据周宁所知，狩邪会的一贯路数，都是先提升狩邪的级别地位，然后让承担更艰巨的重任。
所以，加担子，就意味着再一次晋级。
果然，狩邪会会长表示，就在今年的七月，就有一次晋升高级狩邪的综合考核。组织希望他们能参加。
这事触动了周宁敏感的神经。
他思忖，这后面是不是有什么居心叵测的推手？
拔苗助长的味道也太浓郁了。
再一想，奥特兰王国、乃至人类所面对的严峻局势在此，既然他表达出撇开家族单干的‘傲气’，那王国又或狩邪会，就视他为没背景的优秀民间狩邪又怎么了？
左番不过是个工具人。
况且有那么句话说的好：‘经不起风雨摧折的早夭天才不是合格的天才’。
面对一代又一代狩邪的巨大耗损，估计无论是王国还是狩邪会，都已经麻木了。
呵护，那是家族该操的心，王权和狩邪会的态度，是铁打的营盘流水的兵。
什么千年一出呀，惊才绝艳呀，都是浮云。
当然，换个角度看，王权和狩邪会差其实已经将投资差不多做到极致了。
中级狩邪，封男爵，说是没有实土的宫廷系，但从上到下、从里到外那一身法器，其价值等若一块中规中矩的男爵领。
也许本世界的许多人，觉得这不算什么，可他是诸天旅者，是薄待还是厚赠，自然能比出来。
所以‘拔苗’或许是真的有，但针对他，又或坑他，应该没有。
组织只是让他参加考核，又没说他必须得通过考核。
他若心态足够好，不逞能装哔，那么这次考核，完全可以视作戒骄戒躁、开拓眼界的实践式培训。
于是七月十五这天，他穿着自设计的短裤、T恤、皮凉鞋，梳着圆寸，顶着棒球帽，青春气息十足的走进会场。
奥特兰王国冬季漫长而冰寒，夏日短暂且气候怡人，气候很像周宁记忆中的高维度国家，比如瑞典、芬兰之流。
如今已经进入一年之种的盛夏，虽然穿正装也不会觉得太热，但何必？穿越的世界越多，他就越自我，不为给谁看，关键是自己舒服自己爽。
这另类的打扮，确实收到一波关注，但也就那样。
毕竟他这个只能说款式新颖的清凉型，距离另类还有差距，而场中，穿扮另类的大有人在，就连爱斯基摩人全皮草系列的都有。
“克里夫，这边！在这儿呢！”安德鲁远远的就向他招手，一脸二哈像，兴奋的像个孩子。
周宁乐，原因很闷骚：经过他的调教，安德鲁已经成为‘强袭刺客’，瞬间爆发能力强到恐怖，偏偏本色状态仍旧是这么个憨憨+逗哔的样子，形象太割裂，太有戏剧性了。
说的更直白些，简直就是专门为扮猪吃虎而准备的人设。
他注意到，如今在这里的，有不少是克里夫跟安德鲁的同期（一期是三年）同学。
像巴里·奥尔科特，狩邪会三大传奇之一，同时也是狩邪会会长威尔森·奥尔科特的小儿子。
苏珊娜·赫尔，梦貘血脉赫尔家族的嫡系。
塞西莉亚·维奥莱特，维奥莱特是神纹血脉，可以简单的理解为人体版的乌兹钢纹，就跟人体彩绘似的，特殊且强力。
其他还有背景跟安德鲁差不多，但上学时就一直保持优异成绩的小天才伯特伦·科里；以及被赞誉为年轻版北地剑圣的劳伦·萨罗扬等等。
这都是同期狩邪中，位于第一梯队的人物。
当然，也不是没有非第一梯队的同期同学，不过这些实力不行、腰杆不硬，一个个畏畏缩缩，气势自降三分，一股子‘绿叶’味。
而占大比例的，还是三十左右岁的狩邪，一个个要么气息沉稳，要么气息诡异，有的甚至会让周宁产生San值示警，也不晓得是带着奇异法器，还是已经接近临界值，距离完全异化不远了。
这让他忍不住暗自吐槽：“都这样了，还能参与高级狩邪晋级，看来不仅仅是拔苗助长，还饥不择食。”
不过嘴上则问安德鲁：“有什么喜事么？这么高兴。”
