回到偏殿时，恰逢三皇子放学归来，见舒嫔愁容满面，便牵起她的手，愤慨地说：
“母妃，莫非又是那清妃让您不开心了？让孩儿去给您出气！”
说着，他小拳头紧握，稚嫩的脸上竟显露出不符年龄的怒意。
“不，思儿，别乱说。”
舒嫔心中一惊，连忙将三皇子睿思紧紧拥入怀中。
“这是大人们的事，你别插手。”
“但齐母妃说沈清歌是坏女人，总欺负您。”
舒嫔心疼地抱紧三皇子，轻声细语，
“思儿，母妃别无所求，不争不抢，只愿我们母子在这深宫中能平安度日。”
“可是……”
“思儿！”
舒嫔语气突转严厉，让三皇子不禁一颤，
“听母妃说，若有一日母妃不在你身边，你要找你父皇保护你，记住，谁的话都不可信，”
她警觉地环视四周，
“连贵妃娘娘的话也不例外。”
“为什么？”
“别问了，答应母妃。”
见三皇子面露困惑，舒嫔的声音更加急切。
直至三皇子点头，她才再次将他紧紧搂入怀中。
......
午后的阳光温柔而慵懒，洒满了清音阁的庭院。
每一块石板，每一丛花木，都沐浴在这金色的洗礼中。
沈清歌斜倚在竹制的躺椅上。
她的身影在阳光的照耀下拉出长长的影子，享受着这难得的宁静时光。
过去的一周，她忙于布局，虽然疲惫，但见到自己的计划逐渐奏效，心中不禁涌起一丝欣慰。
正沉浸在深思中，慧心匆匆走来。
她的脸色带着几分紧张，低声却急切地通报，
“娘娘，齐贵妃驾到。”
她的话音未落，一串尖锐的笑声便刺破了宁静，
“哎呦，清妃妹妹好生悠闲，在这园中纳凉，姐姐我今日去慈宁宫请安，便顺道来访。”
沈清歌深吸一口气，知道齐贵妃来者不善，却还是快速地将心中的波澜压下，她的脸上随即绽放出一朵温柔的笑容。
沈清歌整理好衣衫，从容不迫地迎上前去，行礼道：
“贵妃娘娘大驾光临，真是让清音阁蓬萦生辉。”
慧心和绿萱紧张地跟在沈清歌身旁，生怕两人一言不合便动起手来。
然而，今日的齐贵妃却一改往日的跋扈与嚣张，面容和善地与沈清歌攀谈起来。
“往日是姐姐那边忙碌，妹妹入宫后也没能有机会多见几面。
今日姐姐正好得空，咱们也好好的多了解一下。”
齐贵妃笑着说道，语气中竟带着几分亲切。
绿萱在后面看得直皱眉，忍不住向慧心做了一个恶心的动作。
慧心也看不惯齐贵妃这副假惺惺的样子，只是警戒地盯着她，生怕她突然发难。
然而，沈清歌却一脸淡然，好似多年好友一样，一把拉住齐贵妃的手，无辜地说道：
“这样甚好，姐姐不来，妹妹还想过去拜访你呢。姐姐快请进屋，咱们好好聊聊。”
进屋后，齐贵妃刚一落座，就面带愧疚地说：
“妹妹，今日姐姐来此实则为了道歉。”
“哦，姐姐这是什么话？”
沈清歌挑了挑眉，佯作不解。
“唉，自从上一次陛下惩罚了绮霞宫，姐姐也是痛定思痛。
这些年确实很多做法欠妥，也是感谢妹妹这一次及时纠错，让姐姐能悬崖勒马，不再继续犯错。”
说到情深处，齐贵妃竟然还用锦帕沾沾眼角。
“姐姐不怪妹妹就好，”
沈清歌笑得比齐贵妃还单纯。
“妹妹确实不是有心针对姐姐，只是陛下既然下旨，清歌确实不得不遵守。”
齐贵妃闻言，干笑二声，轻轻一挥手。
身边的女侍翠竹立刻心领神会，呈上一个精致无比的盒子。
齐贵妃拉着沈清歌的手，巧笑倩兮，“妹妹，这是我的一点心意。妹妹气质非凡，这份礼物必能衬托出你的高雅，陛下见之定会心生欢喜。”
沈清歌轻轻点头示意，慧心上前接过盒子，小心翼翼地打开，露出了一只巧夺天工的琉璃火凤簪。
沈清歌微微一笑，“姐姐过誉了，陛下对妹妹只是一时新鲜，姐姐才是陛下心中真正的知己。
前几日陛下还在我面前夸赞姐姐天姿国色、蕙质兰心。”
齐贵妃掩嘴轻笑，“后宫中的妃嫔，终究是为皇家开枝散叶，育嗣继宗。
我们在这后宫，本就是一家人。
妹妹若得空，不妨常来我绮霞宫坐坐。”
二人你来我往，外人看起，好似一对情深的姐妹花，屋内不时传来一阵欢笑声。
一盏茶后，齐贵妃终于起身告辞，离开了清音阁。
绿萱送客归来，嘟着嘴，似乎想要抱怨，却见沈清歌脸上露出了前所未有的凌厉之色，手指兀自微微颤抖。
而她脚下，正是那支被摔得粉碎的琉璃火凤簪。
......
