尧帝最终未能应允郑惜年的请求，对于郑惜年的再三请求，尧帝终于不耐，最终罚了她在宣室殿门口罚跪。
刚刚下过一场雪，还未曾全部化去，伴随着寒风，雪花飞舞，洒落在郑惜年的大氅上，凭空又多了几许凉意。
郑惜年脊背挺直，就这么跪在那里，此时此刻，风雪带来的凉意，早已及不上心里的恐惧。
陛下那看透一切的眼神，让她觉得自己的所作所为无所遁形，无论她如何做，她这只被豢养的小雀儿都离不开这座精致又冰冷的皇宫囚笼，她终究是无路可逃。
即便她百般算计，终究猜不透帝王的心思。
若是她的一次罚跪，能让她再见睿儿一眼，即便跪坏了双膝，她也绝无怨言，她只盼着，她这颗棋子还能有用，能多庇护睿儿一段时间……
翌日一早，宣室殿
“陛下，贵妃已经跪了一夜了。”随喜小声提醒，心中暗叹郑贵妃的执着，若是慢慢图谋，陛下未必不会心软。
可她偏要反其道而行之，就昨日说出的那些话，陛下若是追究起来，早不知死了多少回了，唉，何必呢？
陛下无论如何也不会杀亲生儿子的，郑贵妃究竟是在怕什么？
“既然想跪，就让她跪着，今日是元佑灵柩出宫的日子，你陪孤去城楼之上，送送他吧。”
“可陛下，您的身子……”
“无妨，孤的身子孤心中有数，走吧。”尧帝看着锦帕上的点点嫣红，若无其事的收好，起身走向殿外。
是啊，到底是在怕什么呢？郑惜年想，大抵是心中对帝王心术的恐惧早已刻在骨子里了，当初不过是想让睿儿回到自己身边，陛下便毫不留情的让睿儿住到了外宫，至此她和睿儿心中埋下了隔阂。
不过只是一件事，就让她彻底受到了教训，帝王从不允许别人违逆，一丝一毫都不行。
从那一刻起，她便知道，她抗衡不了帝王，她的人生，早就被规划好了……
帝王的衣摆从身边划过，熟悉的龙涎香此刻却多了一丝凉意。
陛下 ，妾不敢赌啊，因为妾从未赢过……
养性斋
李元康看见大皇子的灵柩离开，眼中多了一丝淡然，或许对于他来说，抛去这层身份，褪下皇子的枷锁，是一种解脱吧。
李元睿从偏殿走出来，纵使不过一日，原本意气风发的少年，眼中多了一丝死寂，听着奴婢们的哀哀戚戚的哭声，眼中多了一丝嘲讽。
“三皇弟，可有时间与我说说话。”李元睿开口叫住准备离开的李元康，虽是询问，语气却很笃定，因为他知道，他一定会留下。
“好。”李元康轻轻应了一声，正好，他也想看看这位二皇兄，要做什么，顺便为他答疑解惑。
兄弟两人相对而坐，少了剑拔弩张，反而多了一丝平和。
“三皇弟，有时候，我真的很羡慕你，你生来就是嫡子，虽然自小离宫，在江宁府住了十五年，可父皇心中从未忘记过你。
原以为我在父皇心中是不一样的，可直到你的回来，才让我明白，什么才是云泥之别……
我费尽心思，揣摩父皇的心意，处处拔尖，只为得到父皇的一句鼓励，而你不同，你什么都不用做，父皇便会把最好的一切亲手捧到你面前……
我真的很不甘心啊，难道只因为你是嫡子吗？只因为你的母亲是皇后吗？一句嫡庶有别，便压的我十多年都喘不过气来，我真的很不甘心啊。”
李元睿的话没有逻辑，似乎是想到哪里就说到哪里，似乎只是为了发泄自己心中的郁气，或者只是想寻求一个答案。
“有时候，你看到的未必是真实的，你以为的我远在江宁，平安顺遂的长大，实则不然，从我满周岁起，便遭受到刺客的刺杀，到如今我十六岁，刺客的人头已有千数之多，这些，你信吗？”
李元康眼神有些幽远，他的人生何曾平坦过，在这些皇子享受金尊玉贵的生活时，他小小年纪，便四处奔走，走遍了蜀国的大半河山，这些年，他又何曾好睡过？
