“……啧啧。真是被他们给打败了，难道这些家伙就只知道多一个人就多一张嘴，却不晓得多一个人就多一份力的道理吗？这钱一向都是要靠挣出来的，而不是靠攒出来的啊！”
明白了自己遭到本地同僚冷遇的原因之后，菲里顿时感觉有些哭笑不得。
在三十年前，当佩里提督指挥一支力量微弱的孤军，出征陌生的远东卡拉图大陆，并且在无数艰难险阻之中开创出偌大事业的时候，麾下众将都可以称得上是一等一的孤胆英豪。
可到了三十年后，这些昔日的冒险家已经一个个功成名就，并且各自积攒下巨万身家，但同时也由此失去了那种开拓进取的锐气……一看到自己没法把巨熊军团的兵马军械拆分吞并，顿时就好象对待麻烦的烫手山芋一样，随手把他们推给了根本没多少实权的泽娜公使去处理——敷衍了事的态度一览无余。
根据菲里的推测，他们恐怕是正抱着一种城里暴发户面对乡下穷亲戚的微妙心态，看待着初来乍到的巨熊军团——如果对方不愿意当包身工做牛做马，就随便给点小钱意思意思，然后一脚踢出去任其自生自灭……尽管这个上门来投靠的“远房亲戚”，其实根本就一点都不穷。
由此可见，如今的远东军上层人物，已经多是鼠目寸光之辈。守成尚可。进取则不足——他们只知道斤斤计较手头现有的这点财源，惟恐被外人分润走一星半点，却完全没有想到要如何有效运用巨熊军团这支生力军，以及祥瑞号这艘声势惊人的巍峨巨舰，去向卡拉图大陆各国耀武扬威、巧夺豪取，把耐色瑞尔帝国在远东的殖民势力这块蛋糕进一步做得更大。
这也正应了菲里刚才所说的那句话：钱是要靠挣出来的，而不是靠攒出来的。
所谓的开源节流，其实只有开源才是王道啊！
此外，他这一路乘着马车在租界内走街串巷，满目都是一座座远东军各级将校的奢华府邸，其中既有雕梁画栋的东方殿宇，也有圆顶立柱的西洋别墅，甚至还有不知通过什么渠道搞来的精灵树屋，基本上都附设有喷泉、花园和游泳池，并且无一例外地被装饰得金碧辉煌、美伦美奂。
而且，在横滨港的几条主要的商业街上，到处都开满了一家家鳞次栉比的俱乐部、酒吧、ji院、剧场等娱乐场所。即使眼下还是大白天，今天又并非什么假日，菲里依旧时常可以看见不少醉醺醺的军官或士兵在街头四处闲逛，并且和那些花枝招展的ji女们眉来眼去、勾肩搭背、讨价还价。在几家大型豪华赌场的门口，更是一派人声鼎沸、车水马龙的喧嚣嘈杂景象。
与之相对应的，租界内的几处军营和校场，却普遍显得低矮简陋，并且空空荡荡，根本看不到几个正在出操训练的身影。就连拱卫整个租界的炮台工事，也普遍年久失修，布防单薄。至于值勤士兵的警惕性和责任心。更是让人不敢恭维——仅仅是靠着岗位上打瞌睡的，就已经还算是尽职了，那些更失职的家伙。干脆公然斗牌聚赌，或者摆开地摊做起了小买卖……
的确，与费伦大陆本土部队的连年鏖战、厮杀不休相比，驻扎在远东卡拉图大陆这边的帝国远东军，除了开拓殖民据点初期的几次军事行动以外，在之后二十多年里，基本上就没有打过什么是尸山血海的苦战恶战。即使是几次镇压地方骚乱，也是以武力恐吓和战舰炮击为主，大规模的陆地会战相当罕见。
再加上这片租界的四周，都是幕府的直辖领地。自从结束了最初那段时间的冲突与对峙之后，双方之间已经保持了近二十年的亲善合作关系，怎么看也没有任何会翻脸的迹象。因此，横滨港的帝国驻军会出现一些戒备松懈、防御疏漏的怠惰情况，也是一桩很自然的事。甚至就连佩里提督本人，对此都不是很在意——他基本上已经把这片绝对安全的横滨租界，当成了一处高级军官的休闲疗养地来看待，任凭他们在这里骄奢yin逸、挥金如土，而驻防部队也仅需维持住基本治安就足够了。
