慈宁宫内，太皇太后手里翻阅着上个月的彤史，中宫无主，后宫的大权还是掌握在这位老祖宗的手里。
“惠庶妃五次，安庶妃一次，僖庶妃两次，魏答应两次，乌雅常在四次，四次啊……”太皇太后合上了手里的彤史，对着一旁小几上安安静静的抄写佛经的荣庶妃恨铁不成钢的说道：“你怎的就不知将心思用在皇帝身上呢？天天来陪我这个老婆子做甚？现在连一个新封的常在都比你恩宠深厚了。”
荣庶妃笑了笑，不甚在意，就着绿栀端着的水盆净了手，接过了苏沫儿手里的茶盏，递到了太皇太后跟前：“能在老祖宗跟前尽孝，便是臣妾最大的福气了。”
太皇太后接过茶盏，戴着精致护甲的手虚点了一下荣庶妃的鼻尖：“你啊，倒叫我说你什么好？”
喝了一口热茶，虽不甚烫口，可毕竟是夏日里，还是出了些许的汗渍。太皇太后把茶盏放在了苏沫儿手里的托盘上，吩咐道：“你去问问皇帝，今年何时到畅春园去避暑气。”
“是。”苏沫儿福了福身，刚要退下，便听到太皇太后又说道：“旁的人哀家不管，惠庶妃伺候哀家惯了，她定是要跟着去的。”
“是，奴婢省得了。”苏沫儿福身一礼，缓步退去。
乾清宫内，皇帝批完了最后一本奏折，从御案上抬起头，左右晃了晃酸胀的颈椎，揉了揉酸痛的手腕，顺便做了几个扩胸运动，才伸手招呼梁九功过来替自己穿上鞋子。
皇帝在无人的时候，也会脱了鞋子盘着腿坐在龙椅上，怎么放松怎么来，可即便如此，一整天下来，还是全身难受的要命。
“皇上，刚才苏沫儿来了，替老祖宗问问皇上，今年可是还要去畅春园避暑？该准备起来了。”梁九功跪在皇上一侧，替皇上穿好了靴子，回禀道。
皇帝闻言思索了片刻，问道：“近日是有些闷热了，可是入伏了？”
“回皇上，今日正是夏至，再有三个庚日便要入伏了。”
“怪不得，是该准备起来了。”皇帝恍然大悟一般：“就让惠庶妃和荣庶妃商量着办吧。”
“是。只是这跟着去避暑的人选……”梁九功提醒道。
皇帝大手一挥：“左右现下这后宫里也并无多少人，便都一同去了吧。”
“是。”梁九功得了圣命，躬身退下去传旨。
圣驾到达畅春园的时候已经是半月后了，这还是惠庶妃和荣庶妃熬了几个大夜才赶出来的进度，毕竟皇上和后宫妃嫔出宫是一件大事情，更何况还有一个上了年纪的太皇太后老人家。
畅春园的凝春堂内，皇帝与太皇太后面对面坐在榻上的小几边，殿内放着四个冰盆，随着小宫女打扇，一阵一阵的凉风习习，倒也清凉。
“放眼整个畅春园，再没有比皇祖母这里更清凉的所在了。”皇帝笑着打趣。
“既是清凉，也没见你多来几趟，倒叫荣庶妃大热的天，巴巴的来回折腾。”太皇太后笑着嗔怪了一句，顺便提了提荣庶妃。
“云锦性子温顺，有她来陪皇祖母，朕也放心些。”皇帝顺着太皇太后的话说着。
“云锦是个好的，只可惜了她命不好，先后生了几个孩子，如今就只剩下蓝齐儿一个了，皇上可要多疼惜着些，莫要有了新人便忘了旧人。”太皇太后苦口婆心的劝，她是真的喜欢荣庶妃，也是真的心疼她，给皇帝生了三子一女，如今却只剩下了一个女儿。
“是。朕想着，待新后入主中宫，朕便给她个嫔位，皇祖母意下如何？”
“那其他几个皇帝打算如何？”
“魏氏和乌雅氏便先这样吧，其他几人便都封嫔位吧，毕竟都是宫里的老人了，在朕身边伺候也有些时日了。”皇帝略一思索，便决定了几人的位分。
太皇太后低头喝了一口茶，思索了片刻，点头道：“这样也好，位分既不太高，免的新后年轻压不住她们几个，又不算太低，不至于寒了大家伙的心。皇帝长大了，处世越发的周全了。”
看着太皇太后慈爱的眼神和满头的白发，皇帝眼眶略微有些酸楚：“老祖宗还年轻着呢，孙儿哪里就长大了。”
“刚说你长大了些，就又耍小孩子脾气。”太皇太后被哄的笑弯了眉眼：“只是这新后的人选，皇帝可曾想好了？”
“孙儿想过了，如今有遏必隆之女钮钴禄氏和佟国维舅舅家的仙蕊表妹适合为后。”皇帝想了想如今的朝堂上的局势，慎重的点出了两个人，确切的说是两个家族。
“钮钴禄氏的祖父是开国名将额亦都，姑母是太宗元妃，身份贵重。佟佳氏是你母后的亲侄女，品性温良。你的眼光不错。”
“孙儿想，芳仪故去时日尚短，且后位需母仪天下，修身自持，不若先将她二人召入后宫，观其品行言词，再行定夺，皇祖母看这样可好？”说到底，皇帝此时还是不愿意立继后，能拖一时便拖一时吧。
皇帝是太皇太后一手教导长大的，此刻又如何不知皇帝心中所想，叹了口气，终究不忍心拂了皇帝的心意，笑着应承：“也好。”
夕阳已下月初生，小暑才交雨渐晴。
因着太皇太后的关系，皇帝连着几日都宿在了荣庶妃宫里，惹的僖庶妃骂了好几天的狐媚。
玛琭也有好些日子没有见到皇帝了，上次见面还是刚到畅春园时的家宴上。玛琭心里清楚，皇帝这是过了新鲜劲儿了，自己若是继续躺平下去，估计也就离失宠不远了，瞧这几日内务府送来的吃食和冰块便可见一斑。
这日，玛琭正坐在榻上绣着小衣，抬头便看见了竹溪骂骂咧咧的掀了帘子进门：“内务府可太欺负人了，刚才御膳房送来的午膳竟有一道是昨日剩的，亏的咱们从前还都在一处当差，也算熟识，如今竟是这般折辱咱们。”
……