安守忠从亲卫手中的箭筒抽出一支箭,缓缓搭弓,那箭头在日光下闪烁着寒芒,似迫不及待要饮血。
安守忠深吸一口气,左臂稳如磐石般擎起弓身,右臂肌肉紧绷,缓缓拉开弓弦,随着弓弦越拉越满,发出“嘎吱嘎吱”的声响。
他微微眯起双眸,锁定山下王思礼的身影,刹那间,眼神中的戏谑褪去,只剩犀利与果决,箭尖随着王思礼的身形轻轻晃动,见王思礼稍微停顿,手臂猛地一松,“嗖”的一声箭飞了出去。箭如流星般划过天际,带着尖锐的呼啸声,朝着王思礼直扑而去。
这箭射出的瞬间,安守忠眼睛紧紧盯着王思礼,眼神中透露出一种势在必得的决心。
王思礼正忙于整顿队伍,忽听到一阵尖锐的箭声划破长空,他心中一惊,本能地抬头看向箭飞来的方向。只见箭如闪电般射来,他眼睛瞪得老大,心中暗叫不好,连忙侧身想躲,但还是被箭正中肩膀射落下马。
安守忠见箭射中王思礼,嘴角勾起一抹得意的笑容,扯着嗓子喊道:“哈哈哈!看这唐军还能有何作为!”
此时山谷间喊杀声震天,尘土飞扬,安军士气大振。阿史那承庆面露钦佩之色,拱手道:“将军神箭,实乃我军之幸!”安守忠目光扫过山下乱成一团的唐军,心中暗忖:“此乃天赐良机,定要将这股唐军彻底歼灭。”
王思礼跌落马下,身旁的亲兵们立刻围了上去,将他护在中间。他咬着牙,强忍着肩膀传来的剧痛,心中又气又恨。看着周围慌乱的士兵,他心中明白,此刻若不能稳住阵脚,唐军必将一溃千里。
王思礼咬着牙,对身旁的副将喊道:“快扶我起来!我还没死!”副将赶忙将他扶起,王思礼大声吼道:“弟兄们莫慌!听我指挥!”
他忍着伤痛,目光扫过四周,大声说道:“大家稳住阵脚,不要乱了方寸!这是敌人的诡计,只要咱们齐心协力,定能冲破这困境!”
高山下正在作战田乾真见唐军大纛下被众人护着的家伙跌落马下,连忙大喊道:“唐军主将已死!弟兄们冲啊!”
安军士兵们听到主将的呼喊,士气大振,纷纷朝着唐军冲了过去。
唐军阵中不少士兵听到主将已死,顿时慌了神,有的开始往后退,有的不知所措地四处张望。王思礼见状,心中焦急万分,他知道此刻若不尽快稳定军心,唐军必将陷入万劫不复之地。
王思礼强忍着伤痛,大声喊道:“弟兄们听着!我还没死!咱们不能被敌人的奸计得逞!大家稳住阵脚,听我指挥!”他转头看向副将,说道:“快派人去通知各营,让他们不要慌乱,坚守阵地,把毛毡披在马上让马受惊去冲击叛军阵地!”副将点头,立刻派人去传达命令。
一时间,士兵们手忙脚乱地将毛毡披在马背上,原本受惊的马匹嘶鸣着,在毛毡的刺激下开始横冲直撞,朝着安军冲去。
安守忠见唐军阵脚大乱,却也没料到王思礼这一招。他眉头一皱,心中有些诧异,原本以为这唐军会因主将受伤而大乱,没想到竟还有如此应对之策。
安守忠轻笑了声,吩咐李怀仙道:“让田乾真率部后撤用柴草堵住路口,放火烧草,熏一熏唐军先。”
李怀仙领命,迅速向山下跑去,边跑边扯着嗓子喊道:“田将军听令,让弟兄们后撤,用柴草堵住路口,点火烧草!”
田乾真听到指令,大声回应道:“好嘞!弟兄们听令,撤!把柴草堆到路口去!”说罢,他指挥着安军士兵们迅速向后撤去。很快,柴草被堆积在路口,士兵们点燃了柴草,火势瞬间蔓延开来,浓烟滚滚升起,朝着唐军方向涌去。
安守忠看着浓烟弥漫开来,心中暗自得意,他转头对阿史那承庆说道:“哼,这唐军即便有再多手段,也逃不出我这瓮中捉鳖之计。且让他们尝尝这烟熏火燎的滋味,先挫挫他们的锐气。”
阿史那承庆点头道:“将军此计甚妙,唐军这下可不好受了。”
此时山谷间弥漫着浓烟,呛得人喘不过气来。唐军士兵们被烟熏得咳嗽连连,眼睛也被熏得刺痛。王思礼皱着眉头,心中暗恨安守忠这一招阴狠。他大声喊道:“弟兄们捂住口鼻,不要慌乱,保持阵脚,弓箭手向烟里射箭,叛军定在其中!”