安德鲁自信的在周宁面前一握拳道：“我发现都能爆！”
周宁跟安德鲁搭档了大半年了，这没前没后的话自然能理解，知晓安德鲁指的是通过气息判断，有自信将这里的人一击打爆。
“秘法诡异，敛息有成，法器威猛，任何一种，都有机会让你翻船。我父亲曾告诫我，最容易丢命的，不是弱小的和无能的，而是傲慢的。”
“听起来似乎有点道理。但也未尝不能理解为对怯懦、乃至无耻行为的辩解。”有人昂着下巴，口吻轻蔑的插话。
周宁其实注意到这个人了，一路走过来，就像颗子弹，完全就是直线，偏偏沿途的其他狩邪，都选择了避让。
并且这人的装扮也十分另类。黑人，纯白正装，搭配金色甲具。
周宁知道，这种另类已经超出了狩邪的着装条例。这意味着1，非比寻常的功勋。2，装备是完全自费的。
他还知道，这是奥特兰超凡第二家族，阿希福德家族的扮相。
阿希福德的肤色呈无光泽的黑灰色，五官样貌也跟周宁记忆中的黑粟粟差异极大，更像是传说中的黑暗精灵。
这个世界有没有黑暗精灵，周宁不清楚，但他却知道，阿希福德的黑肤，跟黑暗精灵没关系。而是一种诅咒。
血脉诅咒，黄金血，阿希福德家族的血液是黄金色的。
据他们自己说，是神血，其祖上是光明神的眷族。
当然有人对这种吹牛哔说法反感，喷阿希福德家族：你们的血脉高贵成这样，竟然都不是圣迈雅剑的持剑家族，是圣剑的错么？
毫无疑问，侮辱性极强。
因此，周宁眼角见阿希福德家族的人凑过来，就立刻警觉，是不是冲着圣迈雅剑和安德鲁的光之血脉来的。
可不得不说，这个阿希福德家族的年轻一代，还真就没辱没其家族个个傲慢无礼的圈内外评价。啥都没搞清楚，就直接踩他，这种做法怕是只会得到与所要的目的相反的结果。
果然，还没等他说什么。安德鲁就不高兴了。喷道：“我们说话，并没有邀请你发表意见。”
这人呵笑道：“阿希福德家族发表意见，不靠邀请，靠实力。”
‘嘭！’巨响声中，金白色的身影一闪，再看人已经被镶嵌进天花板中。
泥灰和顶板碎片簌簌而落，与此同时，有风自起，以之前的打击点为源头，四散开来，吹的人们的衣袂猎猎作响。
“就这实力？”安德鲁撇嘴。
周围的狩邪、看安德鲁的眼光就像在看高端邪异。
震撼！忌惮！
不仅仅因为力量够大，还因为他们竟然没有哪个看明白、刚才安德鲁是怎么做到的！
这意味着安德鲁如果是针对他们，照样能让他们直接成镶嵌画。
然后问题来了：他们中，装备能比阿希福德家族成员所用装备更精良的，寥寥无几。
被‘挂画’的莫尔顿·阿希福德的确没有被一击KO，他将自己的身体从顶壁中拔出来的同时，身周亮起玄奥的符文光芒。
这些符文并非是一成不变的，而是在浮游、组合、推陈出新，就像是在进行某种演算。
而周宁在注视这一幕时，眼中难以自抑的跃动着名为‘贪婪’的火焰。
黄金血脉的异界召唤术，大名鼎鼎。
而周宁看中的是其蕴含的两个概念，异界，通道。
从施术到召唤物就位，总计不到5秒。
周宁承认这样的施术效率已经称得上实战化。
只不过遇上如今的安德鲁，会被针对的很惨。
莫尔顿的召唤物头角峥嵘、魔焰护身，战斗力很强的样子。
可安德鲁根本不给其表演的机会，瞬间拉出十几个身位的残影，人已经绕过召唤物，出现在莫尔顿面前。
‘嘭！’莫尔顿又飞了。
这次是直接飞出数十米远，将地下大厅的侧壁砸出凹陷龟裂，然后人反弹扑倒在地，晕过去了。
而随着莫尔顿的昏厥，召唤物也十分不甘的化作扭曲光影消失。
这一幕让周宁忍不住琢磨：“莫尔顿的晕厥代表什么？通道关闭？还是锚点丢失？但不管怎么样，黄金血脉都代表着回家的方法，需要搞到手……”
