凉国在上郡遭遇兵败，而定边县此时又被羌族军队紧紧围城，这一系列的变故在凉国内部掀起了轩然大波，引发了极大的不满和忧虑。
黎伟泽坐在自己的宫殿中，眉头紧锁，神色阴沉。
他召见了逃回来的康尼可达等人，试图从他们口中探寻出应对之策，也想借此排解自己内心的困惑。
“你们说，大周会不会借此机会，前来攻打我们凉国？”黎伟泽的声音中带着一丝不安和焦虑。
“本王觉得不会，大周一般情况下不会对外作战，否则国战受到的波及，他一个藩王承担不起。”
康尼可达虽然刚刚经历了战败，但脸上仍带着一抹自豪的神情。
在他看来，大周的藩王们往往顾虑重重，缺乏果断出击的勇气。
“呵呵，我看这些藩王还不如世家有胆量。”
阚喇宪在一旁冷嘲热讽道，他的眼神中充满了对大周藩王的轻视。
“嗯，虽然你们说的都对，但是我们也不得不防。”黎伟泽心有余悸地说道。
延州一战，他的队伍带去的大炮全部损失，其中还包括了向赵宏借助的六门霰弹炮，这让他感到痛心疾首。
“大王不用担心，上次你们使用的霰弹炮很是好用，我以前没有想过，一直想朝着大型的炮发展，这次回来我们有匠人，多造一些小型的霰弹炮。”
康尼可达给了黎伟泽一个坚定的眼神，试图让他安心。
在康尼可达的心中，小型炮不仅制造相对容易，成本较低，更重要的是其具备出色的灵活性，在短兵相接时能发挥巨大的威力。
……
栾城。
十一月的寒风裹挟着纷纷扬扬的雪花，在快速路上肆意飞舞。
十几辆马车在风雪中缓缓前行，拉着棺木的车轮在雪地上留下深深的辙痕。
车内躺着百余具前去参战者的遗体，同时，还有那些在战后受伤的士兵。
马彪的队伍跟随车队缓缓进入栾城界内。
赵生带着栾城各级官员，早早地出城二十里，静静地等待着英魂归来。
南山脚下，新修建的祭祀坟冢在白雪的覆盖下显得庄严肃穆。
当运载烈士的马车缓缓靠近，家属们的哭泣声瞬间打破了寂静。他们的泪水在寒风中瞬间凝结，悲痛的哭声让人心碎。
仪仗队整齐地行举目礼，用最崇高的敬意，为自己的战友送行。
一捧土，三叩首。
每个人的脸上都写满了哀思，他们用最朴素的方式表达着对烈士的深深怀念。
部队妥善地安排了烈士的后事，对烈士的父母妻儿都给予了周到的照顾。
然而，失去亲人的伤痛，却如同一道永远无法愈合的伤口，久久地在他们心中刺痛。
但在另一些人的眼中，这却是一种无上的光荣。
入伍的青壮们再次涌入军营，他们叫嚷着，怀着满腔的热血，渴望参军，为国家效力。
……
有了玻璃的助力，第一部望远镜以及枪载装瞄准镜应运而生。
矿山区。
经过漫长的努力，仿造巴雷特的步枪终于成功制造出来。
这是一款单发步枪，口径达八个毫米，采用锥体弹头，弹药量是普通子弹的一倍。
托肩上安装有三级减震装置，以及一组反向减震。
陈前所在的团负责狙击枪数据的测试工作，同时也在努力培养狙击手。
“见过首长，我们正在测试狙击枪的性能。”
陈前见到赵生等人前来，立刻快步上前，敬礼汇报道。
如今的新军已经实现了军事规范化，见到上级统一称呼为首长。
而赵生，不仅担任着新军的总指挥，还兼任着行营总司令。
“测试的情况怎么样了，需要什么改进的地方？”赵生走上前，关切地询问陈前。
“首长，这枪不错，在六百步的距离几乎是百发百中，但是超过这个距离，就会出现弹道偏差。”
陈前脸上满是期待的神情，他多么希望这把枪在一千步后的准确度能够更高。
“陈前，你入伍之前是一名猎手，你应该知道，射击的准确与否与力道、气候以及瞄准都有着密切的关系，当然，与手中的武器和子弹也密不可分。”
赵生说着，拿起一颗子弹仔细地查看起来。
他们现在的子弹是通过铸造后，再冷镀一层铅完成的。
“找人将这个弹头取出。”赵生将子弹递给身边的侍卫说道。
“是！”侍卫接过子弹，随后去找了一个匠人协助，小心翼翼地取出了弹头，然后交回给赵生。
一个铁制的平台，打磨得极为平整。一个玻璃杯里面装满了水，放在铁板上，做好了一个记号，然后旋转了镜像。
赵生反复观察，直到看到水平面在一个特定的刻度时，这才将子弹放在上面。
然而，结果却令人失望，子弹竟然滚落了。
停止后，又做了一个新的标记，然后再次进行实验，子弹依旧停留在一个固定的位置。
“这是偏重了，去将子弹上的镀锌去掉。”赵生再次将弹头递给侍卫。
经过处理后的子弹头拿来后，依旧存在偏心的问题。
定心，旋转。
赵生终于发现，子弹在制作的时候就已经出现了偏心，这也正是导致射击偏差的原因。
若不是子弹动力强大，恐怕在六百步时就会出现明显的偏差。
陈前所说的百发百中，也只是能上靶而已，与后世的标准相比，还差得很远。
鲁师傅听说赵生来到试验场地，深知此事关系重大，连忙带着弟子长孙湛匆匆赶来。
“驸马爷，前来视察也不通知我这个老头子。”鲁师傅笑呵呵地说道。
赵生看着鲁师傅，快步上前道：“鲁师傅来的正好，我正想和您说说这个子弹的问题。”
说着，拿出子弹的弹头，详细地向他讲述了其中的问题。
“这，解决这个问题，还是有难度的。”
鲁师傅皱起眉头，如今都是采用铸造法，一时间他也想不到有效的解决办法。
“你看，能不能这样……”
赵生将铸造后夹上转床（也就是车床），进行打磨，然后镀锌再次打磨的方法说了一遍。
“可否？”说完后，赵生满怀期待地问道。
“嗯，驸马说的甚好。”鲁师傅满意地点了点头，然后转身看向长孙湛：“回去按照驸马的话制作，然后再次测试。”
“好的，师傅。”长孙湛恭敬地答道。
赵生见子弹的问题有望解决，心情稍松，陪着鲁师傅在试验场地走了一圈，
与他深入地探讨了后面关于蒸汽机的一些事宜，尤其是里面的结构，以及使用铜合金制作密封件等关键问题。