施再彦挺枪策马上前,他身后数百名的将士也跟着他缓缓上前。楚中天挥着手中的腰刀,厉声喝道:
“施再彦,你这是谋逆,是要诛灭九族的!但叫我有一口气在,你休想伤得了大元帅!”
赵友林哈哈大笑:
“哈哈,楚中天,你这个贼奴才,你现在知道自己怕了,凭你这单枪匹马的,怎挡得住施将军麾下的精锐?施将军,你不要和他拖延,他若挡着你,格杀勿论!”
施再彦猛地一转身,叫道:
“弟兄们,还不快把他拿下!”
本来跟着施再彦上前的这数百名将士听得施再彦的叫声,忽地调转手中的刀枪,齐刷刷地对准了赵友林。赵友林顿时目瞪口呆,指着施再彦问道:
“施将军,你这是为何?”
施再彦拱了拱手,说:
“对不住了,赵大人,咱们大梁军都应该以大元帅马首是瞻,末将既是大元帅麾下,就应该保护他的安全。你作为兵部尚书,却煽动咱们谋害大元帅,此乃天理不容,恕末将不能奉命。”
赵友林见机不对,回头大喊道:
“何必任、茅初善何在?”
他连喊几声,却是无人应答,只听得队伍后边一阵骚动,似乎有人在拼杀。赵友林正在疑惑,这边施再彦指挥他手下的将士已经把赵友林从马上拖了下来,在地上捆了个结结实实。然后,施再彦飞身下马,跑到高笙书马前,双手抱拳,单膝下跪,大声说:
“末将施再彦拜见大元帅,让大元帅受惊了!”
高笙书虽不知施再彦的底细,但他脸色诚恳,似非作假,心中略微安定了一些,说:
“好,施将军,你深明大义,替本帅擒拿了勾结蛮夷,以上犯上企图作乱的逆贼赵友林,功劳大大的,本帅已记下了。本帅问你,何必任将军何在?”
这时,只见那边的队伍中一骑直奔而来,喊道:
“大元帅,末将在此!”
高笙书一看,不是何必任却又是谁?
原来,上回何必任向高笙书坦白之后,高笙书同意赦免他,并让他将功补过,继续潜伏在赵友林身边。何必任心思甚为机敏,他不但把赵友林的一些举动报给高笙书,也通过赵友林的牵线,和施再彦、茅初善打成了一片。何必任有心在高笙书面前立功,便悄悄地对施再彦和茅初善旁敲侧击,争取他们的归正。由于何必任资历较深,平常为人也是比较仗义,施再彦在他的劝说下,便成了他的死党,他也一再向施再彦保证,说自己肯定会敦请大元帅赦免施再彦吞吃空饷的罪责。
而茅初善则对何必任的隐晦之语置若罔闻,何必任当然不敢把自己的计划告诉茅初善,于是,后来他也就没有多说,但暗地里对茅初善盯得紧紧的。
由于高笙书的打草惊蛇之策让赵友林感到有些惊惧,特别是何必任根据高笙书的安排,故意把郑元凯从蛮夷那边回来的消息透露给赵友林之后,赵友林更是感是感到心惊肉跳,然后又在何必任和施再彦的信誓旦旦之下,决定铤而走险,让他在云州的同党风高放火,然后趁着高笙书匆忙前往云州的路上,召集何必任、施再彦、茅初善的队伍突然发难。
本来,何必任是跟在赵友林身边的,可是,他对茅初善放心不下,他对施再彦轻轻交代之后,自己便落在队伍后头,密切注视着茅初善的一举一动。
当茅初善看到施再彦麾下的将士捆绑赵友林,他便欲带人上前搭救,却被何必任指挥手下的将士拦下了,双方的人马进行了一阵厮杀。茅初善手下只有区区200来号人,不一会,便被何必任麾下的将士缴械,茅初善自己也被五花大绑,押到了高笙书跟前。
何必任跑到高笙书跟前,下马后单膝跪地,说:
“大元帅,末将救驾来迟,望大元帅恕罪!”
高笙书见何必任来了,心就彻底放下了,他摆了摆手,说:
“何将军、施将军请起,今日擒获勾结蛮夷,杀害礼亲王的奸贼赵友林,你们功劳不小,现在,本帅命你们速速清查队伍中有无赵友林的余孽,确保咱们大梁军队伍必须忠心圣上和朝廷。”
何必任两人起身,正欲归队,忽听得不远处传来阵阵马蹄声,高笙书远远望去,来的人马似乎还不少。他心中一惊,啥啥啥,难道这赵友林还有后手,咱是不是真的太嫩了?
他赶紧振臂高呼:
“兄弟们,大家快快摆好阵形,注意防范警戒!”
不一会,这大队人马渐渐近了,当先一人,熊腰虎背,长须飘飘,一柄长枪握在手中,甚为威武。他策马边跑边喊:
“大元帅何在?”
高笙书一听,乐了,策马走出人群,说:
“段老将军,本帅在此,你怎么来啦?”
段友山策马跑到高笙书跟前,说:
“大元帅没事吧?”
高笙书指了指躺在地上被五花大绑的赵友林,说:
“段老将军,本帅今日差点着了这厮的道儿,幸亏何将军与施将军深明大义,力擒这个奸贼,才让本帅逃过一劫。”
段友山见赵友林如此狼狈,不禁大吃一惊,问道:
“大元帅,这赵友林大人到底违反了哪条军令,让大元帅如此大动肝火?”
高笙书念着道刊商社的那把火,他见段友山前来,心中便再无惧意,说:
“段老将军,本帅听说云州道刊商社那边火势甚为猛烈,而且离大军粮草库房很近,也不知大军粮草是否无虞,咱们还是快去看个究竟吧。”
于是,众人跟着高笙书和段友山直奔云州,而赵友林和茅初善的嘴里被塞了破布,分别捆在两匹马上,被几名将士护着,也往定州而去。
高笙书与段友山并辔而驰,他还不忘问段友山怎么也跟过来了。段友山说:
“大元帅,丹宇大元帅的前车之鉴,末将不得不防。适才,末将从大元帅帐中出来后不久,看到大元帅带着不多的卫士冲出大帐,似乎有什么急事。末将心中有些蹊跷,虽然定州与云州之间,蛮夷虽然现在很少袭扰,但为了以防万一,末将就点了麾下5000余人,跟着大元帅跑过来了。不过,大元帅神机妙算,赵友林这奸细已被大元帅擒拿,末将佩服之至啊。”
“段老将军,本来本帅对赵友林早有防范,可是今日突然听到云州道刊商社的火患,心中难免急躁,差点让那赵友林奸贼阴谋得逞,幸亏段老将军杀到,这才彻底断了赵友林同伙的念想。有你这位老将军,乃是本帅的福分,本帅对那征战草原,直捣蛮夷王庭,真是信心倍增。”