整个9月，大都都处在一种忽晴忽阴、时喜时忧的诡秘氛围中。
先是征东大捷，幕府军主力被歼，上下一片欢腾之声，许多朝臣完全不理会伯颜奏报中所陈述的种种困难，一味要求大帝下令，让伯颜赶紧进军关东，似乎征服日倭只在眼前。
但接着陕西大旱、江浙大涝，朝廷本来对此有所准备，但是因为脱不花的征南需要，许多原本在仓中储备准备用作赈灾的粮草，又被挪作了他用。
接着800里急报，征南大捷，脱不花大军趁安南不备，三路进兵，安南北部山岭防线被全部摧毁，安南北部边军首尾不能相顾，已被分割包围。
但接着，重头戏来了，先是8月就有西北探报，说海都在征发13岁以上少年从军，大肆招兵买马，但这几年都有相同的探报，大帝也知道海都不死心，但苦于自己也陷于内外征战中，无力远征西域，所以也只能睁只眼闭只眼，不过和谈使者倒是派出了几波。
因此，这探报送抵大都时，大帝并未太过在意，但进入九月，出伯又发来奏报，海都正在集结兵马，而且岭北物资转运频繁，海都甚至下令，挤奶的小女孩都要参与到大军的转运中去，种种迹象表明，海都已经恢复了元气，进攻西北各要地只在数月之间。
大帝对这份奏报倒是比较上心，但眼下拿什么支援出伯呢，征东战事处在微妙之间，若无支援，伯颜别说打到什么关东了，守住现有地盘都很难，幕府也许会完蛋，但是天皇还在，日本的水师还在，还有好几十个藩也在，伯颜该怎么办呢。
征南目前看是很顺利，但是陈氏一族和其掌握的禁军都不见了踪影，安南的气候，能成功吗，大帝想起9年前的惨败，那时据说也曾打到升龙城下，但结果呢，没有后援，可以肯定，9年前的故事只会重演。
国家现在这个样子，还到哪去征兵征粮呢，赈灾都没着落，还要再去征收，其结果，大帝想想都有点后怕，唉，大帝长长的叹了口气。
“陛下何事如此忧心”一个女人的声音传来，大帝正在园廊中散步，他已经73岁高龄了，体重还在增加，尽管2个宫奴和2个婢女搀扶着，他还是走的气喘吁吁。
听到女人的声音，大帝一抬头，原来是南必皇后，大帝已经有半个月没见过皇后了，倒不是又有什么新欢，而是最近大帝的睡眠不好，事情又多又烦，加上每天还要抽时间按腿吃药，他又保持着散步的习惯；
所以也没时间去看望皇后，皇后似乎也知道他的疾痛与烦恼，虽然每天都有皇后宫中的宫奴过来，带给大帝药物和补品，但是，皇后却没有过来。
“是皇后，你来了就好了”大帝见到这个帝王家的‘贤内助’，顿时兴奋起来，他知道，皇后一定有办法，解决他最近的烦恼和病痛。
果然，皇后见到已经快跟2头猪一般体重，脚还一走一瘸的大帝，眼眶已经红了，她也没有多说什么，只是作了个揖道“陛下有些日子没来延春阁了，臣妾想陛下定是有烦恼之事，且病痛难已，故而今日前来探望，是臣妾疏忽来晚了，陛下恕罪”。
大帝一愣，随即哈哈大笑道“皇后何罪之有，前此俗务繁忙，你来了朕也抽不开身，今日总算得些余暇，皇后你来的正好”。
南必微微一笑道“是今日暂时没有急奏和塘报过来吧”，大帝叹了口气，点了点头，皇后也不多问，只是跟4个宫奴和婢女说道“你们搀扶陛下到隆福宫来”，说罢也上前一起搀扶大帝。
隆福宫，原为太子居所，后改为皇后行宫，离皇帝居住和办公的大明殿最近，这也是南必要求的，真金只好搬出，不过南必倒也不常住这里，她的行宫是延春阁。
