廖仲文眼里浸着一层清冷的笑意，朝朱二点了点头：“你们小心些。”
朱二嘿嘿笑了一声，抬手招来四处散开的护卫，轻轻打了个手势，七八个人一声不响地又散了开去。
朱二舔了舔有些干涩的嘴角，看着远处慢慢移动的零散火把，眼里冒着光，朝廖仲文点了点头，直起身子，脚下一点，纵身一跃，直接跳到了马背上。
廖仲文眼皮都没动一下，收回目光，冷声吩咐驾车的小厮：“快走吧。”
那小厮答应一声，扬起马鞭啪的一声抽在马背上。两匹马受惊，不过眨眼间，马车就跃出了几十丈远。
朱二回头看着渐行渐远的马车，又扭回头看着越来越近的追兵，嘴角上扬，露出丝意味不明的笑意来。
阙小哥双眸暗沉，紧紧地盯着远去的马车，一群守卫骑着马紧跟在阙小哥身后，个个都是一脸沉静。
柴老二骂骂咧咧地落在最后，一边喘气一边舞着鞭子：“真他娘的折腾人！这都叫什么事儿……”其余的声音散在夜风里，渐渐飘远了。
还未等柴老二骂完，前方突然传来一阵马嘶，一群人都勒住马停了下来。柴老二一个急冲差点栽了下去，急忙勒住马头，气急败坏，一鞭子抽在离自己最近的一匹马上，倒竖着眉怒骂道：“不长眼睛的东西！还不……”
一句话刚说到半截，柴老二猛地瞪大了眼睛。有些错愕地看着前方突然亮起来的十来根火把，火光熊熊，亮得闪人眼。
柴老二下意识地半眯着眼睛，好一会儿才适应这突如其来的亮光，再定睛一看。顿时倒吸了口凉气——先前的两辆马车隐在夜色中还能勉强看清个影子，这会儿火光一照，反而啥也看不清了。还有这莫名其妙多出来的几个人……
柴老二咽了口口水，看着自己跟前黑压压的二三十来个人，勉强压下心里头的不安，用鞭子拨开前头的人，驱着马行至前头，紧拧着眉头朝阙小哥问道：“怎么回事？”
阙小哥紧抿着嘴。漆黑的眸子在夜色中泛着冷光，目光紧紧地盯着前方的人群，对柴老二的话却是半个字也没应。
柴老二顺着阙小哥的目光看了一眼，心头不知怎么的，突然咯噔一声，止不住往下沉了又沉，握着马鞭的手紧了紧。突然开口道：“马车跑得不快，应该就在前头不远。这些人来路不明。你先拖着，我带着人去追马车。”
阙小哥眉头微微皱起，面无表情地看了柴老二一眼，随即点了点头。
柴老二松了半口气，下意识地避开前头朱二兴奋的目光，点了十来个守卫，绕开一圈人，从另一条小径上往前头奔了过去。
朱二眯着眼睛，饶有兴致地看着柴老二的动作。眼里掠过一道亮光，掂了掂手里的火把，眉头一扬，突然将那火把隔空扔了出去。
火光在夜空中划过一道明亮的弧线，直直地落在柴老二的马跟前，还未等柴老二回过神来，紧接着第二根火把也落到了马群中。几匹马同时受惊，一阵乱撩蹄子。马上的守卫七倒八歪，根本勒不住缰绳，不过片刻就倒了一地，被马蹄子一阵乱踩，有几人忍不住闷哼出声，晕头转向，慌忙地从马蹄下爬了起来，都是一身一脸的狼狈。
朱二扬了扬眉头，轻轻地摇了摇头，嘴角往上勾起，满脸都是兴奋愉悦的笑意。不过眨眼间手上又多了两根火把，朝一群人挥了挥，突然出声质问道：“前头是何人？”
柴老二愣了一瞬，心头砰砰直跳，眉头皱起，迟疑了片刻，眼睛突然亮了起来，忙拱手应道：“在下乃京兆府衙役头子，奉命巡查京郊各处。敢问尊下是何人？”
朱二轻嗤了一声，朝身边的一群护卫打了个手势，清了清嗓子，笑道：“哼，你欺爷没在京城待过呢？京兆府的衙役什么时候能管到城外头来了！呵呵，爷今儿运气倒是好！直接碰见了贼人！”
柴老二瞪大了眼睛，还未回味过来，朱二已经带着四五个人直直地冲了过来。一群衣衫狼狈的守卫还没怎么站稳，猛见一阵亮光逼来，下意识地眨了眨眼睛，这眼睛还没睁开，刚刚安静下来的马匹又是一阵嘶鸣，马蹄子四下乱舞，一群人又遭了一顿踩。
不过眨眼的功夫，一群人东倒西歪，根本无招架之力，还没怎么还手，就被朱二身后的黑衣护卫轻轻松松地绑了起来。
柴老二深吸了口气，紧皱着眉头，突然扭头朝后头喊了一声“阙小哥……”
这声音还没落地，柴老二猛地吸了口气，喊声戛然而止，还差点咬了自己的舌头。紧接着就是两房冰刃交接的声音传了过来，在寂静的夜空下显得格外刺耳。
