清晨的阳光透过旅店的窗户，轻柔地洒在罗小黑的脸上。他缓缓睁开双眼，眼神中透着一丝决然与期待。简单洗漱后，他走出房间，看到莉莉丝和叶小丽已经在大厅等候。
叶小丽走上前，关切地问道：“小黑，你睡得怎么样？”
罗小黑笑了笑，“挺好的，放心吧。今天这场初赛，我有信心。”
莉莉丝微微点头，“我们相信你。不过还是不能掉以轻心，我会在周围仔细观察，一旦发现有任何异常，会立刻通知你。”
三人来到山姆赌场，赌场中央大厅此时已经聚集了不少参赛的赌客。大厅的穹顶极高，绘着各种神秘的魔法图案，那些图案仿佛在缓缓流动，散发着一股古老而神秘的气息。
前台人员告知罗小黑，参赛者需要前往 30 楼集合，因此三人就此分开。
当罗小黑来到赌场的 30 楼，此时已经聚集了不少参赛者，众人都在交头接耳，猜测着即将开始的初赛内容。
山姆站在一个高台上，待人员到齐后，脸上带着那招牌式的笑容，开始讲解初赛规则：“各位参赛者，欢迎来到初赛现场。今日的初赛，是一场对勇气与平衡的极致考验——勇者之路。如你们所见，在这两栋大楼之间，架着上百根钢筋，每根钢筋仅有一脚宽。” 山姆说着，大手一挥，众人的目光被引向窗外那令人胆寒的高空景象。
“你们需要从这栋楼沿着钢筋走到对面那栋楼，只要成功走过，即可通关初赛。若是中途掉落，便算失败淘汰。本次参赛人员不下百人，唯有成功通关者，才能晋级复赛！”山姆的声音在大厅中回荡，让人心头一紧。
罗小黑看着那高悬在空的钢筋，心中涌起一股挑战的欲望。此时，周围的参赛者们也都在议论纷纷，大多都在谈论着几位种子选手，其中半龙人和猫女最被看好，他们过往在赌城的一些事迹早已被人们传开，强大的实力让众人觉得他们胜出乃是大概率事件。
而罗小黑，作为人族，在众多参赛者中显得格外普通，不被看好，甚至有不少人在看到他时，都露出了轻蔑的笑容。
“人族也来参加这种比赛，真是不知天高地厚。”
“估计他走不了几步就得掉下去，等着看笑话吧。”
在众人的议论声中，罗小黑却一脸坚定。
半龙人看到罗小黑的举动，冷笑一声，“人族小子，这可不是你能玩得转的，等会儿可别吓得尿裤子。”
狼人则在一旁磨着爪子，跃跃欲试，“哼，这有点意思，我要第一个冲过去。”
猫女则轻轻舔了舔嘴唇，眼神中透着一丝兴奋，“喵呜，看看谁才是真正的勇者呢。”
此时，在大楼的底层，观众们正热火朝天地进行着押注活动。主办方的工作人员穿梭在人群之中，手中拿着记录押注信息的魔法石板，大声吆喝着：“快来押注啦！各位观众，这可是一场精彩绝伦的勇者之战，谁会是最后的赢家呢？”
观众们纷纷围拢过来，眼睛紧紧盯着工作人员手中展示的参赛者画像和简介。其中，半龙人和猫女的画像前聚集了大量的观众，他们显然是最被看好的热门选手。
“我押半龙人，他那强大的龙翼和魔力，肯定能轻松过关。”一个身材魁梧的大汉大声说道，同时将一大袋赌城币递给工作人员，工作人员迅速在魔法石板上记录下他的押注信息。
“我觉得猫女也不错，她的敏捷和对魔法的感知力可不是盖的。”一位身着华丽服饰的女子娇声说道，将自己的赌注放在了猫女的名下。
而当罗小黑的画像被展示出来时，周围的观众们却哄堂大笑。
“这人族小子是谁啊？看起来弱不禁风的，他能走过那钢筋才怪。”一个尖嘴猴腮的男子嘲讽道。
“就是，我看他连第一轮的狂风都过不去，押他简直就是浪费钱。”另一个人附和着。