隆福宫中早已安排好了一张巨大的胡床，十几个男女宫奴正等在旁边，一桶泡脚的药草沸水正冒着蒸汽，显然皇后早有安排。
大帝也不多问，只是在十几个宫奴的伺候下舒舒服服的躺在了胡床上，随后便有宫奴上前跪下替大帝解下鞋袜，当温烫的药水泡到脚上时，大帝舒服的哼了一声，这才笑着问南必“皇后是早有准备吧”。
南必微微一笑，回道“陛下，臣妾也听闻一些军国大事，想来陛下必是日理万机不停，所以臣妾不敢前来打扰陛下，但陛下的身体，臣妾是忧心如焚啊，那些个宫奴，哪里知道陛下的病痛”说罢眼圈也红了。
“唉，到底是患难夫妻，还是皇后了解朕”大帝叹了口气道“皇后曾听闻哪些军国大事”，南必摇了摇头道“只是一些听闻，臣妾并未看到奏章和塘报，陛下，身体要紧，臣妾还是先跟陛下谈谈养生之事吧”。
大帝点了点头，问道“皇后是看出什么了吗”，南必把白发拢了拢，看看大帝肿起的腿，问道“陛下，这不是以前的顽疾吧”；
大帝想了想，回道“正是，这些日子朕常感觉口渴，但喝水却解不了渴，而且，并未走多少路，腿却越来越肿，起初朕以为是顽疾作祟，但适才皇后一问，朕才觉得，此疾有些蹊跷”。
“陛下近日是否常感觉腹中饥饿，但不管吃多少，还是不感觉饱呢”南必又问道，大帝惊讶的点点头，问道“皇后如何知晓”，南必叹了口气道“臣妾明白了，2个月前有汉人太医替陛下诊脉，陛下可有映象”；
大帝点了点头，皇后道“那太医当时不敢说，后来我问他，他才告诉我”，“是不是说朕来日无多了”大帝笑了笑道“生老病死，乃是天道循环，朕从未惧怕，多年前朕就将生死看淡了”。
南必摇摇头“陛下，生死乃长生天所定，我们确实也没什么可惧，但是，太医并没这么说啊”，“哦，他说什么”大帝问道，“他说陛下乃是得了一种名为‘消渴症’的怪病，无药可医，只能延缓”。
“延缓，也好，多活几天，但是若是痛苦不堪，苟延残喘，朕还不如不延缓，来个痛快的”大帝笑道，“陛下何必如此”南必笑了笑道“多活几日，大元便能多兴盛几时，这病虽不能根治，到底还是有些法子，起码能减少病痛”。
“哦，皇后，只管明言”大帝道，“陛下今后暂停食用米面”南必道，“那，朕吃什么呢”大帝奇怪道，“只以豆类、燕麦充饥，以黄瓜、芹菜为佐食，不要再饮酒了”，大帝点了点头道“这个不难，不过完全无肉，朕是要出家吗”。
南必笑了笑道“那倒不必，陛下可适当食用鱼类，亦可少量进食鸡鸭鹅，平常可以此方熬药，便可大大减缓病痛，亦不影响陛下起居行动”说罢拿出一张纸来。
大帝看了一下，笑了笑道“难得皇后如此有心，就依皇后”，说罢将纸递给了不远处守候的一个近侍。
大帝随即收敛笑容，问道“旬月以来，各地奏报如火，皇后可有耳闻”，南必点点头道“臣妾有所听闻，主要应该就是征东、征南、西北海都和赈灾之事吧”。
大帝点了点头，笑道“真是什么都瞒不过皇后，征东、征南虽然都是大捷，但是如今国库如洗，民间亦是竭泽而渔了，征东、征南虽是大捷，但都并未能毕其功于一役，若无后援，恐怕难以为继，前期收获，亦可能转瞬即逝，可如今，又到哪里去给后援呢，唉”大帝说罢，长长的叹了口气。
