永乐年间，成祖朱棣在\"奉天靖难\"之后，经过一系列深思熟虑，决定迁都北京，并以南京故宫为蓝本，修建紫禁城。
也许是为了彰显\"兄友弟恭\"，成祖朱棣在着手修建南京故宫的同时，还不忘在距离皇城不过一街之隔的街道上修建了十座王府，作为\"宗室\"进京面圣时的临时住所，时人将其统称为\"十王府\"。
但随着时间的流逝，十王府的使用频率越来越低，最后仅能在未成年皇子搬离皇宫，等待出京就藩之前，发挥些许余热。
万历二十九年，幽居深宫多年的万历皇帝迫于群臣的压力，终是将长子朱常洛册封为\"太子\"，次子朱常洵封为福王，余下三个成年子嗣也被分别封王。
但与曾经距离皇位一步之遥，最终于前几年就藩洛阳的福王朱常洵所不同，桂王朱常灜，惠王朱常润，瑞王朱常浩三人早在封王之前，便居住在冗杂的十王府中，距今已有二十余年。
终万历朝，他们就好像透明人一般，于十王府中无人问津，除却在万历皇帝及泰昌皇帝殡天之际，进宫吊唁之外，毫无存在感可言。
随着岁月磨平棱角，他们早已熄灭了心中关于出京就藩的野望，却不曾想礼部侍郎孙慎行的一封奏本，打破了他们平静的生活。
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偌大的王府官厅中，三名年纪相仿，且瞧上去眉眼间隐隐有些许相似的年轻人对面而坐，神情均是有些激动，像是刚刚经历了争吵一般，气氛很是凝重。
自万历二十九年，他们三兄弟被封王以来，还是第一次产生如此尖锐的矛盾。
\"五哥，刚刚督查院左都御史谴人送来拜帖，你为何称病不出，并且还不允准我等露面？！\"
也许是受不了官厅内愈发压抑的气氛，三人中年纪最小的桂王朱常瀛终是拍案而起，一脸不满的嚷嚷道。
那张问达可是督查院左都御史，于东林党内的地位仅次于次辅韩爌等人，若是能够与其交好，对他们未来出京就藩，定然多有裨益。
\"是啊，五哥，这是为何？\"话音刚落，惠王朱常润也是一脸诧异，他和刚刚说话的桂王朱常瀛乃是一母同胞，这时候自然是要站在一起。
\"尔等先退下..\"沉默少许，瑞王朱常浩有些疲惫的朝着官厅角落处的宫娥内侍摆了摆手，似是有难言之隐。
闻言，惠王朱常润以及桂王朱常瀛先是一愣，旋即便不约而同的点了点头。
他们三人因为同病相怜，且自幼在这冗杂的十王府居住的缘故，关系很是亲密，尤其是年纪最大的瑞王朱常浩，平日里对他们二人多有照顾。
今日纵然是有所争执，也不能让下人们瞧了笑话。
及至官厅内的宫娥内侍们鱼贯而退之后，桂王朱常瀛激动的心情也平复了不少，但清澈的眸子中仍是掺杂着浓浓的不解：\"五哥，怎么回事，你给弟弟说说..\"
他虽然名义上是当今天子的\"皇叔\"，但前不久才刚刚年满二十四岁，他可不想一辈子待在这冗杂的十王府中。
\"吾弟，莫忘了朱常洵的下场..\"短暂的沉闷过后，瑞王朱常浩不辨喜怒的声音于官厅内悠悠响起。
他们虽然与朱常洵同为皇子，但因为不受万历皇帝待见的缘故，早年间没少受朱常洵的欺凌，故此双方之间形同陌路。
此时提起，瑞王朱常浩甚至懒得将其称呼一句\"二哥\"。
\"朱常洵？\"兴许是没有料到瑞王朱常浩突然提起此人，惠王朱常润及桂王朱常瀛脸上均是涌现了错愕之色，半晌之后方才惊疑不定的低喃道:\"不是说被发配中都凤阳府了吗？\"
\"出事了？\"
\"不，我不是这个意思..\"在惠王及桂王愈发不解的眼神中，年纪最长的瑞王朱常浩缓缓摇头，并略有些惊恐的低喃道:\"朱常洵是如何出事的..\"
\"如何出事？\"
\"不说是在地方上贪赃王府，草菅人命，甚至私藏龙袍吗？\"闻言，桂王朱常瀛便不假思索的回应道。
如若不是辽东建奴突然兴兵，只怕此事至今还被京师百姓津津乐道呐！
毕竟自太祖朱元璋建国以来，拢共才有几名宗室藩王被废？而且还是货真价实的\"皇叔\"？
\"你们信吗？\"在桂王朱常瀛不敢置信的眼神中，瑞王朱常浩冷冷一笑，脸上满是讥讽。
福王朱常洵贪赃枉法他信，草菅人命他信，甚至就连私藏龙袍他也信。
可这些在外人看来罪大恶极的罪名，对于他们宗室藩王而言，却是有些可笑。
放眼历史长河，福王朱常洵的所作所为还算不了什么。
\"这其中另有隐情？！\"年轻人特有的八卦之下，令桂王朱常瀛迅速忘记了最初的话题，转而一脸好奇的追问道。
虽然同为万历皇帝的皇子，但那福王朱常洵的吃穿用度自幼便在他们几人之上，就连封地都是有\"十三朝古都\"之称的洛阳。
近些年，在民间更是隐隐有了\"诸王之富\"的名声。
\"他跟天子抢女人。\"尽管左右四下无人，瑞王朱常浩仍是不自觉压低了声音，脸上露出了浓浓的忌惮之色。
\"咳咳..\"
\"五哥，这事跟咱们有什么关系？\"尽管心中的八卦之心在熊熊燃烧，但惠王朱常润仍是反应了过来。
眼前的五哥，绕了这么大的一个圈子，究竟想说什么。
\"朱常洵得罪了天子，没多长时间便被废为庶人，发往中都凤阳府囚禁。\"
\"你们说，东林党得罪了天子，会是何等下场？\"
咕噜。
近乎于下意识的，惠王朱常洵及桂王朱常瀛便吞咽了一口唾沫，脸上满是惊恐之色。
他们二人不是蠢人，自是明白瑞王朱常浩的言外之意，倘若他们从中上蹿下跳，甚至与东林党混在一起。
下一个倒霉的，便是他们？
\"五哥，应当不至于此吧？\"片刻过后，桂王朱常瀛略有些迟疑的声音于官厅内悠悠响起，但其躲闪的眼神却是出卖了其内心的紧张。
\"听我的，错不了。\"这一刻，瑞王朱常浩拿出了其作为兄长的威严，语气不容置疑。
见状，桂王朱常瀛心中虽是仍有些许不甘，但却也不敢再继续顶撞，毕竟福王朱常洵和大同代王府的前车之鉴历历在目。
当今天子，可不是心慈手软的主。
正在此时，官厅外一道稍显急切的呼喝声，打破了此间略有些紧张的气氛，也令三位宗室亲王心中为之咯噔一声。
\"启禀殿下，司礼监王公公于府外求见...\"