联盟的舰队并没有想象中那样雄壮，只有三艘体积不一的星舰在远处闪烁着微光，像是在广袤宇宙中漂泊的萤火虫。艾莉心中不免有些失望，但她明白，即使是星际工程师联盟，能够调动的资源也是有限的。
“看来我们得低调行事了。”索菲亚在一旁说道，语气中带着一丝苦涩。
贝恩没有说话，只是默默地驾驶着飞船向舰队驶去。小型飞船与庞大的星舰相比，如同孩童玩具般渺小。当他们终于靠近旗舰时，艾莉才看清了这艘星舰的真正模样：舰身伤痕累累，像是经历过无数次星际战争的洗礼，舰身上原本应该鲜明的涂装也已斑驳不堪，只能依稀辨认出星际工程师联盟的标志。
“看来联盟的情况比我们想象的还要糟糕。”艾莉心中暗想，一股不安的情绪涌上心头。
飞船缓缓驶入星舰的机库，舱门打开，刺眼的灯光照射进来，让艾莉不禁眯起了眼睛。
“欢迎来到‘无畏号’，三位。”一个低沉的声音在机库中响起。
艾莉顺着声音望去，只见一个高大的身影站在机库中央，他身穿黑色的制服，脸上带着一道狰狞的伤疤，浑身散发着一股久经沙场的气势。
“我是‘无畏号’的舰长，卡尔·霍桑。”男人介绍道，“你们可以叫我卡尔。”
“你好，卡尔舰长，我是艾莉，这两位是我的同伴，索菲亚和贝恩。”艾莉连忙上前一步，礼貌地回应道。
“我知道你们。”卡尔微微点头，“关于你们在遗迹的遭遇，我已经收到了报告。感谢你们为保护遗迹所做的一切。”
“这是我们应该做的。”艾莉说道，“只是……”
她犹豫了一下，还是忍不住问道：“联盟的舰队……为什么只有这么点人？”
卡尔沉默了片刻，才缓缓说道：“星际黑帮的势力越来越猖獗，他们一直在试图控制星际航线，掠夺资源，联盟的舰队一直在与他们周旋，人手严重不足。”
“那……我们现在怎么办？”索菲亚问道。
“我们会先护送你们回到联盟总部，”卡尔说道，“那里会是安全的。”
“可是……”艾莉还想说些什么，却被贝恩打断了。
“艾莉，现在不是说这些的时候。”贝恩说道，“我们先上舰再说。”
艾莉点了点头，跟着卡尔走进了星舰。
“无畏号”的内部比艾莉想象的还要破旧，狭窄的走廊两侧布满了各种仪器设备，有些甚至还在冒着火花，空气中弥漫着一股机油和金属的味道。
“很抱歉，‘无畏号’已经很久没有进行过全面维护了。”卡尔似乎看出了艾莉的惊讶，解释道，“我们一直在与星际黑帮作战，没有时间和资源。”
艾莉理解地点了点头，她跟着卡尔来到一间简陋的休息室，卡尔示意他们在桌边坐下。
“现在可以告诉我，你们在遗迹里到底发现了什么？”卡尔开门见山地问道。
艾莉深吸了一口气，将他们在遗迹中的遭遇详细地告诉了卡尔，包括他们如何破解机关，如何获得星门的钥匙，以及如何与星际黑帮交战。
卡尔静静地听着，脸上没有太多表情，但艾莉能感觉到，他眼中闪烁着莫名的光芒。
“星门的钥匙……”卡尔喃喃自语道，“传说中可以打开虚空之门的神秘钥匙……”
“你知道虚空之门？”艾莉惊讶地问道。
卡尔点了点头，说道：“虚空之门是传说中连接着不同宇宙的通道，据说拥有着无比强大的力量，但它也充满了未知的危险。传说中，只有拥有星门的钥匙，才能开启虚空之门。”
“那我们该怎么办？”索菲亚问道，“星际黑帮也在寻找这把钥匙，如果让他们得逞，后果不堪设想。”
“我们必须赶在星际黑帮之前找到关闭虚空之门的方法。”卡尔沉声说道，“否则，整个宇宙都将陷入混乱。”
