审视完干部们的赏金后，德莱厄斯不禁叹了口气，语气中透露出几分无奈与忧虑：“此番挫败，确实代价不菲，令人痛心疾首。招募普通海贼或许并非难事，但寻觅那些真正具备实力的海贼，却如同大海捞针，异常艰难。”
在德莱厄斯眼中，招募普通船员不过是轻而易举的事情，轻易便能汇聚成众。而有实力的海贼他们不仅数量稀少，更需以更加审慎的态度去甄别。
毕竟，作为海贼，谁能保证那些新加入的强者，不是海军或世界政府安插的卧底，之前德莱厄斯可就是在这方面吃过亏的。
转而，德莱厄斯的目光落在了一旁的赤链蛇身上，带着几分戏谑的口吻说道：“说起来，现在你的实力在洛克萨斯海贼团中也是名列前茅，稳居第三把交椅。”
面对主人的赞誉，赤链蛇嘴角勾起一抹谦逊而温暖的微笑，她轻轻摇了摇头，回应道：“主人过誉了，我自知实力有限。特别是上次与那位名为菲利普的海军强者交锋后，我更加清晰地认识到自己的定位与不足。这些年来，多亏了主人的引领与庇护，让我得以走出原本狭小的天地，见识到更广阔的世界。否则，我现在依然可能只是一个目光短浅、自以为是的黑帮混混呢！”
赤链蛇此刻以更加严肃的态度继续追问：“主人，不知道接下来您有何打算？”
德莱厄斯轻搂着赤链蛇的细腰，遥望着远方的大海，目光深邃，语气中带着不容置疑的坚定：“我早就已经画好了蓝图，在新世界那里，隐藏着一处宝地，那个地方的地形是典型的易守难攻，而且还生产大量的海楼石矿，不过，那个国家崇尚武力，想要夺取它可不太容易。在此之前，我们的首要任务就是积蓄实力。”
赤链蛇闻言，也是点了点头，尽管对德莱厄斯口中的宝地具体情形一无所知，但她深知无需多问，只需紧随主人步伐就行了。
随后的日子里，洛克萨斯海贼团在如同一股不可阻挡的洪流，开始在西海范围内广泛招揽海贼势力。
如今洛克萨斯海贼团名声随着新一轮的悬赏令发布，在西海更是一种无敌的姿态，任何海贼团都不是洛克萨斯海贼团的对手，别说德莱厄斯了，就算是阿神，赤链蛇的悬赏金在西海也是仅次于德莱厄斯的。
而这期间，海军的军舰也曾经出动过，然而，德莱厄斯面对海军的挑衅与追击，他可不会选择退让，直接下令，将敢于出现在周围的海军力量一一击溃。
至于斯利特，那位曾在九龙镇上面打败了洛克萨斯海贼团的海军中将，这段时间里竟如同消失了一般，再无踪迹可寻。
德莱厄斯虽感意外，却也并未过分在意。毕竟，随着他的恶魔升华技能再次冷却完毕，他已做好了应对任何挑战的准备。即便是与斯利特再次正面交锋，德莱厄斯也相信自己不会在输给他了。
在海园历1492年8月，距德莱厄斯出海以来已经过去整整四个月的时间了，而在一个多月前那场令人扼腕的惨败，也如同潮水般退去，这段时间里面，洛克萨斯海贼团也招揽了不少的海贼，添加了不少的新鲜血液。
在这段看似平静实则暗流涌动的日子里，海军方面虽未再对洛克萨斯海贼团发起正面的进攻，但其监视之网却织得愈发紧密，不仅未减，反有增无减。
每日，在洛克萨斯海贼团的周围，总能捕捉到海军侦察船那如幽灵般游弋的身影，除此之外还有着在水下的侦察艇。
无论是侦察船还是侦查艇，它们都与海贼团保持着微妙而安全的距离。这些侦察力量如同无形的枷锁，让海贼团成员们感到前所未有的压抑与无奈，尽管他们满腔怒火，渴望将这些窥探者一网打尽，但侦察船的高速度与侦查艇的潜水特性，使得这样的想法变得遥不可及，最多只能勉强将其驱离，而无法造成实质性的伤害。
然而，面对海军日益严密的监视，作为洛克萨斯海贼团的副船长，同时也是智囊的阿神并未坐以待毙。
他深知情报的重要性，而且他也不认为这些海军侦察船只是简单的在旁边看戏吃瓜，洛克萨斯海贼团的动向被海军一直监视，可是非常危险的事情，唯有主动出击，方能打破僵局。
于是，他调动海贼团的外围舰队，展开大规模的海域巡游行动，将自己的海域范围扩大，如此一来，便能有效地干扰了海军侦察船的侦察计划，更使得它们难以靠近洛克萨斯海贼团的核心区域，从而大大削弱了海军的监视效果。
毕竟侦察船的速度太快了，而且数量又多，就算是想要将其击沉，海贼船的速度也完全追不上。
今日，阳光洒满了西海的弹珠岛，这里原本是西海铁壁海贼团的大本营，但是就在昨天，这座岛被洛克萨斯海贼团占领了，而所谓的铁壁海贼团也已经不存在了。
