一行人浩浩荡荡地逛了逛都兰王城，没啥兴致地回到战船。何屠户列队恭迎了项霖归来。
“我去！老娘你又生了一个？！”陈瑰意迫不及待地扑向陈医娘，但看见她手里还抱着个小娃娃，顿时尖叫起来，“我就说我在都兰怎么不打喷嚏，原来你又生了个弟弟根本不想我......”
陈医娘没好气地把小周煦举到她眼前：“我生？我多大年纪了还生？你把你那糊住的眼睛睁大看看，这娃像谁？”
“哇！这弟弟长得好美哟。”陈瑰意两眼一亮，抱过小周煦细细打量，咯咯逗他笑。
“笑起来还挺像霄弟弟嘛，再仔细一看，倒觉得更像周立寒呢！哈哈，周立寒，你以后不会生不出这么像你的娃...吧......嗯？啊？？我靠周立寒你——”
小周煦也很合时宜地朝周立寒伸出手，奶里奶气地但中气十足喊了声：“爹！”
“哎，爹在呢。”周立寒接过儿子，心虚地嘻嘻一笑：“那以后确实是生不出了啊，有这一个就得了，真要命。”
“不不不不不是！你你你，你真和——”陈瑰意下巴都惊掉在在地了，“这娃的爹，额不是，这娃的...嗯......”周围还有许多其他将士呢，她都不懂该怎么说了。
“你去洗洗手吧，别把都兰王宫里的脏东西沾到煦儿身上。”小周煦再次被转移到秦箬手上，她又对陈瑰意和项霖含蓄笑笑，“犬子周煦，去岁腊月生于琉球。”
陈项二人都不是傻子，这么一来一回的自然听明白是怎么回事儿了。
“我真服了你们了。”陈瑰意简直感到脑袋要爆炸，“你们不是在京城酝酿了一年才出征吗？怎么那时候不生？非得搞这么紧促？”
周立寒尴尬轻咳：“本来是不想这样啊，但谁知道嘛。”
项霖洁了面和手，也上前来凑热闹，望着小周煦笑道：“小煦儿，那你应该叫我什么好呢？”
“...我与银竹算义兄弟，那煦儿自然唤银竹为叔父了。”周立寒有些不好意思地说。其实按项霆那儿来算的话该喊大伯，但既然决定姓周，那就得按她的来算。
陈瑰意挤他：“哎哎，你急什么呀，肯定是我这个姨、额不，姑母先认啊！来小侄儿，叫姑母~~~周立寒，看在我侄这么俊俏的份儿上就不跟你算账了！哼！”
陈医娘不干了：“你这白眼狼赔钱货！老娘大老远的跑过来，你就只看一眼？”
“哎呀这...哎呀呀我的亲娘呀！我好想你呀呜呜呜呜~世上只有妈妈好，有妈的孩子像块宝~~~”
“噫！你正常点，肉麻死老娘了......”
项霖退到周立寒旁边，看看她再看看小周煦。
“你真打算一辈子这样？”他低声问，“回去了也这么说？”
“还有更好的说法吗？”周立寒把被海风吹乱的发丝夹到耳后，看向他笑：
“你明白皇上为什么准许我西征吧？其实他本意应是顾忌的，毕竟已经有了个总兵何爷跟老秦爷...哦，你还不认识何爷是谁，就是这回西征的大总兵，反正也算是我家的。这个时节回程，估计会比来程更久，这样一趟要五年多。”
听到这里项霖已经明白言外之意——分离五年之久，兴许父皇觉得，二弟就可以淡去对卧冰的感情，愿意娶别人做太子妃了吧。
甚至说不定已经娶了。毕竟二弟，如今应有二十弱冠呢。
“...也好。”项霖似叹似笑，“不姓项，又何尝不是一种幸运。就怕回去后，二弟会不会有什么执念了。”
“这可由不得他，是我犯贱非要生的。”周立寒开朗笑道，“反正回去给我封个侯伯啥的，叫煦儿做个世子就好。也别学多大本事，长大后不偷不抢不祸国殃民，过得开心就成了。”
项霖没接话了，只是默默地望她一眼，而后眺向船外海面。
“启程咯——回朝——”何屠户站在船头指挥，并高声呼道。
胜利活下来的将士们也跟着欢呼：“启程咯！回家！”
“兴我中华！强我军防！”陈瑰意摸到船上的一台立鼓前，边敲节奏边大喊：
“穿我华夏汉裳，兴我礼仪之邦！着我汉家衣裳，嫁我华夏儿郎！”
几艘船上的将士们也纷纷敲起锣鼓镲来：
“穿我华夏汉裳，兴我礼仪之邦！着我汉家衣裳，嫁我华夏儿郎！”
其声之于都兰，可谓撼天动地，震耳欲聋。
......