“可是，我们该去哪里寻找关闭虚空之门的方法？”艾莉问道。
卡尔沉默了片刻，然后抬起头，目光坚定地看着艾莉，说道：“我也不知道。”
艾莉的心沉了下去，她原本以为卡尔会知道些什么，但她失望了。
“不过……”卡尔话锋一转，“我或许知道谁能帮到我们。”
“谁？”艾莉和索菲亚异口同声地问道。
卡尔没有说话，而是走到休息室的角落，打开了一个通讯器，输入了一串复杂的代码。
“我是卡尔·霍桑。”卡尔对着通讯器说道，“我需要你的帮助……”
通讯器的另一端沉默了片刻，然后一个苍老的声音响起：“说吧，卡尔，你需要我做什么？”
“我需要你帮我找到一个人……”
卡尔的话音刚落，飞船突然剧烈地晃动起来，警报声响彻整个星舰。
“怎么回事？”艾莉惊呼道。
“我们遭到攻击了！”卡尔脸色一变，冲出休息室，大声喊道，“所有人，进入战斗状态！”
艾莉和索菲亚对视一眼，也连忙跟了上去。
他们冲到舰桥，只见星舰外的太空中，密密麻麻的星际战舰正向他们包围过来，炮火如同雨点般倾泻而下。
“是星际黑帮！”索菲亚惊呼道，“他们怎么会找到我们？”
“看来我们低估了星际黑帮的实力。”卡尔沉声说道，“他们一定是在我们身上安装了追踪器。”
“那我们现在怎么办？”艾莉问道。
“先突围出去再说！”卡尔大声说道，“所有武器系统，给我开火！”
“无畏号”的炮火全开，与星际黑帮的战舰展开激战，爆炸声在太空中此起彼伏，火光映红了整个星空。
艾莉紧紧地抓住身旁的扶手，看着窗外混乱的景象，心中充满了不安。
他们被包围了，而且寡不敌众，他们真的能够逃出去吗？
[本章正文]:“无畏号”虽然老旧，但火力依旧凶猛，密集的能量光束撕裂了黑暗的宇宙，将几艘冒进的星际海盗船炸成碎片。然而，海盗船的数量实在太多，如同闻到血腥味的鲨鱼，前赴后继地涌上来。
“这样下去不行，我们会全军覆没的！”索菲亚看着屏幕上不断闪烁的红点，焦急地喊道。
卡尔面色凝重，他知道索菲亚说的是事实。“艾莉，贝恩，跟我来！”他当机立断，带着两人冲向舰桥后方的一条隐蔽通道。
通道狭窄而昏暗，弥漫着一股潮湿的金属气味。艾莉紧紧跟着卡尔，心中充满了疑问，但现在显然不是询问的时候。
“这里是哪里？”贝恩问道，他的声音在空荡的通道里回荡。
“逃生舱。”卡尔头也不回地回答，“‘无畏号’已经坚持不了多久了，我们必须马上离开。”
“那其他人怎么办？”艾莉问道，语气中带着一丝颤抖。
卡尔停下了脚步，转过身，目光沉痛地看着艾莉。“艾莉，我知道这很残酷，但我们必须面对现实。‘无畏号’已经没有希望了，我们能做的，就是尽力活下去，将星门的秘密带回去。”
艾莉咬着嘴唇，强忍着眼中的泪水，点了点头。
他们来到了逃生舱前，卡尔熟练地输入密码，打开了舱门。“快进去！”
艾莉和贝恩迅速钻进狭小的逃生舱，卡尔紧随其后。舱门关闭，与外界隔绝开来。
“启动逃生程序！”卡尔大声下令。
逃生舱剧烈地震动起来，接着，一股强大的推力将他们压在座椅上。艾莉透过舷窗看到，\"无畏号\"被密集的炮火吞噬，火光冲天，最终变成一团巨大的火球，在黑暗的宇宙中无声地绽放。
艾莉闭上眼睛，泪水无声地滑落。她知道，\"无畏号\"上的那些战士，再也回不来了。
逃生舱在太空中急速飞行，躲避着四处飞溅的战舰残骸和能量光束。卡尔不停地调整着航线，试图摆脱星际海盗的追捕。
