京都针对李元康的流言蜚语似乎从未断过，不过尧帝对此缄默不语，李元康更是毫不在意，依旧每日帮尧帝处理奏折，虽然没有储君之名，可早有储君之实。
时间就这样一直到了尧帝十八年的除夕夜宴。
将近两个月的时间，宫里的气氛沉默的可怕，两位皇子相继离世，未曾为这场宫宴披上半丝阴霾，毕竟是年少夭折，又未曾成亲有子女，除了记挂他们的人，两个人就像风一样，迅速消失在宫中，没有留下一丝痕迹。
郑惜年自那日尧帝去后，便闭宫养伤，除夕宫宴也未曾出席。
清宁宫的陆如堇也是一样，早早命人禀报了顾知凝之后，再不理会这宫中的纷纷扰扰 ，倒是真的有了看破红尘的意思。
出席宫宴不过六人，淑妃庄红袖，德妃顾知凝，四皇子生母凌妃凌霜月，淑仪云舒窈，婕妤楚玉茗，以及麟趾宫的静贵嫔。
除去闭门不出的两人，这是宫中仅有的嫔妃了，比起从前的美人环绕，环肥燕瘦，如今尧帝后宫简直清静的可怕……
尧帝带着李元康缓缓从殿外走了进来，一众嫔妃大臣都恭敬的行礼问安。
和去年一样，尧帝对李元康的偏爱毫不掩饰，叫起了众人之后，命李元康坐在他的下首。
李元康也不推诿，神色端方的坐在一旁，身上明晃晃的太子服饰，更是招摇的不加遮掩。
除夕宫宴照旧和往年一样，尧帝开口说过话后，便有朝臣敬酒，尧帝也不过是挑上一两个意思意思也就是了。
酒过三巡，尧帝示意随喜拿出诏书当众宣读。
毫无意外，嫡子李元康在此刻真正有了储君的名分。
跪着的朝臣似乎早已有了预料，一个个心甘情愿的向李元康叩首行礼。
接下来自然是一番君臣和谐的画面。
不过只是下了册封太子的诏书，真正册封太子，还是需要司天监测出良辰吉日，再在太和殿当众受礼。
立太子啊，是国之重事，马虎不得。
庄红袖看着在一众朝臣之间游刃有余的李元康，嘴角露出一丝笑意。
十六年了，他终于得到了他原本就该有的名分，一路走来，不容易啊。
皇后姐姐，您瞧见了吗？您的儿子如今一身芳华傲骨，不输于任何人，他很优秀，也很像你……
“妹妹。”
庄红袖回过神来，对上顾知凝一双含笑的眸子，以及举杯相邀的姿势，笑了笑，回敬了过去。
二人相视一笑，嫡子的地位虽然还未彻底尘埃落定，可事实上，也相去不远了，就是不知道这背后的狐狸还能不能忍住不露出她的尾巴。
嫡子成为太子，两人自然是高兴的，连带着凌霜月和楚玉茗都是一样的高兴，毕竟她们二人依附两人才有了如今的地位，如何能不高兴？
云舒窈是无所谓，她无子无女，嫡子成为太子对她也没什么损失，即便心中有各种算计，可她也不是自寻死路的蠢货，摆弄着手里的酒杯，余光扫向一旁的静贵嫔，嘴角勾起一抹完美的弧度。
眼看着没有希望的未来，滋味如何？宁氏，你也该尝尝这种滋味了！
静贵嫔手中拳头握紧，陛下，您还真是毫不掩饰的偏爱啊，她倒是要看看，三皇子这太子之位能否坐的稳当？
众人心思各异，可面上却是不露分毫，都是多年的老对手了，若是还不能掩藏自己的喜怒，也忒无能了些。
皇子公主们座位相邻，此刻李元平是真心实意的为李元康高兴，他年纪小，还不能饮酒，不过不妨碍他隔着永宁公主与永安说话。
两人有说有笑，再加上永宁不时的附和，倒是有意无意的把李元毅抛在一旁。
李元毅心中酸楚，从小到大，都是这样，他从未入得了皇兄皇姐的眼，为什么？明明都是父皇的儿女啊。
看着人群中游刃有余，端方稳重的李元康，他有些嫉妒，皇兄，你可真是耀眼啊……
一场宫宴便在众人的奉承中度过，出了门口，冷风一吹，静贵嫔顿时清醒了不少。
主仆二人慢慢走回麟趾宫，一路寂静无言。
“洛意，贵妃的病好了吗？”
