“哼。”格罗特子爵脸色仍是阴沉，眼中的怒火倒是消减了些许。
自己的骑士说的没错。
那李察所掌控的位面，面积不过区区两千多亩，就这么大点儿地方，顶多能养活五百人，职业士兵最多一百人，就算靠着食盐贸易获取了些财富，可在兵力和底蕴上，又怎能与自己相比。
尽管身处人类半位面，有着诸多规则与限制，使得格罗特子爵不便公然派遣自己麾下的直属士兵去对付李察。
但凭借着他多年经营积攒下来的人脉与资源，联合起其他几个贵族势力，那也是能轻松凑出一支颇具规模且装备精良的雇佣兵来。
那些专业匪徒团伙就是很好的例证，各个都是从不同地方精挑细选出来的狠角色，战斗经验丰富，又对赏金趋之若鹜，对付李察那点人手，正常来说确实该是绰绰有余的。
想到这里，他的脸色好看很多，挥手对这个商人道：“好了，你下去吧，接下来不要故作声张，就当什么都不知道吧，其余的等待我安排就好了。”
“是，大人，小人告退。” 那商人听到这话，如蒙大赦一般，赶忙躬身行礼，随后便急匆匆地退出了书房
而此时仍留在书房内的骑士克劳德，目光看向子爵，他们二人相处的时间可不短了，克劳德自然明白，以这位子爵大人的性格和行事风格，肯定不会就这么轻易地善罢甘休的，肯定还有其他的后续安排。
果不其然，格罗特子爵目光一直注视着商人离去的方向，过了好一会儿，才缓缓开口，对着克劳德问道：“我们现在有多少士兵？”
“回禀大人，咱们目前有三十名超凡骑士，三百名骑士扈从，五百名职业步兵以及两百名职业射手。”
克劳德如实回答道：“倘若要进一步扩大部队规模的话，还能召集组成超过一千名武装民兵，以及超过三千名征召农民，另外还有数百名猎人可以作为补充力量。但这些人的战斗力相较于前面的正规军来说，要弱上许多，大多没经过什么训练，只是拿着武器的农夫罢了，上了战场，真正能发挥出的作用十分有限。”
“嗯。”格罗特子爵微微皱眉，手轻轻敲打着桌面。
这些士兵是他领地在紧急时刻能够凑出的所有武装力量，包括那些仅拿着草叉镰刀的征召农民。
虽说人数看着不少，可真要论起战斗力，参差不齐的情况十分明显，真正能够依靠的主力，说到底还是先前克劳德提到的那些职业军队。
然而，在这人类半位面之中，由于深渊这极具威胁性的外敌时刻存在着，格罗特子爵心里很清楚，自己不能公然派遣手下的士兵，直接前往李察的位面去发动攻击的。
毕竟光明议会一直强调各领地之间要维持相对的和平与秩序，严禁贵族们随意动用武力挑起争端，以免造成整个半位面的动荡。
“我们现在收编的劫匪和强盗有多少人了？”格罗特子爵抬头看着克劳德，眼神中带着询问。
克劳德沉思片刻，回答道：“大人，经过这段时间的招募和整合，大概有近千人符合我们的要求，这些团伙都是在各个地方犯过不少案子的狠角色，战斗经验丰富，给予武器就能上战场，但是他们的忠诚度比较低，大多是为了赏金而来。”
“哼，只要他们能为我所用就行。”格罗特子爵不屑地冷哼一声：“让他们先去试探那个小家伙的兵力情况吧，不过不能让他们知道是我们在背后指使，就说有一个神秘雇主给了他们一大笔钱，让他们去袭击一个位面碎片，这样一来，即便事情败露，也牵扯不到咱们头上。”
格罗特子爵脸上露出一抹冷笑，接着说道：“帕伦克堡和黑岩堡那边也会派遣雇佣兵过来，而且还会有一名大地骑士加入我们这边，再加上收编的这些劫匪和强盗，加起来足有将三千人的队伍了，只要把李察手下的那名大地骑士拖住，三千名精锐雇佣兵拿下那小小的位面碎片，还不是轻而易举。”
“不过，还得叮嘱他们，行动过程中要尽量保持低调，别弄出太大动静，以免节外生枝，光明议会的眼线可不少，一旦找到我们公然挑起战争的证据，那麻烦可就大了，到时候别说拿下位面碎片，咱们都得被公爵问责。”
格罗特子爵微微皱眉，眼中闪过一丝顾虑，从他的神情不难看出，相较于光明议会，他似乎对公爵更为忌惮一些。
“大人说得是，公爵大人向来最看重这半位面的安稳，要是知晓咱们派兵去袭击李察的位面，肯定不会轻饶的。所以这次行动必须得慎之又慎，绝不能留下任何把柄。”
克劳德一脸严肃地附和着，心里也打起了鼓，毕竟公爵的手段他们都是见识过的，那可不是轻易能应付的主儿。
“嗯，事不宜迟，你去安排吧，挑些机灵可靠的兄弟，隐蔽在距离“港口”不太远的隐蔽之处，密切留意那边的动静，一旦有情况，马上来报信，必要时出手帮忙，但也要注意自身安全，别把自己搭进去了。”
“明白，大人，我会把一切都安排妥当的。那我先告退了。”
克劳德说完，抱拳行礼后便快步走出了书房，赶忙去召集人手，着手准备相关事宜了。
而在边界营地这边，李察站在营地的箭塔上，寒风吹过，带起他的披风猎猎作响。
目前的局势看似平静，但他心里很清楚，这不过是暴风雨前的宁静。
犹如满是激流与暗潮的海面，稍不注意，都会被那潜藏的危险吞噬。
半位面的那些贵族，早就已经按捺不住心中的贪欲，纷纷亮出了自己的獠牙，准备享用美餐。
食盐的利润太大了，大到格罗特子爵无法单独享用这份美餐，他们只有相互妥协和合作，才能确保将这丰厚的利益牢牢攥在手中，同时又不至于因为内斗而让旁人捡了便宜。