与此同时，从空中轻盈落地的安德鲁甩甩手，魔铁拳套层叠收起，他随即从腰包中摸出个金属酒壶，拧开盖子连灌两口，边吧嗒嘴边喊了声：“爽！”说着还宛如尿噤般浑身一颤。
周宁嘴角抽了抽，心说：“这孩子终究还是被虐成了抖M……”
特酿的生命之酒，恢复内部惨遭全面蹂躏的身体，个中滋味，就仿佛吞火之后，让全身都在火焰中被灼烧炙烤，同时还伴有让人癫狂的痒麻效果……
这滋味，周宁品尝过一次后，就决定这辈子都不去尝试第二次。
安德鲁竟然能感觉出‘爽’来，这让周宁深觉，安德鲁的最强天赋其实是受虐。而‘光之阶梯’这种术，完全就是给安德鲁这种人量身定做的。
在场的中级狩邪们，自然是被安德鲁的‘天下武功唯快不破’给惊艳到了。一派寂静中，尽是或遮掩、或直白的探询目光。
安德鲁也是少年心性未褪，臭屁神色不加遮掩的呈现在脸上，迈着六亲不认的步伐走向周宁……
这场冲突来去匆匆，但引发的后续影响却是不小。
周宁如今已然借助技巧能够做到以精神感知直接替代其他五感。
听清几十米外三五成群的狩邪们的低声交谈，并不是什么难事。
有人就提到了莫尔顿·阿希福德的实力：“那家伙即便在阿希福德家族，都算的上优秀，没想到……”
“优秀，指的是其潜力吧？阿希福德家族可不缺高级狩邪，特狩都有好几位。”
“不光是潜力，就我所知，莫尔顿至少有三次击杀高级异变的记录。”
高级异变，指由高级狩邪异化的邪异。
或许智慧方面逊色，但战力往往更强横，尤其是没有大多数狩邪都有的灵肉相对脆弱的短板。
“越阶猎杀高变，而且是三次？真的假的？”有人质疑。
有人补充：“应该是真的，我父亲在狩邪会的工作你们应该清楚，不久前我听他聊起来，说莫尔顿早就能够晋升了，这次不过是走过过场。不能越阶猎杀，也不会称作阿希福德家族的天才了。”
“那岂不是说，这个安德鲁·哈尔……”
“是强大，但恐怕是长短板都比较突出的那种类型。还有，他刚才喝的，应该是药酒。”
“那又怎样？越是简单，就越难破解，快到连做出反应的时间都无，这怎么打？”
“争取足够的时间进行布置？”
“哪有那么简单？先不说有没有机会争取到布置的时间，就算做到了，在绝对的力量面前，伎俩也总是显得无力而脆弱，王城黄昏之役都知道吧？那头孽物，啧啧！！”
王城黄昏之役，神性孽物肆虐，强大力量摧枯拉朽，打爆一切，大半个王城被毁，狩邪死伤无算，国王和狩邪会会长双双战殁……
沉默片刻后，有人道：“这么说，莫尔顿和这个安德鲁·哈尔，必然会拿走两个名额。那么就剩下十八个。”
两百七十多人取前二十，十三出一，本就竞争激烈，现在等于是内定了两个，竞争无疑更加激烈了。
正点一到，狩邪会三大传奇之一的英格拉玛现身。
这位传奇狩邪，给周宁的感觉很不好。
本就长了一张驴脸，还总是绷着，眉细眼长鹰钩鼻，高颧骨、两腮无肉薄嘴唇，一副刻薄像。
而且其超凡力量属性应该是偏好黑暗的，受该种超凡之力的长期侵蚀，气质显得很阴郁。
再加上气场强大，简直可以说是浑然天成的反派BOSS。
然而在这个黑暗的世界，只要不是灭世反人类，都能算自己人。
英格拉玛没废话，拿出个法器铃铛，摇动吸引了狩邪们的注意力后，便讲起了这次考核的规则。
高级狩邪考核，具体规则每次都不同，今次主打实战，英格拉玛也没有回避现如今狩邪会打手缺口太大的实际需求，并由此告诫一众参加者，对自己艺业没信心的切莫逞强。
众狩邪自然不傻，能品出英格拉玛的潜台词，意识到这次选拔的胜出者，多半会面对大量涉及血战厮杀的任务。