“主子，听说贵妃伤了腿，落下了隐疾，除了不能久站，别的都好全了，不过是不耐烦见人罢了。”
“听说德妃总是三五不时的去栖梧宫探望？”
“是，不知怎的，从前也未曾听说德妃与贵妃有什么交情，如今贵妃整日闭宫不出，德妃那边倒是热络起来了。”
“从前明惠夫人在时，本宫也曾随着德妃多次去往永福宫，说起来也是有几分交情的，德妃如今掌管宫务还不算，还想要重拾旧情谊，
去，给她安排些事儿做，这联络感情的事，就由本宫代劳吧。”
静贵嫔不是不怀疑顾知凝知道了她当初做的手脚，既然如此，就不能让她们再多接触。
只要她不承认，便没有证据，没有证据的事，是黑是白还不是由她说了算。
她便不信，二皇子的离开，郑惜年会不想着为他报仇？
这可是一颗顶顶好的棋子啊，可得好好利用，如此沉寂下去，也太可惜了些，毕竟能够随意出现在宣室殿的嫔妃可只有她一人，能够随意接近陛下的也只有她一人。
“是，奴婢明白。”
主仆二人的话随着微风飘散在空中，新年钟声敲响，尧帝十九年正式到来。
翌日一早，栖梧宫。
蔷薇为郑惜年打理着装的时候，有些奇怪的说道：“这个荷包是哪里来的，主子不是不喜欢这样颜色的荷包吗？是不是内府司送错了，奴婢拿去丢了吧。”
郑惜年看着她手中的荷包，颜色艳丽，上面绣着大朵的并蒂莲，相互缠绕，宛若一体。
“留下吧，本宫瞧着倒是很喜欢，是故人相赠，小心些，别弄丢了。”
“主子放心，奴婢会好生收着的。”
郑惜年眼神幽深，花开并蒂吗？倒真是好意头，可是她怎会和仇人化干戈为玉帛呢？一切不过是为了利益，静贵嫔，你上钩了……
睿儿的离开她确实心痛难忍，可姐姐的仇也不能忘，她的确伤心睿儿的离去，可前提是因为那是姐姐的孩子啊。
以为凭几句诡辩便可以让她不计前嫌，未免天真了些，她不过是看上她手中那些无色无味的药罢了。
她可不会天真到以为风信走了，她的栖梧宫就安全了，作为掌控一切的帝王，怎能容许意外存在呢？
鹿死谁手，尚未可知呢？
尧帝十九年的到来，随着册封太子的日子越来越近，宫中的气氛无形间紧绷了不少……
正月初六开朝之日，尧帝便迫不及待的命霍启推算良辰吉日，可惜天不遂人愿，今年不知怎的，最近的好日子也在六月了，尧帝无法，不得不耐着性子等待。
所幸李元康已经被下旨册封太子，朝堂之事交由他也算名正言顺，尧帝直接松了手，只安心的呆在宣室殿养身体。
转眼便是阳春三月，宫里的嫔妃也陆续开始出来走动了，实在是这宫中的氛围压抑的可怕，风雨欲来啊。
庄红袖和顾知凝带着永安和永宁正随意的走着。
“姐姐近日可是大好了，出来走动走动，会好的快些。”
顾知凝从去岁除夕宫宴过后，便染了风寒，这一病就是近三个月，如今才算好全。
不过纵使她病着，尧帝也未曾让别人掌管宫务，而是由内府司自行处置，也算是体恤顾知凝多年的辛苦。
“妹妹说的是，这天气暖了，花儿都开了，出来走走心情也好了不少。”
她的病来的蹊跷，所幸就真的病上一回看看，是什么样的魑魅魍魉在作怪。
“姐姐瞧瞧，那是不是贵妃？”庄红袖指了指越来越近的人影，说道。
“呦，还真是，贵妃在栖梧宫待了小半年，终于想出来走走了，还真是难得。”
顾知凝停下步子，仔细打量越来越近的人影，一身紫色的华丽宫装，气色也不错，可见是走出来。
既然遇见了，总要寒暄几句，郑惜年索性下了轿辇，微微颔首。
“儿臣见过贵母妃。”永安与永宁上前见礼。
“不必多礼，快起来吧。”郑惜年微微一笑，真是好一对姐妹花儿啊，姐姐英姿飒爽，妹妹温婉大方。
