公审之日终于到来,梧州和邕州两地同时进行,场面可谓宏大,十里八乡的百姓早早地聚集在公审现场,有的百姓还自备茶水板凳。
辛弃疾端坐在观礼台上,看着一眼望不到头的人群,浅笑一声:“开始!”
鼓声响起,然后是牛角号响起,黄四被五花大绑押上行刑台,几名飞虎军熟练地把黄四绑在行刑架上,然后快步跑开。
同样被带到行刑台上的还有其他家族的乡绅、恶霸。
刘弁拿着稿子走上高台,轻咳一声:“乡亲们,平时有没有受过这些人欺负的,现在可以站出来,指认他,我们做事讲证据,主张公平、公正、公开。
有没有人上台?以后百姓当家做主,王爷给你们做后台,不要怕!”
现场一下尬住了,全场鸦雀无声,没有一个人敢第一个指认这些恶霸。
辛弃疾看了一眼刘伯达,刘伯达会意看了一眼事先找好的托。
只见一位老者拄着一根木棍,踉踉跄跄地走上高台,用木棍指向黄四:“你也有今天啊,真是老天开眼,我的女儿就是你害死的,可怜的孩子。”
回头向辛弃疾叩首:“官老爷,这个黄四干了太多伤天害理的事了,看到年轻的女子就想霸占,他欺负过的女子何止上百,小人女儿就是他活活逼死的,请官老爷给小民做主。”
见有人站出来,又一位妇人跪倒在地:“官老爷,小人家闺女也死在他手。”说着就嚎啕大哭起来。
“还有…”
百姓的情绪被彻底点燃,被指认的不仅有黄四,还有台上的其他恶霸,平时的百姓敢怒不敢言,面对人命如草芥的时代,百姓的死似乎没人关心。
经过百十余人的指证,刘弁走上高台,高声宣读:“犯人黄四,作奸犯科,欺下瞒上,霸凌乡里,处以石刑。
犯人祁文常,勾结山匪,危害乡里,草芥人命,处以石刑。
犯人胡八,强占民田,欺男霸女,哄抬粮价…”
台上被五花大绑的人各个陈述罪状,并宣读审判结果,百姓无不欢声鼓舞。
看着飞虎军士兵抬着一筐筐石头走过来,百姓无不疑惑,不知道是什么操作。
飞虎军把石头摊放在行刑台犯人的对面。
刘伯达大声说道:“这是行刑器具,有怨气的百姓可以排队对犯人执行刑罚,打不过瘾还可以继续排队,每次只能投掷一次。”
说着让手下人示范一次,二十多米的距离,一颗拳头大的石头正中黄四胸口,由于黄四嘴巴被布条勒着,黄四闷哼一声,被打得直吐泡泡。
百姓哪里看过这么样的行刑场面,胆大者都排起了长队。
漫天飞舞的石头打在曾经欺压他们恶霸的身体上,那叫一个解恨,整个行刑时间超过了五个多小时。
台上曾经危害乡里的十几个乡绅恶霸被打得面目全非,体无完肤,早已经死得不能再死了。
但邕州百姓还嫌不解恨,最后有的人拿着镰刀开始分割尸体,场面一度极其混乱。
那些没被执行石刑而在一旁观礼的地主豪绅一个个脸色煞白,这些地主豪绅没有一个干净的,只是辛弃疾不可能把他们都杀了,达到震慑作用就足够了。
晚上,辛弃疾和蔡庄一前一后沿着邕江边前行,辛弃疾淡淡一笑:“王爷已经批准你加入军伍,不过要从小兵干起,你别觉得委屈。”
蔡庄恭敬说道:“怎么可能觉得委屈,将军帮我处理了黄四,而且那么解气,我已经没有什么遗憾了。”
两人一前一后进入一家酒店,蔡庄恭敬说道:“来邕州一定要品尝一次全鱼宴,也就是一鱼多吃,这也是招待贵宾的名菜。”
一旁保护辛弃疾的二虎一脸好奇:“全鱼宴?”