考核采取随机抽签积分制，胜+1，负-1，平0分。
周宁的第一个对手，就是昔日同学，梦貘血脉的苏珊娜·赫尔。
苏珊娜自然是认出了这位同学。
尽管在忠嗣学院时，克里夫·诺顿的成绩总是排在倒数行列，但宝石鹰血脉真的很克她的幻术系。
更准确的说，宝石鹰血脉，克所有精神类术法。
另外，苏珊娜知道，既然能参与这次考核，说明对方毕业以来的狩邪战绩不差。已然是同期的第一梯队人物，不能再以老眼光看待了。
更何况她注意到了安德鲁与周宁的亲昵关系。
俗话说物以类聚，苏珊娜觉得，能跟安德鲁平等交往，这位的实力怕也不会弱多少。
与此同时，周宁稳步走进赛场，不紧不慢的戴上了面具。
他已察觉到了苏珊娜的暗中布局，对此他毫无惧意。
战斗开始，苏珊娜消失，周宁闭眼。
隐身的苏珊娜见此撇了撇嘴，从武器袋里摸出大铳，‘轰’就是一枪。
说是‘枪’，实际上按照地球相关标准，称之为手炮更合适。
口径大约22MM，子弹初速也不逊色反器材步枪，只不过弹丸的形状、膛线、以及武器部件精度等原因决定了其射程和准度远不能更地球现代的反器材步枪媲美。
但这毕竟是有超凡的世界，像狩邪这类超凡者，可不仅仅是灵肉远超普通人，能充当人形炮架子，还能将超凡力量加持在弹丸上。
因此口径大，至少有六成因素是因为要在足够大的弹丸上做文章，而不是因为精度难以实现。
实际上，普通枪械的紧密程度，这个世界的技术是完全可以达成的。毕竟超凡者的五感敏锐度，可比八级钳工牛多了。
更何况还有超凡技术可以依赖。
最大的问题，还是无所不在的超凡能量所造成的影响。
就好比在始终在强电磁环境下生活，无物染磁。
苏珊娜开枪时，便见周宁微微一挪身，她第一时间就意识到这一枪怕是很难命中了。
结果也的确如此。
她通过武器袋快速切换，又拿出一柄三眼筒连续射击。
结果仍旧被周宁轻松躲避。
苏珊娜小郁闷，这个对手的感知力和心算能力太强，她估计除非是百枪齐射，否则都没可能诱发诺顿家着名的‘绝对防御’。
苏珊娜对‘绝对防御’的概略操作还是知晓的。
她现在就是想跟周宁争夺一下‘感应空间’。
一旦能逼迫周宁施展‘绝对防御’，就意味着周宁将精神力都浓缩到半径两米的范围，对更远距离的感知度大幅下降，如此一来，她就可以进行更充裕的布置。
现在只能是通过白刃近战达成目的了。
然而她很快发现，跟周宁近战，简直就是噩梦！
她刚发招，就听‘叮叮！’原来是被周宁左手的臂盾在心口处点了点。
周宁的臂盾造型奇特，就像波塞冬的三叉戟戟身拼合，也确实可以化作两把勾刃、一把矛刃，从而成就拳刃状态。
用这等武器点击要害，意思不言自明。
苏珊娜也是硬顶着脸再度攻击，结果‘当当！’这次是护颈被从正面敲级，由于护肩和护颈是一体，护颈差不多是空立而起大半圈，而不像胸甲那般紧凑贴身，因此会发出这般声响。
苏珊娜紧要银牙再攻。
‘嘭嘭！’这次是后脑勺。
完全被算的死死的，只要敢有所动作，必备利用而引出致命级的反击。苏珊娜是真没脸再战了。
带着几分撒娇赌气般的口吻道：“不打了！”
说是不打了，却立刻发动了幻术。
她也没指望裁判还能判她赢，就是想证明自己并非一无是处。
然后，幻术攻击根本都没能完成外围侵蚀，就像土坷垃砸在飞砖的砂轮上，Pia的一下，就结构性粉碎了。
这下苏珊娜是真致郁了，带着几分哭音道：“你讨厌！”
面具下的周宁莞尔，心中吐槽：“你这是在跟我大庭广众打情骂俏？”
与此同时，高坐观战的英格拉玛侧头吩咐：“最后一轮，安排克里夫·诺顿对阵莫尔顿·阿希福德。”