唐万年宴请赵县长却弄巧成拙，还被痛斥了一顿，二人闹得不欢而散。唐万年尽管心事重重，但怎么会善罢甘休？他心想，那银行卡就是埋在赵启鸣身边的定时炸弹，只要卡还在黄爱菊手里，他就不怕赵启鸣不就范。双雄县房地产开发的美好前景，决不能因为赵启鸣挡道而半途而废。离了张屠户，还吃带毛猪？他就不信这个邪！
自从跟唐万年闹翻之后，赵启鸣也在不断反思，是不是自己对这位发小的要求太苛刻，话说得太重了？人家毕竟是商人，唯利是图且不择手段，这是商人的本性。没有一些手段，如何在商场上立足？他也深知唐万年的为人，这家伙绝对是个狠角色，黑白两道通吃。据说，他只用短短两年时间，就与当地一个老大称兄道弟，关系很不一般。如果真的闹翻了，也未必是件好事。俗话说，宁愿得罪十个君子，也不得罪一个小人。如今，迫切需要缓和一下与唐万年的紧张关系，毕竟是老乡和发小，做人留一线，日后好相见；共饮一江水，同是故乡人；和尚不亲帽子亲，过去的就让它过去吧！
回到家中，他将公文包放下，嘱咐妻子黄爱菊给唐万年打个电话。黄爱菊听了心中大喜，她知道最近两人闹了别扭，一直想找机会让他们和好，没想到丈夫竟主动提出要见唐万年，真是喜出望外。她赶忙拿起电话，却又不知如何开口，茫然问道：“哎，我说什么呢？”
“你就说我想他了，让他来家里一趟。”赵启鸣笑着说道，“打完电话，你去做几个家乡小菜，我要和他喝几杯。”
“好好好，你就放心吧，打完了电话我就去做。”黄爱菊说着便拨通了唐万年的电话。挂掉电话后，她跑进厨房，叮叮当当地忙碌起来。
唐万年正坐在办公室的老板椅上，为拿下铸造厂家属区那块地皮而发愁。这时，黄爱菊的电话打进来。他一看是黄爱菊的号码，精神为之一振，连忙问道：“嫂夫人，有何指示？”
“万年啊，你来家里一趟吧，俺家老赵想你了。”电话那头，黄爱菊轻声说道。从她那沉着而又镇定的语气中，唐万年分明感觉到一切都像从前一样，仿佛什么事情都没有发生过。他紧握着电话，激动地颤声说道：“好好好，嫂子，我这就过去。”
当唐万年提着礼品走进赵启鸣家时，黄爱菊已经将炒好的两碟小菜端上了餐桌。一碟花生米，一碟肉丝芹菜，都是唐万年爱吃的菜肴。赵启鸣见他进来，连忙放下手中的报纸，从沙发上站起来迎了上去，拍拍他的肩膀，笑着说：“万年，我还以为你真生哥的气了，不肯过来呢！”
“启鸣哥，我哪敢真生你的气啊！这段时间，我知道你特别忙，不好意思过来打扰你，其实心里早就想过来看看你了。瞧，这是朋友送的两瓶进口好酒，专门拿来请你品尝品尝。今晚，咱弟兄俩好好喝两杯吧！”唐万年说着将两瓶俄罗斯进口的伏特加放在餐桌上。赵启鸣拿起一瓶看看标签说：“嗯，这确实是好酒，酒性烈，入口不甜、不苦不涩，只有烈焰般的刺激，这就是伏特加酒的独特魅力。”
“要不说，哥是品酒专家啊！”唐万年笑着说道。黄爱菊又端来凉拌黄瓜和海米炒竹笋两碟菜，笑着说：“这四碟菜你们慢慢喝着，剩下的鱼和小鸡炖蘑菇马上就好。万年，你不是外人，你赵哥说，上次见面，他话说得有点重，你别往心里去啊！”
“嫂子，俺哥俩谁跟谁啊，从小一起光屁股长大的，别说哥骂我两句，就是揍我一顿，在咱老家，那也是天经地义的，我哪能计较这些呢？”唐万年笑道。赵启鸣说：“万年啊，咱弟兄俩相处，一码归一码，兄弟情分是兄弟情分，你在双雄县可别给我惹麻烦啊！当初你来双雄县时，我就告诉过你，凡事要小心，不要莽撞，你要往心里去啊！”
“启鸣哥，你放心，我虽然没涉足官场，但官场的规矩还是懂一些的。”唐万年笑着说。赵启鸣端起酒杯：“知道就好！这官场就像这伏特加，初尝时清爽，入喉却如烈焰般刺激。贪杯纵欲，便会沉醉不知归路。”
两人边喝边聊，等到黄爱菊将菜上齐时，多半瓶伏特加已经下肚。这老毛子的酒果然烈性，二三两酒下肚，赵启鸣的脸上已泛起了红晕。好在是在家里喝酒，若是官场应酬，他早就打退堂鼓了。唐万年喝了烈性酒，话也多了起来，来时的谦恭和矜持消失殆尽，一口一个“哥”地喊着，与赵启鸣频频碰杯。黄爱菊见二人相谈甚欢，笑道：“你们慢点喝，不着急。”
“嫂子也来喝几杯吧！”唐万年笑着说。黄爱菊回道：“行，我陪你们喝两杯，但我不喝你们的烈性酒，我喝五粮液吧！”
说着，黄爱菊去酒柜拿了一瓶五粮液，坐下来给自己倒了一杯。她是县劳动局劳资科的科长，平时应酬多，也免不了陪上级领导喝几杯，所以酒量不错，半斤八两白酒不在话下。这一点，唐万年是知道的。赵启鸣原本反对老婆喝白酒，但在自己家里也不好阻拦，便笑着说：“你要乐意喝，就喝几杯吧，但别贪杯，喝多了对身体没好处。”
“反正不要孩子了，女人喝点酒怕什么？”黄爱菊笑道。唐万年说：“哥，其实女人比我们男人能喝，嫂子可是海量，喝几杯没事的。”
“你这当妈的，以后怎么给孩子做榜样？简直就是个反面教材。”赵启鸣笑道。唐万年听赵启鸣提到孩子，忙问道：“孩子现在在哪上学？上几年级了？”
“唉，俩孩子都上初三，今年毕业，嫂子正愁他们上高中的事呢，滨河一中是没指望了。”黄爱菊叹口气道。赵启鸣对自己儿女的学习成绩并没有信心，自嘲道：“滨河一中？你开什么玩笑，就他俩那成绩，我看还是别想了。”
“哎，启鸣哥，事在人为嘛！孩子想上滨河一中，我倒真能帮上忙。”唐万年笑着说道。黄爱菊听了，眼前一亮：“兄弟，你要是把这事办成了，嫂子敬你三杯。”
“哎哎哎，我们说正事呢，你瞎掺和什么！”赵启鸣笑道。黄爱菊说：“这怎么叫瞎掺和？孩子的前途难道不是大事吗？你呀，整天只想着你的工作，心里还有没有这个家了！”
“哎哎哎，这事以后再说行不行？去去去，快去给我们泡壶热茶来。”赵启鸣笑着吩咐老婆，又转头问唐万年：“万年，铸造厂那块地皮，你打算怎么办？竞争对手可不少啊！”