凌央一个踉跄，险些握不住药碗。他颤颤巍巍放下药碗，复又蹲了下去，亲自伸手替霍晚绛探脉。
如女医所言，霍晚绛的脉搏骤然停了。
凌央下意识去探她的气息，无进无出，可她安静地就像睡着了一样。
他毛骨悚然，不断摇头:“不可能……不可能……不是母子平安吗，方才她还好好的，更没有血崩之症。御医，御医呢！把所有御医都给朕叫过来！”
凌央声音的力度逐渐加大，到最后下令时几乎是歇斯底里，很快吓得襁褓中刚睡着的孩子哇哇大哭，阮娘汗如雨下，只能不断哄着。
可他现在顾不得孩子了。
自从凌曦出事以来，她宫中的饮食用度、所有器具，连同今日在她殿内接生的女医产婆……所有的一切，全被他刨根问底地打探了个清楚，身世清清白白的人才可为他所用，就为了确保她产子时万无一失。
甚至他都将宫中好几支军卫临时调至椒房殿前，以防有任何人敢擅闯进她的产房行凶。
可是现在要告诉他，霍晚绛没有了生命迹象。
直到连同温峤在内的所有御医一一替她把过脉，看着他们或悲痛或谨慎的目光，还有那斩钉截铁般的“陛下节哀”四字，凌央才彻底从方才的眩晕中清醒过来。
霍晚绛死了。
死了。
这两个字于他而言有千斤之重，重重地碾过他所有神智，碾碎了他的心。
他仿佛在云端踩了空，从万丈高空上摔下了黄泉碧落，卫后身死那日的情形不过短短几年就要他经历第二遍。
他的母亲在椒房殿离开人世，他的妻也长眠于此。
凌央猛地挥袖：“滚，都给朕滚！”
寝殿内瞬间只剩下他和霍晚绛两个人，连阮娘都抱着孩子退去了暖阁。
凌央血泪盈襟，他握住霍晚绛渐渐冰冷下来的手不断揉搓着，试图替她取暖：
“阿绛，你在和我开玩笑对不对？你在因为之前的事生气骗我对不对？”
“你睁开眼睛看看我，我求你了，不要丢下我，不要留我凌文玉孤身一人。”
“你现在醒过来，我立刻将皇位禅让给堂兄，禅让给你叔父都可以！我不做这个天子了，我不要这个皇位了，你快醒醒，我带你回露园。”
那双僵硬的小手并没有变暖，那个面色安详的美人更没什么反应。
凌央痛苦不已，他放下霍晚绛，转而把手搭上她的头顶，一遍又一遍地抚摸着:
“我们不该离开岭南的，我不该带着你回长安。阿绛，我们还有这么多误会没有说清，我还没有给你一场盛大的婚事，就连我们的孩子都还没有起名。”
“你不要丢下我，不要丢下孩子，我求求你了，他才出生不足一个时辰，你要我们父子二人怎么办……”
“我没有想到，坐回这个位置上要花费的代价竟是你的性命，早知如此，我就算豁出这条命也要反抗你叔父。你醒醒，跟我离开，我们去游历大江南北，我带你去玉门关、去西域，我们去漠北、去江南，再去看看雁门关的大雪，去赏洛阳的牡丹。”
“所有人的死活都跟我们没有关系！我只有你一个，阿绛，你不要骗我好不好。还有这么多年，你要我怎么活下去？”
凌央字字呕心沥血，可他不知道的是，没有一个字被霍晚绛听了进去。
她昏睡过后什么字也听不到了，就连梦也没有做。
……
午后的丧钟声惊动了长安所有人。
除却帝后身死的国丧外，宫中这口大钟绝不会敲响。今日早晨才听闻皇后临盆的消息，刚过午时丧钟便响起，有且只有一种局面——
皇后离世了。
文武百官悉数严阵以待，更衣入宫。皇后身死的消息传来那一刻，权贵们又各怀鬼胎起来。
后宫的天怕是要变了。
霍素持在临华殿听到钟声时还以为自己在做梦。
她反复询问留鸢，甚至狠狠掐了自己一把，才确定方才的钟声不是幻觉。
霍晚绛死了，死了，哈哈。
霍素持既兴奋又害怕，便是更衣都折腾了许久。她不断在殿内徘徊：“阿姊死了，留鸢，方才听宫人说她诞下了一名男婴，你说这孩子日后会不会由我来养大？”
“生娘没有养娘亲，更何况他流着我们霍家的血，假以时日，一定会把我当作他的亲生母亲孝顺。陛下会不会念在我有养育之恩让我做继后？就算他不想，父亲也不会允许的，留鸢，我熬出来了。”
从她嫁进赵王府到现在第二次入宫，这一路上，她付出的东西花费的手段都太多，终于有了回馈。
没想到霍晚绛的脸皮比她想象的厚，还以为收到空食盒那夜，霍晚绛会羞愤得当场自尽。
不过她倒是个识相的，知道要把大晋太子生下来才死。
比起霍素持的亢奋，留鸢则更是一副忧心忡忡的模样。
留鸢低声提醒她：“婕妤，皇后怎会死得这般突然？您说陛下会不会以为是我们——”
霍素持也在后怕，可她当即打断道：“妇人产子本就是九死一生之事，且此事确实非我们为之，我们光明磊落坦坦荡荡，你担心个什么？走吧，咱们去椒房殿给皇后吊丧。”
到椒房殿前，霍素持却被拦住不让进。
不止是她，所有进宫的大臣贵妇都不许踏入椒房殿半步，除却做法事的巫祝外，殿内只有凌央一人。
霍素持莫名心慌，随手抓了个守卫盘问：“陛下不设置灵堂，让皇后的遗体在灵堂停灵三日么？”
凌央这也太不合规矩了，还有无数人等着悼念霍晚绛呢，尽管大多人都不是真心的。
守卫摇头：“微臣不知。”
到晚间时，霍霆才姗姗来迟，同样和霍家其余人一起被守卫拦在殿外。
今晨得知霍晚绛腹痛临盆的消息，他马不停蹄奔赴通天观，在兄嫂的牌位和长明灯前替这个侄女祈祷。
也是替霍晚绛腹中弥足珍贵的霍家血脉祈祷。
可惜孩子是平安降生了，皇后却……
“皇后死得蹊跷，听说本是母子平安，谁知不过片刻便……那症状，活像是有人下毒加害。”
“下毒？谁这般手眼通天，能把手伸进宫中？”
有些胆子大的已将目光投递到霍家人身上。
霍霆全当没看见，反而紧紧盯着自己的长女。
霍素持见状当即向父亲摇头否认：“父亲，此事绝不是我做的，我没那么蠢。”
霍霆什么都没说。
此事跟霍家没有半点关系最好，更不能牵扯到霍家身上。
里头那位和皇后的感情这么好，若是得知与霍家有关，以他那忍辱负重的性子，来日，霍家怕是大难临头了。