只要海军舰队还能保持住战斗力，佩里提督就有信心继续驾驭住这个远东岛国的局势。至于当初和自己一起来远东打拼的那些老兄弟……就让他们趁着还有精力去享福的时候。尽量多享受享受吧。
但是，无论幕府方面的态度是如何的和蔼亲善，帝国远东军毕竟是以区区几千兵力、几万侨民的微薄根基，孤悬于国门万里之外，始终都是处在不进则退的危险之中。偏偏当前他们却是从上到下都如此的纸醉金迷、耽于安乐、不思进取，即使变乱已经发生，也依旧不以为意……菲里不由得多少感到有些担忧。
不过，与这些不着边际的远忧相比，眼下还有一项更加迫切的困难需要他立即着手解决——既然远东军方面的态度如此冷淡，那么巨熊军团在接下来这段时日的一应开销，莫非还要自掏腰包不成？
虽然祥瑞号上的金银财宝还有不少，但咱们又不是什么风格高尚的国际主义志愿军！凭什么啊？！
更何况，就算是正牌国际主义志愿军，也是要想方设法拉外国援助的——做人可万万不能太高尚呐！
既然眼下又要被划归泽娜女士领导，菲里便抱着死马当活马医的态度，试着将这一关键性问题向公使小姐和盘托出，希望她能指点出一条合适的解决途径。而泽娜公使还没听他把话说完，就做出一副自信满满的样子，对菲里一个劲儿地拍胸脯保证。
“……放心放心，亲爱的小菲里，面包会有的，军火会有的，而经费也会有的！”
“……那么，这些东西究竟又该从哪里变出来呢？”
对于泽娜女士嘴里这种充满了“假大空”特色的政治家语言，菲里早已具备了相当程度的免疫力，因此根本不为所动，“……莫非是先动用您的使馆经费暂时垫上？那可就真是太让人过意不去了……”
“哦呵呵呵呵，瞧你说的，这个动用使馆经费给你们垫付嘛。很明显是……绝对不可能的！如今的本土政局一片大乱，帝国外交部的日常运行早已瘫痪，就连我这个全权公使，还时常要找佩里提督去打秋风，又哪里会拿得出这么多的富余经费？”
面对菲里这种刨根究底的质疑，泽娜公使脸不红心不跳地掩嘴笑道，“……当然，我也绝对不是在随便敷衍你，尽管公使馆没什么钱，但我还可以去外面给你们拉赞助嘛……车夫，先送泰勒少将去碧海大酒店安顿休息，然后再顺路带我去一趟金光阁，好预约一下明天的正式会面。”
她伸手敲着车厢隔板吩咐了一声，然后转身对菲里很俏皮地眨了眨眼睛，“……嘿嘿，亲爱的小菲里，负责远东渥金教会的那位‘上金’（overgold）女士，对你们这支生力军的到来，可是期盼已久了呢——尽管放心吧，只要咱们手里有了筹码，就绝对不愁从她身上榨不出油水来！”
原来你仍旧是像在新耐色瑞尔殖民地的时候一样，一心指望着空手套白狼，想要忽悠别人来当冤大头。替自己出钱出力养兵征战啊……面对着黑暗精灵女政客的这副如意算盘，菲里一时只能耸着肩膀苦笑。
不过，由于被办理手续和交涉的事情耽搁了这么久，暮色已经逐渐在天际边沿降临，市区的各处都开始纷纷亮起灯光……确实是该先找个地方吃点东西，顺便再休息一晚了，他如此想道。
然而，此刻的菲里万万没有料到的是，在这个多灾多难的远东岛国，即便只是想要找一个让自己稍微舒心些的下榻之处，似乎也并非一桩易事。
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泽娜公使给菲里介绍的碧海大酒店。就坐落在她的公使馆对面，是一座在整个租界都显得鹤立鸡群的十二层混凝土大厦。虽然在外观上稍微有些简朴——这个时代毕竟还弄不出闪闪发光的玻璃幕墙——但内部装潢绝对称得上奢侈豪华，不但地面上铺着厚厚的羊毛地毯，屋顶上挂着晶莹剔透的魔法水晶吊灯，还附设了多个不同风味的餐厅，以及酒吧、俱乐部和室内游泳池。按照菲里的看法，除了缺少一部观光电梯，而只能用人力抬的精致小滑竿来代替之外，这地方基本都够得上五星级的水准了。