“我们要去哪里？”贝恩问道，他的声音在剧烈的颠簸中显得有些失真。
“坐标我已经输入了。”卡尔回答道，“我们会降落在一个荒芜的星球上，那里是星际海盗的活动范围之外，应该可以暂时避避风头。”
艾莉没有说话，她蜷缩在座椅上，心中充满了悲伤和迷茫。他们失去了\"无畏号\"，失去了战友，现在，他们该何去何从？
时间一分一秒地过去，逃生舱终于冲出了混乱的战场，进入一片相对平静的星域。卡尔长长地舒了一口气，说道：“我们安全了。”
艾莉抬起头，透过舷窗望去，只见前方出现一颗灰褐色的星球，表面坑坑洼洼，毫无生机。
“那就是我们要降落的地方吗？”艾莉问道。
“是的。”卡尔点点头，“那是一颗荒星，没有任何价值，所以星际海盗不会去那里的。”
逃生舱调整方向，朝着那颗荒星飞去。
随着距离的拉近，荒星的景象也越来越清晰。这颗星球比艾莉想象的还要荒凉，没有大气层，没有植被，只有一望无际的戈壁和陨石坑。
“这里看起来像是地狱。”贝恩喃喃自语道。
“至少比被星际海盗抓住要好。”卡尔说道，“准备迫降！”
逃生舱启动反向推进器，开始减速，但就在这时，警报声突然响起。
“怎么回事？”艾莉问道，心中升起一股不祥的预感。
“该死！”卡尔脸色大变，指着屏幕上显示的能量读数，“逃生舱的能量不足了！”
“什么？！”艾莉和贝恩惊呼道。
“我们必须马上找到一个安全的地方降落！”卡尔当机立断，“否则，我们就死定了！”
逃生舱在荒星的引力作用下急速下坠，卡尔拼命地操控着方向，试图找到一个相对平坦的地方降落。
“那里！”艾莉指着前方的一片开阔地带，大声说道。
卡尔顺着艾莉手指的方向看去，那片开阔地带位于两座山丘之间，地势相对平坦，是目前最理想的降落点。
“抓紧了！”卡尔大喊一声，猛地拉动操纵杆。
逃生舱在空中划出一道弧线，朝着那片开阔地带俯冲而去。
轰隆一声巨响，逃生舱重重地砸在地上，激起漫天的尘土。
艾莉只觉得天旋地转，耳边嗡嗡作响。等到她恢复意识的时候，发现自己被卡在座椅上，动弹不得。
“贝恩，你还好吗？”艾莉挣扎着问道。
“我还好。”贝恩的声音从旁边传来，“你呢？”
“我没事。”艾莉回答道，“卡尔呢？”
“我在这儿。”卡尔的声音从驾驶座上传来，语气虚弱，“我好像受伤了。”
艾莉费力地抬起头，看到卡尔的额头正在流血，脸色苍白，显然伤得不轻。
“你怎么样？”艾莉焦急地问道。
“我没事。”卡尔摇摇头，“只是擦破点皮，死不了。”
他挣扎着解开安全带，从驾驶座上站起来，走到舱门前，按下按钮。
舱门缓缓打开，荒星荒凉的景象映入眼帘。
艾莉和贝恩也解开安全带，走下逃生舱。
“这里就是我们的新家了。”卡尔环顾四周，苦笑着说道。
艾莉望着眼前这片荒凉的土地，心中充满了迷茫和不安。他们失去了\"无畏号\"，失去了战友，现在，他们被困在这颗荒芜的星球上，前途未卜。
“我们该怎么办？”艾莉问道，语气中带着一丝绝望。
卡尔沉默了片刻，然后抬起头，目光坚定地看着艾莉，说道：“活下去，找到关闭虚空之门的方法。”
他的声音虽然虚弱，但却充满了力量，仿佛在告诉艾莉，无论遇到什么困难，都不要放弃希望。
艾莉深吸一口气，点点头，说道：“好，我们一起活下去，找到关闭虚空之门的方法。”
他们三人站在荒凉的星球上，望着头顶浩瀚的星空，心中充满了对未来的憧憬和希望。
然而，他们并不知道，危险，才刚刚开始。
[本章完]