未央宫，这座宏伟壮丽的宫殿，其大殿之上气氛凝重而压抑。当陈蟜的话音如同巨石投入平静湖面般消散之后，整个大殿陷入了死一般的寂静之中。
皇帝刘彻坐在龙椅之上，微微眯起双眸，若有所思地沉默了片刻。终于，他缓缓开口道：“暂且等待李延年传来的消息，关于此事，我们稍后再做商议。”
此时，殿上的诸位大臣们面面相觑，眼神之中流露出复杂的神色。他们心里都跟明镜儿似的——赵太子刘丹最终将会落得怎样的结局，完全取决于陈蟜所言是否属实。
毕竟，一旦少府李延年真的查出陈蟜所提到的那些堆积如山的金银珠宝以及数不清的绫罗绸缎，那么赵太子刘丹必将面临数罪并罚的严惩，恐怕是在劫难逃了。
然而，要想查不到那批巨额财货几乎是不可能的事情。只要看看陈蟜那张自信满满、仿佛一切尽在掌握的脸庞，众人便心知肚明。
皇帝刘彻那双锐利如鹰隼的眼睛扫视着大殿上的每一个臣子，他的神情严肃至极，不怒自威。接着，他用低沉而威严的声音说道：“今日将诸位爱卿召集于此，乃是为了商讨开拓西域统帅之选这一重要事宜。在此之前，已有众多推荐人选的名单呈递到了朕的御前。朕决定让这些被举荐的优秀之士，就在这大殿之上各展所能、尽显才华，以便朕能够从中遴选出最为合适的统领之人。”
霍去病、李广利、曹襄、田恬等一众年轻将领听闻此言，顿时精神抖擞，双目放光，仿佛全身的血液都开始沸腾起来。今日这场盛会，众人早已翘首以盼，而此刻，真正的重头戏终于要拉开帷幕了！
然而，对于陈蟜与赵太子刘丹之间发生冲突之事，这些年轻将领们并未投入太多关注。在他们心中，唯有一个坚定不移的目标——获得皇帝陛下以及朝廷诸位重臣的肯定与赏识，进而能够肩负起开拓并经营西域这一伟大使命，成为统领大军的军事统帅。
与此同时，坐在朝堂高位的丞相公孙弘、太尉卫青等人，也逐渐从方才那件大事所引发的纷扰中回过神来。
他们深知，今日的关键之事已然到来，就如同盛宴中的主菜被端上餐桌一般引人注目。而己方阵营究竟能够在开拓西域这般重大事务当中谋取到多大的利益，一切皆取决于今日在这座大殿之上的表现了。
陈蟜也压下激昂的情绪，他知道，今天朝会要讨论的大事——就是选取开拓西域的军事统帅。而他和赵太子刘丹之间的事，只不过是今日朝会突发的开胃菜罢了。
皇帝刘彻端坐在龙椅之上，那威严的目光犹如闪电一般，在殿上那些位高权重、举足轻重的大臣们的面庞上逐一扫过。
仿佛这一扫之间，便能洞悉每个人内心深处最真实的想法与情感。他将这些大臣们或自信、或沉思的表情尽收眼底，心中已然对众人此刻的心思有了大致的了解。
随后，刘彻缓缓地开口，声音低沉却又清晰有力，如同洪钟大吕般响彻整个朝堂：“诸位爱卿，如今我大汉欲开拓西域，此乃千秋功业。然，若无智勇双全之将领统兵出征，恐难成大事。故今日在此，朕想问一问，在座的各位将军之中，可有谁愿意挺身而出，担任此次开拓西域的军事统帅？若有意者，请站出来，当着朕以及满朝文武公卿的面，详细阐述一番作为一名开拓西域的军事统帅应当具备怎样的策略和全局观念。”
听到皇帝的问话，年轻气盛的霍去病正欲起身响应皇上的号召，但当他不经意间瞥见舅舅卫青投来的那道充满关切之意的目光时，动作猛地一顿。只见卫青轻轻地摇了摇头，示意霍去病不要轻举妄动。霍去病何等聪慧之人，瞬间便明白了舅舅的意思，于是他心领神会地点点头，缓缓地低下了头去，终究没有站起身来。
此时此刻，霍去病的脑海中突然回响起舅舅曾经说过的话语：身为一军主将，身负着数万将士的生死存亡，理应坐镇中军营帐，统筹全局，切不可意气用事，轻易以身犯险。
想到此处，霍去病不禁暗自叹息一声：“唉！看来我终究还是未能做到如古人所言那般‘泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬’啊！”
而一直默默观察着卫青和霍去病一举一动的曹襄，自然也注意到了两人之间的这个微妙互动。眼看着原本有可能主动请缨的霍去病最终选择了沉默，曹襄的心中不由得涌起一股难以言喻的不甘之情。
在昨晚小聚上，母亲平阳公主和假父卫青都力主霍去病担任他们这一派系开拓西域的军事统帅人选。
当时，母亲平阳公主还让他们这些人当陪衬，一定要确保霍去病担任开拓西域的军事统帅。
想到这里，曹襄的双手握紧，由于太过用力，手背有青色血管突起，指节发白，指甲深深陷入肉里。
我不甘心当什么陪衬、我并不弱于人。曹襄霍然站起身来，在众目睽睽之下，大步走到金殿中央站定。然后，他向御座上的皇帝刘彻行了一礼，坚定的说道：“启禀皇帝陛下，臣平阳侯曹襄愿意担任开拓西域的军事统帅。”