宁如海眼中闪过一丝复杂，他未曾料到许哲的实力如此深不可测，事态发展远超预期。
他本想借孔豪打压许哲的气焰，却未料局面失控。
“够了！住手！”宁如海厉喝一声，声如洪钟，威严不容置疑。
众人慌忙收敛灵力，低头不语。
宁如海乃是合体老祖钦定的掌教之人，其威严自不容置疑。
孔豪面色苍白，嘴角带血，艰难起身，目光怨毒地盯着许哲。
心中暗恨，却知此时不宜再争，只能咬牙隐忍。然而，他心中疑惑：此子的修为与五行剑意，怎会是一个浊修所能拥有？
宁如海严肃看向许哲，语重心长道：“许长老，今日之事到此为止。宗门应以和为贵，不可因一时冲动坏了大局。”
他又看向孔豪和羊忆寒，警告道：“你们身为高层，凡事应以大局为重，不可再挑起事端。”
二人虽心有不甘，却只能拱手应道：“谨遵掌宗之命。”
宁如海点头，示意众人入殿议事。
众人压抑着情绪，缓步走向大殿。许哲走在最后，神色平静，心中却思索着方才的一切。
大殿内，宁如海端坐主位，沉声道：“今日召集诸位，是为应对两大难题：其一，玉清仙宗步步紧逼，威胁宗门安危；其二，老祖遇险，局势雪上加霜。诸位有何良策？”
“玉清仙宗势大，正面冲突恐伤亡惨重。不如派遣使者，寻求和谈，以保宗门安稳。”
“和谈是懦弱之举！玉清仙宗得寸进尺，唯有主动出击！”
“局势未明，不宜贸然行动，应静观其变。”
.....
主战，主和，中立！
都什么时候了，居然还不一条心。
许哲冷眼旁观，心中暗叹：“庙小妖风大，池浅王八多。”
大殿内的争论持续了许久，主战派、主和派与中立派各执一词，互不相让。宁如海眉头紧锁，目光在众人脸上扫过，心中暗自叹息。宗门内部分裂至此，如何能应对外敌？然而，他也清楚，此时强行统一意见只会适得其反。
“够了！”宁如海再次开口，声音中带着一丝疲惫，“今日议事到此为止。诸位回去后，仔细思量，明日再议。”
众人闻言，纷纷起身行礼，随后陆续退出大殿。许哲走在最后，神色平静，仿佛刚才的争论与他无关。
他心中清楚，这样的会议不过是浪费时间，真正的危机并不会因为争论而消失。
“另外，关于玉清暗鸦卫的事情，已经清理的差不多了，回头自有宗门执法上门，还望各家主动配合！”
回到洞府后，许哲本尊缓缓睁开双眼。
晋升炼虚之后，他的灵地与洞府自然有所调整。原本外门的职司也被下放，如今的他已不再需要为琐事分心。
洞府内，灵气浓郁，四周布满了复杂的阵法符文。
许哲盘膝而坐，神识内视，感受着体内澎湃的灵力。炼虚之境，果然非同凡响。他的五行剑意已臻至完美，举手投足间皆可引动天地之力。
就在这时，洞府外传来一道熟悉的声音：“许长老，掌教有请。”
许哲微微挑眉，心中暗道：“宁如海果然坐不住了。”
片刻后，许哲来到宁如海的洞府。宁如海正坐在一张古朴的木椅上，手中捧着一杯灵茶，神色平静，却难掩眼中的深邃。
“许长老，请坐。”宁如海指了指对面的座位，语气温和。
许哲点头坐下，淡淡道：“掌教召见，不知有何吩咐？”
宁如海微微一笑，道：“许长老不必如此客气。今日之事，倒是让我对你刮目相看。”
许哲神色不变，道：“掌教过奖了，不过是些小手段罢了。”
宁如海摇头，道：“小手段？能以分身之躯镇压孔豪，这份实力，可不是寻常修士能做到的。”
许哲闻言，眼中闪过一丝讶异，倒也没有点破，随即笑道：“掌教果然慧眼如炬。”
宁如海放下茶杯，正色道：“许长老，我也不绕弯子了。宗门传承至今，其内各方势力盘根错节，老祖还在之时，那些家伙还不敢有所异动。但如今老祖远在武洲，无法及时归宗。宗门急需外力，来将众多势力拧在一起。”
许哲沉默片刻，缓缓道：“掌教直说就好。”
宁如海点头，道：“如今宗门内忧外患，正是用人之际。我打算对你委以重任，不知你意下如何？”
许哲问道：“掌教有何安排？”
宁如海沉吟道：“我需要你前往石板谷！”
许哲闻言，眼中闪过一丝了然。心下已然猜到宁如海的意图——石板谷乃是炎魔族与剑宗的最前线，宁如海这是想借炎魔族的外因，主动将宗门上下拧成一股力。
“掌教是想对炎魔族动手？”许哲直截了当地问道。
宁如海眼中闪过一丝赞许，点头道：“不错。炎魔族自有了玉清仙宗撑腰之后，近日频繁侵扰我宗边境，若我们能以雷霆手段将其击溃，不仅能震慑外敌，还能借此机会整合宗门内部的力量。”
许哲略一思索，淡淡道：“掌教此计甚妙。不过，炎魔族实力不容小觑，单凭我一人之力，恐怕难以成事。”
宁如海笑道：“自然不会让你孤身前往。除了你，还有另外两位炼虚长老，已经先行前往。”
许哲点头道：“既然如此，我愿前往石板谷。”
宁如海露出欣慰之色，道：“好！有你坐镇，我便放心了。”
许哲回到洞府，刚一踏入，便瞧见一道清丽的身影静静伫立在洞府之中，正是孔琴。
“这是...... 家兄让我交给你的！” 孔琴神色有些复杂，眼眸中似有诸多情绪交织，她轻轻递过一卷文书样式的卷轴，声音轻柔却又带着几分无奈。
原本不过是一次简单的驻守任务，谁能料到眨眼之间，一切都天翻地覆。
驻地遭受袭击，一片狼藉，彭瀚也莫名失踪，而眼前的许哲，却在这风云变幻中，一跃成为了龙华剑宗的内门长老，身份地位今非昔比。
孔智宸倒也没有糊涂。
许哲神色平静，抬手轻轻一挥，卷轴瞬间消失在原地。
“你若想真正获得自由，修为才是根本。”