嫡子的名头，对他来说也是压力，他别无选择，有这么多人牺牲自己只为保全他，他没有退路，只能一往无前。
“怎么会？”李元睿喃喃自语，这怎么可能呢？他是嫡子啊，是父皇放在心上的嫡子啊。
“为何不会？朝堂上波谲云诡，牵一发而动全身，我们所看到的不过是冰山一角罢了，只有看到更广阔的天地，或许我们才能真正的成长，
你被困在这皇宫太久了，若是你想，我可以求父皇让你出去走走。”
李元康即便不过只有十六岁，可他的心智比之同龄人早已成熟的太多，有些时候，看的更长远，看的更透彻， 对于父皇的某些做法他并不赞同，却没有反驳，反而是默认。
只是也在竭尽全力的做着改变，因为他身上背负的担子，远比常人想的更重，他要做的是推翻千百年来亘古不变的法度，创造一个新的秩序。
这是他一辈子都要为之努力的事，也是他的母亲，姚皇后的期许。
“你当真放心让我出宫？你就不怕？也是，你怕什么呢？有父皇为你保驾护航，一切困难都能迎刃而解，你实在不必怕这些。”
李元睿自嘲一笑，叹自己看不清形势，也叹自己执念太深。
“你的执念太深，长此以往，难免会心生郁结，我只想告诉你，我说的话无论什么时候都作数，你若是想通了，便可让人告诉我，我会吩咐门口的守卫，不会多加阻拦。”
李元康看着对面名义上的兄长，不是高傲的施舍，只是陈述事实，一个被废的皇子，他若是掌控不了，如何能成为蜀国的君王。
李元睿久久没有出声，出宫吗？他没有想过，他生在皇宫，长在皇宫，他是父皇的儿子，即便被废，也是父皇的儿子，他即便是死也不会离开这座皇宫的。
执念太深？是啊，他就是这样的人，他能承受失败，沦为阶下囚，可他不能容忍父皇对他从头到尾只是利用啊。
“你原本的计划该是徐徐图之的吧，我想知道是什么改变了你的想法。”
李元康眼中划过一丝温柔，比起平日里如沐春风的笑容，此刻的他多了一丝真实。
他不怕在眼前人跟前露出自己心有城府的另一面，毕竟依着眼前人高傲的性子，自然不会说出去，他也不怕他说出去。
“心上人。”
短短三个字，却让李元睿恍然大悟，是他准备动不该动的人，所以才会败的这么快。
“那这一切，父皇知道多少？”到最后，李元睿还是不甘心的问出了这一句 。
“君臣父子，先君臣 ，后父子，天家亲情，向来如此。即便父皇更看重我，这句话也是一样，我说过，我的人生没有你想的那般美好，你其实心中已经有了答案，不是吗？”
李元康眼神复杂的看着眼前人，他知道这终将是压倒他的最后一根稻草，可他的善心本就不多，刚才已经发作一次，再多就矫情了，所以他毫不犹豫的说出了李元睿最不想听的答案。
说完，也不再停留，转身离开，原本还想着和他说说，他便是那年的平安，还想说说这些计划背后的故事。
可看着眼前人毫不在意的模样，瞬间觉得没了意思。
和一个执迷不悟的傻子计较什么呢？
在皇家，帝王的亲情向来吝啬，李元睿偏偏想要迎难而上，不是傻子又是什么？
李元睿相信他的话是真心的，可他已经不需要了啊。
李元睿忽然发笑起来，跪坐在地上，笑着笑着便哭了起来，父皇啊，您苦心孤诣为您最疼爱的儿子谋划，甚至不惜搭上大皇兄的命，到头来，您最疼爱的儿子也未必是那么真心对您，对您始终带着一丝保留。
而儿臣呢？儿臣是真心敬重仰望您的，儿臣只是想得到父皇您唯一的疼爱啊，您却让儿臣失望了，难道儿臣来这世上一回，十六年的陪伴，都不曾让您的心意动摇吗？
父皇，您真是下的一手好棋啊……
