孟继终究还是离开了，即便妇人很留恋，很不想让他离开，却也说不出一句阻止他的话，她很清楚，孟继此人，从年轻的时候就一心为国，自己如果阻止，只会让他生不如死。
当初孟家养马为生，本就是富庶人家，好不容易出了孟继这么一个入仕的，孟继的娘自然是瞧不上他原本喜欢的女子，让人又给他说了一门门当户对的亲事，甚至不惜以死相逼。
孟继左右为难，最后还是如今的妇人，当初的少女，心甘情愿做了孟继的外室。
孟继很清楚，自己亏欠她的太多，不过两人在一起，不能总想着亏欠，总想着亏欠就不想再见她了，所以孟继这么多年一直尽心竭力的对他们娘俩好。
这匹马还有这南镇抚司的差事，就是孟继最后对自己这个儿子的馈赠了，再多的，孟继也拿不出来了。
孟继率领使团离京的那天，嘉靖率领朝中文武百官全都到京城北门相送，当初欧阳必进出使安南的时候，并没有这么大的声势，毕竟当时的形势和现在完全不同。
当初朝廷之中，有不少人反对对安南用兵，欧阳必进前往安南的目的，只有少数人知道，这么一对比，欧阳必进似乎委屈了些。
不过这些年，嘉靖一直在明里暗里不断地赏赐欧阳家，也算是对欧阳必进的一种补偿吧。
“陛下，不必再送了，臣此去西域，定不负陛下所托。”
孟继跪在嘉靖面前，磕头道。
嘉靖急忙将孟继扶了起来。
“爱卿为我大明牺牲太多，朕真不舍得你这样的忠臣前往西域。”
嘉靖有些伤感道。
“陛下，如今的大明在陛下的带领下，正在步入巅峰，等打下叶尔羌汗国，我大明的版图就会超越盛唐，届时臣就会名垂青史，这本是臣心中所求，多谢陛下成全。”
孟继躬身道。
“好，等我大明的版图超越盛唐之日，就是朕建立大明真武殿的时候，届时朕会把大明的功臣都位列其中，你一定会在其中有一席之地。”
嘉靖说着拍了拍孟继的肩膀。
孟继听到这话，顿感一股热血涌上心头，真武殿功臣阁，孟继很清楚，应该是类似于大唐的凌烟阁，至于为何叫真武殿，也很好理解，首先成祖爷朱棣在大明的正统之中是真武大帝的化身，其次，如今的皇帝是信奉道教的，建立一个真武殿再合适不过。
“臣多谢陛下，臣一定会让大明有一个名正言顺的出兵理由的。”
孟继慷慨激昂道。
孟继率领使团出发了，出使叶尔羌汗国的使团，甚至连个副使都没有，一般的使团为首的都是正副使，但此次出使的使团，大家都很清楚，孟继作为使团正使，是注定要死在叶尔羌汗国的，使团之中的其他人不过是要等到孟继死后，回大明通风报信的。
这种情况下，副使风险极大，还捞不到什么功劳，也就没什么人愿意担任了。
“陛下，孟文轩已经出使叶尔羌汗国了，想必不出半年，他定会让我大明有了出兵的理由，如今万事俱备，只差草原上的铁路了。”
孟继和使团走远之后，王宪来到嘉靖面前，行礼道。
“这事你找张秉用，他是户部尚书，监管着工部，户部拨款，工部负责，你找朕有什么用？”
嘉靖现在看到王宪就有些头大，他怎么都没想到，这个王宪都六十多了，还如此好战。
王宪似乎就等嘉靖这句话了，得到嘉靖的首肯，王宪来到了张璁面前。
“张大人，草原上的铁轨的进度，你可要盯一盯啊，不然的话，一旦战事爆发，你这就是贻误战机。”
王宪直接一顶大帽子扣在了张璁头上。
“王大人此话言重了些，虽说户部只管拨款，铁路的建造之事都是工部在管，不过作为户部尚书，本官自然不会推卸责任，一定会时刻督促工部的赵大人，让他去催下面的人，不过王大人应该也清楚，这铁轨的修建，欲速则不达，既然要修，就要修好，不然用一段时间坏了，谁来负责？”
张璁能在短短几年从刚刚入仕到户部尚书，自然不是易与之辈，即便是王宪这种难缠的家伙，也被他软中带硬的怼了回去。