不过，眼下他正是身心俱疲，劳累不堪的时候，倒也没什么心思去体验一番这些娱乐项目。因此，菲里只是要了一间位于十二层顶楼的高级套房，顺便叫侍者往房间里送了点面包、煎蛋和水果充作晚餐，接着又婉言谢绝了连续几位妖艳美女亲自前来推销的“陪房服务”之后，便往浴缸里放上满满的温水，打算洗个澡就上床睡觉了。
但正当他哼着小调开始脱衣服的时候，却看见浴室小门突然啪嗒地一开一合，接着浴缸内的平静水面也掀起了阵阵波浪，最后连他自己都感觉仿佛喝醉了一样天旋地转……
菲里起初还没反应过来，甚至觉得这一切都很有意思。随后他便想起来自己今天根本没有喝过一滴酒，并且还看见了瓷杯和牙刷在架子上直跳舞，所以这就代表着——地震啦！！！
霎时间，极度的恐惧便充满了他的心头，可怜的菲里甚至连衣服都来不及穿，就裹了条浴巾鬼哭狼嚎地冲出房间，光着脚板一路狂奔到底楼大厅……接着却注意到那些侍者和房客全都神态如常，个个若无其事，完全没有任何紧张或恐慌的迹象，反倒用像是发现精神病人一样的微妙眼神，玩味地打量起了只裹着一条浴巾的自己——甚至还有人很好心地上前询问，是否需要帮他找一位医生或牧师！
看到这边人人都是一副太平无事的景象，菲里在片刻的愕然呆滞之后，一时间不由得产生了强烈的自我怀疑：莫非根本就没有什么地震，纯粹是因为自己今天实在太疲惫，以至于产生了错觉？
这对于一位依靠冷静而敏捷的精神力来施展法术，时刻都应该保持住理智的魔法师来说。绝对是一大坏消息，几乎和练体操的发现自己骨骼太硬有得一比。所以，他在悻悻然地返回了自己的房间，并且确认过浴缸里面已经不再波涛汹涌之后，便疑窦重重地穿好了法师长袍，又在床铺上盘腿坐下，决定今天索性不洗澡了，还是先温习一下冥想吧。
结果菲里才盘腿冥想了不足半个小时，整个房间忽然又是一阵疯狂的剧烈震荡，迷你水晶吊灯吱嘎吱嘎地怪响，玻璃窗噼里啪啦地开裂，而摆在床头柜上的纸质小台历，更是仿佛迫击炮一般，砰地一声猛然飞上了天花板，然后差一点就砸中了他的脑袋……菲里那可怜的神经再也经不起如此考验，顿时啪地一下绷断了——他先是万分凄厉地哀号一声，随即便一个箭步撞开窗户，满怀对富士康公司那些一系列高空跳跃前辈们的无限景仰之心，毅然从碧海大酒店十二楼跳了出去，并且及时地发动了法师袍上附着的羽落术……最终以前空翻转体三周半的完美姿势，在酒店门口的繁华街道上成功着陆。
但下面却是一片热闹安详的和平景象，小贩们依旧扯着嗓子朝路人兜售香烟和水果，而ji女们也依旧花枝招展地搭讪嫖客。酒店大厅内的侍者看到他又一次通过非常途径下楼，赶紧急匆匆地奔过来打招呼，只是看待菲里的眼光愈加闪烁，似乎是已经确信了他的精神状态有问题……
这究竟是怎么回事？到底是这些家伙的精神不正常，还是我自己真的精神出了问题？
几乎要陷入自我认知障碍的菲里，一时间精神彻底崩溃，也顾不得和那个侍者继续磨牙了，惨嚎一声便径自往对面的帝国公使馆冲去。然后，他甚至连让门卫通报的时间都等不及，就狂奔进了泽娜女士的卧室，极其无礼地将她从被窝里拖了出来，询问这番怪事的缘由。
而随后得到的答复，却让他的精神更加崩溃。
“哎呀，这又有什么好大惊小怪的？”
