刚刚送走顾适中，庭院中的铜钟恰好敲响了正午时分的钟声。几个下人正搬运着那一箱箱金银珠宝，突然门外的侍卫又匆匆赶来禀报：\"大人，三皇子府邸的总管求见。\"
\"哈哈哈......\"这一次，苏大少实在忍不住放声大笑起来。秋日的阳光正好，暖暖地照在他的脸上，连老天爷都在帮他数钱啊！这躺在家里都有人送钱上门，想不笑都难。
其实早些时候顾适中本想宴请苏大少，却被他以身体不适婉言谢绝。所有人都以为他是不给顾家面子，却不知他是在等这位送财童子上门。反正司马暧已是将死之人，带着这些财富去阎王殿也是白费，不如多送点给自己。
书房内，沉香在青铜香炉中缓缓燃烧，缭绕的烟雾在阳光中形成一道道优美的弧线。苏大少倚在窗前，望着窗外飘落的红叶，眼中闪过一丝玩味。
对于想要继承大统的三皇子司马暧来说，那些割据一方的节度使们简直就是他的眼中钉、肉中刺。每当想起这些不受控制的诸侯，他就恨得牙痒痒。可眼下局势微妙，他若想平安登上王位，就不得不暂时委曲求全。
特别是在吞并夷州后实力大增的苏家，更是他必须拉拢的对象。苏大少的一举一动都牵动着他的神经。只要得到苏家的支持，再加上肃州唐天启，就算晋王留下的遗诏又能如何？不过是一张薄薄的废纸罢了。
可司马暧的野心远不止于此。在他日思夜想的规划中，晋王之位不过是第一步棋。他的目光早已投向更远的地方——一统大陆，做那前无古人的始皇帝。为此，他甚至打算向新国借兵。但在这之前，登上王位、铲除那些拥兵自重的节度使才是当务之急。
暮色渐沉，王府的朱红色大门在夕阳余晖中显得格外庄重。在没有得到苏家明面上的支持之前，司马暧还看不透苏家的态度，因此只是派了一名王府管家前来试探。
单就官职而言，堂堂王爷宴请一个只有骁骑尉虚职的苏大少，确实有失身份。不过，苏大少作为大陆最负盛名的才子，这倒成了司马暧\"礼贤下士\"的好借口。
晚霞如血，给王府那些雕梁画栋涂上了一层瑰丽的色彩。红瓦翘檐在晚风中微微颤动，檐下的风铃随风轻响，奏出一曲悠扬的乐章。苏大少信步走在府中庭院里，欣赏着那些精心修剪的花木，心中暗自冷笑。他一点也不担心司马暧会在这个时候对自己不利，除非这厮不想坐上晋王宝座了。
宴席设在一处极尽奢华的厅堂内。朱漆描金的雕花屏风，上等沉香在银质香炉中缓缓燃烧，烛火在水晶灯罩中摇曳生姿。司马暧一身紫色蟒袍，头戴玉冠，端坐在主位上，一派王者之气。但那双略显阴鸷的眼睛，却暴露了主人内心的急切。
厅堂内铺着价值连城的波斯地毯，软得仿佛能陷进去。珍馐美味摆满了檀木雕花桌案，美酒在琉璃杯中闪烁着诱人的光芒。入席之后，两人免不了一番虚与委蛇。司马暧称赞苏大少才华横溢，文采斐然；苏大少则恭维王爷治军有方，胸怀大志。觥筹交错间，一派其乐融融。
很快，司马暧就按捺不住了。他放下镶金边的酒杯，目光灼灼地看向苏大少，将话题一转，引到了王位继承的问题上。烛光下，他的眼神中闪烁着难以掩饰的渴望。
\"哎呀！\"苏大少故作为难地搓着手，面露难色，\"这件事情我可做不了主啊！还得询问家父的意见才是。\"他的言下之意很明显——我跟王爷您一样，都不是正主儿，这种大事当然得由家里的老子来定夺。
司马暧闻言，眉头紧锁，陷入沉思。灯火映照下，他的脸上阴晴不定。若是太子还在，以父王的身体状况，最多也就能撑两三年。可如今太子已故，父王又受此打击，诱发旧疾。刚强撑着身体主持了祭典，就又开始大口吐血。宫中太医私下透露，恐怕也就剩下几天的活头了。
那张威严的面孔上闪过一丝焦虑。洛城距离云州城足有数百里之遥，山高路远，一来一回至少需要十几天。等到那时，只怕黄花菜都凉了。想到这里，司马暧心中暗暗着急。
\"本王若顺利登基，\"司马暧沉声说道，眼中闪烁着诱惑的光芒，\"必封苏公子为大将军，并承认苏家占领夷州的合法性。\"饶是他帝王之家出身，此刻说这话时也难掩几分急切。
话音刚落，苏大少就用一种看白痴般的眼神看着他。这位三皇子莫不是脑子进水了？割据一方的节度使都是地方上的土皇帝，就算你是晋王又如何？在他们眼中，所谓的圣旨，不过是一张废纸罢了。这个所谓的大将军，又能有什么用？
更何况，云州军占领夷州已是既成事实，就算你不承认又能如何？难道还能让他们吐出来不成？
一旁的秦相维优雅地捋着山羊胡，眼中闪过一丝笑意。他不紧不慢地啜了一口香茗，笑眯眯地开口了：\"顾侍中的长子刚刚离开，想必王爷已经知道了吧？\"
此言一出，宛如一颗炸弹在厅堂内炸响。司马暧的脸色瞬间变得铁青，就连端起酒杯的手都微微颤抖。厅堂内的气氛骤然紧张起来，连那些侍立的下人都不自觉地屏住了呼吸。烛火在微风中轻轻摇曳，在墙上投下跳动的影子，仿佛也在见证着这场权力的博弈。