“是啊王大人，本官很理解你想为大明开疆拓土的心情，但铁路的修建是按部就班的事，催的太急了，容易出事，而且如果不出意外的话，草原上通往乌海以西的铁路，半年之内肯定是可以完工的，大人何必心急？”
工部尚书赵璜眼看着气氛有些僵，出来打圆场道。
要说六部之中油水最大的部门，工部是排的上号的，但作为工部尚书的赵璜，却是要和张璁搞好关系的，虽然同为尚书，但工部想干什么，向上面申请之后，内阁核准之后让户部拨款，户部倘若想卡他们的钱，有的是法子，一拖二拖，拖个两三年都是常有的事。
所以赵璜一直都对张璁态度很好，甚至有些谦卑，因为他是要看户部脸色的。
“那就有劳两位大人了。”
对于张璁的话，王宪丝毫不恼，为官多年，他的脸皮早已厚如城墙，不会因为这点事生气，更何况他也清楚自己这段时间脾气确实有些急躁了，很容易引起其他人的不悦，张璁作为户部尚书，怼自己两句，倒也没什么，只要事能办成就行。
“行了，都散了吧。”
嘉靖看着几人已经说完了，摆了摆手道。
百官听到这话，纷纷向嘉靖行礼，然后各自散去。
周楚刚回到京城没多久，就看到了穿着锦衣卫衣服的初六正在和其他锦衣卫一起巡视京城。
“拜见大人。”
一众锦衣卫看到周楚之后，急忙行礼道。
“不必多礼，该忙忙你们的。”
周楚摆了摆手，随后看向了初六。
“初六跟我来。”
初六听到这话，来到了周楚身旁。
“大人有何吩咐？”
当了锦衣卫这么久，初六也习惯了称呼周楚为大人，而不是少爷。
“你成婚之后，丁家的人没给你找麻烦吧？”
实际上周楚这一年忙的脚不沾地，总共和初六也没见过几面，几个月之前，初六大婚，特地请了周楚，初六的婚礼办的很低调，只请了少数人，如孙强，如小刀师徒两人，还有以前初六在军中结实的一些兄弟。
至于其他人，一个都没请，初六很清楚，周大人抬举自己，给了自己这么一层身份，倘若自己还借着他表弟的身份胡来的话，肯定是不妥的。
对于初六的做法，丁家或许心中有些不满，却也不敢说什么，毕竟现在的初六可比他们的身份高多了，更何况初六也没有亏待过丁兰，该有的东西一样不少，甚至都是最好的，甚至丁兰如今用的首饰，都是云桂坊最顶级的。
初六别的或许没有，但钱从来都不缺，自然不会亏待了自己的女人。
“没有，我那老岳丈是个商人，商人都善于钻营，对他们丁家不利的事，他肯定是不会做的。”
初六笑了笑，说道。
成婚之后，初六脸上的笑容慢慢多了些，不像以前一直喜欢板着脸。
“没有就行，你去叫上表叔，来我家一起吃顿饭，我们爷仨好久没在一起吃顿饭了，这些天我心里一直想着这事呢。”
周楚说道。
初六听到这话，先是一愣，随后觉得鼻子有些发酸，以前他还不觉得，当了一年的锦衣卫之后，他才发现，这个世道人心凉薄才是主旋律，像少爷这般，身居高位多年，还一直记挂着自己这么一个小人物的，实属罕见。
当初自己的婚事遇挫，少爷毫不犹豫的就给了自己锦衣卫和他表弟的身份，让丁家再也不敢反对，当时的初六从未感觉如此神清气爽过。
虽说他是赌场上的神，但那些终究是上不得台面的东西，像他爹，一身千术无人能及，可那又如何？人家大人物想弄死他，根本就不需要任何证据。
初六很清楚，自己要不是背靠少爷，就凭自己在京城赌档干的那些事，早就死了不知道多少次了。
说白了，自己的一切，无论是钱财，还是如今的地位，都是少爷给自己的，没有少爷，自己现在还是一坨烂泥。
“我去叫孙叔。”
初六忍着发酸的鼻子，向醉仙楼走去。
周楚刚回到家，就看到了一个熟人，不是别人，正是楚璃。
细算起来，周楚和楚璃也有三年多没见了。