......
西征军回程到曼国的时候，京师关于太子霆继位、太上皇驾崩的消息也传到了。
“我竟未能见到父皇最后一面。”项霖颇为伤感自责，“是我这个做长子的不孝了。”
周立寒也是百感交集，并没有早先以为的痛快或松一口气。
这个皇帝竟然就这样没了。不晓得是不是当年那口子蛇毒有遗，还是他本身就风流作乐，积得身体不佳。
“回去封个亲王，好好孝敬皇后...太后娘娘便好。”她也只能安慰道，“皇后娘娘尊为圣母皇太后了呢。”
如今项霆继位为帝，称景曌帝，尊先皇后为圣母皇太后，居东宫；奉先皇贵妃为母后皇太后，居西宫。
也不知道娘亲心情怎么样，以及有没有被东宫太后为难。周立寒暗暗有些担忧。
“坏消息，西域诸国有八国联合叛乱。”何屠户读起了另一封来信，眼睛越读越大，“新帝想亲征平叛？！”
“？搞什么，”周立寒吓到了一样抢过信，“这不纯有病吗？他去毛啊他？西域那些不安分的，约莫八成是等到换了天子才燥起来的，他去了那不是正中下怀吗？我们也还没那么快到，等下京城直接没人——”
秦老匠被他们吵醒，打着哈欠道：“放心，你姥爷不会让他去的。”
“兴许二弟就是知道，他去是正中西域叛贼的下怀，所以更加想去。”项霖若有所思：
“他就是要亲自灭这些人的威风。西域动荡很久了，便是从前皇祖父在位，因为驱除罗刹、鞑靼等异族动了太大干戈，便没有去统一西域。按理说，西域之乱确实该在二弟朝上平定了。”
周立寒气得主动吹海风降火：“那也不能这么草率这么急啊？所以现在是怎么个决定？”
何屠户把剩下的信件看完，“截止半年前，朝廷暂时还没有进一步动作。因为这八国之间也不是紧密联合，其中有两国已经内讧起来了。”
“那我去平乱吧。”周立寒想了一下便决定道，“刚好我还没回去，也需要军功，我——”
“你去毛啊你？这不纯有病吗？！”何屠户陈医娘陈瑰意同时堵她。
周立寒：“......。”
“我去不是很合理吗？刚好下个港口停靠，我带两万人去就够了吧，至于马匹军粮什么的，都兰不是也贡了些吗？不够给我就边打边抢。”她对着地图规划道，“我从曼国中间这个海峡穿进去，他们跟邻居小坦国也结怨许久了吧？应该不会阻止我动手吧？那么我从坦国补充些军需，然后.......”
口干舌燥地说完自己的一系列初步方案，周立寒一抬头，发现大家都直勾勾盯着她。
“你是不是有意在逃避回京？”陈瑰意直接戳穿，“你怕回去面对新帝新后？”
何屠户呵呵一声，举起方才看完的信：“有新后说不定就不怕回去了呢。问题就是那娃子至今未娶！”