李靖见状，只是轻轻摆了摆手，说道：“好了，无需多言。来人呐，送客关门！”话音刚落，便有两名仆人快步上前，动作利落地将那沉重的大门缓缓合上，发出一阵沉闷的声响。随着大门紧闭，门外之人的身影也渐渐消失在了视线之中。
只见那位钦差大人气得浑身发抖，面色铁青，嘴唇也不住地哆嗦着，他瞪大双眼怒视着紧闭的城主府大门，心中怒火熊熊燃烧。
“可恶！居然敢如此对待本官！”钦差大人咬牙切齿地吼道。说罢，他转身疾步走向自己的轿子，动作因为愤怒而显得有些慌乱。一钻进轿子里，他便迫不及待地对身旁的随从喊道：“老胡，快快快！趁着那个人还没改变主意，赶紧下令让所有人都加快速度冲出这座城！此地凶险万分，绝对不能多做停留！”
“遵命，老爷！”老胡连忙应道，并迅速向周围的士兵和差役们传达指令：“大家听好了，全速前进，一定要尽快离开这里，要是晚一步，恐怕我们都会被困死在城中！”
听到命令后，这支队伍立刻行动起来。那些骑着马匹的士兵纷纷翻身上马，手中缰绳一抖，马蹄声瞬间如雷般响起；而没有骑马的人们则紧紧跟随着队伍，拼命迈开双腿奔跑起来。一时间，呼喊声、脚步声、马蹄声响成一片，整个街道都被这支匆忙逃离的队伍所充斥。
这一行人的速度很快，这不没用多长时间，他们就顺利通过了内城，但此时他们并没有感到高兴，而是更加卖力的向外城城门疾驰而去。
而那外城的城门宛如一座巨大的堡垒矗立在前方，散发着威严和冷峻的气息。众人望见城门近在咫尺，心中不禁涌起一股急切之情，纷纷不由自主地在脚下增添了几分力量和速度。
然而，当他们历经艰辛终于抵达城门口时，却惊愕地发现此刻的城门竟然紧紧关闭，仿佛一道无法逾越的铜墙铁壁。这突如其来的变故使得队伍中的每个人心头都蒙上了一层阴影，一种不祥的预感瞬间弥漫开来。
刹那间，只听得“嗖嗖嗖”的声响划破长空，如雨点般密集的箭矢从城墙上倾泻而下。那些毫无防备的侍卫们猝不及防，纷纷中招倒地，一时间哀嚎声四起。大片的侍卫倒下，鲜血染红了地面，惨不忍睹。只有那些武艺高强、反应敏捷的侍卫侥幸躲过一劫，但仍有不少人中箭受伤，虽然未伤及性命，却也是狼狈不堪。
“哈哈哈哈！”一阵狂笑声从后方传来，紧接着一群如狼似虎的士兵汹涌而至，迅速将眼前的人群团团围住，形成了里三层外三层的严密包围圈。这些士兵个个手持兵刃，面露凶光，气势汹汹。
在这危急关头，那位胡管家临危不乱，他迅速抽出随身携带的兵器，稳稳地站立在轿子前，高声呼喊：“快快快！保护大人要紧！”随着他的号令，剩余的侍卫们如梦初醒，连忙聚拢到轿子周围，严阵以待。
就在双方僵持不下之际，忽然，一个洪亮的声音从城墙上方传来：“既然是钦差大人驾到，身份如此尊贵，先前进来我就不说啥了，现在想要安然离去，恐怕没那么容易吧？怎么着也得多多少少留下些什么东西才行啊！”
坐在宽敞而华丽的轿子里的钦差大人，原本高高在上、目中无人，但此刻他却不得不放下自己高贵的姿态。只见他缓缓地掀开轿子的门帘，略显艰难地从轿中踱步而出。
“那……那你们到底想要些什么？”钦差强装镇定地质问道，然而声音中的颤抖还是难以掩饰他内心的恐惧与不安。“我可要警告你们，你们的城主可是已经亲口答应放我们安然离去了！你们如今这般行为，实在是卑鄙无耻到了极点！”
听到下方钦差这番色厉内荏的话语，站在高耸城墙之上的人们哄堂大笑起来，笑声响彻云霄，仿佛要将整个天空都震碎一般。其中一名身形魁梧的男子向前踏出一步，用手指着钦差大声嘲笑道：“哈哈哈哈哈，你这满头白发的老贼，难道从来没有听说过‘兵不厌诈’这个道理吗？再者说，我们城主仅仅只答应让你一个人离开这里，最多再允许你身旁那条行将就木的老狗跟着你一同滚蛋。至于剩下的这些虾兵蟹将嘛，嘿嘿嘿，他们就统统给老子留在这儿吧！”
