张婉媛曾在京城长大，父亲在位时是翰林院大学士，修撰清史，兼任内阁学士，太仆寺卿，户部左信郎等职。
与翁同龢搭档，关系湛密，是对光绪人生启迪最深的一个人，有着激进的思绪，是一个放看世界的人。
只因为他在维新变法中是个领军人物，曾被光绪派出多国考察学习国外经验的特别大使，有着眼界。
也在维新中提出了诸多改良的革新家。但他有全盘否定儒家经典，照搬照抄西方文明的，大谈共和。
可让慈禧太后慌了爪子，于是以她枯朽的老手，从萌芽中掐死他的温柔，不问青红皂白，一列死光光。
张婉媛父亲死后，她流放神曹仁政秘密接回，养入阁楼当作丫鬟使。
本来曹仁政与其父张明灿是同时及第，一个榜眼，一个探花，是个被赏识的人才。
因为他们都是出类拔萃的，自然有着相惜，尤其张明灿飞黄腾达要比曹仁政快的多，是因张在皇帝面前走动的多，自然是皇帝身边的人。
可张不善见风使舵，宁折不弯；而曹仁政能随机应变，在戊戌变法的时候，他看到政治风标，慈禧磨刀霍霍了！
曹以最快的速度，密告慈禧，自受慈禧青睐，当作心腹，有了另眼相看，而使曹避了嫌，有了洗清干净身子的表象，躲过了一劫。
人心不怙，是敌是友，不能从表面中待，有道是画龙画虎难画骨，知人知面不知心，人心两重性是常有的事，亦言同林儿各自飞。
可苦了张婉嫒，政治上是有问题的人，不带连坐的连坐，成了臭仙丹，带刺的玫瑰了。
可这个吴昊天更不是个人，他是混球球，见到美女就吐色，管他伦理与道德，儿子玩的他要玩，而且是慑服。
可让张婉嫒处于极度恐慌中，但天公有眼，来了捻军流寇，使她在险境中有了重生，亦言天意如此。
她平民救了后，一脸的黑灰，满身破旧衣，蓬头垢面的，借机出逃。
走出清安城向何方？她思量再三，举目无亲，唯有回京找曹栋梁，因为从女人的第六感观，曹是真心的爱她。
也告诉她他在京城何处衙门当差，如遇不顺，父母遣返汝，汝就出走找俺。
一诺千金，也是坚信不疑。尤其是京城她是知晓的，父亲曾带她走动过，她有那个记忆，那个方位。
一个女人，一路逃窜，千山万水，千辛万苦，那是乞讨过去的。路上也遇到好人，也遇到坏人，但总体能逢凶化吉，遇难呈祥，她走过来了，如同唐僧取经，历经了九九八十一难。
曹栋梁见到她和她见到他是多么的激动，又多么的苦涩。一个是泪眼凝绝，一个是哀嚎丧心。相拥而泣地一扑打着对方。
后来曹栋梁将张婉嫒悄悄地安置在租房中，由他供养。
即为恋人，却非情人，虽处伊甸园，但未偷食禁果，清规戒律还恪守的，没有父母包办，三媒六证，是不可能进入洞房的。
尤其是个儒生，实乃谦谦君子了。
伦理道德是绝对不会越过雷池半步。更何况家庭教育，门风之规呢？
但有金屋藏娇之嫌疑，又不是久留之地，欲被人告发，那真是跳进黄河也洗不清，黄泥巴掉进裤裆里，不是屎也是屎了。
刚好这次机会，能到山东和江浙地方随察，抽暇回家禀报父母，顺便完婚，以图完满。
果不出其然，幸得到山东和江浙组，行程路过山东泰安府，却能见上父母一面。
当然了这全是曹栋梁个人隐私，自己盘算打的小九九，不知天遂人愿否？郝望爵一行鸣锣开道，大老爷出山，以钦差大臣面貌出现，招摇过市，十分显眼。
出了济南府到了泰安府，登了泰山，烧香祀天，学了一回天子登坛；又到曲阜祀拜了三孔。接了天气，得了圣气，领略了大好河山。
此时的曹栋梁的父亲，借机厚待了郝望爵，司仪礼数空前倍加。除了优厚的接待外，还有丰厚的礼金。
弄得郝望爵乐开了花，对曹栋梁有了另眼相看。当然了也对两府防务大为嘉奖，兵丁训练有素，城池固若金汤，民团众志成城，御敌能力胜比海防。
当然了曹栋梁见到了爹娘，表达了私心，父母亲大为惊讶。
一是继续怕惹政治错误，其父乃戊戌变法的同党，已认罪伏法，而其女自然是贼臣余孽，若儿与此女有染，也能被定性为同党，那就万劫不复了。
二是惹来同僚憎恨，尤其那个吴昊天，一但有知，怎能善罢干休，定要上本弹劾，中伤曹家，而遭灾厄。
儿子曹栋梁态度不变，声言虽父命难违，但情俩还未了，又是时代发展，要学西洋，婚姻自主，提倡一夫一妻制。
那个妻妾成群的现象，是一种不公平的社会体系，没有了人权、民权，却是夫权。要以西洋之术，来拯救中华之恙，废除一切陋习，争取自由之中国。
这个话语，更让曹仁政心不安了。
逆子！胆大妄为，不知天高地厚，一派胡言，大有贼臣逆子之心，外传必斩狗头。
竖子是欺君罔上，敢出忤逆之言，要遭天谴的。
要知道，皇帝有三宫六院，七十二嫔妃，还外加三千秀女。那些达官贵人，哪个不是妻妾成群，奴婢一堆。
更有狎娼淫妓者，多如牛毛。
汝是乳臭未干的小子，竟然敢冒天下之大不韪。
其实儿子的话，根本是刺痛了老子的心，坏了老子的好事。
目前这个曹仁政已有六房姨太太了，现在又看中了夫人的婢女，夫人正与他怄气呢。
对于儿子与老子的藩蓠，母亲虽处于三从四德，从内心拍手称快，也给自己出了一口恶气。
但为了家风和夫君纲常，从现实中也规劝儿子随流入俗走大道，不能另辟蹊径，唱独角戏，而误入歧途，遭千夫所指。
儿子与父母政见不一，谁也说服不了谁。老子坚决维护正统，儿子效仿维新西洋。
在较量中已过时限，父子打了一个平手。按郝望爵批假时间，即时出发。
曹栋梁因时间到了，也忘了下跪，给父母辞别，转身就急匆匆地直奔出发点。父母也茫然，世道变了，儿大不由娘。