“赈灾粮草也还没下落吧”皇后问道，“倒是又催征了一些粮草，尤其是湖广和江西行省，仅海南海北宣慰司琼州一路，就加征了5万石，如按此数，两行省加征百万石也不多，至少80万石没有问题；
不过朕跟学士们商讨过，这点粮食如全部拿来赈灾，也只是勉强够用，如还要援助征南征东战事，则完全不敷所需”大帝回道。
“是这样”南必低头想了一下道“难道征南没有弄到粮草吗”，“粮草，呵呵”大帝苦笑道“据都元帅府御史所报，镇南王的前锋大军，所到之处鸡犬不留，激起安南军民不满，且后军又不能及时跟上，致使溃兵乱民肆虐后方；
刚收获的粮食，几乎全被毁于一旦了，现在征南大军自给尚且不足，哪里还有粮草上缴朝廷”。
“这就是脱不花他们的不是了，安南乃域外之地，怎能随意杀伐抢掠，仁义不施、军令不严，加之用兵前后脱节，故至如此”南必生气道。
大帝点点头道“皇后所言极是，本来征南就是为粮食而去，现在反倒还要支援，真是可恶，我已严加苛责，想来还是脱不花年幼，用兵不够老道，治政也无经验啊”大帝摇了摇头道。
南必知道大帝很欣赏这个孙儿，也不再添油加醋，而是说道“安南盛产粮食，一时焚毁应该也不多，后军既已占领各地，就应细加探查，尽量收集余粮；
另外，臣妾听闻，安南所种植占城稻，原可1年3熟，只是当季产量不高，可晓谕各军，抓紧再种1季，不管收获多少，起码可以缓解军需；
明年一定要上缴朝廷足够的粮食，否则，如此大规模用兵且可能还不得不长期驻防大兵，耗费国力无算，不能完全无所得啊，陛下”
大帝点点头道“皇后所言极是，朕数次用兵安南，正是为此，不明之人还以为朕是学汉武，穷兵黩武呢”，转而又问道“皇后看伯颜征东如何”。
“征东，具体情况臣妾不太了解，陛下可否告知一二”南必道。
大帝于是将伯颜在小关东大败幕府军，张宏范在北九州挡住南九州和四国各藩联军的事，详细跟皇后讲了下，南必听完点了点头道“征东将士，都是忠勇可嘉，且多谋善断，倭奴闻风丧胆，臣妾为陛下贺”。
大帝点点头道“伯颜、张宏范、洪茶丘等，的确不负朕所托，此次大捷，布大元国威于海外，朕心甚慰，只是，伯颜来报，说倭国短时间很难一鼓而定，若要进击关东，还需大量支援，怎生回复”。
“陛下，臣妾听闻陛下之言，想来那倭国山川纵横，铁骑难以一鼓荡平，且诸侯林立，又无法传檄而定，是否”南必问道。
大帝点点头，回道“至少从伯颜、洪茶丘等的奏报中，确是如此，山川纵横不下岭南，诸侯林立又不能像岭南般传檄而定，且倭人凶蛮无礼，并不认可‘良禽择木而栖’之道，只知死战，故难以短期荡平”。
“臣妾听闻伯颜奏报中说那日皇尚在，是否”南必又问道，大帝点点头道“这日皇原是被幕府架空了的，但是如今幕府败亡在即，很可能出来重新执掌大权”。
“我们征东不光是要布国威于海外，还是要有所得吧”南必道，“皇后的意思是...”大帝似乎听出了什么，毫不理会皇后言语中的冒犯，赶忙问道。
“我们如今粮饷两缺，但征南正是为了粮，若有银子，饷也不难解决”南必道，大帝眼睛一亮“你是说，石见银矿”。
南必点点头道“1年多来，臣妾屡屡听闻银矿之事，想来那石见地方，应有大量银子产出，只是目前开挖不够，臣妾觉得，应先与日皇和议，只要保住石见之地和北九州，他日国家元气恢复，再一举荡平倭国亦无不可”。