吵闹归吵闹，岳文雍等人却懵然不觉，只管安安心心地过自己的小日子。
莫行云有时会带来些零碎消息，众人都当笑话听，并未放到心里。
直到江守泰匆匆赶来，说出重大变故，众人才大惊失色，尽皆忐忑起来。
作为宫里事实上的太监首领，乔仁居然被元启帝赶回家了。
整个过程并不复杂，起因是元启帝下旨，将宫内最重要的机构“司里监”交给乔仁管理，俗称司里监掌印。
按照惯例，乔仁总要谦让一番，才好正式走马上任。
将推辞文书递上去之后，乔仁便带着一帮小太监跑去西山游玩，将表面功夫做的十足。
然后便出了岔子，元启帝居然顺水推舟，准了他的推辞请求。
等乔仁得信返回后，等来的却是居家闲住。
本来板上钉钉的掌印大权，就此变的扑朔迷离。
至于其中原由，江守泰也说不太清楚，总之就是有小人搞鬼，才会横生枝节。
像这样的事情，岳文雍等人仅是听听，实在帮不上太大的忙，唯一能出力的地方，就是让江守泰不必在意银钱，需要花的时候，尽管洒出去即可，将来由崖州总部统一负责。
又过数日，莫行云从城内赶来，说起近日之事。
邢飞白离京前往辽东前线，此时官员们的注意力，已经转向乔仁那边，总之一浪叠着一浪，京城的风景果然不同凡响。
八卦归八卦，事情涉及到乔仁，总要找岳文雍等人商量一番，心里才能踏实。
......
江守泰、莫行云先后赶来通报消息，岳文雍就是再心大，也发现势头不对，若是任由事态发展下去，局面定会大大不利。
乔仁一旦倒台，福瑞昌就算凉了，至于华兴，怕是也没啥好果子吃。
头绪太过纷乱，岳文雍也是头大如麻，干脆让大家各自忙去，仅留莫行云、江泉端坐炕上饮茶，自己则来到院中，一个人绕圈转悠起来。
也就两刻钟的功夫，岳文雍回屋上炕，向莫行云询问起太监和皇帝、大臣之间的关系。
像乔仁这样的大太监，不会这么脆弱吧？
据莫行云所言，在大燕朝，太监势力从来都不容小觑，其相关权位，以及与皇帝朝夕相处的便利，都是朝堂大臣所不能企及的。
表面上，太监的本职工作很简单，就是伺候皇室众人的日常生活，顺便干些抄抄写写、上传下达的杂活。
像司礼监掌印这种重要岗位，也仅是帮皇帝盖盖章而已。
问题坏就坏在事是死的，人是活的，大家各自都有小心思，谁也不想被牵制，斗争在所难免。
皇帝就一个人，肯定对付不了人数众多，个个都是从科举杀场拼出来的大臣群体。
而作为时时陪伴在皇帝身边的太监，便自然而然地充当起皇帝的参谋和眼线来，渐渐有了实权，或者叫影响力更为妥当。
同样情况下，大臣们与皇帝之间的权力天差地别，天然处于劣势，若想达成平衡，就得与宫内太监做些勾兑。
由此一来，太监群体在朝堂之上，便有了举足轻重的地位。
明面上，太监不得干政是红线，任何人不得逾越，可在历朝历代，这条红线基本形同虚设。
按照当下的潜规则，太监在效忠皇帝的前提下，同样有与大臣们勾连的需求，一方面可以借机牟利，另一方面，也能进一步巩固自己在宫内的地位。
作为宫内太监首领的乔仁，同样不能免俗。
说到这里，莫行云停顿下来，涉及到更深刻的朝堂纷争，他也说不明白，总之三者互相制衡，纠缠不清，可不是一两句话就能理清楚的。
随后，岳文雍又向江泉发问，就凭乔仁和元启帝的关系，怎么就走到这步田地？
江泉摇摇头，表示这么复杂的问题，他可回答不了，但要说乔仁对元启帝有抚育、陪伴、教养的恩情，应该是毋庸置疑的。
天历帝对太子一门颇为冷落，若不是乔仁内外倾力护持，岂能艰难走到今日？
总之，乔仁在太子宫中管事二十多年，功劳、苦劳一大堆，这次返家闲住，完全不合常理。
用江泉的话来说，或许过些时日，皇帝念及多年相处恩情，还会把乔仁叫回来吧？
岳文雍再次看向莫行云。
莫行云同样摇头，表示对宫廷之事知之甚少，无法做出判断。
沉思许久，岳文雍继续询问起来。
假设有小人作祟的话，乔仁回归的可能性有多大？
二人同时摇头。
假设乔仁不能回归，最终的结局会是什么？
二人继续摇头。
假设乔仁能够回归，又会出现何种局面？
江泉摇头，莫行云却脱口说出“腥风血雨”四个字。......
密议许久，岳文雍告诉江泉，即刻进城去找江守泰，让他尽快回来一趟。
......
数日之后，江守泰垂头丧气地来到城外宅院。
岳文雍让秋桐姐妹温了两壶酒，又弄了几个小菜，与莫行云、江守泰一起，盘坐在炕上，一边饮酒，一边叙谈起来。
不知不觉，已到六月初夏时节，算着日子，大家来京城定居已经快一年了。
相比朝堂上纷争不断，众人的定居日子过的还是挺美的，哪能料到反转来的如此之快，最稳当的乔仁，竟然马失前蹄？
江守泰叹了口气，说起近日情形。
乔仁果真是被小人算计了，而且还是平时照顾有加的亲信之人。
说起来，范康也算是宫里的老人了，多年来一直以忠厚老实的形象出现在众人面前，人缘相当不错。
正因为如此，乔仁才放心大胆地把他放到元启帝身边，成为贴身伺候的亲信太监。
之后，范康又与元启帝的乳母贺氏纠缠不清，乔仁亦顺水推舟，亲自将二人的对食关系确定下来，可谓是关怀备至。
一路照顾、提拨，最终却换来背后一刀，想想都觉得讽刺。
具体来说，就是在乔仁出宫游玩的同时，范康、贺氏二人说了不少乔仁的坏话，最终促使元启帝改变想法，同意了乔仁的辞让申请。
本想因循惯例，搏个好名声的乔仁，就此陷入泥潭。
回家闲居没两天，几个消息灵通的大臣便上书挑拨，提起宫内旧事，准备将乔仁往死里整。
随后，元启帝安排刑部彻查，乔仁只好上书辩白，搞成了一团浆糊。
说到这里，岳文雍急急发问，所谓的那些旧事，到底要不要紧？
江守泰叹了口气，表示乔仁身居高位，哪能事事周全？
处理几个不规矩的小太监，与资历差不多的几个大太监明争暗斗，都是宫内常事，真要撕咬起来，谁也不是好人。......