“注意警戒！注意警戒！间谍正在a区b栋北面天台！她的目标应该是c栋东北角！阿尔法小队听令！尽量活捉！尽量活捉！不可损害间谍手中的‘约拿恩计划’数据！”
凯瑟琳捂着被麻醉弹射伤的左肩，在滂沱大雨中奋力奔向自己的飞艇。
她虽然穿着防弹衣，飞溅的弹片却还是不可避免地擦伤了她的皮肤，伤口火辣辣地疼痛，麻醉药的效果渐渐生效，她已经快撑不住了。
不过还好，只差一点，只差一点她就能登上飞艇，启动跃迁坐标前往德勒星了。
杰瑞洛，你可一定要撑住！她在心里默默祈祷。
b栋附近的无人机在薇拉的入侵下陷入短暂的紊乱状态，这也给凯瑟琳争取了一点喘息的时间。
但这显然是不够的，军方已经反应过来了，惨白的光柱开始向凯瑟琳所在的区域锁定目标。
不过凯瑟琳最终还是爬上了她的飞艇。她迅速启动飞艇，将手环中的数据与恩尼克对接，帝国军方龙虎相挈的军徽亮起后，淡蓝的屏幕上出现了“约拿恩计划”的字样。
这就是圣汉诺威帝国与军方高层勾结的证据吗？凯瑟琳有些错愕，这看起来更像是一份机密文件。
但她已经来不及想那么多了，现在最要紧的是杰瑞洛的性命。
飞艇已经预热完毕，薇拉也竭尽全力地扰乱了军方的定位。她正想松一口气，但突然，一种被宿命攫取住咽喉的感觉涌上了她的心头。
她猛地转向左后方，只见一支通体漆黑的弓箭朝她极速射来。
弓箭显然是由合金制成的，它穿过飞艇足以防弹的了望窗，一箭将凯瑟琳钉在了控制台上。
一瞬间，飞艇的主系统遭到损坏，超过一半的指示灯全部熄灭，飞艇进入安全模式，座舱马上就要弹出。
凯瑟琳被这支穿过左肩的弓箭钉得动弹不得，剧烈的疼痛让她甚至失去了视力。
在彻底晕过去之前，她的脑海中浮现过一双灰蓝色的眼眸。
……
凯瑟琳猛地惊醒。
这次梦境的后遗症比上一次更明显。左肩的疼痛是那么透彻心扉，凯瑟琳身下的床单早已经被汗水浸湿。
恩尼克在床边漂浮着，它的黑色眼球比平时眨动得更快，显然已经检测到了凯瑟琳的梦魇状态，但出于对梦游概念的分析，它并未叫醒凯瑟琳，避免发生让人无法控制的意外。
这下凯瑟琳自己醒了，它连忙询问凯瑟琳的精神状态，并对凯瑟琳的身体数据重新进行扫描：
“亲爱的凯瑟琳，您的心率高达150次\/分钟，肾上腺素、多巴胺激素指数急剧飙升，您确定不用将数据上报给戈琳娜吗？”
戈琳娜是格林维尔家族的家庭医生，负责公爵一家的日常起居照顾。
“不用。”凯瑟琳稳了稳激荡不已的心神，她的声音隐隐有点颤抖，“我想我只是太累了，恩尼克。请给我来一杯热牛奶，加点燕麦和糖。”
凯瑟琳走下床，恩尼克需要对床铺用品进行更换。
她总是在瑟西夫人发狂的时候被女官关在另一个小小的房间，等瑟西夫人恢复清醒，她们又会回归到温馨的相处模式。
所以凯瑟琳不恨瑟西夫人。她太孤单了，而瑟西夫人跟她一样孤单。
两个同样孤单的人是没有办法相互憎恨的。
而皇太子安德烈，应该是所有先皇子女中最恨她的一个。
他那时已经晓事了，明白一旦瑟西夫人诞下皇子，自己的地位岌岌可危。
于是他恨屋及乌，在一切能跟凯瑟琳接触的场合疯狂给她找麻烦，给她难堪。
他们的相识从一开始就蒙上一层憎恶的阴影。
在那个湖边的下午……
凯瑟琳摇了摇头，不想放任自己再沉溺在脆弱的回忆中。
她双手无意识地触摸着那个淡灰色的盒子，斯特兰奇沃思夫人的话在她的脑海中盘旋不断。
目前有太多的疑惑需要她去解开了。
