永和宫
永琪犹如热锅上的蚂蚁般，急得在永和宫中来回踱步，那焦躁的模样，仿佛每一步都踩在他的心上，他心心念念地期盼着宸贵妃被严惩的消息，他深知，一旦皇阿玛降下旨意，那必定是后宫中惊天动地的大事。
然而，时间如沙漏般一点一滴地流逝，甚至超过了下朝的时辰许久，那期盼的消息却迟迟没有传来，永琪再也按捺不住内心如潮水般汹涌的焦躁，他猛地停下脚步，决然地踏出了永和宫的宫门，急切地想要出去一探究竟。
可这一打探，却犹如一道惊雷劈中了他，他听闻官保一家被流放宁古塔，而那宸贵妃的外祖母竟被皇阿玛封为和硕婉柔郡主，这消息让他如遭雷击，整个人都懵在了那里，永琪只觉得心中的愤怒与怨恨如火山爆发般不可遏制地喷涌而出，瞬间达到了巅峰。
他双拳紧握，那指甲深深嵌入掌心，渗出丝丝血迹，他却浑然不觉，仿佛那疼痛也无法与他心中的痛楚相比，他的胸膛剧烈起伏着，呼吸变得急促而沉重，每一次呼吸都像是在艰难地拉扯着他的灵魂，在外面，他强忍着不让自己的情绪失控，但内心早已是惊涛骇浪，翻江倒海。
回到永和宫中，永琪彻底失去了理智，他像一头被激怒的狮子，疯狂地将桌上的物品全部掀翻在地，那瓷器破碎的清脆声响在空气中炸裂开来，仿佛是他内心痛苦的悲鸣。
他的眼神中充满了绝望与愤恨，泪水在眼眶中打转，却倔强地不肯落下，他心中充满了对命运的不甘，对宸贵妃的痛恨，对皇阿玛的失望，他恨自己的无能为力，恨这命运的不公，更恨那宸贵妃及其背后的势力，他疯狂地挥舞着拳头，仿佛在与整个世界为敌。
此刻，永琪的心中涌起了一丝忧虑，那忧虑如潮水般在他心间翻涌，让他感到阵阵不安，然而，他所担忧的并不是外公会出事，而是此事会不会而牵连到他，他深知，皇阿玛英明睿智，既然官保已经被皇阿玛革职查办，那以皇阿玛的手段，必然能够查出是外公将此消息透露给他的。
永琪心急如焚，他恨不得立刻出宫去找鄂尔吉图，寻求应对之策，可是，就在他抬脚欲走的瞬间，他的脑海中忽然闪过一个念头，让他硬生生地停下了脚步，他想到了皇阿玛的手段，想到了可能面临的后果，心中不由得一阵苦涩，他知道，自己现在能做的实在是太少了，除了默默祈祷，他别无他法。
他在心中默默地祈祷着，希望外公即便被抓，也不要将他供出，他的心中充满了焦虑，那焦虑如影随形，让他坐立不安，他不停地在宫中踱步，眉头紧锁，眼神中满是忧虑与无助。
他感觉时间仿佛凝固了一般，每一分每一秒都过得如此艰难，他多么希望这一切都只是一场噩梦，醒来后一切都能恢复正常，可是，他知道这只是奢望，现实的残酷让他感到无比的绝望，他只能在心中不断地祈祷，希望一切都能好起来。
或许是上天有意捉弄，永琪那殷切的祈祷并未被上苍听见，令人震惊的是，玄墨竟已将追查的矛头指向了额尔吉图，额尔吉图得知官保被全家发配至宁古塔的消息时，心中便涌起了一股深深的无力感，他知道，自己也难逃责罚。
然而，唯一让他感到惊愕不已的是，皇上竟然早已洞察了朱婉清乃是前朝皇族后裔的秘密，如此一来，这场较量从一开始便注定了是一场必败之局，他根本没有任何胜算。
玄墨并未将额尔吉图带到暗卫地牢那阴森的地方，而是直接选择在他的府上进行审讯，“想必员外郎应该清楚我此番前来的目的，那么，就请你如实交代，你究竟是如何发现婉柔郡主身份的呢？”
额尔吉图为了保护永琪，毅然决然地将所有责任都扛在了自己肩上，“我是在那一天前往内务府时，无意间听到内务府总管李玉在房间里焚香祭拜，在他不经意的言辞中，我得知了朱婉清是皇族后裔的事情，我当时只在门外，并未惊动他，所以他并不知道我在那里，回府后，我便派人去浙江找证据，没成想真的找到了。”
此刻，玄墨听了额尔吉图的交代，心中不禁涌起一丝疑虑，他觉得有必要再去找李玉核实一番，而额尔吉图也深知自己已无路可逃，他的府邸之外，暗卫早已布下了天罗地网，将其严密监控起来。
当玄墨来到内务府找到李玉时，李玉吓得浑身颤抖，脸色惨白如纸，他哆哆嗦嗦地将事情的真相全盘托出，他确实曾有一天在房间里焚香祭拜，所说的一切都与额尔吉图所言完全相符。
玄墨面色沉重如铅云压顶，他步伐稳健且恭恭敬敬地向前迈去，每一步仿佛都承载着千钧之重，来到乾隆面前后，玄墨微微躬身行礼，然后才开始将自己所调查到的事情逐一道来，详细程度可谓事无巨细。
乾隆端坐在御座之上，起初还能保持平静，但随着玄墨的禀报逐渐深入，他的脸色变得越来越阴沉，直至最后犹如暴风雨来临前的天空一般黑沉压抑。
待听完所有细节之后，乾隆终于按捺不住内心的怒火，猛地拍案而起，震得桌上的笔墨纸砚纷纷跳动起来。
只见乾隆龙颜大怒，他那原本威严的眉宇之间此刻更是怒意翻滚汹涌，就如同即将喷发的火山口一般令人心悸。
双目之中更是射出凌厉至极的光芒，仿佛要将人洞穿，他怒声喝道：“好一个李玉，竟敢有了异心，立刻将其革职查办，绝不姑息！还有那个额尔吉图，也休想逃脱一死！另外，把那产婆和奶娘统统给朕秘密处决掉！”
玄墨闻言连忙跪地领旨，应道：“奴才遵旨！”随后便起身准备离去执行皇命，然而此时此刻的乾隆，并不知道这件事情竟然会跟自己的儿子永琪有所关联。