随着‘二五计划’的稳步进行，大宋政治、经济、文化、军事、教育、民生等一系列领域都步入了新的层次。
在对周围各国形成国力军事巨大压力的同时，也逐步取得‘开疆拓土’的重大任务。
元丰五年，宋军攻入大理国首都大理城，宣告了自安史之乱后，脱离中央自立的南诏国，再次灭亡。
大理国皇室和残存军队、百姓，退入腾冲府一带驻守，并联络蒲甘王国支援，妄图重新复国。
结果被杀疯了的燕达、王恩这哥俩直接给来了个对冲，大理、蒲甘联军溃败，宋军差点杀进蒲甘王国境内。
关键时候，蒲甘王国将大理皇室等一应军民全部遣返大宋，作为两国休战的谈判诚意。
而大宋为了不扩大战线，同时稳住西南边境，接受了蒲甘王国的条件，罢兵言和。
至此，宋、大理之战，在历时两年多的时间后，正式宣告结束。
燕达、王恩在当地成立了戎州都督府，燕达为大都督，王恩为副都督，共同协理整个南诏地区的事宜。
相较于征伐交趾时候的各类事件，灭大理之战反而平静异常。
大理国内的帝相矛盾之严重，已经闹得不可开交。
在宋军降临的情况下，双方还在极尽手段的相互扯后腿，下绊子。
以至于大理军队面对宋军节节败退，最后全线崩溃，再也凝聚不起来有效战力，沦为了宋军待宰羔羊。
而耗时两年的最大阻碍，就是宋军对于云南境内的不熟悉，以及地形环境的恶劣。
以至于宋军花费了巨大力气方才找到大理国首都位置，而且由于不能使用骑兵，宋军靠着一双腿翻山越岭，最后才攻入大理腹地。
同一时间，在西域方面，压抑许久的大宋西军，也绽开凶猛的獠牙，不断撕扯着懵逼的西州回鹘。
双方的交战也是一面倒的进行中，唯一的问题就是对于沙漠环境的不适应和迷路问题。
宋军为了找到西州回鹘的主力，就花费了近一年。
然后又是布置包围圈，又是钓鱼，反反复复，最终才在高昌附近，一战团灭回鹘军主力。
不过由于宋军对于西域的不熟悉，外加近百年没有中原势力将手伸进西域，以至于宋军在西域的落户很是困难。
除开大中型城市据点，广袤的沙漠绿洲地带，基本还是西域人自己占据，很难进行有效管理。
这成为了朝廷的又一项难题，最后还是韩绛表示继续使用生产建设兵团的形式，来管控西域东部地区。
抽调西域本土百姓和精壮人士充当建设兵团的主力，开发和发展西域地区。
为此，朝廷成立了久违的‘西域都护府’和‘西域生产建设兵团’，全权掌控对西域攻略等各项问题。
朝廷的策略逐渐在西域显现出成效，那些加入建设兵团的本土百姓和精壮人士。
在中原技术的引导下，开始改善水利设施，开垦荒地，原本荒芜的绿洲渐渐变得生机勃勃。
然而，一些西域回鹘的旧有势力不甘心失去权力，暗中策划着破坏活动。
他们煽动部分不明真相的民众对抗宋军，制造混乱。
负责西域事务的王韶察觉到异样，一边加紧安抚普通民众，一边追查幕后黑手。
负责河西走廊的韩维在听闻消息后，主动向朝廷要求，希望派遣一部分熟悉沙漠地形作战的士兵前往西域协助平乱。
朝廷合计后，将着名的‘特殊环境作战军团’派遣出去。
在经过近半年的勘察和各项作业后，宋军一举破坏西州回鹘的计划，稳定大宋在西域土地，有效的让大宋扎根西域。
西南和西北两处战场的大获全胜，让大宋的国威达到了历史顶点，而作为这个强国的统治者，神宗皇帝与有荣焉。