其实她可以现在在飞艇上就把盒子打开一探究竟，但不知为何，始终有一种名为犹豫的情绪控制着她，她不想随便地把这个盒子打开，这个盒子的开启需要一个更庄重的场合。
凯瑟琳有预感，只要打开这个盒子，她可能……可能会再次见到瑟西夫人。
可笑，一个大概率已经死掉的人，自己怎么会产生这种想法。
凯瑟琳被自己的愚蠢逗笑了。她轻轻抿了下嘴角，沉闷的神经终于感到一点点放松。
终于到家了。凯瑟琳走进公寓，一边走一边脱衣服，黑色的丝绒手套和暗紫色的衬裙被她随意地用脚踢到一边。
凯瑟琳站了起来，在温室中走了两步，她有点懒得看那个丑丑的仙人掌，路易斯就不能变个好看一点的植物吗？
“布伦达，也就是我的一个朋友，她全身的器官都处于衰竭状态。西撒丁的泰勒医生告诉我们，塞勒姆中大概有三四个人也和她有相同的症状，我想问问你，这种情况和塞勒姆中植物生机断绝的秘密有什么关系吗？”
清醒后的凯瑟琳吐字清晰，逻辑严密，与刚刚那个满脸傻笑的样子截然不同。
路易斯还在别扭：“绝无可能，出问题的是塞勒姆的土壤，你朋友总不能每天都在土地上打滚吧？”
“土壤？”凯瑟琳愣了一下，有什么东西在她脑海中一闪而过，“你们已经找到植物消失的确切原因了吗？”
“……”仙人掌沉默了一下，“总而言之，教廷团已经找到了让魔药重获生机的办法，你就不用担心了。”
凯瑟琳若有所思：“可是布伦达……”
“你明天还有比赛。”路易斯似乎有事，“先赶紧休息吧，布伦达的事我另有办法。”
只能先这样了，要等拉蒂默和她确认是否真有诅咒一事再做打算。
“那好吧，再见。”凯瑟琳坐回一开始醒来的椅子上，闭上了眼睛。
“凯瑟琳。”等了许久，凯瑟琳依旧没能回到床铺上。
路易斯出声唤她，凯瑟琳有些不耐地睁开了眼睛：“还有什么……”
凯瑟琳愣住了，她发现她已经不在温室里了，她站在路易斯那栋木屋的中央，室内灌满了冰冷的风。
路易斯恢复了初见时的冷若冰霜：“我需要你知道，你一定要赢。”
凯瑟琳沉默了一下：“我知道啊。”
“不。”路易斯微微偏头，似乎是在打量她，“你或许有赢的想法，但你的决心不够坚定。就像今天，你本来有机会杀了卡米拉，但你没有，你犹豫了。”
在卡米拉被琴弦震开的将近一分钟里，凯瑟琳确实有机会杀了她。
但她并没有立马行动，她只是怔怔地站在原地，无措地看向自己的指尖。
凯瑟琳承认，竖琴的出现确实扰乱了她的心神，但真正阻碍她动手的，是内心的那一丝动摇。
我为什么非要杀了卡米拉不可？
即使她真的是个十恶不赦的魔鬼，也应该由法律来审判她才对。
一个人的生或死，不应该因我与她之间的恩怨草草决定。
“我很好奇，格林维尔小姐。”路易斯的嗓音里带着真心实意的疑惑，“你作为顶级贵族，当然应该明白，人命是如草芥一样脆弱的东西。在人类世界中是如此，在塞勒姆中更是如此。你不杀别人，别人来日就会取走你的性命，这么简单的道理，难道你这么久都没有想通吗？”
凯瑟琳脊背僵直：“我从来没有……”
正当凯瑟琳不知道该怎么办时，她听到后面传来了一个人的声音。
“公女殿下？”
凯瑟琳转过头，加西亚撩起淡黄色珠帘，右手抱着一个盖白布的中号竹筐，惊讶地看着他们。
“你怎么会在这里？”凯瑟琳和加西亚同时问出了这句话。
那个老头似乎与加西亚相熟。见加西亚与凯瑟琳搭话，他停止了哭号，将那已经脏得看不清原先颜色的斗篷领口扯起来擦着眼泪。
“你们认识吗？”老头问。