时间一分一秒过去，数个时辰之后，胡管家费力地搀扶着一瘸一拐的钦差大人。此时的两人哪里还有先前那种趾高气昂、威风凛凛的模样？他们浑身沾满尘土，衣衫褴褛，面容憔悴，神情惶恐，简直就是狼狈到了极致。尤其是那位曾经不可一世的钦差大人，此刻更是被吓得面如土色，嘴唇发白，身体不停地颤抖着。
时间倒回几个时辰之前，这两个人还仰着头，撇着大嘴，一副目空一切的嚣张样子。谁能想到，短短几个时辰过后，他们竟会落得如此下场，真可谓是世事无常啊！望着眼前这两个犹如丧家之犬般可怜又可悲的身影，路人心中不禁涌起一阵鄙夷和嘲笑之情。
可恶可恨啊！这些人简直无法无天，竟然敢这般肆意地羞辱于我！想我好歹也是当今圣上亲封的钦差大臣，代表着朝廷的威严和体面，然而这座小小的城池居然丝毫不将我看在眼里，如此肆无忌惮地对我加以侮辱，真真是气死我啦！哎，可怜我那随行而来的数百人呐，他们一路跟随我风餐露宿、历经艰辛，如今却遭受到这样的待遇，怎不让人心痛！
“老爷，您还是少说两句吧，咱们得节省些力气才行。这方圆百里可都尽是那些贼人的势力范围，况且摆在我们眼前的还有好几座高耸入云的大山等待着我们去翻越呢。所以呀，咱俩还是尽量少开口说话，抓紧时间赶路要紧。”一旁的随从赶忙劝慰道。
“罢了罢了，也只能先这样了。水陵城，老夫算是记下你们这笔账了！给我等着吧，如果有朝一日我还能再次踏上这片土地，必定会率领千军万马来讨伐你们。到时候，定要将此城彻底踏平，杀光城内所有的贼人以泄我心头之恨！我周光在此立誓，此仇若不报，枉为堂堂七尺男儿！”说到激动处，周光忍不住剧烈咳嗽起来。
“老爷，您还好吗？要不咱们就在此地歇息片刻，待您缓过劲来之后再继续赶路吧。”随从一脸关切地问道。
与此同时，在那座刚刚经历过一场激烈厮杀的水陵城中，李德奖正有条不紊地指挥着手下的士兵们清理战场。只见他神色冷峻，大声呼喝着：“动作都利索点！赶紧把这些尸体抬走掩埋掉，地上的血迹也要擦洗干净，绝不能留下任何蛛丝马迹！”士兵们闻言纷纷加快了手中的动作，整个场面显得紧张而有序。
就在这个时候，李靖已经派遣手下之人在城中各处张贴起了告示。那告示上面所书写的大致内容如下：在未来一段不长的时间里，极有可能爆发一场激烈的战争。因此，无论是居住于城中的民众，还是城外乡村的百姓们，务必要做好全方位、充足的应对准备。那些需要囤积粮食的人家应当尽快行动起来；而其他人则应根据自身情况，安排好各自应该做的事情。最为稳妥的办法便是提前做好准备，以便能够及时逃往山中躲避战乱。
当城内和城外的老百姓们看到这份告示之后，纷纷摇头叹息不已。只听得有人哀怨地说道：“哎呀！咱们好不容易才刚刚享受了短短数年安稳平静的美好时光，如今却又要面临战火纷飞的局面啦！老天爷啊，您这简直是不给我们活路啊！”旁边一人附和着叹气道：“可不是嘛！听别人讲，此次前来进犯的并非是什么土匪强盗之流，而是由朝廷直接派出的军队，他们妄图收复此地。可是咱们这位城主大人担心一旦朝廷的人马成功接管这里，大家就会重新陷入往昔那种被沉重赋税压迫得喘不过气来，以及遭受残暴统治如同猛虎般肆虐的悲惨生活之中。正因如此，城主坚决拒绝了朝廷的要求。然而，据最新消息称，朝廷近些日子便会派遣大批兵力前来强行镇压。”
