只见李明先是对着身旁的李晓剑微微使了个眼色，接着转过头来，同样面带笑容地对周二说道：“哎，其实也不是啥了不得的大事儿，就是想向周二哥您打听点儿事儿。”
周二听后，不禁有些疑惑，心想自己不过是个跑堂的伙计，能有啥值得这两位公子询问的呢，但还是客气地回应道：“哦？不知二位公子想问小的些什么？尽管直说便是！只要是小的知晓的，定然知无不言、言无不尽。”
听到周二如此爽快，李明与李晓剑对视一眼，觉得此人倒是颇为实诚，便不再犹豫，直接问道：“周二哥，我们兄弟俩初到此地，着实不太清楚这城东究竟有何特别之处。楼上那位乃是我二人的兄长，自打进了这座城之后，他就老是朝着城东方向发愣，整天都是一副恍恍惚惚、魂不守舍的模样，好似被什么事情或者东西给迷住了心神一般。所以，还望周二哥您能给我们讲讲这其中的缘由。”
周二歪着脑袋，眼睛微眯，仿佛陷入了深深的回忆之中。他沉思片刻后，缓缓开口道：“不瞒二位客官，您要问这城中有哪些故事，那可真是多得数都数不过来啊！但要是说城东边的事儿嘛……容我好好琢磨琢磨。”
坐在桌旁的李明微笑着点了点头，安慰道：“无妨无妨，咱们有的是时间，您慢慢想便是。”说着，他伸手抄起桌上的茶壶，轻轻揭开壶盖，一股热气顿时升腾而起。随后，他动作娴熟地将滚烫的茶水倒入茶杯中，递给了店小二一杯热气腾腾、香气四溢的茶。
店小二接过茶杯，感激地看了一眼李明，轻抿一口热茶，继续思索起来。没过多久，他突然眼睛一亮，兴奋地喊道：“哎呀，有啦！我想起小时候村里的老人们曾经讲过这么一个故事。这故事可有些年头了，那还是村中的老人年轻时经历的事呢！当时啊，这片地方遭遇了一场严重的饥荒，放眼望去，到处都是流离失所的灾民，哀鸿遍野，惨不忍睹呐！这场饥荒纯属天灾，大家也是毫无办法。然而，正如那句老话所说‘有了天灾，人祸也就不远了’。果然不出所料，不知道从什么时候开始，忽然冒出了一群穷凶极恶的土匪。
这些家伙一个个长得面目狰狞，凶神恶煞的，活脱脱就是传说中青面獠牙的恶鬼模样！他们四处游荡，寻找食物和财物。由于这里已经被饥荒肆虐，能找到的吃食少之又少。这群土匪找不到足够的粮食，竟然丧心病狂地抓走了一些年幼的孩子，想要以此要挟村民们交出更多的食物。而那些大人们早就在饥饿的折磨下变得骨瘦如柴，身体虚弱无比，根本没有力气去阻止土匪的恶行，只能眼睁睁地看着自己的孩子被掳走，悲痛欲绝却又无能为力……”
就这样，人们眼睁睁地看着那群穷凶极恶的土匪大摇大摆地闯入各家各户，强行抱起年幼的孩子们扬长而去。面对这突如其来的暴行，人们愤怒却又无力反抗。因为长期遭受天灾和饥饿的折磨，这里的百姓早已饿得面黄肌瘦、虚弱不堪，哪里还有力气去阻止这群如狼似虎的土匪呢？
而那些土匪见状，则变得越发嚣张跋扈起来。他们发现此地的民众毫无还手之力后，竟然胆大包天地冲向了县衙。可怜那县官和几名忠心耿耿的衙役，还未来得及做出任何反应，便惨死在了土匪们无情的屠刀之下。随后，这群无法无天的家伙又闯进了官仓，如饿虎扑食一般将里面所剩无几的粮食洗劫一空。
然而，令人意想不到的是，即便如此，这群贪婪成性的土匪依旧不肯罢休。他们深知，此时城中的富户家中必定藏有不少财物。于是乎，他们犹如一群嗅到血腥味的野狼，开始挨家挨户地搜刮抢掠。一时间，整个城镇陷入了一片腥风血雨之中。大火熊熊燃烧，浓烟滚滚升起；无辜百姓惨遭杀害，横尸街头；妇女儿童被肆意凌辱，哭喊声、求饶声此起彼伏……种种惨状，简直令人发指！
就在这时，客栈里的店小二突然撅起屁股，凑到正在交谈的两人面前，压低声音神秘兮兮地说道：“你们知道吗？我听人说啊，那些土匪把孩子们掳走可不是为了别的，而是要拿来当作食物吃掉呢！而且还有人传言，这些土匪压根儿就不是人类，而是修炼成精的山精野怪变的！哎呀妈呀，想想都觉得毛骨悚然呐！”说完，店小二忍不住浑身一颤，仿佛亲眼见到了那恐怖的场景一般。接着他缓缓坐回椅子上，端起桌上的茶杯猛灌了一口，似乎想借此平复一下内心的恐惧。