李元睿就这么躺在冰凉的地上，任由寒风透过门缝吹在他的身上，眼神不悲不喜，一片荒凉……
明正殿
祁隐跪在地上，看着上首的李元康，眼里多了一丝感激，原本明面上已经死了的人，是眼前人，给了他新生。
“去吧，去大溪山，好好守你的坟墓，你心思赤诚，不该被拉入这权欲的漩涡之中，我会让人给你准备了一份药，吃了之后，可以忘记许多事情，
这皇宫里的一切都将与你没有关系，你只会是一个守墓人，你可还有什么话要说？”
李元康掏出一个药瓶扔给祁隐，眼神很平淡，似乎不在乎放虎归山，毕竟祁隐的功夫是数一数二的， 若是他有心做些什么，也是能掀起几分波澜的。
“多谢殿下，祁隐此生无以为报，愿自废武功 ，从此之后做个平凡的守墓人。”
这些年，祁隐只觉得过的浑浑噩噩，不知今夕何夕，直到与眼前的三皇子畅谈了一番，才明白，原来匹夫无罪，怀璧其罪，他的功夫就是最好的利剑，也是别人利用他的原因。
既然有幸苟活，那他便彻底废去武功，做个平凡人，守着她家姑娘的坟墓天荒地老，安然度日。
说完也不等李元康反应，倒出药丸，一口吞下，接着亲手废了自己的武功，感受曾经用尽心思追逐过的武功极致，悄悄从体内流失 ，脸上反而多了一丝解脱。
李元康眼中多了一丝赞赏，瞧瞧这才是聪明人，有胆识，只是生不逢年啊。
“去吧，这辈子都不会有人打扰你的安宁了。烦劳二乔姑姑送他一程。”最后一句话是对二乔说的。
二乔从暗处悄无声息的走出来，点点头，拎起祁隐消失不见 。
“啪啪啪。”带着面具的少年从暗处走出来，调笑道：“不愧是你，这个傻子被你卖了还替你数钱呢。”
“他是个忠义之人，成全了他又何妨？说什么卖不卖的，忒难听了。”
“行了，在我面前，就不要伪装了，兵不血刃的解决了一个潜在的威胁，偏偏还要人家感恩戴德的感谢你，这叫成全？”面具少年撇撇嘴。
无论如何，祁隐到底是姓祁的，又身怀功夫，纵使缺了根筋，被算计困在皇宫多年，可他姓祁，便是他的错，纵使祁家早已不复存在。
李元康淡笑不语，伪装吗？他也是没有办法啊，他的人生不允许他做自己，所以多几层保护色不过是本能罢了。
“对了，听说你今日与二皇子谈心了？你什么时候这般好心了，这可不像你。”
“不过是给了他一个他想要的答案罢了，既然他想听，为何我不能说？”李元康反问道，嘴角依旧噙着笑意，眼神里无波无澜。
“你便不怕，他说出去，影响你的地位？”
“将死之人罢了，说与不说，对我都没什么影响，这些年，我所经历的事情，这辈子他都望尘莫及，我还怕什么呢？”
李元康轻嗤一声，或许这才是真正的他，在兄弟面前，他表现的足够宽和，在朝臣面前，他表现的足够机智，在天下百姓面前，他表现的足够仁善，这些就够了。
他会是一个完美无缺的帝王，会比他的父皇更优秀，只是骨子里的偏执，只有他自己才知道。
“我便知道，会是这样，我还以为你真的发了善心呢？看来是我想多了。”面具少年撇撇嘴 ，吊儿郎当的抛着手中的剑。
“我的善心可不是对谁都有的，毕竟我这位二皇兄顶着福星的名头，虽然对我没什么妨碍，总是心里膈应的很，福星不能因我而死，可若是他自己想不开，可与我没什么关系。”
“啧啧啧，我就知道，你的心都是黑的，偏偏还有人被你这副皮相欺骗，你还真是阴险的紧呢。”
李元康没有生气，只是端起茶盏，轻轻啜饮着，大家各凭本事罢了，他已然占尽了先机，若是真的做个滥好人，如何对得起他母后的一番苦心筹谋。
若说善于布棋之人，怕是父皇也及不上母后半分，母后，您的仇，儿臣也该为您了报了，您等的太久了……