洁微微躬身施礼，言辞恳切地道：“多谢李夫人的美言，下官定当竭尽全力，不负所望。”他的脸上洋溢着自信与坚定，似乎已经做好了迎接挑战的准备。
紧接着，冷洁白皙的手再次端起酒杯，眼中闪烁着真诚的光芒，轻声说道：“那么这第三杯呢，就让我们共同祝愿彼此未来的生活越来越美好，每一天都过得轻松愉快、称心如意。”话音落下，众人纷纷响应，齐声附和，表示对未来美好生活的憧憬与向往。
此时此刻，夜幕如墨，繁星点点，皎洁的月光洒落在庭院之中，宛如一层银纱轻轻覆盖大地。五人沐浴在这如水般温柔的月色之下，一边悠然自得地欣赏着天上明月，一边尽情品尝着美味佳肴，谈笑风生间，时间悄然流逝，不知不觉已至深夜......
时光荏苒，转眼便来到了十日之后的殿试之日。清晨时分，阳光明媚，京城内一片庄严肃穆之气。皇宫大殿之上，文武百官早已齐聚一堂，他们身着华丽朝服，神情庄重肃穆，静静地等待着皇帝陛下的驾临。
终于，伴随着一阵悠扬的钟声响起，皇帝缓缓步入殿堂，稳稳地坐上那象征无上权力的龙椅。一旁的温公公见状，立刻扯开嗓子高声喊道：“上朝——”声音洪亮清脆，响彻整个宫殿。
众官员闻得此声，连忙整齐划一地跪地行礼，齐声高呼：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”其声势浩大，震耳欲聋，充分彰显出皇家威严。
皇帝面带微笑，轻轻地抬起手臂，示意众人起身，并温和地说道：“众位爱卿平身罢。”语气温柔亲切，令人倍感温暖。
文武百官闻言迅速站直身体，动作敏捷利落，毫无拖沓之意。随后，他们又一次齐声回应道：“谢皇上恩典。”声音铿锵有力，饱含忠诚之情。
待众人站稳后，皇帝扫视全场一圈，然后不紧不慢地开口询问道：“今日乃是殿试之期，诸位大臣若有要事禀报，尽可直言无妨；若无其他事宜，便可传召学子们进殿应试了。”说罢，他将目光投向下方群臣，静待有人发言。
随后只听得一声高亢嘹亮的呼喊声传来：“皇上有旨，宣诸位学子速速进殿！”这声音如洪钟一般，在宫殿之中回荡不息。
紧接着，众多学子们鱼贯而入，他们依照各自的成绩先后顺序步入殿堂。进入大殿后，这些年轻才俊们整齐划一地躬身施礼，口中高呼：“叩见皇上，吾皇万岁。万岁，万万岁。”其声势浩大，震耳欲聋。
皇帝微微抬手，面带微笑地说道：“众爱卿平身吧，无需多礼。”
学子们再次齐声回应道：“谢皇上隆恩。”而后纷纷站直了身子，但仍保持着恭敬之态。
待众人站定之后，皇帝接着开口说道：“诸位爱卿暂且入座吧。此次殿试的首题为农业相关，尔等尽可畅所欲言、各抒己见，时限为一炷香。”说罢，他轻轻挥了挥手。
此时，一直立于旁侧的温公公高声喊道：“考试开始！”
话音刚落，学子们便迅速拿起桌上的笔墨纸砚，全神贯注地投入到答题之中。一时间，整个大殿内鸦雀无声，唯有笔尖与纸张摩擦发出的沙沙声响。与此同时，朝堂之上的文武百官们也静静地伫立在一旁，密切关注着这些考生们的一举一动。
时光荏苒，转瞬之间一炷香的时间已然过去。随着温公公又一次高喊出“停笔”二字，所有学子皆停下手中动作，放下毛笔。随即，一群训练有素的小太监们快步上前，有条不紊地将考卷逐一收起，并呈送到皇帝面前。
皇帝接过试卷后，仔细翻阅起来。每看完一份，他都会稍作思考，然后将卷子传递给身旁的大臣们传阅。如此这般，经过一番紧张忙碌的审阅工作后，终于评选出了前十五名胜者。其余未能入选的学子则黯然退出殿外，而留下的这十五位佼佼者，则要面临接下来更为严峻的考验——第二轮答题。
第二轮乃是以口述之形式展开，共计两轮比试。而此轮则是由当今圣上亲自出题，所出之题乃是：当两国交锋之际，彼此僵持不下，无论是选择继续征战还是谋求和平，都自有其道理所在。诸位莘莘学子们，请各自畅所欲言，阐述你们认为应当如何打破这种僵持的局面。与首轮相同，此次口述之时限亦为一炷香的功夫。