由于罗小黑不被看好，他的赔率极高，而半龙人和猫女作为种子选手，赔率则相对较低。可即便如此，还是没人愿意押宝罗小黑。
在这一片喧嚣与混乱中，叶小丽却坚定地走向押注台。周围的人都用异样的眼光看着她，仿佛在看一个即将把钱白白扔掉的傻瓜。
但叶小丽毫不在意，她从自己的储物袋中取出一大笔赌城币，毫不犹豫地押在了罗小黑胜利上。
工作人员惊讶地看着她，确认她的押注后，在魔法石板上记录下这一特殊的押注信息。
叶小丽看着工作人员记录完，眼神中充满了对罗小黑的信任，她转身回到观众席，静静地等待着比赛的结果，心中默默为罗小黑加油鼓劲。
在众人的议论声和押注声中，楼上的参赛者们开始了抽签环节。
山姆接着说道：“在开始之前，每位参赛者需先抽签决定自己的号码牌，号码牌将对应不同的钢筋路径。” 一旁的工作人员端出了一个装满号码牌的盒子。
众人纷纷上前抽签，罗小黑伸手从盒子里抽出一张，上面写着“77”号。他看了看号码，心中默默记住，然后退到一旁。半龙人抽到了“12”号，他看了一眼，满脸不屑，似乎对自己抽到的号码并不在意。猫女则抽到了“33”号，她轻轻抚摸着号码牌，眼神中透着一丝妩媚与神秘。狼人抽到“55”号，他对着号码牌低声咆哮了一下，仿佛在向它示威。
随着抽签结束，比赛即将正式开始。
前半段比赛，只要克服高空狂风，走一脚宽的钢筋对于这些参赛者来说，似乎并没有太大难度。他们各自施展浑身解数，踏上了钢筋之旅。
半龙人展开背后的龙翼，借助风力轻松地在钢筋上迈出几步，他的眼神中透着一股傲慢，似乎这场比赛对他而言不过是小菜一碟。他一边走，一边还时不时地嘲笑其他参赛者：“哼，区区杂鱼也敢来参加比赛？”
猫女身姿轻盈，如同在平地上行走一般，她的脚步轻盈而灵活，每一步都恰到好处。她的尾巴在空中优雅地摆动着，仿佛在为自己保持平衡助力。她还时不时地对着周围的观众抛个媚眼，引得观众席上一阵欢呼。
狼人则四肢着地，利用自己敏捷的身手和强大的力量，在钢筋上快速奔跑起来。他的爪子在钢筋上抓出轻微的痕迹，眼神中充满了凶狠与斗志，似乎想要尽快冲过这段路程，证明自己的实力。
罗小黑深吸一口气，踏上了自己的钢筋。他迎着狂风，稳步前行。虽然他没有半龙人的翅膀，也没有猫女的敏捷身姿，但他凭借着顽强的毅力和在过往冒险中积累的平衡感，一步步地向前迈进。他的眼神坚定地望着前方，心中默默想着：一定要坚持下去，不能被淘汰。
然而，就在大家都以为前半段比赛会顺利进行下去的时候，意外突然发生了。当一位参赛者走到钢筋中间时，原本平稳的钢筋突然剧烈摇晃起来。只见那钢筋上的魔法符文闪烁出耀眼的光芒，原来是山姆在控制台上暗中操作，启动了一个隐藏的魔法机关。
然而，比赛的残酷很快就展现出来。独眼怪人，一个身形魁梧、满脸横肉且仅有一只眼睛的参赛者，才刚刚在钢筋上走出十多米，就遭遇了意外。他那大大的独眼不经意间瞥到了下方令人胆寒的高度，那深不见底的虚空仿佛一个巨大的黑洞，要将他的灵魂都吞噬进去。他一时失神，脚步瞬间乱了节奏，身体摇晃几下后，便摔倒趴在了钢筋上。
就在他双手触碰到钢筋的瞬间，隐藏的电流机关被触发。“滋滋滋”的电流声瞬间响起，耀眼的电火花在他身上乱窜。他那一身原本就有些吓人的绿皮顿时被电得焦黑，散发出刺鼻的烧焦味。他的身体不受控制地抽搐着，想要挣扎起身却无能为力。在强大电流的持续冲击下，他终于再也支撑不住，从钢筋上直直地摔了下去。
