古逸尘多年来走南闯北，搜集制作神兵利器的材料，这期间多得鹤真人协助，二人交情颇深，堪称老友。而当今太子长林一行人前来，鹤真人既为招待老友古逸尘，也为太子接风，便在山顶设下盛宴款待。
山顶上正在举行比武招亲，一则为共贺新年，二则为天牧山挑选优秀后生做女婿。在这一天，天牧山散布于天下的贤婿、各地名流地主以及仙鹤门的重要人物均回到山中。按照规矩，参加招亲者需与天牧山非亲非故。
但见招亲会上，彩绸飘舞，美女如云。梅兰竹菊四姐妹，风姿绰约，各有千秋。而山中其他佳丽也毫不逊色，身姿婀娜，肌肤赛雪。百余名女子身着华服，浓妆艳抹，笑语盈盈，将整个招亲会烘托得热闹非凡。
其中有一位颇为特殊，她是鹤真人的曾孙女鹤玉环。玉环腼腆多情，体态丰盈，饱读诗书，气质脱俗。她生得绝美，却眼界甚高，自觉难觅如意郎君，常叹命苦。
鹤真人为她择婿多年，却无一令其满意的。可今天她一见到长林，便一见钟情。长林浓眉大眼，鼻梁高挺，猿腰熊臂，神武不凡。她想着若能嫁给这般武功卓越、天下无双的人皇之子，此生无憾了，因此对长林频频回眸。
鹤真人一眼看出曾孙女的心思，便暗想着如何让自己曾孙女和长林凑成一对，当下笑吟吟加倍礼遇长林。他知道若是强留，恐怕以太子的性子，只怕不愿，只能智取，慢慢让长林入局。到时候二人在一处私密处，即便郎无情，只要妾有意，便可让太子留在山中。
鹤真人先试探长林的态度，说道：“太子殿下，我天牧山人才济济，却也正因互相帮持。我身为族长无私心，联络散布天下的门人，他们为天牧山效力，也是为自己效力，有了消息也可互通有无。只不过我天牧山有一条规矩，只有我门中之人，才可打探消息。今日我破例才告诉你凤清在世的消息。若你还要打听消息，还需在我们中挑选一位佳丽，凑成良配，我天牧山自然知无不言、言无不尽了。不知太子可愿意否？”
长林闻言，神色一冷，沉声道：“真人不知，我与小七已立下盟誓，虽未正式结为夫妻，但已由贝壳镇的百姓做媒，此时怎可另娶？”
鹤真人看长林年轻气盛，拒绝他的好意，也不着恼，笑道：“老朽也是说笑。天子殿下有求于我天牧山，叶逐风的事关系到天下安危，我怎会隐瞒？你放心，我已遣各地的仙鹤打听消息，一旦有了叶逐风的消息，立刻告知殿下。”
长林微微致谢，接着赴宴，一同看天牧山比武招亲。
长林婉拒了鹤真人的好意，慕容俊才、上官佳木、南宫玉颖、纳兰文若四兄弟却有心入赘。天牧山女子如花似玉，多才多艺。尤其是梅兰竹菊“天牧四姝”，或丰腴、或苗条，或多情，或清冷，风情各异，楚楚动人。早在凌霄阁时，他们四兄弟就与四姐妹关系甚好。四人都想着，凌霄阁现在恐怕不能待了，若是能入赘天牧山，以后不愁吃穿，也是极好的。
正在慕容四兄弟暗暗筹划着入赘之事，却见天牧山的大管家杨九真在擂台上对在场的嘉宾拱手说道：“诸位亲朋，各位好友，值此新春佳节之际，诸位能来到我天牧山，令我门蓬荜生辉。为庆贺新年，我天牧山特设下擂台，众位英豪，但凡自觉武艺高强，皆可上来比试。”
此言一出，台下嘉宾纷纷鼓掌吆喝，怂恿着自己的弟子门徒前去与他比试。
