刘延庆自然不可能知道，两百多年后，还真就出了一个姓朱的乞丐，在华夏历史上第一次完成了由南而北的统一伟业。
“父亲，探报传回，韩世忠所部还没完成渡江，其前锋也没走出镇江地界！”
刘光世纵马奔来，低声对还在出神的父亲报告。
刘延庆回过神来，鼻子里冷哼一声骂道：“那个泼皮表面看着粗鄙，心里倒是精明的很！这是不愿意打头阵啊！”
刘光世继承了父亲的全部精明，甚至青出于蓝，闻言第一反应便是：“那咱们......”
刘延庆明白儿子意思，略一沉吟摇头道：“庐州那边已经谈好了，不能耽搁！再说，咱就算北进到那里，也只刚刚与镇江一线拉平。”
刘光世虽然觉得父亲说的有道理，却也还是有些犹豫。
“可咱们到了那里，距离长江便有三百余里。若是韩世忠仍旧拖延不肯向北，咱们可就成了孤军了！”
刘延庆看了儿子一眼，突然叹一口气改变了话题。
“平叔【刘光世的字】，我老了，刘家以后就得靠你了！小心谨慎是没错，但坐以待毙终究不是长久之计啊！”
刘光世一愣，有些不确定道：“父亲的意思是......”
不等他把话说完，刘延庆便点了点头，“汴梁那姓武的一旦成了事，必定第一时间南下，没有接连不断的军功，他根本没法镇制各方反弹！”
见儿子还是没懂，他不得不把话再挑得更明一些。
“镇江南北水网交错，不利北兵作战，往西的鄂州【今武汉地区】又离临安太远，你说姓武的会先打哪里？”
刘光世恍然大悟，正要开口，又被父亲抬手打断。
“自古‘守江必守淮’，咱们不但要趁着汴梁无暇南顾拿下庐州，还要继续北上打下寿州【今安徽省淮南市】，到时才能依凭淮河天险与武家军周旋。”
刘光世下意识又问：“那寿州？”
刘延庆带着点儿苦笑着摇摇头，抬眼望向北方，“咱们刘家的根基毕竟不在南方，能经营一个庐州已经很不容易了。寿州......那里离汴梁更近，怕是......”
......
刘延庆的战略眼光还真不是盖的，只是有一点儿他猜错了。
早已秘密南下的岳飞，已经提前几天率兵出击，方向却不是正南，而是东南方向的楚州【今江苏淮安】。
和临安经营两淮一样，汴梁这三年也没闲着，沿途的泗州【大致在今江苏宿迁地区】也早就被渗透成了筛子，大军过境丝毫没有阻碍。
周绣娘秘密南下，干的就是这事儿。
至于楚州，这里其实并不是岳飞的最终目的地，只是没法子绕过而已。
原因很简单，这里有一块绕不开也打不得的硬骨头！
李纲，第一次汴梁保卫战的最大功臣，不但仗没打完就被老赵家卖了个干干净净，还在斡离不北撤的第一时间就被赶出了汴梁。
最初的差事是“提举亳州明道宫”【亳州，就是今天的安徽亳州】，结果还没走到地方，第二道贬斥的圣旨就追上了。
这一次直接被罢了所有官职，指令其往建昌军【今江西南城】安置。
李纲是那种传统的士大夫性格，换句话说就是有点儿愚忠！
有官职在身不会违抗，这下成了平头百姓，虽然愤懑之余却也得了自由，心灰意冷之下直接转向东南，准备回老家无锡【就是今天的江苏无锡】避世隐居。
稍稍插一句哈，李家原本的祖籍是福建邵武，在李纲祖父那一代迁居无锡。
走到楚州的时候，女真兵败的消息传来，李纲大喜之下当即决定不走了，希望等到重诏自己回朝的圣旨。
结果事与愿违，等到的着竟是噩耗不断！
先是赵氏满门男丁一个不剩，接着击败女真的最大功臣武从文，竟然在汴梁城外给赵家父子铸了两尊跪像......
才四十多岁就已经满头白发的李伯纪，顿时就怒了，这在他看来即是大逆不道！
至于后来的长公主府，李纲虽然心知人不会有假，可心里同样不以为然。
当年赐婚的圣旨都要下了，结果姓武的直接来了个逃婚，现在怎么回事儿？突然又想通了？
根本就是司马昭之心路人皆知！
于是老家也不回了，直接留在了楚州，准备等着“武贼”领兵来攻，自己再打他个楚州保卫战！
尽管当时他只是个没有任何官职的白身，可在汴梁遭受的种种不公，一方面让人扼腕，另一方面却也造就了他的赫赫威名。
华夏自古崇敬为国尽忠的英雄，如果这个英雄再有浓重的悲剧色彩，那便足以名流千古！
比如宋之岳飞、明之于谦......
而李纲在此时的名望，丝毫不比这两位还没出现的悲剧英雄差。
楚州当地的官员，全都巴不得大名鼎鼎的李相公站出来主持大局呢！
结果备战完成了，为国赴死的人心也统一了，可左等右等，姓武的不但没来，还转而将有限的兵力和钱粮全都投向了北方。
不但再次收复了燕云，还帮着西北赶走了党项人！
一切种种，不由得让这位北宋末年有名的主战派，越来越怀疑起了自己之前的判断。
姓武的到底是窃国巨贼？
还是上苍降下挽救华夏的英雄？
而随着长公主三年守孝期将满，和姓武的大婚之期越来越近，这位被世人尊称为“李白首”的忠贞之士，内心也陷入了越来越深度的纠结。
这几年，南面一直有人在联络他，可在李纲看来，那些家伙比姓武的更加不堪百倍！
长期在中枢任职的经历，让李纲很清楚江南的实际情况。
金人南下前的太平时节，那里就对朝廷阳奉阴违，如今更是过分。
长公主好歹是正儿八经的徽宗血脉，那帮混账呢？
不知从哪找个野种，往脑袋上扣顶帽子也敢称帝？！
撕开那层自欺欺人的遮羞布，和还没正式篡位的武值相比，谁更高尚？谁是叛逆？
根本就是一丘之貉！
按照他心里的真实想法，两边都该死！
可现实情况是，南边要“北伐”的消息已经传了出来，北边势必出兵抵挡，甚至不排除乘势“南征”的可能。
而以楚州的地理位置，很可能成为两边交锋的战场，自己到时该何去何从？
或者继续闭城自守？
别说李纲没那个割据的心，就算是有，也再没那种可能了！
就在这个时候，北边的使者，三年来第一次找上了门来。
更让李伯纪意外的是，来的还是个女人......