“很久以前，深水河里住着一位河神。
这位河神喜怒无常，常常掀起洪水，冲毁两岸的房屋，淹没田地，百姓苦不堪言。”
胡青也被她的话吸引，转过头来认真听着。
“后来，镇子里来了一位游方和尚。
他说，深水河神之所以发怒，是因为没有得到贡品。
只有每年献祭一位幼童，才能平息它的怒火。”
美人的声音渐渐低沉，仿佛带着一丝哀伤。
古阳皱了皱眉，忍不住问道：“献祭幼童？这种荒唐的说法，难道真有人信？”
美人叹了口气，继续说道：“起初，大家都不信。
可后来，洪水愈发凶猛，冲毁了大半房屋，死伤无数。
百姓们走投无路，才想起那游方和尚的话。
于是，他们找来一位无家可归的男童，将他放在木筏上，推入深水河。”
胡青听到这里，眉头紧锁，眼中闪过一丝冷意：
“那后来呢？”
“一个浪头打来，木筏瞬间被掀翻，男童和木筏一起消失在深水河中。”
美人的声音微微颤抖，“奇怪的是，洪水果然慢慢退去了。
从那一天起，深水镇风调雨顺，政通人和，直到下一年开春。”
古阳听完，忍不住冷笑一声：“这种荒唐的传说，不过是愚昧之人的自我安慰罢了。”
胡青却若有所思地看向窗外，深水河的夜色依旧平静。
但他总觉得，这平静的表面下，似乎隐藏着某种不为人知的秘密。
“那游方和尚后来去了哪里？”胡青忽然问道。
美人摇了摇头：“没人知道，他就像凭空出现，又凭空消失了一般。”
古阳嗤笑一声：“装神弄鬼的把戏罢了。”
胡青将目光从深水河面收回，眉头微皱，似乎还在思索着刚才听到的故事。
一旁的美人见状，轻轻抿了一口茶，继续说道：
“公子，深水镇的祭礼，其实并没有因为那位游方和尚的预言而结束。
相反，它成了镇子里每年必须进行的仪式。”
胡青抬起头，目光中带着一丝冷意：“每年都要献祭一位幼童？这种荒唐的事情，竟然持续了这么久？”
美人点了点头，声音低沉：“是的。这些幼童有男有女，大多数是孤儿，但也有不少是通过抽签从百姓家中选出来的。
镇子里的人虽然厌恶这种祭礼，但却无可奈何。
毕竟，深水镇地处偏僻，四周妖兽横行，普通人根本无法离开镇子独自生存。”
古阳听到这里，忍不住冷笑一声：“牺牲一个孩子，换全家的平安？这种选择，未免太过残忍。”
美人叹了口气，眼中闪过一丝悲凉：“公子说得没错。可对于镇子里的百姓来说，这已经是他们唯一的选择。
牺牲一个孩子，总比全家死绝要好得多。
所以，尽管他们心中愤恨，却也只能默默接受。”
胡青沉默片刻，忽然问道：“那后来呢？这种祭礼难道一直持续到现在？”
美人摇了摇头，继续说道：“不，这种祭礼在几十年前被一位少女打破了。
她叫简星，是附近宗门下山历练的修士。
当时的她只有聚气期修为，但心地善良，嫉恶如仇。
当她听说深水镇的祭礼后，十分愤怒，发誓要找到深水河神背后的真相。”
古阳挑了挑眉，露出一丝兴趣：“哦？这位简星姑娘，倒是有些胆识。”
美人微微一笑，继续说道：“简星在镇子里住了一年，帮助了不少人。
她不仅为百姓治病疗伤，还主动教授一些孩子修炼的技巧。
渐渐地，她在镇子里有了很高的威望，尤其是那些孩子们，对她十分爱戴。”
胡青点了点头，眼中闪过一丝赞许：“看来，这位简星姑娘确实是个了不起的人物。”
美人继续说道：“然而，第二年的祭礼很快就到了。
这一次，被选中的祭品正是简星曾经教过的一个小女孩。
简星得知后，十分不甘心，她试图劝说那女孩的家人放弃祭礼。
但那家人已经接受了这件事，甚至准备拿着镇子给的补贴再生几个孩子，完全漠视了那个小女孩的生命。”
古阳听到这里，忍不住握紧了拳头，眼中闪过一丝愤怒：“这些人，简直毫无人性！”
美人叹了口气，声音中带着一丝哀伤：“祭礼当天，那女孩被绑在木筏上，推入了深水河。
简星不顾其他人的阻拦，毅然跳上木筏，试图救下那女孩。
然而，一个大浪打来，木筏瞬间被掀翻，简星和那女孩一起消失在深水河中。”
胡青听到这里，眉头紧锁，低声问道：“后来呢？简星和那女孩怎么样了？”
美人摇了摇头，眼中闪过一丝惋惜：“公子先别急，故事还未讲完呢。
简星和那女孩消失后，镇子里的人为她举行了葬礼。
许多人都为简星的牺牲感到惋惜，但也有人认为她太过冲动，不该为了一个孩子搭上自己的性命。”
古阳冷哼一声，语气中带着一丝不屑：“这些人，真是愚昧至极。”
美人抿了一口茶，轻轻放下茶杯，目光中带着一丝追忆，继续说道：
“就在所有人都以为简星和那小女孩已经葬身河底时，第二天清晨，深水河岸却传来了惊人的消息——简星浑身湿漉漉地从河里爬了上来。”
胡青和古阳听到这里，不由得屏住了呼吸，目光紧紧盯着美人，等待下文。
“简星的身上满是河底礁石擦破的血迹，衣服也被河水浸得破烂不堪。
她的怀里紧紧抱着那个瘦弱的小女孩，虽然两人看起来狼狈不堪，但她们还活着。”
美人的声音轻柔，却带着一种难以言喻的力量。
古阳忍不住问道：“那镇子里的人是什么反应？”
美人微微一笑，眼中闪过一丝讽刺：“镇子里的人先是震惊，随后便是恐慌。
他们跑去叫来了镇长，因为按照规矩，祭品若是没有沉入河底，河神便会发怒，镇子将不得安宁。”
胡青皱了皱眉，低声说道：“这些人，竟然愚昧到这种程度。”