泽娜女士一边睡眼惺忪地打着哈欠，一边不耐烦地随口应付道，“……地震一般也就几秒钟的功夫而已，等你从十二楼跑下来的时候，肯定已经结束了。因此这酒店真要坍塌的话，也早该塌光了，你又何必这么辛苦地来回折腾呀？”
菲里顿时又是一声哀号，“……老天爷啊！难道你要我眼睁睁地看着自己被埋进瓦砾堆里？”
“……所以说，你的心理素质明显还有待提高啊！”
面对如此悲情的反驳，泽娜女士竟有些恨铁不成钢地叹息起来，“……你得要明白，地震在这个岛国是一种很平常的生活方式。看看外面街上那些人，有谁会像你这么大呼小叫、狂蹦乱跳的？这里可是号称三天一小震，五天一大震的鬼地方，谁家的房子没有被震塌过几回……唉，算了算了，反正你在这个国家要待的日子还很长，以后震着震着也就习惯了……”
“这种事情，我哪里习惯得了啊！”
菲里激动地挥舞着手臂，高声抗议道，“……要说频繁的地震在这里是一种生活方式，那么三天两头的切腹自尽也是这地方的一种生活方式啊！另外，还有聚集一帮落腮胡子的大老爷们集体公开搞基，还美其名曰‘众道’，似乎同样是这个国家的传统风俗……这入乡随俗也得有个限度吧！”
如此这般，这两位活宝一直争论到了半夜，仍旧是谁也说服不了谁。不过，至今惊魂未定的菲里坚决表示，自己是绝对不肯再跑到对面那幢大厦里去过夜了，一定要睡平房才安心。实在不行的话，就是学习街头的流浪汉，找个背风的巷子搭帐篷也成。总之，就是要求在发生地震的时候，能够比较容易地跑出去。
于是，泽娜便带着他去了使馆的后院，在那里有一间标准东瀛风格的小木屋，原本是泽娜为了学习此地茶道而搭建的茶室。但后来没过多久，她对这套极度繁琐的玩意彻底失去了兴趣，便将茶室给闲置了。如今只要打扫一下，就正好让菲里入住，并且绝对拥有最理想的防地震性能——木片拼凑的低矮房架，纸糊的屋顶和门窗，只要稍微用力一撞就能冲出去，即使是突然坍塌下来，这么轻的天花板也很难砸伤人。
菲里对此非常满意，从泽娜女士的卧室里拖了条被子过去，便很快在散发着稻草清香的塌塌米上入睡了……只是在后半夜又给地震吓醒了一回，差点忍不住真的一头撞出去……
确实，正如泽娜女士的所说的那样，在这个国家，地震只是一种很正常的生活方式。但她似乎忘了补充一点：在这个国家，“很正常的生活方式”远不止地震一种……
而菲里很快就对此有了切身体会。
到了第二天早上，正当他顶着飕飕的凉风，睁着一双睡眠严重不足的熊猫眼，在使馆内溜达着想要找泽娜公使商量一下本日行程的时候，这位黑暗精灵女政客突然满脸失落地出现在他的面前，除了告诉菲里今天与那位“上金”女士预约的会谈被迫取消之外，还附赠了一个超震撼的恐怖噩耗：
根据一艘远海巡逻船紧急发来的魔法传讯，又一轮特大台风即将在江户周边地区登陆。目前这个台风已经将东南方向的小笠原群岛诸多渔村夷为平地，还把佩里提督刚刚率领出海的远东舰队主力给刮得不知去向……幕府方面刚刚在江户全城下达了戒严令，封锁所有的道路、港口和桥梁，横滨租界当局也准备如此办理，因此希望各地居民抓紧时间加固房屋，尽量避免离家出门——而菲里则必须立即赶回祥瑞号上坐镇，以防止这艘巨舰在台风天气当中冲滩搁浅，酿成船毁人亡的空前惨剧……
这个坏消息的刺激性实在是太强烈了！
听完泽娜女士的冗长叙述，菲里先是陷入了一片难以置信的愕然，接着便是露出了满脸精神崩坏的傻笑。到了最后，他终于有气无力地抬起脑袋，朝着这片阴郁的天空比了比中指，发出了一声无比凄厉的悠长嚎叫：“哦，不～～～～～”