可不是嘛！遥想当年，那天灾不断，人祸横行，老百姓们生活苦不堪言，流离失所。可这朝廷啊，就像那缩头乌龟一样，连个响屁都不敢放一个！如今呢，好不容易咱们大家齐心协力，咬着牙挺过来了，这日子才慢慢有了起色。瞧瞧这城里，比起从前不知热闹繁华了多少倍。
然而，就在这个时候，那该死的朝廷居然跳出来，想要不费吹灰之力地坐享其成，把咱们辛辛苦苦打拼下来的成果据为己有。哼！这天底下哪有如此便宜的好事儿？依我看呐，咱们绝对不能让他们得逞！
这不，街头巷尾到处都是百姓们愤怒的议论声。大多数百姓心里那个气呀，根本咽不下这口气。他们觉得朝廷这种做法简直就是天理难容，太不公平啦！所以一个个都嚷嚷着要把自家的孩子送去参军，和朝廷死磕到底，非得争出个是非曲直不可。
不过呢，人群之中也有那么一小撮人，思想实在是太过迂腐陈旧。这些人总觉得胳膊拧不过大腿，与其硬拼弄得两败俱伤、民不聊生，还不如早点归顺朝廷算了，也好避免更多无辜生命惨遭涂炭。
然而，所有这些事情如今都已不再那么至关重要。最为关键的是，朝廷派遣的大批兵马已然行进在路途之上。那位身负皇命的钦差大臣周光，则与他的管家老胡一同踏上归途。只见他们两人步履蹒跚、走走停停，显得极为艰难。一路上，甚至沦落到不得不靠乞讨为生的地步。就这样一路行乞，最终总算回到了州府衙门。
抵达州府之后，对于周光而言便如同归家一般亲切。经过一番周折，经历了严格的身份确认流程后，他终于得以成功脱离险境。紧接着，周光毫不犹豫地亮出了自己作为钦差大臣所拥有的尊贵身份，并迅速调集起州府内的全部兵力。
尽管此地的总兵心中对此颇为不满，满心的不情不愿，但面对钦差大人的威严，他深知此事绝非儿戏，根本无法违抗命令。于是，纵然心有不甘，这位总兵也只得无可奈何地领命行事，率领着五千名所谓的“兵马”匆匆赶赴前线去平定叛乱。
话虽说是五千之众，但实际上真正具备战斗力的士兵数量远不及此。其中那两千多人基本属于后勤补给部队，其战力水平与普通民兵相差无几。而剩余的三千人中，又有多达二千五百人为步兵，另外还有五百名骑兵。值得一提的是，这二千五百名步兵当中，还细分为刀盾兵、长枪兵以及弓箭手等各种各样不同类型的兵种。不仅如此，此次出征队伍里还额外加入了一名极不情愿参战的总兵。至于为何要说他不情愿呢？自然是因为这场战事来得太过突然，且他本人对于能否顺利平息叛乱毫无把握。
更为重要的是，这位总兵对水陵城所在之地可谓了如指掌。虽说此地距离他较近，但这仅仅是相较于其他地方而言。若想从州府调兵遣将前往水陵城，他必须要跨越两座高耸入云、地势险峻的大山，其间路途长达数百里之遥。而且，在这段漫长的征程中，他们还要依次渡过三条波涛汹涌的河流。总之，这条行军之路充满艰难险阻，着实令人望而生畏。
对于这支军队来说，艰难跋涉或许尚可忍受，然而至关重要的是后勤补给能否及时跟上。那些负责押运粮草物资的民兵们需从州府启程，沿着这条崎岖难行的道路艰难前行。一路上，他们不仅会面临道路艰险所带来的重重困难，倘若时运不济，甚至还有可能遭遇穷凶极恶的土匪袭击。因此，这位总兵内心深处极其不情愿卷入这场麻烦之中。
即便心中有千般不愿，万般无奈，可他却毫无办法。只因那位钦差大人正率领着隔壁州的总兵及其麾下兵马紧随其后，作为强有力的支援部队即将抵达。在此情形之下，总兵只得硬着头皮带领所属部队缓慢前行。其行进速度之慢犹如乌龟爬行一般，每拖延一秒钟都仿佛是在宣泄他身为“上班族”的满心愤懑与不满。