风云巨变。
城市上空，突然映出一张冰冷的人脸。
空气中飘荡的尘霭都被染上了霓虹的颜色，一粒粒串联了起来，组成一张令所有玩家都陌生的面孔——
理查德。
“发生了什么？”
圣帝亚斯中的居民纷纷抬头看去，面露疑惑之色。
虽然他们一直都很向往第五区，但并没有见过那位幕后统治者。
带着任务前来的玩家群体则是一眼就认出了这位的身份，并好奇他主动出现的目的。
“是来找你的？”
艾丽卡听说过关于江纯和理查德之间的传闻。
江纯摸了摸鼻子：“或许吧，不过我并不确定是不是我认识的那位。”
现在能肯定的是，这位「理查德」一定是认识自己的。
不然，也不会在众多玩家中，只把卫星监视的镜头给了他。
朴实无华的开场之后，天空中的投影开始了自我介绍。
“很高兴见到你们，深空的玩家。”
“我是第五区的掌控者，你们可以称呼我为理查德先生。”
“就连我也没有想到，竟然能在现实中见到你们，为了表示我的敬意，我已经在spx大厦为你们准备了丰盛的午餐。”
“特别是我的那位老朋友，请你一定要按时到场！”
理查德最后的目光精准落在江纯的身上，扬起了意味深长的笑容。
还不等江纯开口，刚受了一肚子气的玩家不乐意了。
虽然他们此行目的就是第五区，但要进也是凭自己的意愿。
现在你邀请我去，我还就偏不去了。
主打的就是一个叛逆。
“喂，老头，你看起来好像很拽嘛。”
“什么身份，轮得到你在这里发号施令。”
“明显的鸿门宴，真当我们玩家都是傻子？”
话音刚落，本该是晴空万里的天空，瞬间从激荡着水波般涟漪的空间中钻出了无数人形战斗机器。
泛着冰冷之感的躯体上，毫不掩饰散发着肃杀之意。
如此规模，至少也要上万。
玩家们在来之前全都是做过调查的，知道理查是一个狂热的科技大佬。
但你仅凭这些破铜烂铁就想拦下他们，还是太过天真了。
就算你人多，我跑还不行吗？
有玩家开始掏出各种传送道具，准备择日再来拜访。
“再见！”
有人的嘴角露出轻蔑笑容，身形一阵虚幻。
接着残影在原地抖动了一圈，道具没了，人还停留在原地。
“哥们，你咋还整个了全地tp？”
“去踏马的原地tp，劳资是被拦下来的。”
“什么意思？”
“意思就是这片空间现在无法使用任何传送技能和道具。”
听到这话，不少人的脸色开始难看起来。
理查德的声音再次传来。
“神奇的游戏道具，用起来确实不错。”
“可外物终究是外物，永远也成不了自己的东西。”
“只有自己作为执掌者，能跳出井底，才能摆脱被标签化的身份！”
听起来有些高深的话语，让一众玩家云里雾里。
但曾经跟他有过短暂交流的江纯听出了其中意思，这家伙是想要摆脱Npc身份的束缚。
或者说，是想打破自身「虚幻」的标签。
“他意识到自己是Npc了？”
艾丽卡瞬间领会了话中意思，这比她以往见到过的Npc都要聪明。
明白自己身处于虚拟，还成功打破了第四堵墙。
“你能看出这家伙跟之前见到的有什么不同吗？”
武力威胁都出来的，等下肯定免不了一场战斗，艾丽卡觉得要做好知己知彼的情报工作。
“我所接触到的是复苏之地3491年的理查德，而这位则是三年之后的理查德。”
江纯缓缓开口：“本人不清楚，单看上方那些人形战斗机器的战斗力，双方实力根本就不在同一个维度。”
“什么意思？”
“意思就是说，这里随便一个战斗机器放到我之前的那个副本，都能轻松灭掉他自己，然后完成任务。”
艾丽卡感觉自己的小脑萎缩了一下：“三年时间，能把科技水平推进到跨维度增长？”
“这也是我疑惑地地方。”江纯想不出原因。
单单是他能够清楚记得自己这点，就有很多值得推敲的地方。
至于将军所提到的时间线不同，似乎也有太多疑点。
“有一点我很好奇，他为什么对于你的印象这么深刻？”艾丽卡有些八卦。
“也没什么，就是炸了他的老巢。”江纯随意耸了耸肩：“然后又点燃了几十万根炮仗，把他们的星球给毁灭了。”
艾丽卡：“？？？”
什么炮仗能把星球给炸飞？
怪不得理查德会花钱购买江纯的资料，原来他们两人之间还有这种故事。
这段时间的相处，艾丽卡很明白这家伙的行事作风，绝对能做出这种事情。
毁灭星球，一般人怕是想都不敢想。
被这么多的人形兵器虎视眈眈盯着，玩家们想走也走不了。
只是江纯都没有动手的打算，也给在场人心中敲响了警钟。
那就是这些机器人的实力很强！
“要去吗？”
“人家都上门邀请了，不去是不是不太好？”
江纯自然牵起了艾丽卡柔若无骨的小手，引得后者一阵挣扎。
“别闹，参加宴会怎么能没有女伴。”
“哼，仅此一次。”
艾丽卡闻言不再挣扎，任由他牵着走向了不远处的空地位置。
空间禁锢这种东西困不住概念级技能，倒不如大大方方受邀去看看理查德葫芦里卖的什么药。
被空中密密麻麻散发着幽光的眼睛盯着，这种压迫感让有些人的呼吸都开始不畅。
江纯就像没事人一般，带着艾丽卡来到空地位置。
仰头，语气轻松：“见到老朋友，你不会是想让我走着过去吧？”
“哈哈哈，当然不会！”
理查德话音落下，一架飞行器突破了空间的限制出现在上空，无声降临在空地。
“嗤——”
侧翼舱门开启，露出内部奢华并伴有科技感的配置。
江纯微笑做了个请的手势，“请吧，我的公主。”
“这可不像是你的风格。”
艾丽卡耳根微红，率先走了进去。