楚璃看到日思夜想的周楚，再也忍不住了，扑进了周楚的怀中，这一刻楚璃压抑多年的感情仿佛找到了宣泄口一般。
“好了，一会家里还要来客人呢。”
周楚拍了拍楚璃的肩膀，说道。
楚璃听到这话，这才脸色通红的离开了周楚的怀中。
“你现在都是名震大明的传奇女富商了，怎么还如此作态？”
周楚看着楚璃，忍不住调侃道。
“我不想当什么传奇女富商，我只想给少爷当个婢女，就像当年在少爷书房之中伺候少爷一般。”
这么多年，因为身份的差距，衡器这个称呼楚璃也越来越叫不出口了，干脆像当年在周楚书房的时候，一直叫周楚少爷。
“净说傻话，对了，成峰现在如何了？”
周楚看着楚璃，问道。
成峰是楚辉祖成年后取的字号。
“他好的不得了，前两年大婚，生了个大胖小子，去年又纳了几房小妾，那点心思都放在女人身上了。”
楚璃有些不满道。
“放在女人身上好，楚家全靠他开枝散叶了，他应该多生一些。”
周楚笑道。
楚璃听到这话，脸色一红，不知道想到了什么。
两人说话之间，初六和孙强来到了周府。
“少爷。”
孙强来到周楚面前道。
和楚璃一样，衡器这个称呼，孙强也叫的越来越少了，时间越久，孙强越是能感觉到自己和周楚之间身份的鸿沟，也就没了底气再叫周楚的字号了。
“咱们爷仨好久没在一起好好喝顿酒了吧，正好今日无事，我让东厨备了一些酒菜，咱们爷仨今日不醉不归。”
周楚看着孙强和初六，说道。
“好，不醉不归。”
孙强在周楚面前，倒也不显得怎么拘谨，笑道。
很快，三人到了后院正厅，楚璃从一旁的侍女手中接过酒壶。
“今日我来为少爷斟酒。”
楚璃说道。
旁边的侍女看着周楚，见周楚点了点头，这才慢慢退去。
“表叔，当初你带我刚进京的时候，路上还特意教了我千字文，不然的话，我也不能进陆家。”
三人之间完全没什么利益算计，喝的极其尽兴，觥筹交错之间，周楚喝的有些微醺了，话也多了起来。
“哪是我教的？你背的那么流畅，肯定是之前就学过吧，我记得清清楚楚，我就教了你一半，结果你全篇都背了出来，一字不差。”
孙强笑着摇了摇头道。
初六不知道少爷和孙叔之间还有这样的故事，在一旁听的津津有味。
“真是表叔教的，我就是悟性好了些，千字文你虽然只教我读了一半，但后面的一半，我自己摸索着也算是认全了，多读了几遍。”
周楚说的这倒是实话，千字文上一世周楚倒也背过，但后来千字文三字经弟子规被一些人打成了糟粕，周楚也就没了兴趣，忘的都差不多了，全靠孙强的提点，周楚才提前背了几遍，这才想起来。
现在想想，弟子规或许是糟粕之中的糟粕，但三字经讲的大多都是三纲五常，任何抛开时代不讲，只讲文章本身的行为，都是耍流氓，千字文和三字经在这个时代，哪个读书人没读过？
楚璃在一旁默默地听着，一句话不说，只是不断地给周楚满上。
周楚也是来者不拒，一边和孙强初六说着过往的趣事，一边一杯接一杯。
也不知是楚璃有意为之，还是周楚醉翁之意不在酒，很快，周楚三人就都喝醉了，孙强和初六被春兰叫人扶到了客房休息了，周楚则被楚璃扶着回到了自己的厢房之中。
楚璃看着喝醉的周楚，还是没忍住，亲了上去，楚璃亲上去的一瞬间，周楚睁开了双眼，哪还有半分醉意。
“少爷，你没喝醉啊？”
楚璃看到周楚这般清醒，顿时无比惊慌。
“我身为锦衣卫指挥使，岂是那么容易喝醉的？我只是想看看你打的是什么主意。”
周楚看着楚璃，调侃道。
楚璃听到这话，愈发羞赧了。
周楚却是一拉楚璃，将她拉入自己的怀中。
“少爷！”
楚璃忍不住惊呼道。
“我周楚行事，何须借助醉酒？”
周楚捏着楚璃的下巴，说道。
楚璃听到这话，瞬间瘫软在了周楚怀中，这一刻，楚璃觉得自己醉了。