加西亚越过二人一球，将怀里的竹筐放在柜台上，轻车熟路地移开柜台的一角，走进了店铺内部。
“村长爷爷，这是凯瑟琳·格林维尔公女殿下，我们是圣院的同学。前些天在手环上预约的顾客也是她。”加西亚向他解释道。
老头虽然在帝京生活多年，但对于这些高科技产品还是一知半解。前些天他头一次接到客户请求见面的预约，还是加西亚帮他处理的。
“您就是潘克烈尔大师吗？”凯瑟琳终于找到机会问出这个问题。
老头把头一甩，似乎是为自己在顾客面前的失态感到丢脸。“当然，享誉帝京的手作大师，不是我还能是谁？”
乔伊斯看着老头的装束和举动，嘴角有些抽搐。
“原来您就是潘克烈尔大师，久闻您的手艺，见到您真是不胜荣幸。”
凯瑟琳碧绿的眼眸里充满崇拜与尊敬，“松松的事我很遗憾，我的侍卫不是有意的……我们一定会尽力补偿您，希望您能够原谅我们一时的莽撞。”
说话间，路易斯猛地抬手，将手作刀插进凯瑟琳的胸膛。
剧烈的疼痛让凯瑟琳猛地缩成一团，她坐了起来，大口大口地喘着粗气，被褥以及床单已经濡湿一片，汗珠顺着凯瑟琳的肌肤不断滑落，她几乎以为那就是从心口处喷涌而出的鲜血。
凯瑟琳将枕头竖了起来，呆呆地靠在床头。
凯瑟琳最终没有死成。
在她连续八个小时断联的情况下，亚当重置了安保系统，带着戈琳娜进入室内。
凯瑟琳的床帘依然紧紧掩着，没有人知道她现在是什么状态。
亚当本想将那碍事的帘子一把拉开，但他犹豫了一下，仿佛在顾忌什么。最终他站在凯瑟琳床前说：
“不想去埃里诺就算了，好歹起来吃点东西。”
他的语气不像平时那样冷淡，带着几丝难以察觉的温和。
凯瑟琳早在他们进来之前就醒了，她躺在床上百无聊赖地拨弄着那块蓝宝石项链。
在沉沉睡了一觉之后，昨天那种恨不得放弃一切的浓重悲伤已经彻底散去，因为哭得太久，凯瑟琳只觉得头一阵一阵的疼，所以懒得起床，也懒得搭理手环里的消息。
现在她就是再傻也知道自己的情绪似乎是被什么东西影响了。
在高迪厅是这样，在拉赫尔餐厅是这样，在哈迪德体育馆还是这样。
那种不知名的影响会将她心底的负面情绪无限放大，进而让她在公共场合做出一些难以理解的过激举动。
只是，她最终控制住了。哪怕她的所作所为还是引起了一些闲言碎语，但并没有坏到不可挽回的程度。
她看着眼前的宝石。
都是因为它，不对，是它们。那块镶在手作刀上的宝石，同样有着能让人清醒的功效。
凯瑟琳还在思考，公爵的话打断了她的思路。
“凯瑟琳？”
亚当见床帘里依旧静悄悄的，忍不住又喊了一声。
凯瑟琳掀开帘子，看向公爵。她甚至没有坐起来，神情带着些许疲惫与不快。
“我很好，父亲。我会吃东西的，丽娜正在来的路上。”
亚当皱眉看着她：“至少让戈琳娜检查一下。”
凯瑟琳懒懒地点了点头，表示同意。
戈琳娜拎着药箱上前，她是一个性格和缓的金发女人。不过她的金发是染的，此时发根已经露出隐隐的黑色。
“这样的话，不是会出现平局吗？”安提戈涅放弃了努力辨别那些细小的文字，他转头看向塞拉斯，“平局怎么算？”
“不会有平局的。”马克西米安早已在弃星练就常人无法比肩的绝佳视力，“如果在规定时间内未将对手打下擂台，则双方都无法再晋级下一轮比赛。赛制上是这么写的。”
她竭力扮演完美的人偶，却只能在日复一日的生活中感到厌烦。
有一天，她突然开始做奇怪的梦。
邪恶的女巫闯进了她的生活，用魔法夺走了她的人生。
(本章完)