从圣山下来时，先后与三个上山的信徒擦肩而过。
和来时偷偷摸摸攀爬悬崖峭壁不同，我大方从正门的通道走了出去。
这也是希瓦艾什家族那位新任家主所斥资修缮的全新驰道，两侧的石板花纹在保留谢拉格风格的同时结合了古大炎的技术，显得十分气派。
据说是为了方便大众朝拜，所以是自愿出资捐赠。
“作为外国人这么早上山朝拜，真是辛苦。”
投来的敬意不会作假，三位信徒几乎不约而同说出相似的话语。
他们投掷过来的眼神有种说不出的深意，令我实在是受之有愧。明明目的不纯，却这样被尊敬，甚至受到恩惠，不容拒绝接受了水和食物的赠予。
太令人为难。
于是在第三次，也是接近山脚下的时候，忍不住与最后一个信徒发生了对话。
“感谢您的好意，但我并没有什么值得尊敬的地方，我只是——上山看了看。”
“请不要妄自菲薄，会在这种时候上山膜拜，证明您本身就是不拘于形式，真正的信徒。”
被这样轻率的褒奖，反而让羞耻心沸腾。
同时伴随着不解——
“为什么这么说？”
“……小小姐不知道吗？大家都在圣山另一边观礼圣女大人的祈福仪式，最近几日蔓珠院几乎没有留人。”
“……怎么会？一个人也没有吗？”
无法掩饰惊讶，我瞪大了双眼。转头回望在云层中若隐若现的建筑物，奇怪的感觉涌上心头，疑问却立刻落入意识深处。
“不是，这几天蔓珠院都没有人吗？”
想要再度确认，却被干脆否定。
“应该不会……只是大部分修士、教徒和所有大长老都前往北峰观礼，如果您是为了解惑而登山的话，大概很难见到什么人……所以才误以为您是单纯来朝拜耶拉冈德的信徒。”
鸡同鸭讲般的对话很快被对方单方面结束。
我还想要了解更多，却第一次在问询中没有勇气继续开口。
大概是冲击力过于巨大，坐在广场旁的茶摊上休整时，我端着茶杯，一边品尝那份苦涩一边任思绪奔驰。
这种事有可能发生吗？我明明喝了茶，见证了名为鹫的修士生命的陨落，还拿到传说中隐藏长生秘密的日记本——很可能是阿宁的日记本。
虽然日记本上出现了好几种记录方式，但字迹不会说谎。
却在下山时被路人告知最近几天都是祈福仪式，蔓珠院没有几个人。
而且——从房间出来后的记忆明明很清楚，但再要我原路返回大概是无法做到。
这是怎么一回事？就好像在冒险中掉入另一个空间般，以不同的角度品尝了人生。
是了！
正如字面上的意思，我花了一杯茶的时间听取了鹫说与我的，他和前代圣女的故事。明明是相当漫长的，塞满了情感与时间的过往，却只花费了一杯茶的时间！
噼里啪啦！
过于震惊，没有留意周围的状况 ，回过神的时候，面前茶杯和茶壶一整套碎裂。
但我也彻底从“梦境”中清醒了过来。
忽然间，我回想起了与塔露拉战斗，被烈火穿透身体时所见。
据罗德岛干员事后回忆，我大约只昏迷了几分钟。
明明已经看到了那么多，却只过了短短几分钟。
无视周围人的表情，我重新掏出日记。
这一回，找到了阅读方法。