一时就有不少人轮番上阵，在擂台上和杨九真切磋武艺。那杨九真手持一把剑，认真和这些人切磋，不上数十合，均将这些人踢下擂台。
众人看杨九真功夫老辣，内功深厚，便不敢再上前比试，都道：“杨管家武功卓绝，我看我们带来的人，都不是你的对手，还是不比了吧。”
杨九真叹道：“庆贺新年，本为助兴，谁知就这么草草收场，普天之下竟没有好男儿和我比试了么？实在让人失望。我看不如这样，世上都知我天牧山格外珍重女婿，若是在场有哪位少侠，能够赢过鄙人一招半式，我天牧山美女任其挑选，绝不食言。”
慕容俊才、上官佳木、南宫玉颖、纳兰文若四人听了杨九真这么说，一个个心痒难耐。他们之前看出来，杨九真和一些人比试，招式缓慢，动作僵硬，并不高明。
慕容俊才自认是四兄弟中武功最高的，撸起袖子，踏上擂台，从一旁的兵刃架中取出一把铁剑，指着杨九真道：“我来和你比试。”
杨九真见状，仰头大笑道：“就凭你凌霄阁这些粗浅的武艺，还敢在我天牧山面前卖弄？我看你还是先回去练几年吧。”
慕容俊才道：“咱们还没有比过，你怎知我功力功夫不如你？”
杨九真无奈，说道：“你既愿意比，那就来吧。不过，我知道你功夫平平，我和你比试也不用兵刃，也不用双手。我背着一只手和你比，你若是赢了我，这山中的女子尽你挑选。”
慕容俊才将手中宝剑攥紧，怒声道：“哼！今天我就让你看一看，我们凌霄阁的九华剑法，看剑！”说着，使出了一招“仙人指路”，直刺向杨九真心窝。这一剑眼看还有半寸就要刺中杨九真的胸膛，谁知杨九真猛地将腰椎往后一挺，双脚仿若生根于地，身形如岳，使出了一招“沉牛潜渊”，巧妙地躲过了慕容俊才这凌厉一剑。
慕容俊才接着又使出一记“力劈山岳”。这一剑朝杨九真的肩膀削来，谁知杨九真既不后退也不躲闪，而是径直以左肩向前撞去。
慕容俊才的剑招使到半路，就被杨九真一肩撞上，他右臂酸麻，往后退了几步，险些就从擂台上跌了下去。
慕容俊才心中暗道：这厮刚才武功还不济，和人比斗破绽百出，此时怎么这般厉害？他定是用阴谋诡计来诈我，看我再使出一记“回风舞雪”，绕到侧面刺出一剑。他既然只用单手，我便打他个出其不意。
他心中想过，当下更加小心了起来，接着猛地一踏步向前攻去，未等杨九真招架，他一个转身，闪到右侧，刺出一剑。不料杨九真快速踢出一脚，正中他胸膛，慕容俊才如倒飞的箭一般，飞出了擂台之外，撞得一张桌椅散了架。
而杨九真自始至终不看慕容俊才一眼，他这一脚凌厉飞劈，赢得干净利落，引得在场嘉宾不住叫好。
这杨九真自幼习武，内功深厚，刚才和自家子侄兄弟比试，只不过随便切磋，十分平和。此时对凌霄阁弟子，却极尽逞威风、显能耐。
慕容俊才学了一年多的剑法，又怎会是他的对手？慕容俊才输得狼狈，面如死灰，而梅灵看他输了，也不禁灰了心。
在这天牧山上，女子不能任意婚嫁，除非她们能觅得一位让族长和家中大人满意的贤婿。如此强强联姻，天牧山才能越加繁盛。慕容俊才输了比试，这时想要入赘天牧山，已然是不能了。
杨九真赢了比赛，在擂台上高叫道：“你的功夫和我比还差得远呢。回去再好好练练吧。”