朱二扬了扬手，身旁的几人骑着守卫们的马，手里擎着明晃晃的火把，直接往前头奔过去。两方人马无声无息地厮杀在一处，空气里弥漫着一股松脂燃烧的烟火味，间或夹杂着些生肉烤焦的糊味儿——人群中哎呦呼痛的声音此起彼伏。
阙小哥手里握着把利剑，漆黑的眸子死死地盯着厮杀的人群，用剑的招式干脆利落，却挡不住四处飞扬的火把。身上的衣袖被烧了半截，露在外头的手臂也被烫伤了，满身狼狈。
直到远处星星点点的火把亮了一圈，又迅速歇下，随后十几个光点飞快地靠拢，然后移动了过来，阙小哥猛地张大了眼睛，错愕惊诧地看了朱二一眼，只觉得从头到脚都是冰凉——那是行军之人！他差点忘了，夜里行军，为避免意外。一般都会隔一段距离点一根火把，以此来混淆视听。
京郊怎么会有军队？看这情形，人还不少……阙小哥咽了咽口水，舔了舔有些干裂的嘴唇，一直笼罩在心里的不安跟疑惑这会儿突然恍然——京城果然要出大事了。怪不得魏大人让人小心戒严，怪不得这几天京城的气氛不大对……
这么一愣神的功夫，阙小哥眼前一花，背上已经挨了一棍子，身子一个不稳便直接栽倒了马下，人还没爬起来，脖子上忽地一疼，人已经被止住了。
片刻的功夫。一群衣衫不整，浑身烧伤的守卫们一个个都被撂下了马。黑衣护卫沉着脸，像串豆腐串一般直接将十几个人从绳子串起来捆作一团，另有几人飞快地往守卫们嘴里各自塞了一团油布。
不远处的马蹄声渐渐近了，马上十来个人，都是一身戎装，直直地朝这头奔了过来。
朱二拍了拍手。拉着绳子的一头将柴老二一群人也拖了过来，撇着嘴啧啧了两声。眼里却跳动着兴奋之光，用脚点了点阙小哥的肩膀，低声哼道：“你小子倒是根好苗子，只是，可惜了！”
阙小哥眼眶微微缩了缩，浑身上下突然漫出一层阴冷的煞气，黑黝黝的眸子一动不动地盯着朱二看了一眼，随后又似泄了气一般，身上的冷气散得干干净净。只颓然地低下了头。
朱二讶异地挑了挑眉，将手里的绳子往黑衣护卫手上一扔，脸上突然绽放出笑意来，殷勤热络地往前头迎了上去。
那最前头的人一脸沉静，目光警惕而戒备地盯着朱二看了一眼，又扫视了一圈朱二身后被捆着的城门守卫，扬着鞭子喝道：“是何人？”
朱二眼珠子微微动了动。脸上笑意不变，脑子里却飞快地转了一圈，有些不确定地问道：“可是陆千总陆大人？小的是三爷府上的门人，奉三爷之命来接吴统领。”说着又极快地袖子里的腰牌拿出来亮了亮。
那陆千总盯着朱二看了一瞬，脸上的表情这才缓和了些，翻身下马，朝朱二拱了拱手：“在下陆重，敢问三爷如今在何处？”
此话一出，朱二的目光陡然凌厉了起来，直直地盯着陆重，好半晌才冷声道：“小的们只是奉命来见吴统领，还请陆千总见谅。”
陆重毫不在意地笑了笑，招来身后的人吩咐道：“你回去通报一声，是三爷的人。”那兵丁应了，又赶忙策着马往回奔。
不到一刻钟，镇南军统领吴炎便带着人直接赶了过来。吴炎四十来岁，面白无须，长相偏于斯文，面容也十分柔和，浑身上下透着股沉静，恍眼一看，根本不像个带兵之人。
“怎么回事？”吴炎打量了朱二一眼，又点了点朱二身后被捆着的几人。
“城门口的守卫，京兆尹魏朗的人。”朱二的声音里带着一份冷意，脸上也多了一分冷笑，“形迹可疑，小的们就直接绑了。”
说到此，朱二的目光微微闪了闪，这片刻的迟疑被吴炎看得一清二楚。
“都退远些。”吴炎朝陆重摆了摆手，一群兵丁自动往后退了十来步。
朱二朝一群黑衣护卫点了点头，上前两步，先跟吴炎拱了拱手，方才压低了声音道：“叶盛英带着人在城门口附近潜伏，小的们只探到有不少人，别的，暂时还没有消息。三爷的意思是，京城局势不明，宫里也不太平，还请吴统领尽快入城。为免意外，最好先杀了叶盛英。”
吴炎静静地听着，面色在跳动地火苗下忽明忽暗，却始终沉静如初，并无半点波澜。
“宫里形势如何？”
朱二眉头皱起来，似犹豫了一瞬，方才开口道：“小的们出来时宫里刚开宴。圣上的情形，不大好……三爷勒令小的们务必等到统领。”
吴炎可有可无地嗯了一声，沉吟片刻，找陆重挥了挥手，低声嘱咐了一句，这才对朱二道：“既然叶家的人在城门口，你领路吧！”
朱二沉声应了，回头朝一群黑衣护卫打了个手势，紧跟在吴炎身后往城门口潜行过去。