他像一颗坠落的巨石，带着绝望的呼啸声，朝着观众席前的空地砸去。“砰”的一声巨响，他重重地摔在地上，瞬间摔成了一滩肉泥。鲜血溅洒在周围的地面上，场面极其血腥恐怖。
可令人意想不到的是，观众们看到这一幕后，不但没有丝毫的怜悯与恐惧，反而兴奋地高呼起来：“太刺激了！这才是真正的勇者之战！”他们的脸上洋溢着扭曲的兴奋与狂热，眼睛里闪烁着对血腥和暴力的渴望。
山姆看着混乱的场面，脸上露出一丝不易察觉的笑容。他清了清嗓子，眼神中透露着狂热，大声说道：“各位，这就是勇者之路的挑战，只有真正的勇者才能过关胜利。”
其他参赛选手目睹这一惨状，心中不禁涌起一股寒意。但猫女和狼人却与众人不同，他们没有丝毫害怕的迹象。猫女看到其他选手面露惧色，发出一阵娇笑：“喵呜，就这点胆子还来参赛，不如早点回家找妈妈。”她的声音在高空中回荡，带着一丝嘲讽与不屑。
狼人也跟着嚎叫起来：“嗷呜！胆小鬼们，这才刚开始，后面还有更可怕的，别吓得尿裤子哦。”他故意在钢筋上用力抓挠了几下，发出刺耳的声音，似乎是在恐吓其他选手。
他们的言行让一些原本就胆战心惊的选手更加慌乱，脚步也变得踉跄起来。而罗小黑只是微微皱了皱眉头，便继续专注于自己的前行，他心中清楚，不能被这些干扰所影响，必须坚定地朝着目标前进。半龙人虽然没有像猫女和狼人那样去嘲笑恐吓他人，但他也趁机加快了速度，想要拉开与其他选手的差距，以显示自己的强大。
随着比赛的推进，一些选手因心理压力导致失误不断出现。比如那个身材瘦小的鼠人，本来凭借着灵活的身形在前半段还勉强能跟上，但看到独眼怪人的惨状后，脑海中总是浮现出自己坠落的画面，双手开始不受控制地颤抖，脚步也变得虚浮起来。一阵稍强的风吹过，他便 “吱呀” 一声尖叫，从钢筋上滑落。他拼命地挥舞着四肢，试图抓住什么东西，然而却无济于事。他的身体像断了线的风筝一般直直坠落，在重力的作用下，速度越来越快。“砰” 的一声闷响，他重重地摔落在地面，身体瞬间被摔得粉碎，血肉模糊地溅洒在周围，变成了一滩令人作呕的肉酱。
还有一些选手，如狗头人、猪头人、地精、猎豹人等，他们觉得前半段太过顺利，为了减少竞争对手，开始利用各自的手段攻击相邻赛道的选手。狗头人张大嘴巴，吐出一连串黑色的黏液，朝着旁边赛道的精灵射手射去，黏液带着腐蚀性，一旦沾上必定会对钢筋的抓力产生影响。精灵射手眼疾手快，侧身一闪，同时射出一箭回击，箭矢带着风系魔法，擦着狗头人的耳边飞过，吓得他一阵哆嗦。
猪头人则挥舞着手中的大棒，猛力朝着相邻的狐人选手砸去，狐人凭借着敏捷的身手轻松避开，然后施展出魅惑术，让猪头人瞬间陷入了短暂的迷茫，脚步停滞在钢筋上，差点就掉下去。地精从自己的口袋里掏出一些魔法炸弹，偷偷地朝着周围的选手扔去，炸弹爆炸产生的冲击力让附近的钢筋剧烈摇晃，不少选手因此失去平衡。猎豹人则利用自己的速度，在钢筋上快速穿梭，时不时地用爪子去抓挠其他选手，一名蜥蜴人选手就被他抓伤了手臂，鲜血滴落在钢筋上，让场面更加紧张。
不断有选手坠落，观众们的情绪也越发高涨。押对宝的观众在那里欢呼雀跃，大声呼喊着自己支持选手的名字，仿佛胜利已经是囊中之物。而押错宝的观众则满脸愤怒，对着坠落的选手破口大骂：“废物！这点本事还来参赛，害我输了钱！” 他们的叫骂声此起彼伏，与欢呼声交织在一起，让整个赛场的氛围变得极其嘈杂混乱。