纳兰文若道：“你胜之不武，以大欺小。”
杨九真道：“我刚才只用单手，就赢了比试，如何胜之不武？”
纳兰文若道：“你说只用手，却用了脚，此是不武。你自幼学艺，我慕容兄弟才学不过几个月的功夫，你仗着多学了几年工夫，就自缚手脚，逞能使坏，此是以大欺小，不公，不公。”
杨九真笑道：“你说不公，如何才公平？总不能让我站着干挨打吧。哈哈。”他说罢，天牧山的贤婿们纷纷都笑了起来。这些女婿中有的是王爷，有的是将军，在宴席上只当是看个乐子。
纳兰文若听到众人笑话，也不在意，趁此机会若是能入赘天牧山，即便使用一些手段也无妨。他当即说道：“闻道有先后，术业有专攻。你学的早，我们学得晚；你年长，我们年幼；你功夫强，我们弱些，这是自然。杨总管壮士不可轻年少，我们虽弱但强在兄弟同心，倘若我四人一起和你比，你必然不是我们对手。”
杨九真大笑：“那你们一起上好了。”
纳兰文若又问：“你刚才的话，可还算数？”
“什么话？”
“我若赢了你，天牧山的佳丽，仍由我四兄弟挑选。”
杨九真看了看鹤真人，犹豫了一会，只见鹤真人对他微微点了点头，杨九真才道：“好说，好说，你们四个若是赢了我，天牧山女子任由你们挑选。”
纳兰文若精神一震，当即和上官佳木、南宫玉颖、慕容俊才一商量，此时也不用讲什么脸面不脸面的了，只要合力能赢了他就行。
就要上去比试，谁知蓝倩儿说道：“果然男人都是花心的，真是枉费了飞燕姐姐这么对你了。”
纳兰文若想起飞燕，二人倒有些生死情谊，但是他可从来没想过男女之事，何况他喜欢身材娇俏的，对飞燕却喜欢不上来。飞燕虽然名叫飞燕，但身量一点也不身轻如燕。他听到倩儿埋怨，便道：“男子汉大丈夫，当以家业为重。倩儿妹妹，多谢你好心提醒，凌霄阁我四兄弟恐怕回不去了，以后我恐怕要在天牧山安个家。日后你若见到飞燕妹子，托你帮我道谢，谢她救命之恩，此恩，我纳兰文若只能来生再报了。”
蓝倩儿又道：“呆瓜笨蛋，你们四个一起上也不是人家的对手。”
纳兰文若不信，“我四人八只手，他只有两只手，如何是我们的对手？”
倩儿道：“我刚才用灵光眼睛看了，他的战力值高出你们百倍，你这样的就算再来十个也不是他的对手，我看你还是省省吧。”
四兄弟听了不信，为了前途，四人跃上擂台，各持一柄宝剑，对杨九真道：“你可说话算数。”
杨九真笑道：“这是自然。这一次，我已然不用双手，只用单手。你既然说我用脚胜之不武，那我连脚也不用，这下可遂了纳兰少侠的心意？”
纳兰文若看他猖狂，正合心意，巴不得他此时连一只手也不用，任由他四兄弟砍将过去。他就不信这杨九真，和长林一样有玄武之躯，金刚不坏之身。
当下说道：“不是我四人占你便宜，是非要占你非要如此夸下海口，也不能怪我们弟兄齐心。”
他对杨九真说完，又道：“杨管家有心成全我等兄弟，咱们还等什么？”
纳兰文若说罢，慕容俊才头一个攻上。他刚才受挫锐气，此时就想在梅灵面前挽回些颜面，招式又快又狠。
杨九真看他四人一起攻来，不敢怠慢，当即凝身应对。只见他双足运转如飞，身形闪动如电，在慕容、上官、南宫、纳兰四兄弟合围的剑幕中来回穿梭，闪避腾挪。