可惜因为‘元丰北伐’的事情，神宗皇帝心力憔悴，每每午夜梦回，总是眼前浮现大宋将士的冤魂索命。
这让这位不过四十的官家，精力疲惫，每日昏昏愈沉，终于在元丰七年，病倒在文德殿中。
消息传开，天下震动，无数人都在猜测官家身体如何？是否会出问题？
原本平静的汴京城再次陷入了波云诡谲之中，平日里相见都见不到的大人物，纷纷出现，进行一场场所谓的茶话会。
而实际上，他们都是假借交往亲近之名，实行串联议论立储之事。
他们自以为聪明，实际上这个天下最聪明的人，从来不屑这样做。
而这些情况，也被无孔不入的皇城司轻松获取，然后原原本本的记录下来，整理成册，最后呈到神宗皇帝的桌案上。
看着手上文书记录的一个个名字，神宗皇帝略显苍白的脸上，带着一丝不屑的冷笑。
“看看，好好看看，这就是大宋的官员，朝廷的臣子。”
“平日里无所作为就罢了，一到关键时刻就给朕和天下添堵。”
“新政改革变法就不用说，就是为了反对而反对，面对执政天下的新政派，也是极尽打压诋毁之意。”
“现在见到朕身体不行了，更是迫不及待的跳出来，摇旗呐喊，肆意言谈立储之事儿。”
“这帮人，真是大宋的‘好官员’，朝廷的‘好臣子’啊！！！”
神宗皇帝把文书递给皇后向氏过目，然后嗤笑连连。
“陛下，虽然有少许朝臣串联之事儿，但绝不值得您为此伤心劳神。”
皇后向氏是个贤良淑德的人物，一心扑在神宗皇帝身上。
见到神宗皇帝因为此事儿，气的脸色青白交替，很是不忿，连忙劝阻对方，伸手给神宗皇帝顺气。
“他们还没资格让朕亲自出手清理，他们这辈子都不会有机会了...”
神宗皇帝端坐床边，闭目舒缓内心的一丝气愤。
“皇后，宣枢密使韩明觐见！”
神宗皇帝眼神一睁，带上一股冷冽之气。
“是，陛下，臣妾立马让李宪去宣召韩大相公。”
很快，一身常服的韩明秘密进宫，来到官家的寝殿之内听信。
“陛下！”韩明拱手一礼。
“韩卿，来，坐。”
神宗皇帝招招手，让皇后向氏把皇城司递交的折子给韩明观阅。
“陛下想让臣来处理这些人吗？！”
韩明反应很快，知道神宗皇帝有意清理这些蛀虫，但是又不想自己亲自下手。
“他们过于聒噪，从元丰二年左右，就有言及‘立储’之事儿，如今更是丝毫不加掩饰。”
“你是臣子，应当知晓朕心里在想什么？！”
神宗皇帝简单的两句话，就让韩明看到了这位生命末年的皇帝，有了暴戾之相。
“陛下，我朝从未有‘因言获罪’这一项，百官仅仅只是议论此事，不应降罪啊！”
韩明不是圣母，也不想去管这帮闲事儿，但是他必须要为朝廷发展提供一个合理的循环。
若是朝廷内部都是新政派，或者说一党执政，那么结果肯定会滋生各种问题，尤其是‘腐败’这种就是最大最无解的问题，
而有着保守派和反对派存在朝廷当中，多少都能够都能够给新政派有一个警示作用，以及警钟式的表现。
让新政派始终保持初心，不断优化和改革朝廷各项政策。
况且过犹不及的道理，韩明知道，若是满朝廷都是新政派和韩党的人，那官家就要胆寒了。
也许神宗皇现在不会这么想，但是不代表未来不会改变想法。
韩党和新政派要有一个度，一个平衡朝政，稳步推进新政政策的作用，而不是浪费在党政之中，和皇帝的敌视之中。
而这，他希望官家和所有人都能清楚其中的道理，若是借一方打压另一方，最后只能演变成浪费时间，破坏良好政治生态的死循环中。