有举止优雅、气质高贵的大家闺秀，她们身着华丽的服饰，莲步轻移，在丫鬟的陪同下挑选着心仪的物品。
有英姿飒爽、身佩宝剑的江湖侠女，她们目光坚定，行走间自带一股豪迈之气。
更多的则是普通百姓家的女子，她们虽穿着朴素，但脸上同样洋溢着幸福的笑容。
在这里，女子们可以自由地出门逛街，无需担忧安全问题。
因为蔡阳府的街头巷尾，到处都有巡逻队员在有条不紊地执行着任务。
他们身姿挺拔，眼神敏锐，时刻留意着周围的动静，为这座城市的安宁保驾护航。
夜幕降临，蔡阳府却并未陷入寂静，反而愈发热闹起来。
酒馆里灯火通明，传出阵阵欢声笑语。
男人们围坐在桌旁，一边畅饮着美酒，一边谈论着天下大事、家长里短。
烧烤店内，烟雾缭绕，肉串在炭火上滋滋作响，散发着诱人的香气。
食客们大快朵颐，直呼过瘾。
孟云缨和小云走在这夜晚的街道上，感受着这独特的烟火气，心中满是新奇与陶醉。
孟云缨在蔡阳府的日子过得悠哉悠哉，不知不觉已过了些时日。
这几日，她走在蔡阳府的大街小巷，发现街头巷尾都在议论着瑞安府被拿下的消息。
百姓们个个眉飞色舞，那一张张质朴的脸上洋溢着喜悦与自豪，仿佛这一场胜利是他们亲手铸就。
回到客栈，孟云缨正歇着，家中传来的消息却打破了这份平静。
孟家催促她尽快联姻，这联姻之事于她而言，并非难以接受。
她坐在窗前，微微凝思，对身旁的侍女小云轻声吩咐道：“小云，你即刻准备拜帖，派人送往秦府。”
小云恭敬地应了一声：“是，小姐。”
孟云缨以前便不抗拒联姻，此番来到蔡阳府，见识了这里女子的别样生活后，心中对与秦霄的联姻更多了几分期待。
在蔡阳府，女子可以为官，可以尽情施展抱负，不必如其他地方的女子那般，被困于深宅大院，只能守着相夫教子的本分，如同被囚于笼中的雀鸟，失去自由翱翔的权利。
她想，若是成为秦霄的夫人，或许能在这片土地上真正活出自己的精彩。
当孟云缨的拜帖送达秦府，刘樱等人迅速知晓了消息。
其实对于孟云缨的来意，她们早有察觉，对孟家的状况亦是了如指掌，毕竟孟家内部安插着秦霄的眼线，孟家的一举一动都难以遁形。
孟云缨即将上门拜访，秦霄此前便已吩咐，交由刘樱全权处理。
刘樱不敢有丝毫怠慢，在得到消息后，即刻安排厨房精心筹备。
此次前来的乃是世家小姐，关乎秦府颜面与礼数，不容有失。
虽说如今的孟家难以与秦霄抗衡，但孟家底蕴犹存，家族中尚有数位大宗师坐镇，实力不容小觑。
遥想往昔，孟家也曾辉煌一时，出过陆地神仙级别的强者，只是后来逐渐走向衰败。
可即便如此，瘦死的骆驼比马大，孟家依旧是赫赫有名的世家。
在这个世界，世家与门阀的界定极为严苛，唯有家族中有人突破至陆地神仙境界，方有资格成为世家。
而若家族能够始终保有陆地神仙的存在，绵延不绝，便可晋升为门阀。
大晋王朝如今的四大门阀，之所以能长盛不衰，其根本原因就在于家族中陆地神仙的传承从未断绝。
一旦家族衰败，陆地神仙的血脉与传承凋零，便会从门阀的高位跌落，沦为世家。
即便只是世家，其底蕴与实力也远非普通势力所能企及。
要知道，大宗师拥有悠长的寿命，可达三百岁之久，只要不遭遇气血衰败、严重内伤等意外状况，大体都能尽享天年，直至寿命终结。
这般长寿的强者汇聚于世家，自然使得世家在世间拥有着举足轻重的地位与强大的影响力。
刘樱莲步轻移，缓缓走进秦霄所在的书房，轻声说道：“少爷，孟云缨今日准备上门拜访。依我之见，恐怕是孟家那边已然心急如焚。”
秦霄端坐在椅上，神色平静，修长的手指轻轻捏起茶杯，送至唇边，浅饮一口热茶，随后放下茶杯，淡然开口：“孟家即便有意与我联姻，可永安府之事绝无商量余地，必须掌控于我手。
孟家妄图割据一方，简直是痴心妄想。若他们识趣，肯放弃永安府，我倒可给予他们一个府主之位，也算是仁至义尽。”
刘樱垂首应道：“我明白了，少爷。待孟云缨上门拜访时，我自会与她详尽商谈。”
秦霄微微摆了摆手，不紧不慢地说道：“无需着急，真正该着急的是孟家。孟家若是稍有头脑，便理应知晓这是他们唯一的选择，理应会答应此条件。
毕竟，与我秦霄合作，于他们而言，亦是一条可保家族安稳的明路，若是一味执拗，怕是会招来灭顶之灾，这点利害关系，孟家不会看不清。”
言罢，秦霄目光深邃，似在思索着后续种种可能。
在这风云变幻的局势之中，虽有诸多考量，但也并非绝对之事。
孟家作为传承上千载的世家，岁月的长河里，其联姻的触角延伸至无数势力，世家门阀亦在其列。
那些世家门阀皆非等闲，心中犹如澄澈明镜，对于招惹祸端之事，向来慎之又慎，绝不会轻易涉足。
除非自身拥有绝对的实力，可将对手彻底压服，否则定不会贸然出手，此乃他们长久以来谨遵的生存之道。
遥想当年，大晋王朝的开国之君赵霸天，亦是出身世家。
他天赋绝伦，宛如妖孽降世，心怀壮志，欲成就一代明君伟业。
因其锋芒毕露，引得众多天才纷纷来附，彼时，无数世家仿若嗅到了天赐良机，竞相上门联姻，赵霸天来者不拒，将这些势力一一纳入麾下。
这般举措，利弊共存。
其利在于，通过联姻与各方世家紧密合作，世家们为了自身利益，自然会倾尽全力辅佐他争霸天下。
他们提供雄厚的财力、物力，还有众多贤才良将，使得赵霸天在逐鹿天下的征程中如虎添翼，大大加速了统一天下的进程。