王思礼一声令下,唐军弓箭手纷纷张弓搭箭,朝着浓烟方向射去。箭在烟雾中穿梭,发出“嗖嗖”的声响,仿佛带着呼啸的利刃。
可王思礼此次却料错了,田乾真已经退出他们弓箭手的射程了。
……
另一边,山谷外面。
大战也在持续,因为唐军精兵绝大部分皆在前军王思礼所部,而中军、后军大多都是新训练不久的新兵、或是不听指令的胡人,对上起兵至今身经百战的安军显然不够看。
八万安军如猛虎下山般朝着唐军发起猛攻。安军士兵们喊杀声震天,手中的长刀在阳光下闪烁着寒光,朝着唐军劈砍过去。唐军的新兵们吓得脸色苍白,阵脚大乱,不少人转身就跑。那些不听指令的胡人也被打得节节败退,根本无法组织起有效的抵抗。
唐军九万大军在安军的攻击下步步后退,离黄河越来越近。崔光远在黄河对岸高地上急得直跺脚,嘴里不停地骂道:“这些废物,怎么如此不堪一击!”
他转头向旗使吼道:“令督战队斩首逃兵!只要后退一步,都是逃兵!”
旗使领命,立刻挥动令旗,指挥督战队在阵后大声呼喊:“后退者斩!后退一步皆为逃兵!”督战队手持长刀,在阵后迅速穿梭,将那些慌乱后退的士兵斩杀。不少逃兵被吓得脸色苍白,不敢再往后退。
此时,唐军潼关方向却马蹄声震天,原来是安守忠派遣绕到唐军侧翼的李归仁领着四千曳落河赶到,唐军后方的士兵们听到马蹄声,转头一看,只见远处尘土飞扬,一支骑兵正朝着他们冲来。
他们顿时惊慌失措,喊道:“不好了,敌军出现在侧翼了!”
崔光远听到后方士兵的呼喊,心中一惊,连忙转头看向后方。看到李归仁领着曳落河冲来,他大骂道:“安守忠这狗贼,竟派了这么一支奇兵绕后。”
李归仁率领的曳落河很快就冲进了唐军后方。他们挥舞着长刀,朝着唐军士兵砍去。唐军士兵们毫无防备,顿时乱成一团。一些士兵被砍倒在地,发出阵阵惨叫。
李归仁一边砍杀,一边大声喊道:“唐军已被包围,你们还不投降!”唐军士兵们听到李归仁的喊话,更加慌乱。不少士兵开始四处逃窜,想要躲避曳落河的攻击。
连督战队都被吓得溃逃开来,这突如其来的变故让整个唐军阵脚大乱。原本在后方维持秩序的督战队,被曳落河的冲击吓得四散奔逃。他们手中的长刀在慌乱中挥舞,有的甚至顾不上砍杀逃兵,只顾着自己逃命。
李归仁趁势率领曳落河一路势如破竹,直逼唐军指挥中枢。他骑在马上,目光敏锐地捕捉着战场上的每一个变化,大声喊道:“弟兄们,冲啊!给我把唐军杀个片甲不留!”曳落河们士气高昂,喊杀声震得天地都为之颤抖。
后军大将庞忠、中军大将李承光见势不妙,匆忙拔剑,扯着嗓子大喊,试图稳住局面。庞忠满脸涨红,额上青筋暴突,吼道:“都给老子稳住!别乱跑!”可慌乱的士兵们哪还听得进去,依旧四处奔突。
李承光心急如焚,一边催马朝李归仁的方向疾驰,一边指挥身旁的亲兵:“去,把咱们的弓箭手调过来,集中火力射向那队骑兵!”亲兵得令,飞也似地奔去传令。
庞忠则带着一队亲卫,朝着溃逃的督战队冲去,挥刀砍翻几个只顾逃命的督战队员,怒骂道:“临阵脱逃,军法处置!都给我回头死战!”这才镇住些许场面,有部分士兵哆哆嗦嗦地停下脚步。
然而,李归仁的曳落河骑兵速度太快,转瞬便至。他们马快刀利,如鬼魅般切入唐军阵中。李承光的弓箭手刚就位,还没来得及射出几轮箭,就被曳落河冲散。箭雨稀疏,对这些勇猛的骑兵毫无威慑。
黄河岸边,一时间乱成了一锅粥。唐军士兵们被恐惧攥紧了心神,前有安军的步步紧逼,后是滔滔黄河,走投无路之下,纷纷纵身跳入河中。水花四溅,呼喊声、惨叫声被湍急的水流瞬间吞没。
那些还没跳河的,也彻底没了抵抗的意志,丢盔弃甲,盲目地朝着各个方向奔逃。有人被地上的兵器绊倒,还没来得及起身,就被后面涌上来的人群踩踏。
对岸的崔光远看着大势已去,咬了咬牙,猛地一挥手,带着八百亲卫掉转马头,朝着潼关疾驰而去。马蹄扬起大片尘土,亲卫们紧紧簇拥着他,神色慌张又狼狈。
此时,战场上浓烟依旧未散,山谷里王思礼还在苦苦支撑,听闻后方兵败如山倒,心中满是绝望与悲愤。他冲着身旁剩余的士兵喊道:“弟兄们,事已至此,咱们跟他们拼了!杀一个够本,杀两个赚一个!”可回应他的,只有稀稀拉拉、士气低落的应和声。
安守忠在高处将一切尽收眼底,畅快大笑:“哈哈,唐军完了!传令下去,不必追击跳入黄河的,把岸上这些残兵败将清理干净!”随着他一声令下,安军士气愈发高昂,呼喊着朝剩余唐军围杀过去。