“那后来呢？”李晓剑满含期待地追问道，眼神里闪烁着好奇的光芒。
“后来呀，这群凶恶的土匪，像被惊散的鸟群一般，慌不择路地跑进了东边那座险峻神秘的大山之中。自那以后，他们仿佛人间蒸发了一样，再也没有人知道他们的去向。”店小二绘声绘色地讲述着，边说边用手比划着方向。
“然后呢？”一旁的李明显得有些着急，他迫不及待地想听到更多后续情节。
“没然后啦！从那之后，就再也没人见过这些土匪再次下山作恶。日子也就这样一天天过去，一直都相安无事，这一晃眼啊，都已经过了好多年喽。”店小二摊开双手，一脸无辜地说道。
李明和李晓剑听后，不禁大失所望，只能垂头丧气地坐回到桌子旁，嘴里嘟囔着：“好吧……”
稍作沉默后，李明似乎仍不死心，又开口向店小二问道：“周二哥，您再好好想想，还有没有其他有趣的故事可以讲给我们听听呀？”
只见店小二皱起眉头，苦思冥想了一番，最后无奈地摇摇头回答道：“唉，别的嘛，一时间我还真想不起来有啥特别的故事了。真是不好意思啊两位客官，你们看，那边又来了几位新客人，我得先去招呼一下，实在是恕不能奉陪啦。”说完，店小二便匆匆起身朝着新来的客人走去。
此刻，只剩下李明和李晓剑两人面面相觑，一时之间竟不知如何是好。
“现在该咋办？好像咱们忙活了半天，也没得到什么有用的消息啊。”李晓剑望着李明，脸上露出一丝沮丧的神情。
李明轻咬嘴唇，沉思片刻后缓缓说道：“别急，咱们再仔细想想，说不定能从刚才的故事里发现一些蛛丝马迹呢。”然而，尽管如此安慰着对方，但其实他自己心里也是毫无头绪。
没过多久，只见李明突然眼睛一亮，猛地一拍自己的大腿，兴奋地叫道：“对啊！我们怎么没想到呢，可以去找周二口中所说的村里老人问问情况啊！”话音未落，他便毫不犹豫地站起身来，准备前去询问周二相关事宜。
说时迟那时快，李明动作迅速，眨眼间已经来到了周二身旁。经过一番简单交流后，两人很快就打听到了那个村庄的确切位置。紧接着，他们兴高采烈地直奔马厩而去，熟练地牵出了各自心爱的马匹。然后，两人翻身上马，双腿用力一夹马肚，伴随着一阵清脆的马蹄声响，风驰电掣般地冲出了城东。
一路上，他们纵马疾驰，扬起阵阵尘土。大约过了一个多时辰，前方终于隐隐约约浮现出一座规模不大的小村庄。远远望去，这座村庄仅有十几户人家错落有致地分布着。
待到临近村庄，李明和周二缓缓放慢速度，最后翻身下马，并小心翼翼地牵着缰绳朝村口走去。刚走到村口处，映入眼帘的便是一棵枝繁叶茂、犹如巨伞一般的古老榕树。此时，榕树底下正围着一群悠闲乘凉的老人，旁边还有几个天真无邪的孩童正在相互追逐嬉闹着，不时传来一阵阵欢快的笑声。
李明与周二对视一眼，心领神会地一同走向那棵大榕树。看着树下众多的老年人，他们稍作犹豫，最终选择了其中一位看起来年纪较大的老者作为询问对象。两人快步上前，来到老者面前站定，李明恭恭敬敬地拱手施礼道：“老人家，在下二人有礼了。”说完，还深深地鞠了一躬。
这突如其来的举动着实把树下乘凉的老人们吓得不轻，他们本来闭着眼享受着威风，但突然出现的声音，把他们吓一愣，待抬头看清楚来人后，这才松了一口气。原来，站在面前的竟然是两位风度翩翩的年轻公子哥。
就在这时，只见一位慈眉善目、满脸笑容且十分健谈的老人缓缓地张开了口：“二位小哥快快免礼哟！来来来，快到这边坐下歇歇脚。”说罢，他还热情地朝着两人招了招手。
听闻此言，李明和李晓剑相视一笑，随即便动作利落地将各自所骑之马牢牢地捆绑在了不远处的一棵大树旁。紧接着，他们大步流星地走到老人身旁，并依言席地而坐。
此时，围坐在四周的众多老人们纷纷把目光投向了这两位年轻俊朗的后生身上。其中一位头发花白、面容慈祥的老人忍不住好奇地开口问道：“年轻人呐，不知你们从何处而来啊？怎么会突然现身于咱们这地处偏远的乡野小村呢？此番前来又所谓何事呀？”
