走出翊坤宫，宜贵嫔没有回长春宫，反而绕道来了启祥宫。
不出意外，德婕妤并没有见宜贵嫔，理由是已近黄昏，此时按照宫规已经不能再走动了。
吃了闭门羹的宜贵嫔不甘心的绞着手帕回了长春宫。
十月二十这天，前朝终于传来了一个好消息。
粮草总算赶上了军队，冠军侯带领将士们浴血奋战，再次把敌人杀的丢盔弃甲，只是在乱军之中，冠军侯不小心中了剑伤，如今生死不知。
李景琏一方面开怀大笑，另一方面又有些担忧。
冠军侯握着军权，权势太盛，如今冠军侯出了意外，虽然令人惋惜，但是对于李景琏来说未尝不是一件好事。
随着大军的回朝，各方的奖赏也开始着手准备。
这时候朱照熹的处罚也下来了，罚俸三年，降为户部右侍郎。原本的右侍郎已经因为贪污受贿、延误军情被斩首。
这个处罚看起来是降级，实则变动不大。
户部尚书之下，右侍郎为首，因此户部还是朱照熹说了算。
但是朱家上下都松了一口气，官位可以慢慢经营。
朱美人知道这件事后，心里的石头总算落地了。
她欢欢喜喜的跑到坤宁宫谢恩。这回，赵臻姝是接受了朱美人的大礼。
“这回你总算放心了。”
“都是娘娘的恩德，臣妾没齿难忘。父亲出事这些日子，臣妾夜不能寐，宫里姐妹更没有能够说得上话的，唯有娘娘愿意施以援手，此后若有差遣，臣妾万死不辞。”
朱美人说的真情流露，几乎想把自己的心掏出来献给赵臻姝。
面对朱美人的投诚，赵臻姝笑着接受了。
出了坤宁宫，朱美人就打算回自己宫里去。
莲溪看着，想说什么又忍住了。
“瞧你这副欲言又止的模样，想问什么就说吧。”
朱美人如今心情好，看着自己的大宫女也多了几分耐心。
“主子，您不是说若是老爷无事，就告诉皇后娘娘宜贵嫔娘娘的谋算吗？怎么今日……”
“怎么今日闭口不谈？”朱美人笑道：“本来我是想告诉的皇后娘娘的，如此一来，皇后娘娘虽说是没事了，可宜贵嫔利用我却能够安然无恙，实在让我难受啊。”
朱美人小声道：“宜贵嫔不过是奴婢出身，仗着自己有资历，也敢和我摆谱。怎么也要让她尝一尝被害的滋味。”
莲溪犹豫道：“可是这样一来，皇后娘娘若是知道了这件事，我们可怎么办呀？”
“我什么都没做，为什么怕皇后娘娘呢？”朱美人嘴角扯起来一抹笑容，说道：“宜贵嫔以为我是傻子不成？皇后娘娘觉得冷，我只是献上我自己的穿披风，能有什么问题？”
自自己父亲出事之后，朱美人就留了一个心眼。
因此那日的披风并没有加苦情花的汁液。
换句话说，披风是没有问题的。
“一个干干净净的披风能有什么事？”
莲溪这才明白过来，原来主子压根没有害皇后娘娘。
“主子，若是到时候宜贵嫔攀咬咱们，如何是好？”
“我何时见过宜贵嫔了？”朱美人不屑道：“莲溪，你可要记住，披风是我自己的，宜贵嫔我也未曾见过，空口白牙的，宜贵嫔怎么能污蔑我呢？”
“奴婢明白了。”
一个从底层爬上来的奴婢，靠着自己的那些心机，也想着利用世家培养出来的贵女，简直可笑。
只怕最后搬起石头砸自己的脚。
“你瞧瞧，前面是不是王美人？”
莲溪张望着，渐渐看清了来人。
“主子，是王美人呢。”
朱美人眸光一闪道：“去看看。”
王美人刚刚摘好秋菊，玲雪提着跨栏跟在后面。
两人相互行了平礼。
“王姐姐这是去哪里？”
王美人还是那一副不屑的表情，说道：“朱大人刚出狱了，朱美人就有闲情出来散步了？”
朱美人的脸色差点维持不住。
“劳王姐姐费心了，我……”
“我还有事，那你自己散步吧。”王美人带着玲雪从侧面把朱美人撞开离去。
莲溪道:“神气什么？”
朱美人沉着脸，说道：“朱姐姐许是有事吧，我们回宫吧。”
想想自己从前也真是愚蠢，以为王美人是太后的侄孙女，跟着她总能捞到一些好处。可王美人却是个愚蠢的，狂妄自大也就算了，连太后这根大腿也不理会。
后来觉得德婕妤是可以依靠的，结果德婕妤太守规矩。
至于娴妃和宜贵嫔，朱美人是看不上的。
这两个人的家世连朱家都比不上，有什么倚靠的呢。
王美人提着篮子没有回自己的永寿宫，而是来了乾清宫。
“美人，容奴婢通传一声吧。”
王美人笑道：“这是自然。”
片刻李成化就出来道：“美人，请跟奴婢来。”
乾清宫里，李景琏正悠闲的做着画。
前朝大胜，他自然也春风得意。
“陛下，臣妾摘了秋菊，想着泡茶定是好喝，陛下可要试一试？”
“秋天霜气重，你也不怕冻坏了自己？”李景琏上前拉过王美人，把一双玉手牵在自己手中。
王美人娇羞的笑道：“陛下若能喜欢，臣妾就不辛苦。”
“这是自然。”
李景琏看了一眼摘好的秋菊，李成化心领神会，从玲雪手中拿过菊花，出去吩咐人泡茶。
“陛下的画技越来越好了，臣妾给您研墨吧。”
画上是几朵凌寒盛开的梅花，鲜红的颜料如同血色染过一般，漆黑枝干延展到画卷的底端。
“墙角数枝梅，凌寒独自开。遥知不是雪，为有暗香来。所谓画随心作，臣妾见此画，便知陛下内心了。”
李景琏看着王美人的眼睛，笑道：“朕御极以来，诸事频发，正如这梅花顶着严寒盛开，朕何尝不是扛着前朝的压力呢？梅花留下乾坤万里香，朕也站在这最高之处啊。”
李成化暗想：能让陛下说出这话，可见王美人也不是一个简单的。
“臣妾不懂前朝的事情，只知道陛下开心，臣妾便也开心。”
王美人眉眼弯弯，不胜在多么美丽，却十分动人，像是河面上散开的薄冰，在春寒料峭的季节里折射出点点光芒。