“有些日子不见妹妹了，妹妹如今身子可好全了？都是我的身子不争气，原说该多去陪陪妹妹的，谁想着一病就是几月，倒是姐姐我食言了。”
顾知凝亲切的拉着郑惜年的手，无意间扫过她腰间的荷包，笑得更亲切了。
“多谢姐姐挂念，如今已无大碍。”郑惜年无意多说，只是淡淡的回了一句。
“无碍便好，我也就放心了，走这一会儿也累了，妹妹可要一起坐坐？”顾知凝试探着问道。
“不了，我还有事，就先走一步，改日再去拜访姐姐。”郑惜年微微颔首，以示歉意。
“无妨，妹妹去忙吧。”
看着郑惜年的身影远去，顾知凝收敛了笑容，在庄红袖耳边轻声道：“妹妹猜的不错。”
庄红袖眼里带着一丝笑意，好一个借刀杀人，大家半斤八两，谁都别说谁。
“看贵妃离去的方向，是去宣室殿吧，听闻陛下近日身体欠安，想念贵妃煲汤的手艺，贵妃也不好不出门呢，如今这栖梧宫的门庭又要热闹起来了。”
“贵妃手艺好，陛下念着也正常，更何况，贵妃一味沉溺悲痛，难免伤身，陛下心中还是有她的。”顾知凝感叹道。
庄红袖轻扯唇角，没有再说什么，反而提起了两位公主要及笄的事情。
皇家公主虽然一直都是晚嫁，可也是总是要好生挑拣一番的。
“妹妹，你也知道，永宁性子软，我啊生怕她出嫁被欺负，如今眼瞧着便要及笄了，妹妹可得给我出个主意。”
顾知凝的担忧不是假的，她捧在心里的宝贝，可不能被人欺负了去。
“姐姐是不是已经有了主意，说说吧，和我之间有什么不能说的。”庄红袖似笑非笑的看着眼前人。
“我就知道，妹妹最是懂我，说来倒真是有个好人选。”说着在庄红袖的手心写下一个熟悉的姓氏。
“姐姐倒是好眼光，只是姐姐可是想好了？”庄红袖挑挑眉，有些诧异。
“自然是想好了，我只是怕人家瞧不上我们永宁，说来永安是姐姐，即便是选驸马也该是她先选的。”
说着说着顾知凝的声音弱了下去，有些为自己的小心思羞愧。
“姐姐不必试探我，永安与永宁都是陛下亲生的公主，陛下心里都是一样疼爱的，姐姐既然有了好人选，大可以去陛下面前说明，
至于永安，她的婚事我不插手，一切看缘分，姐姐也不必觉得愧疚，我知道你是一片慈母之心，放心吧，姐姐必然会如愿的。”
庄红袖有些好笑，果然是为母则刚啊，永宁倒是有几分好运道，有这样一个母妃为她谋划，一辈子富贵无忧了。
两人在前悄声说着悄悄话，身后的两位少女也在咬耳朵。
“皇姐，母妃说我马上要及笄了，正在留意人家，若是有相中的，便要去父皇面前说了，我有些怕。”
“怕什么，我们是蜀国的公主，父皇一向疼爱我们，即便你要出嫁，也是父皇的女儿，皇兄的妹妹，无论何时，不要忘记自己的身份，
即便要嫁做人妇，也不能忘了做自己，更何况还有皇姐呢，皇姐给你撑腰。”
永安一番话说的永宁若有所思，她一向循规蹈矩，不敢行差踏错，按着母妃规划的路走，她可以自己只做李元徽吗？
“皇姐可有想好要选什么样的驸马了吗？”
“驸马？谁说公主就一定要选驸马了？我即便是一辈子不嫁人，又有哪个敢小瞧了我去？”
永安一番话说的无比霸气，谁说女子就一定要嫁人，她偏不信，她就要开这个先河。
“可，可父皇不会同意的，也会有人议论，皇姐不怕吗？”
“永宁，你要记住，想要什么，便要努力去争取，当你有了一定的地位，什么流言蜚语都是不堪一击，我只管随心活着，管那么多做什么？”
是这样吗？可是她还是不敢，或许皇姐真的能做到吧，可她不行，她没有那个勇气。
庄红袖与顾知凝听着身后两人的对话，相互对视，一个是骄傲，一个是若有所思，冲破束缚，做自己吗？
这一步，何其艰难，想要打破长久以来束缚在女子身上的枷锁，说的简单，做起来难啊。