面对老人们接连不断抛出的问题，李明微微一笑，清了清嗓子后率先回答道：“哦，诸位老人家，实不相瞒，我俩乃是外乡人。此次专程到此地处理一些事务。这不，如今诸事已毕，闲暇之余便在城中一家店铺里与店内伙计闲聊解闷儿。偶然间听到了一则饶有趣味的故事，但那伙计仅知晓故事的前半部分情节，至于后半截嘛，则一概不知。我二人觉得这个故事甚是精彩，心痒难耐之下，便一路打听着寻到此处，希望能够有幸碰到一位德高望重、见多识广的前辈高人，好请他为我俩详细解说一番。”
话音刚落，人群中一位手持蒲扇、胡须已然虚白如雪的老人紧跟着追问道：“哦？如此说来，不知你们现下居住在哪家客栈之中呀？”
听到这话，性急的李晓剑赶忙扯着嗓门高声嚷道：“俺们住在王家老店哩！跟我们讲述这件事的那个伙计名叫周二！”
只见各位老者相互对视一眼后，不约而同地发出一阵爽朗的笑声。这笑声在空气中回荡着，让人不禁好奇他们究竟是在嘲笑周二的滑稽表现，还是对李晓剑那种鲁莽冲动的性格感到好笑。
这时，那位端坐在中间、神情威严的老者缓缓开口道：“我还寻思着是谁呢，闹了半天，原来是我那个不成气候的孙儿啊！我都不晓得跟他唠叨过多少回了，可他呀，愣是左耳进右耳出，怎么都记不住。罢了罢了，既然你们两个小家伙特意找过来了，那便由我来把这个故事给你们讲完吧。说吧，你们刚才听到哪儿啦？”
李晓剑和李明听了老者这番话，瞬间恍然大悟，原来这位德高望重的老人竟然是周二的爷爷！
李明赶忙应声道：“老爷爷，周二刚刚讲到……（此处详细描述周二之前所讲的情节）”
老头儿耐心地听完李明的叙述后，连连摆着手说道：“好啦好啦，故事到这儿就算结束咯，后面的那些情节啊，无关紧要得很呐！”
然而，李晓剑和李明却从老头儿的话语中敏锐地捕捉到一丝端倪——后面显然还有故事！他俩互相对视一眼，然后异口同声地央求道：“老爷爷，您就行行好，再给我们讲讲后面的故事嘛！我们真的特别想听！”
这几位老者平日里本就是清闲自在之人，听到这般请求后，稍作思索便欣然应允下来。且说那一群土匪，兴高采烈地扛着抢夺而来的财物，一路向着东边的大山深处行进。然而，就在他们行至半途之时，前方忽然出现了几道身影。定睛一看，原来是两男三女正迎面走来。
这三人可不是普通女子，她们分别是县令家的千金大小姐、两名贴身丫鬟以及两位随行护卫。原本这位大小姐刚刚结束了对她娘舅家的探访，满心欢喜地踏上归程。哪曾想，竟在这半道上遭遇了这群穷凶极恶的土匪。
土匪们一瞧见这五人的衣着打扮甚是华贵，心中暗自揣测其身上必定携带有大量的金银珠宝。更别提光是眼前这三位如花似玉的女子，就已经让这帮匪徒们垂涎欲滴、欲罢不能了。
只见那土匪头子眼中闪过一丝贪婪与狠厉之色，二话不说，猛地抽出腰间的刀剑，大喝一声：“兄弟们，给我上！把这五个家伙都给老子拿下！”其余土匪见状，亦是纷纷效仿，一时间刀光剑影闪烁不停。
可令这些土匪万万没有想到的是，面对他们如此凶猛的攻势，对面的五人却丝毫不显慌乱。只见那位县令之女娇躯微微一动，瞬间如同一朵盛开的鲜花般轻盈地跃出人群。与此同时，她手中的宝剑亦如闪电般出鞘，在空中划过一道耀眼的弧线。而跟随着她一同行动的另外四人同样动作迅速，各自手持兵器，稳稳地摆好了迎战的架势。
原来，这位县令之女自幼习武，练就了一身不俗的武艺。此刻，她身先士卒，舞动长剑，招式凌厉，剑势如虹，眨眼间便将数名冲上前去的土匪击退开来。其余四人见自家小姐如此英勇，士气大振，纷纷施展出看家本领，与土匪们展开了一场激烈的生死较量。
这三四十个如狼似虎的土匪，凶神恶煞地将五人紧紧包围其中。形势岌岌可危！若不是那两名护卫身怀绝技、武艺高强，以死相拼地顽强抵抗，恐怕他们这五人的性命早已葬送在此处。然而，随着时间一分一秒过去，即便护卫们实力超群，终究也难以长久支撑下去。
没过多久，只见那两名柔弱的丫鬟手中武器便被土匪硬生生打落，随后轻易地被这群悍匪生擒活捉。与此同时，其中一名护卫更是不幸惨死刀下，而另一名护卫虽然侥幸存活，但却已身负重伤，右臂齐根断掉，鲜血汩汩流淌。尽管如此，这名英勇无畏的护卫仍紧握着手中宝剑，咬紧牙关苦苦支撑着摇摇欲坠的防线。