就在德莱厄斯今天准备要起航的时候，却来了一位非同凡响的访客。
“桀哈哈哈，德莱厄斯，真是久违了！想当年，你还是个跟在我身后的小家伙，如今也已经是一位船长了，真是让人感慨万千啊！”尔康的笑声爽朗而充满挑衅，他大步流星地走近，眼神中既有对旧友的怀念，也不乏对当前局势的敏锐洞察。
德莱厄斯，昔日洛克斯海贼团中默默无闻的实习生，如今已蜕变为西海无可争议的霸主，他端坐在海贼团大本营的豪华沙发上，眼神中透露锐利的锋芒。
而此刻，他的目光正与一位不速之客交汇——那是一位比他年长十数载的故人，飞空海贼团十大番队长之一的尔康，悬赏金额高达惊人的7亿2000万贝利，其实力正值巅峰，笑容中藏着几分不羁与狡黠。
德莱厄斯嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，尔康，这位自己曾经的前辈，他深知尔康此行的目的绝不简单。
但是回想起自己从洛克斯海贼团，还是实习生的时候，两人的关系也还是非常的不错的。德莱厄斯缓缓开口，声音冷冽却又有些戏谑道：“是啊，时光荏苒，前辈好像也都老了。听说现在你可是飞空海贼团的番队长，不知道前辈你这么一位大人物，怎么会突然到访西海，恐怕不仅仅是为了叙旧吧？”
尔康的笑容更加灿烂，仿佛一切尽在掌握之中：“桀哈哈哈，德莱厄斯，你别这么见外嘛！咱们曾经好歹也是同伴吧！”
德莱厄斯见尔康不说正事，也是陪他扯淡道：“确实啊！现在回想起那段时光，也真是不错啊！”
尔康也是有些意外，德莱厄斯竟然会说起洛克斯海贼团，要知道洛克斯海贼团可不是什么好地方，哪里也没有什么美好的记忆，一船人各个都是心高气傲之辈，所以才会最终解体，狞笑道： “桀哈哈哈，德莱厄斯，你怎么突然变得这么圆滑了啊！咱们可是海贼，就不搞这套了。”
德莱厄斯也是冷着一张脸：“那你就直说吧！我不喜欢弯弯绕绕的，有话直说最好。”
尔康也是不墨迹，作为海贼他也不喜欢客套，但是毕竟两人都是有着八年未见了，所以才假装客套一番，见德莱厄斯都这么说了，他也笑道：“痛快，实不相瞒，我此行是受了我们团长史基的委托，他对你这位后起之秀可是赞赏有加，毕竟当年咱们就是一条船，一个番队里面的伙伴，所以啊！他特意让我来招揽你。不过，在来的路上，我就已经听说了你的悬赏金再次飙升的消息，看来你在西海确实是大展拳脚，干了不少惊天动地的大事！真是后生可畏啊！”
言罢，两人之间的气氛瞬间变得微妙而紧张，空气中似乎弥漫着一股剑拔弩张的气息。
\"哼，你这是在讽刺挖苦我吗？\"德莱厄斯的话语中透露出明显的不满，他目光锐利地直视着尔康，继续说道，\"我在九龙镇的那次遭遇，简直是惨不忍睹，我的大部分部下都不幸落入了海军之手。对我来说，那就是一次惨败。\"
“那是因为你的对手是斯利特，是海军大将候补，你能够从他的手中逃出来，就已经证明了你的实力。”尔康语气严肃道。
德莱厄斯却依然淡漠道：“证明？我可不需要向谁证明我的实力，我只知道，下一次遇到了斯利特的话，我会打败他的。”
尔康看着德莱厄斯，语气坚定，不带丝毫拖沓：\"德莱厄斯，别再留恋于西海这片小天地了。你的能力，你的潜力，远不止于此。加入我们飞空海贼团吧！昔日二番队的诸多伙伴，如今都在飞空海贼团上担任着重要的职务。以你的实力，只要你加入，我保证你最少也是一个番队长。而且，你比我们都要年轻，新世界，那里才是你大展拳脚的地方。当然你的部下们，也同样可以随你一同加入。\"
德莱厄斯闻言，嘴角勾起一抹冷笑，眼神中满是轻蔑：\"别再做那不切实际的梦了。我现在是洛克萨斯海贼团的船长，我怎么可能会轻易加入史基的麾下？\"
尔康的脸色微微一沉，显然对德莱厄斯的回答感到意外与不满：\"你是认真的吗？\"
德莱厄斯的眼神变得深邃而复杂，他缓缓开口，每一个字都如同重锤般敲击在人心上：\"这种事情还能有假吗？。我怎能轻易改变初衷？这些年，我无时无刻不在为重返新世界积蓄力量。现在我也已经成为了一船之长。若将来我们在新世界相遇，到时候我们就是敌人了。\"
此言一出，现场的气氛瞬间降至冰点，飞空海贼团与洛克萨斯海贼团的成员们纷纷绷紧神经，气氛紧张得仿佛连空气都要凝固。双方皆已做好万全准备，只待一声令下，便是一场不可避免的激战。