四兄弟使出浑身解数，剑刃却连他的衣角都碰不到。一个个都有些急了，在擂台上对着杨九真追砍。他们却只学了皮毛剑法，丹田之内也没聚内力，五官之敏锐，身法之矫健，远远比不过杨九真。
只见杨九真在擂台上时而跳跃飞起，飞到擂台一角，站在台柱上，引得四兄弟追来，等他们追来之时，又飞到另一角，耍得兄弟团团转。时而他犹如滚地龙一般，在擂台上如泥鳅一般乱窜，四兄弟如何刺都刺不着，一个个急得额头直冒汗。
而远道而来的天牧山贤婿，看到杨九真戏耍凌霄阁的四个弟子，纷纷大笑起来。其中有一位自居王爷的女婿大笑道：“谁说天下武功出昆仑？现在看来我天牧山的武学，不比昆仑山弱。”
又有一位自居为某处将军的道：“王爷，咱们天牧山不可自傲，须知天外有人，山外有山。这四人学艺尚浅，才敌不过九珍，若让长林太子来，九珍恐怕就难以取胜了。”
那王爷笑道：“太子殿下固然武功不凡，可九珍这功法，也是不凡，只怕在年轻一辈中，能敌得过九珍的人不多。”
那将军和王爷一边喝酒，一边说笑。长林面色沉郁，佯装不闻，心中却暗暗责怪慕容四兄弟，只觉他们此番举动，实在是将凌霄阁的脸面丢尽了。念及凤清真人对自己恩重如山，自己未能将凌霄阁武功发扬光大，如今还要看着这四人在他人面前班门弄斧，不禁紧攥双拳，面露懊恼之色。
果然不出倩儿所料，纳兰文若他们四个人被杨九真只用单手耍得团团转，像无头苍蝇一样在擂台上乱蹿。几人挥剑既不能招架杨九真的凌厉招式，也不能互相掩映支援。
一会儿慕容俊才被杨九真一个肘击，打肿了下巴；一会儿纳兰文若被杨九真一臂砍在脖颈上，打得倒地不起；上官佳木、南宫玉颖也挨了不少下，渐渐骨软筋麻，手脚酸软。
再这么被捉弄下去，只会引来更多笑话。他四人只得弃剑认输，一个个灰溜溜地蹿下台去。
杨九真赢了他们四人，得意说道：“听闻凌霄阁的九华剑法精妙绝伦，今日一见却如此不济，看来你们还需在山上多学几年，长长本事。我这天牧山的佳丽，看来与你们无缘了。”
倩儿看纳兰文若吃了瘪，眼眶青肿，被打得直不起腰，向他吐了鬼脸笑道：“现在知道人家的厉害了吧？你们四个都敌不过人家一个，也不嫌羞。我回去就告诉飞燕姐姐，让她再不理你了。”
纳兰文若虽输了比试，此时仍厚着脸皮说道：“倩儿妹妹，你误会我了，我还不是为了我慕容大哥、上官大哥、南宫大哥着想。为了兄弟的幸福，我一个人受些委屈算甚？可惜没人明白我的苦心呐。”
倩儿疑惑道：“真的？你没变心？”
纳兰文若心中虽对飞燕无男女之意，但听倩儿这般一说，又想到凌霄阁如今的处境，若能与墨掌柜攀上关系，或许另有一番出路，心中不禁暗暗思忖起来。当下说道：“不是我变心，实在凌霄阁容不下我。”
倩儿笑道：“我看你真傻，飞燕姐姐是咱们墨掌柜的亲外甥女，人家家大业大的，不比这天牧山差。你娶了飞燕姐姐，将来还愁什么？”
这话却触动了纳兰文若的心思，想着如此也是不错，又暗暗思忖起这事来。蓝倩儿冷冷看着纳兰文若，就暗想：他若是娶了飞燕姐姐，以后三心二意，自己非要给他下个情蛊不可。