五月的最后一天在众人的期盼中悄然而至。
晨曦微露，天空如洗，几抹朝霞轻轻拂过云溪阁的琉璃瓦，镀上了一层柔和的金边。
微风轻拂，携带着御花园中花朵的馥郁与新露的清新，为即将拉开帷幕的雅集添上一抹清凉。
云溪阁，坐落于皇宫御花园东北一隅，是一座精致的双层楼阁。
四周被葱郁的竹林与绚烂的花卉环绕，环境幽静，风景如画。
阁前，一条清澈的小溪潺潺流淌，溪水在阳光映照下波光粼粼，溪畔点缀着几块形态各异的太湖石，更添自然之趣。
今日，云溪阁不仅景色宜人，沈清歌的布置更是独具匠心：
二楼观景台被划分为展示区与比赛区，一楼则备有茶歇区，供人休憩。
一队乐师早已在指定位置就绪，只待演奏。
各宫妃嫔陆续抵达。
与沈清歌相熟的柳昭仪、韵美人，因年纪尚轻，对此次活动兴奋不已，一到场便围着沈清歌叽叽喳喳地说个不停。
此时，绿萱眼尖，瞥见几道身影正缓缓朝这边走来，定睛一看，竟是舒嫔。
“她怎么来了，娘娘，我们并未邀请她呀。”绿萱直言不讳。
绿萱的话语虽轻，却恰好让走至门前的舒嫔听见。
她的脸颊微微泛红，但仍走到沈清歌面前，恭恭敬敬地行礼道：
“清妃娘娘金安，嫔妾给您请安了。”
沈清歌微微点头示意。
舒嫔接着说道：
“娘娘，之前嫔妾多有冒犯，今日想借此机会向您道歉。
为表诚意，嫔妾特地制作了这个琉璃盏，希望能为今日的活动增添一份光彩。”
说完，她转头示意莲子打开手中的盒子。
只见里面躺着一个精致小巧的琉璃盏，在阳光下流光溢彩，美不胜收。
舒嫔那出乎意料的谦卑，让沈清歌不禁有些诧异。
她深知舒嫔的性情，此番主动示好，绝非真心实意，背后定有诡计。
然而……
她环视四周，发现众多嫔妃的目光都聚焦于此。
直接逐客显然不妥，但若留下……
无奈之下，沈清歌只好让她入内，并悄悄给燕语使了个眼色。
燕语心领神会，始终保持着不远不近的距离，暗中留意着舒嫔的一举一动。
正当众人闲聊之际，福安公公那响亮的声音突然响起，
“皇上驾到！”
“太后娘娘驾到！”
“皇后娘娘驾到！”
话音刚落，明德皇帝便携同太后、皇后还有玉宁公主缓步而来。
妃嫔们连忙整装待发，齐刷刷地跪倒在地，恭敬地迎接，
“恭迎陛下！”
“恭迎太后娘娘！”
“恭迎皇后娘娘！”
礼毕后，沈清歌引领着明德等人来到了二楼精心布置的裁判区。
每个人的桌案前都摆放着一张沈清歌手写的名牌。
明德皇帝与太后娘娘位居中央，两旁则是萧皇后与玉宁公主。
评分所需的笔墨纸砚一应俱全，桌案上还摆放着精致的小点心与茶水。
而明德身后的那把椅子，竟是他紫宸宫内最为钟爱的紫檀圆背椅。
沈清歌见明德惊讶地坐下，随即满含柔情地望向他，知道他已领会心意，便俏皮地眨了眨眼。
明德则回报以那熟悉的、宠溺的微笑。