蔡庄点点头:“一条十斤的清水河鱼,将鱼头、鱼尾、鱼腩、鱼鳞、鱼脊肉等做成多种吃法,光是摆盘就令人震撼。
这里的清水鱼味道鲜美独特,鱼的每一部位经过大厨的烹饪,各有各的口感味道,吃过一次便难以忘怀。”
二虎眼睛瞬间就亮了,看了一眼辛弃疾,辛弃疾点头回应,二虎屁颠屁颠跑向厨房,现在二虎已然成为了辛弃疾的贴身护卫。
辛弃疾有一句没一句的说道:“梧州马家那边的处理结果你夫人知道了吗?”
蔡庄点点头:“知道了,不哭不闹,就是情绪有点低落。
马奎没了,马家也被查封了,马家这几年太能作了,死在马奎手上的人估计也得有几十人。
都是爹娘生养的,小人也劝过,但这小子戾气太重,别娇惯坏了。
时代变了,万事有因果,也许这就是报应吧。
王爷没有搞连坐,已经是法外开恩了,小人现在也释怀了。”
辛弃疾看了一眼蔡庄:“飞虎军要南下钦州,直接听命总部调遣,如果你想去北方,我可以引荐你去那边。”
蔡庄恭敬说道:“小人愿追随大人,不过小人有一事不明。”
辛弃疾眼角一挑:“但说无妨。”
蔡庄恭敬说道:“据小人了解,王爷兵精粮足,为什么不北伐,而是要南征?”
辛弃疾浅浅一笑:“我们现在北伐准备不足,那边太冷了,棉衣严重不足。
至于南征,一是为了粮食,二是为了棉花,三是为了劳工。
你家是开矿出身,知道劳工对开矿意味着什么吧。”
蔡庄点点头:“这么说也许小的能帮上点忙。”
辛弃疾一下来了兴趣:“哦?”
蔡庄恭敬说道:“是这样的,因为每年小人都要采购大量的劳工开矿,和南海的胡商多少认识一些。
他们那边总向我推销棉花这样的东西,但邕州气候炎热,对于棉花没有那么大需求。
而且邕州的气候也可以种棉花,并且因为广州需求量巨大,邕州百姓很多在今年也开始种了。
如果棉花是刚需,在邕州种棉花比种粮食要划算的多。
我们南下可以顺着商路开拓地盘,听说西边还有很多国家,以前小人开矿的劳工就是那边卖过来的。”
辛弃疾思索片刻:“你把自己的想法整理一下,上报总部,也许对下一步行动有所帮助。”
两人聊着聊着,店家开始上菜了,店老板是个有眼力见的,看到辛弃疾一行人的气势,就知道身份肯定不一般,自己亲自下厨,忙前忙后。
邕州的全鱼宴,是一场鱼类的盛宴。
餐桌上陆陆续续摆满了各种鲜美的鱼肉菜肴,香气扑鼻,让人垂涎欲滴。
首先上桌的是清蒸鱼,鱼身鲜嫩,入口即化,搭配着清淡的姜汁和葱花,鲜美无比。
接着是红烧鱼,鱼肉裹着浓郁的酱汁,色泽红亮,口感醇厚。
还有烤鱼,外皮金黄酥脆,内部肉质鲜嫩多汁,散发着诱人的香气。
此外,还有鱼丸汤、鱼片粥等,每一道菜肴都展现了邕州人的精湛技艺和对鱼肉的独特理解。
全鱼宴不仅是味觉上的享受,更是一场视觉盛宴。
二虎已经按捺不住激动地心情,鱼肉如同丝绸般柔滑入口,那独特的鱼香更是如同天籁之音般诱人至极,让二虎沉醉在这场美食盛宴中。
而蔡庄则像一名向导一样,给辛弃疾阐述着南越一带的风土人情……
三日后,广州驻军进入邕州,移交防务后,辛弃疾整顿兵马,向钦州出发,他们的下一站将会是占州。